وفي 4 نوفمبر 1979، اقتحم الثوار الإيرانيون السفارة الأمريكية في طهران واحتجزوا 66 مواطنًا أمريكيًا. وفي مقابل هؤلاء الرهائن، طالب الخاطفون الحكومة الأمريكية بتسليم محمد رضا بهلوي، الشاه الإيراني المنفي والعميل الأمريكي، الذي كان في نيويورك لعلاج السرطان. كما أراد الخاطفون من المسؤولين الأمريكيين تسليم الكنز الذي أخفاه بهلوي في البنوك الأمريكية والاعتذار عن التدخل الإمبريالي في الشؤون الإيرانية، بما في ذلك انقلاب وكالة المخابرات المركزية عام 1953.
ولحل "أزمة الرهائن"، كما كانت تُعرف في الولايات المتحدة، اختار الرئيس جيمي كارتر المفاوضات بدلاً من العنف العسكري. ولكن كلما توصل الدبلوماسيون الأمريكيون والإيرانيون إلى اتفاق، أدانه المرشد الأعلى آية الله روح الله الخميني. (بأمر من الخميني، أطلق الخاطفون سراح 13 رهينة بعد أسبوعين).
وفي فبراير 1980، ظهر حل غير متوقع. وقال وزير الخارجية الإيراني صادق قطب زاده لرئيس أركان كارتر، هاملتون جوردان، إنه سيتم إطلاق سراح الرهائن إذا قتلت وكالة المخابرات المركزية بهلوي (الذي كان آنذاك في بنما) - ربما بحقنة قاتلة في غرفة هادئة بالمستشفى. رفض جوردان الاقتراح رفضًا قاطعًا وقدم مذكرة لإبلاغ كارتر به شخصيًا.
وافق كارتر على حل أكثر تعقيدًا: عملية مخلب النسر. وفي 24 أبريل 1980، بدأت القوات الخاصة الأمريكية مهمة إنقاذ استمرت يومين. دعت الخطة المعقدة إلى غزو سري جوا، ومناورات معقدة للتزود بالوقود، وهجوم بري على العديد من المباني، والانسحاب القتالي.
ومع وجود الكثير من الأجزاء المتحركة، لم يكن هناك مجال كبير للخطأ في العملية. المسؤولين الأميركيين اعتبرت أنه من المحتمل أن يموت ما يصل إلى 20 رهينة والمزيد من الجنود الأمريكيين في محاولة الإنقاذ، وربما مئات من الجنود والشرطة والمدنيين الإيرانيين - وهي تضحية بشرية كبيرة لانتزاع الأسرى الثلاثة والثلاثين الآخرين.
هناك سؤالان واضحان إلى حد ما:
1) لماذا أطلق كارتر إجراءً من المرجح أن يكلف أرواحاً أميركية أكثر من عدد الذين تم إنقاذهم؟
بالنسبة للمطلعين على شؤون الدولة العسكرية، كان الاهتمام الأساسي هو الحفاظ على قوة التهديد، وهو ما يسمونه "المصداقية". أ علاقات اجنبية وادعى المقال أن "الإطاحة بالشاه وجهت ضربة خطيرة" إلى "مصداقية أمريكا في الشرق الأوسط". أ واشنطن الفصلية وزعم المقال أن معاناة الرهائن كانت أقل إثارة للقلق من "التغير في النظرة إلى الولايات المتحدة".
وتتطلب المصداقية - التي تصاغ في كثير من الأحيان على أنها "شرف وطني" أو "أمن قومي" - تقديم عبرة، من خلال العقاب، لأي شخص يتحدى السلطة الإمبراطورية. وكان محتجزو الرهائن ومؤيدوهم يتمتعون بالإفلات من العقاب، ولهذا السبب سميت الأزمة بـ "الأزمة".
في معرض دعوته لمحاولة الإنقاذ، أقنع مستشار الأمن القومي زبيغنيو بريجنسكي كارتر بأنه "علينا أن نفكر فيما وراء مصير الخمسين أمريكيًا ونفكر في الآثار الضارة الناجمة عن الجمود الذي طال أمده، والإحباط العام المتزايد، والإذلال الدولي للولايات المتحدة". ودعا إلى "ضربة انتقامية متزامنة" ضد إيران "كإجراء عقابي بحت" - الشرف والمصداقية - إذا فشلت المهمة في إعادة الرهائن إلى وطنهم.
وكان وزير الخارجية سايروس فانس أقل قسوة. لقد عارض خطة الإنقاذ باعتبارها خطيرة للغاية، وخاصة بالنسبة للرهائن، وكان يعتقد ــ وهو صحيح كما تبين فيما بعد ــ أن الدبلوماسية ستضمن إطلاق سراحهم في نهاية المطاف. استقال احتجاجًا بعد أن أعطى كارتر وبريجنسكي الموافقة النهائية على المهمة دون استشارته.
وقال جودي باول، السكرتير الصحفي لكارتر، لوزير الدفاع هارولد براون: "إذا تمكنا من إخراج شعبنا من هناك، فسيكون ذلك مفيدًا لهذا البلد أكثر من أي شيء حدث خلال عشرين عامًا". فهل كان باول يشير إلى أن إنقاذ الرهائن من شأنه أن يحقق نتائج أفضل مما فعلته الحركات اللاعنفية المناهضة للعنصرية، والتمييز الجنسي، والحرب؟ هل هي أفضل من تشريعات الحقوق المدنية واتفاقيات الأسلحة النووية؟ نعم، بالطبع، لأن باول كان يقصد بكلمة "البلد" الدولة العسكرية.
أوضح كارلتون سيفوري، كبير المسؤولين الطبيين في عملية مخلب النسر، لاحقًا أنها كانت "خطة معقدة تنطوي على الكثير من المخاطر" ولكنها كانت أيضًا فرصة "لتعزيز الجيش مرة أخرى" بعد عار حرب فيتنام. ووصف صراع الرهائن بأنه "أبيض وأسود، خير وشر".
ينظر العديد من مواطني الولايات المتحدة إلى العلاقات الدولية من خلال عدسة لاهوت الهيمنة. وبعبارات أبسط، تمثل الولايات المتحدة شعب الله المختار. الدولة العسكرية الأمريكية هي وكيل الله الأرضي الذي يشن حملة صليبية ضد الشر. ويستغل دعاة الدعاية هذه الافتراضات الراسخة لتبرير محاولات الولايات المتحدة للهيمنة على العالم.
في خطاب لاهوت الهيمنة، تعني "القوة" استعداد المسؤولين الأمريكيين لاستخدام القوة، وخاصة العنف المميت، لتحقيق مرادهم. ويترتب على ذلك أن التنازل والتسوية ــ فشل المسؤولين الأميركيين في الهيمنة ــ تعني "الضعف". ويمثل الأسر المطول للمدنيين الأمريكيين في طهران ضعفًا كبيرًا. أنت لا تتفاوض مع الشر بصبر، بل تواجهه وتدمره.
كان والتر كرونكايت، الصحفي الشهير، قد اختتم بثه المسائي بجملة متواصلة: "وهذا هو الحال، الخميس 3 أبريل 1980، اليوم الـ 152 من أسر الرهائن الأمريكيين في إيران". تغيرت التواريخ، ولكن المعنى الضمني ظل كما هو: اليوم الثاني والخمسون بعد المائة للولايات المتحدة التي كانت قوية ذات يوم ــ بعد إخفاقاتها في كوبا وفيتنام، والركود التضخمي الناجم عن منظمة أوبك، والتقدم السوفييتي في أفغانستان ــ تتعرض للإذلال على يد دولة شريرة أخرى. وأذكر أن أحدهم وضع صوراً مطاطية لآية الله العابس في مبولات الحمام في مدرستي الثانوية.
إن التغطية الإعلامية المهووسة لقصة الرهينة، وانتقادات المنافسين السياسيين، والتصور العام في عام الانتخابات، كلها عوامل تحدد توقيت قرار كارتر. ومع تعرض الشرف الوطني والمصداقية للخطر، فقد بدا ضعيفاً، وخاصة كلما قام الخميني بتخريب الاتفاقيات التي تم التفاوض عليها. من الناحية السياسية، لم يعد كارتر قادرًا على التحلي بالصبر؛ كان بحاجة إلى أن يكون قويا. وكان يعتقد أن عملية الإنقاذ الناجحة ستضمن إعادة انتخابه، وأن الفشل سيضمن هزيمته.
إذن، لم تكن عملية "مخلب النسر" تتعلق بإنقاذ الأرواح بقدر ما كانت تتعلق بإعادة تأكيد القوة الإمبراطورية في الخارج، وفي الداخل، بتعزيز القبول الشعبي لكل من الدولة العسكرية وقيادتها الحالية.
2) لماذا كانت أرواح الكثير من الأمريكيين والإيرانيين قابلة للاستهلاك، في حين أن القتل الرحيم سراً لبهلوي، الملك المخلوع والمحتضر، كان ببساطة غير وارد؟
ربما تتلخص الإجابة في مزيج من الأوهام التالية الشائعة في صناعة القرار السياسي في الولايات المتحدة:
إن الخسائر القتالية الأمريكية هي، بحكم التعريف، التكلفة المؤسفة ولكنها ضرورية وبطولية لمواجهة الشر، وحياة العدو لا أهمية لها. الحرب جيدة.
إن العشوائية وعدم الكشف عن الهوية والتبادلية في المذابح في ساحة المعركة تجعلها تبدو أقل شرا من الاستهداف الحميم لشخص معين غير مسلح. القتل سيء.
ويجب حماية حلفاء الولايات المتحدة المنفيين، بغض النظر عن مدى إجرامهم، من أجل الحفاظ على ولاء الحلفاء الحاليين. (ما لم تكن هناك حاجة إلى كبش فداء.)
وباعتباره رجلًا ثريًا للغاية، ذو توجه غربي، وذو بشرة فاتحة اللون، وشخصية ذات سلطة دولية، ومعارف شخصية للعديد من وسطاء السلطة في الولايات المتحدة، بما في ذلك كارتر، وريتشارد نيكسون، وهنري كيسنجر، وديفيد روكفلر، كانت حياة بهلوي مقدسة وثمينة بشكل خاص. بعض الناس أقرب إلى الله.
ولفهم هذه الفجوة في القداسة بشكل أفضل، لنتأمل الفظائع التالية: أ) أسقطت البحرية الأمريكية طائرة ركاب إيرانية، مما أسفر عن مقتل 290 شخصًا (1988). ب) انتحاري يذبح 241 عسكرياً أميركياً في لبنان (1983). ج) مجزرة الفلوجة الثانية في العراق، والتي خلفت حوالي 800 قتيل من غير المقاتلين و1,500 مقاتل، بينهم 95 جندياً أمريكياً (2004). د) اغتيال الرئيس جون كينيدي (1963)؟ في المجتمع الأمريكي ما هو الأكثر أهمية ومأساوية وشراً وفضيحة؟
ولحسن الحظ، كانت عملية "مخلب النسر" بمثابة فشل ذاتي، ولحسن الحظ، هذا إذا وزننا الجثث الفعلية مقابل الجثث المحتملة وقيمنا حياة البشر جميعها على قدم المساواة. أدت عاصفة رملية قوية وأعطال ميكانيكية مختلفة إلى إنهاء عملية الإنقاذ قبل بدايتها تقريبًا. وبينما كان المتسللون في وضع حرج يستعدون للإخلاء من البرية الإيرانية، اصطدمت طائرة هليكوبتر بطائرة متوقفة، مما تسبب في نشوب حريق كثيف.
لقد فقد الجيش الأمريكي ثمانية أشخاص – وهو أقل من المتوقع. وأطلق الجنود الأمريكيون صاروخا على شاحنة عابرة، مما أدى إلى إصابة السائق ومقتل راكبه. لذا، تم التضحية بتسعة أرواح بشرية، كل واحدة منها تشبه حياتك كثيرًا، من أجل ضرورات السياسة الإمبراطورية. واحتُجز 44 إيرانيًا آخرين، من حافلة عابرة، لفترة وجيزة تحت تهديد السلاح، ولا شك أنهم أصيبوا بصدمات نفسية. ولم يُقتل ولم يتم إنقاذ الرهائن الثلاثة والخمسين في طهران، واستمرت الأزمة، مما أدى إلى هزيمة كارتر في الانتخابات في نوفمبر/تشرين الثاني.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع