وتعتبر أصوات المحاربين القدامى الذين خدموا في العراق من أهم الأصوات في إقناع الجمهور والمسؤولين الحكوميين بأن الحرب في العراق خاطئة ويجب إنهاء الاحتلال. المقابلة أدناه هي مع باتريك ريستا من قدامى المحاربين في العراق ضد الحرب. باتريك، الذي عمل كمسعف قتالي في العراق، يبلغ من العمر 26 عامًا ومتزوج منذ خمس سنوات. نشأ وترعرع في وسط نيوجيرسي ويعيش الآن في فيلادلفيا. وهو طالب تمريض بدوام كامل في كلية المجتمع في فيلادلفيا. قُتلت عمته وعمه في مركز التجارة العالمي في 11 سبتمبر، وبعد حوالي ثلاثة أسابيع تم استدعاؤه إلى الخدمة الفعلية كجزء من الأمن الداخلي. خدم لمدة عام واحد في قدم. جاكسون، SC. ثم عندما بدأ يعود بحياته إلى طبيعتها وبعد أقل من سنة من مغادرته قدم. جاكسون، اكتشف أنه تم إرساله مرة أخرى، هذه المرة إلى العراق.
زيسي: لماذا انضممت إلى الحرس الوطني؟
ريستا: انضممت إلى الحرس الوطني للمساعدة في المدرسة. لقد أوضح والداي أنهما ليسا في وضع يسمح لهما بمساعدتي في المدرسة، لذلك بدأت أفكر في خياراتي عندما كان عمري 16 عامًا تقريبًا. في نيو جيرسي، يدفع الحرس الوطني الرسوم الدراسية والكتب والرسوم لأي مدرسة حكومية. إذا أضفت إلى ذلك بضع مئات من الدولارات كل شهر، فسيبدو الأمر بمثابة صفقة جيدة لطفل يبلغ من العمر 17 عامًا.
زيسي: هل فوجئت عندما تم إرسالك إلى العراق؟
ريستا: لم أتفاجأ على الإطلاق بإرسالي إلى العراق. لكن ما أدهشني هو كيف تم إرسال وحدتي وأنا إلى القتال غير مجهزين وغير مستعدين، ولا يبدو أن ذلك يزعج أحداً. كنت أسمع منذ أكتوبر 2001 أن العراق سوف يتم غزوه مهما حدث. ومن المثير للاهتمام أيضًا بالنسبة لي حقيقة أن بعض الأشخاص قد زاروا العراق مرتين أو ثلاث مرات، ومع ذلك لا يزال هناك بعض الأشخاص الذين لم يذهبوا إلى هناك مرة واحدة.
زيسي: أين كنت تقيمين في العراق، ما هو دورك هناك؟
ريستا: عملت كمسعف قتالي في كتيبة دبابات. اختلفت وظيفتي من يوم لآخر، لكنها كانت في الأساس تقوم بهذه الأشياء الثلاثة: الذهاب في قوافل إلى معسكرات أخرى للحصول على الإمدادات، أو القيام بدوريات في المدن أو الطرق السريعة، أو العمل في غرفة الطوارئ المكونة من ثلاثة أسرة حيث رأينا كل شيء بدءًا من البرد/الأنفلونزا إلى التواء الكاحلين إلى جروح ناجمة عن طلقات نارية.
زيسي: ما الذي رأيته في العراق والذي أقنعك بوجوب مغادرة الولايات المتحدة؟
ريستا: كل ما رأيته في العراق تقريبًا كان مقتنعًا بأن القوات الأمريكية بحاجة إلى المغادرة. كان النفاق الذي يظهر في وجهك بسبب هذا الاحتلال هو الشيء الأكثر إزعاجًا بالنسبة لي. قيل لي إنني أخاطر بحياتي لمساعدة الشعب العراقي ثم وصلت إلى هناك وأخبروني أن البنتاغون قد وضع سياسة بحيث لا يمكن علاج أي عراقي إلا إذا كان على وشك الموت. وكان نفاق الاحتلال واضحا عندما قيل لي إننا سنساعد في إعادة بناء العراق، ثم شاهدت الأشياء الوحيدة التي يعاد بناؤها هي قواعد صدام العسكرية للتحضير لوجود عسكري أمريكي دائم. كل الأسباب التي قدمتها هذه الإدارة لتبرير وجودنا في العراق كانت على النقيض تماما مما كان يحدث. أثناء تواجدي في المدن، كنت أتحدث مع العراقيين على أمل سماع شيء يجعل تضحيات زملائي الجنود تستحق العناء. ما وجدته هو أننا لسنا مرغوبين ولا مرحب بهم. الشعب العراقي لا يثق بنا ولا يريدنا هناك. لقد أوضح استطلاع تلو الآخر ذلك.
زيسي: الحجة الرئيسية للبقاء في العراق هي أنه إذا غادرت الولايات المتحدة فسوف تكون هناك فوضى أكبر. كيف ترى ذلك – هل تعمل الولايات المتحدة على التقليل من الفوضى في العراق؟
ريستا: أطلب دائمًا من الناس أن يصفوا الوضع الآن. أليست الفوضى؟ بالنسبة لي، تعريف الحرب الأهلية هو عندما يقتل أشخاص من بلد ما أشخاصًا آخرين من ذلك البلد. وهذا ما يحدث الآن في العراق. إن القوات الأميركية هي المشكلة وليست الحل. نحن نعيش حرب فيتنام الآن وهذا أمر محزن. نحن نعيشها مرة أخرى لأن الأشخاص الذين في السلطة لم يتعلموا أي شيء من هذا الحدث. لقد كانوا مشغولين للغاية بالتفكير في طرق لتفادي التجنيد الإجباري.
ولن تقوم كتائب الدبابات بإعادة بناء محطات الكهرباء وتنقية المياه مهما طال بقاؤها في العراق. هاليبرتون وبكتل لم تبنيا العراق، فلماذا تعيدان بنائه؟ إذا كنت تريد حقاً أن يتمتع العراقيون بالديمقراطية، دعهم يديرون شؤونهم بأنفسهم. عندما تقوم بكسر شيء ما في متجر ما، فإنك لا تجلس هناك مع غراء مجنون تحاول تجميعه مرة أخرى. ومن المؤكد أنك لا تتجول بمضرب يكسر المزيد من الأشياء. ما تفعله هو الاعتذار، وكتابة شيك لهم، والخروج قبل أن تتسبب في المزيد من الضرر.
زيسي: هل شعرت عندما كنت في العراق أن الولايات المتحدة تخطط لإقامة طويلة الأمد في البلاد أم أننا نخطط لإقامة قصيرة حتى تهدأ الأمور في البلاد؟
ريستا: إذا عدت إلى الوراء ونظرت، يمكنك أن ترى أعضاء في هذه الإدارة يتحدثون عن غزو واحتلال طويل للعراق منذ عقد من الزمن. وكما قلت سابقاً فقد رأيت الكثير من القواعد التي يجري بناؤها من أجل الوجود العسكري الأمريكي الدائم. أشياء مثل الثكنات التي قد تراها هنا في الولايات المتحدة. أثناء وجودي في العراق، افتتحت القوات الجوية ما كان يشار إليه بـ "صالة رياضية بمليون دولار" في قاعدة خارج بغداد. لم أر الإيصالات قط، لكن يبدو الأمر صحيحًا بالنسبة لي. حمامات سباحة داخلية وخارجية. لقد كان أمرًا لا يصدق أن نشاهد ما حدث ثم نسمع ما يدور في الصحافة الأمريكية. يمكنك حتى الذهاب إلى www.globalsecurity.org والعثور على تفاصيل الخطة، بما في ذلك الوحدات التي ستذهب إلى العراق خلال السنوات القليلة المقبلة.
زيسي: صف لنا هدف قدامى المحاربين في العراق ضد الحرب، وكم عدد أعضائك، وما هي بعض مشاريعك القادمة.
ريستا: قدامى المحاربين في العراق ضد الحرب (IVAW، www.ivaw.net ) لديه منصة بسيطة جدًا. إنها إنهاء الاحتلال، والتأكد من أن حكومتنا تمنح قدامى المحاربين في هذا الصراع الرعاية التي يستحقونها، والمساعدة الحقيقية لشعب العراق. لدينا حوالي 300 عضو تتراوح من الجنود إلى العقيد. بعضهم لا يزال في الخدمة الفعلية، والبعض الآخر أعضاء حاليون في الحرس الوطني والاحتياط، وبعضهم خرج للتو من الجيش. أولئك منا الذين يشعرون بالارتياح للتحدث علنًا يفعلون ذلك كثيرًا. نحن نعمل أيضًا في العديد من المجالات الأخرى، مثل إنهاء وقف الخسارة، والتجنيد المضاد، ومحاولة إنشاء عملية عادلة وصادقة للمستنكف ضميريًا داخل الجيش.
كيفن زيسي هو مدير DemocracyRising.US. يمكنك التعليق على هذه المدونة من خلال زيارة مدونته على http://www:DemocracyRising.US
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع