في كتابها الجديد "الجانب المشرق: كيف أدى الترويج المتواصل للتفكير الإيجابي إلى تقويض أميركا" (متروبوليتان/هولت، أكتوبر/تشرين الأول 2009)، تتتبع باربرا إهرنريتش أصول التفاؤل المعاصر من المعالجين في القرن التاسع عشر إلى دافعي النزعة الاستهلاكية في القرن العشرين. وهي تستكشف كيف تمنعنا ثقافة التفاؤل هذه من مساءلة رؤساء الشركات والمسؤولين المنتخبين.
لقد أصبح التفاؤل المصطنع وسيلة لجعل الفقراء يشعرون بالذنب بسبب فقرهم، والمرضى بسبب افتقارهم إلى الصحة، وضحايا تسريح العمال في الشركات بسبب عدم قدرتهم على العثور على وظائف جديرة بالاهتمام. تبشر الكنائس الكبرى "بإنجيل الرخاء"، وتحث الفقراء على تصور النجاح المالي. لقد تخلت الشركات عن اتخاذ القرار العقلاني لصالح القيادة الكاريزمية.
إن هذا الهوس بالنظر إلى الجانب المشرق قد أدى إلى الانهيار المالي الحالي؛ فقد اتخذ قادة الأعمال المتفائلون ــ بمساعدة صناع السياسات ذوي العيون الوردية ــ قرارات سيئة للغاية.
تحدثت معها مؤخرًا مجلة "هذه الأوقات" عن ميلنا إلى التفاؤل الأحمق.
أنيس شيفاني: هل تعزيز التفاؤل هو آلية ضبط اجتماعي للحفاظ على توازن النظام؟
باربرا إرينرايش: إذا كنت تريد أن يكون لديك شعب مطيع، فما الذي يمكن أن يكون أفضل من أن تقول إن على الجميع أن يفكروا بشكل إيجابي ويتقبلوا أن أي شيء يحدث بشكل خاطئ في حياتهم هو خطأهم لأنهم لم يكن لديهم موقف إيجابي بما فيه الكفاية؟ ومع ذلك، لا أعتقد أن هناك لجنة مركزية تجلس هناك وتقول: "هذا ما نريد أن نجعل الناس يؤمنون به".
لقد ترسخت في الولايات المتحدة لأنها أصبحت عملاً تجاريًا في الثمانينيات والتسعينيات. يمكنك تأليف كتاب مثل "من الذي حرك قطعة الجبن الخاصة بي؟"، وهو كتاب كلاسيكي حول قبول تسريح العمال بموقف إيجابي. وبعد ذلك يمكنك الاعتماد على أصحاب العمل لشرائها وتوزيعها مجانًا على الموظفين.
أ.س: إذًا، بدأ هذا الأمر يتزايد في أوائل الثمانينات وأكثر في التسعينات عندما انطلقت العولمة بالفعل؟
BE: كنت أنظر إلى عصر تسريح العمال، الذي يبدأ في الثمانينات ويتسارع. كيف تدير القوى العاملة عندما لا يكون هناك أمن وظيفي؟ عندما لا يكون هناك مكافأة على القيام بعمل جيد؟ متى قد يتم تسريحك من العمل وقد لا يكون لذلك علاقة بالأداء؟ ومع بدء حدوث ذلك، بدأت الشركات في توظيف متحدثين تحفيزيين للحضور والتحدث إلى موظفيها.
أ.س: ألا يمكن أن يكون هذا التفكير الإيجابي هو ما تريد ثقافة الشركات أن يؤمن به الجميع، ولكن في القمة، لا يزال الناس عقلانيين تمامًا؟
ب: هذا ما كنت أفترضه عندما بدأت هذا البحث. فكرت: "يجب أن يكون الأمر عقلانيًا في الأعلى. يجب على شخص ما أن يراقب النتيجة النهائية." تاريخيًا، كان علم الإدارة هو أنه في المؤسسة العقلانية، لدينا جداول بيانات، ولدينا أشجار قرارات، ونبني قراراتنا على تحليل دقيق.
ولكن بعد ذلك تم وضع كل ذلك جانبًا من أجل ظهور فكرة جديدة حول ماهية الإدارة. الكلمة التي يستخدمونها هي "القيادة". لا يتواجد الرئيس التنفيذي وكبار الأشخاص هناك للتحليل والتخطيط بل لإلهام الناس. لقد زعموا أن لديهم هذه القدرة الغريبة على استشعار الفرص. لقد كانت صدمة أن نكتشف إلى أي مدى تم اختراق ثقافة الشركات ليس فقط عن طريق التفكير الإيجابي، بل أيضًا عن طريق التصوف. الفكرة هي أن الأمور الآن تتحرك بسرعة كبيرة في عصر العولمة هذا، بحيث لم يعد هناك وقت للتفكير. لذلك تجد بشكل متزايد الرؤساء التنفيذيين يتجمعون في نزل أو دوائر الطبول أو يذهبون في "مهام الرؤية" للتواصل مع جنكيز خان بداخلهم أو أي شيء كانوا يبحثون عنه.
أ.س: نفس الأشياء تحدث في السياسة الخارجية. لقد تخلينا عن الشعور بالواقعية. لقد حدث ذلك مع بوش، وكذلك مع أوباما، رغم أنه أكثر واقعية. هل هناك علاقة بين التفاؤل ونمو الإمبراطورية؟
ب: في الثمانينات، روج ريغان لفكرة أن أميركا دولة مميزة وأن الأميركيين هم شعب الله المختار، ومقدر له أن يزدهر، الأمر الذي أثار حسد أي شخص آخر في العالم. وعلى نحو مماثل، كان بوش يعتبر نفسه الزعيم المتفائل، والمشجع، وهو ما كان وظيفته ذات يوم في الكلية. وهذا مشابه جدًا للطريقة التي أصبح بها الرؤساء التنفيذيون يفكرون في أنفسهم: كأشخاص تتمثل مهمتهم في إلهام الآخرين للعمل بجدية أكبر مقابل أجر أقل وبدون أمان وظيفي.
أ.س: هل تقول أن أوباما هو قائدنا الأعلى؟
BE: لم أقم بتسوية الأمر. يتحدث كثيرا عن الأمل. وكمواطن، أفضل ألا أسمع عن "الأمل"، أفضل أن أسمع عن "الخطط". ومع ذلك فهو يبدو لي كشخص عقلاني يفكر في كل الاحتمالات والبدائل.
أ.س: أنت تكتب عن علم التفكير الإيجابي الذي ترسخ في جامعات Ivy League. إنه لأمر مدهش بالنسبة لي أن دورة دراسية عن السعادة في جامعة هارفارد ستجذب ما يقرب من 900 طالب.
ب: كان ذلك في عام 2006. وانتشرت هذه الدورات في جميع أنحاء البلاد - دورات في علم النفس الإيجابي حيث تقضي وقتًا في كتابة رسائل الامتنان للأشخاص في عائلتك، وخطابات التسامح (سواء أرسلتها أم لا، لا يهم) ، والتواصل مع مشاعرك السعيدة، ولا أعتقد أن هذا هو ما ينبغي أن يكون عليه التعليم العالي. يذهب الناس إلى الجامعات لتعلم التفكير النقدي، والتفكير الإيجابي يتناقض مع التفكير النقدي.
أ.س: لقد كتبت الكثير عن الكالفينية. هل من الصحيح القول أن لديك مشكلة عميقة مع الكالفينية؟
ب: في استكشاف لماذا أصبحت أمريكا مهد التفكير الإيجابي، توصلت إلى تفسير متعاطف تمامًا مع المفكرين الإيجابيين الأوائل. كان التفكير الإيجابي يمثل في البداية ثورة ضد التيار الكالفيني السائد من البروتستانتية في أمريكا في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر. هذا النوع من الكالفينية كان يقود الناس إلى الجنون، بالمعنى الحرفي للكلمة. أن تظن أنك خاطئ، وأن وجودك بأكمله إلى الأبد سيكون عذابًا في الجحيم. لقد سببت الإكتئاب. وتسببت في أمراض جسدية. لقد كان كابوس. إذًا هناك بعض الأشخاص في أوائل ومنتصف القرن التاسع عشر الذين قالوا، "انتظر لحظة، الأمور ليست سيئة للغاية." من المحتمل أن يكون رالف والدو إيمرسون أفضل مثال معروف.
أ.س: ألا يمكنك العودة أبعد من ذلك إلى عصر التنوير، الفلسفة المتفائلة المطلقة؟ لقد كان آباؤنا المؤسسون مطلعين جدًا على ذلك. فهل هذا هو نوع من التفاؤل الذي تؤيده؟ وفي النهاية ما الفرق بين السعي وراء السعادة كمظهر من مظاهر التفاؤل والتفاؤل الحالي الذي تتحدث عنه؟
ب: عندما قام الآباء المؤسسون بالحرب الثورية، لم يقولوا: "سوف ننتصر لأننا نتصور النصر". لقد كانوا يعلمون جيدًا أنهم يمكن أن يخسروا وأن يُشنقوا كخونة. لقد تطلب الأمر شجاعة وجودية لنقول: "سوف نخوض هذا الصراع دون أن نعرف ما إذا كنا سننتصر، لكننا سنموت ونحن نحاول".
أ.س: إذًا، من أين يأتي هذا التحول؟
ب: كان لهذا التحول علاقة كبيرة بتقليص الحجم، عندما تمسكت به الشركات كوسيلة لتهدئة قوتها العاملة الساخطة. والبديل هو الواقعية. دعونا نفكر فيما يحدث بالفعل: دعونا نحصل على كل ما نستطيع من البيانات؛ انظر ما هي خياراتنا؛ ومعرفة كيفية حل هذه المشكلة. يبدو الأمر مبتذلاً وبسيط التفكير، لكن هذا ليس هو التفكير الذي كان عليه الأمر.
أ.س: هل الحركة التقدمية مصابة بالجوانب المشرقة؟
ب: التقدميون ليسوا محصنين ضد هذا. أتذكر مايك هارينجتون [مؤسس الاشتراكيين الديمقراطيين في أمريكا] كمتحدث عام، وكان دائمًا ينتهي بنبرة متفائلة. وبغض النظر عما يحدث، فإنه سينتهي بالقول إن هناك فرصة كبيرة لليسار. اليوم، لا أعرف إذا كان بإمكاننا القيام بذلك. ولكن ليس لدينا خيار سوى المحاولة.
أ.س: هل تقصد أننا بحاجة إلى التفاؤل، ولكن على أرض الواقع؟
بي: أنا لا أسمي ذلك تفاؤلاً. أنا أسميها العزم. أحد الأشياء التي كرست لها الكثير من الوقت كان له علاقة بالفقر والطبقة وعدم المساواة. هذه الأشياء لن تختفي في حياتي، ولكن لن يكون ذلك بسبب عدم محاولتي. وهذا نوع مختلف من الروح عن التفاؤل.
أ.س: سيقول البعض إن أسلوبك عقلاني وتدريجي وغير مثير. كيف ترد على ذلك؟
BE: لا أعتقد أن أسلوبي قاحل وفكري بشكل مفرط. فكر في ما نواجهه على الجبهة الاقتصادية والبيئية. أعداد كبيرة من الناس لا يستطيعون المرور. هناك التهديدات البيئية للجنس البشري. دعونا نفعل شيئا حيال ذلك. ما الذي يمكن أن يكون أكثر انعدامًا للمسؤولية من القول: "إذا كنا نعتقد أن الأمر سيكون على ما يرام، فسيكون على ما يرام."
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع