في 17 سبتمبر/أيلول، كنا نجتمع للسير إلى فندق ميلينيوم لليوم الثاني من "الغرب الأوسط الخالي من الكائنات المعدلة وراثيًا"، وهو جزء سانت لويس من حركة "احتلوا مونسانتو". أخبرنا دانيال (الحفار) رومانو أنه قد تم نقلنا من غرفة "لويس وكلارك" إلى غرفة "لاكليد" على الجانب الآخر من الأرضية.
عندما دخلنا الغرفة الجديدة، أذهلني أنها كانت نصف حجم الغرفة التي دفعنا ثمنها. ذهبت منسقة المؤتمر باربرا شيشيريو للعثور على المشرف المسؤول. سارت عبر القاعة إلى منطقة مشدودة تخضع لحراسة مشددة من قبل أمن الفندق. وعلى الجانب الآخر من الحبل كان هناك الحاضرون في "الندوة الدولية حول السلامة الحيوية للكائنات المعدلة وراثيا" التي تدعمها الصناعة. [الكائنات المعدلة وراثيا]
يبدو أن فندق ميلينيوم كان مهتمًا بالتأكد من عدم تلويث جمهوره بقدر اهتمامنا بمنع الكائنات المعدلة وراثيًا من تلويث البيئة.
"سيدي، هل أنت المسؤول هنا؟" سألت باربرا. بالكاد يمكن لفيلم "Uptight" أن يصف مشرفة الألفية التي كانت تتألق في وجهها، وهي متصلبة كاللوح. وتابعت: "أحتاج إلى التحدث معك". "لماذا تم نقلنا من الغرفة التي استأجرناها؟"
لم يكن هناك جواب.
"ولماذا تم نقلنا إلى أقصى نهاية القاعة؟ ولماذا تم وضعنا في غرفة بنصف حجم ما دفعنا ثمنه؟
لا يزال هناك جواب.
"هل يمكن أن تخبرني لماذا يوجد إبريق من القهوة عندما أخبرت الموظفين أننا لا نستطيع دفع 175 دولارًا مقابل ذلك؟ ومتى يمكننا وضع الطاولة أمام الغرفة لتوقيع الكتاب الذي شرحت أننا سنعقده؟"
"هل قرأت العقد الخاص بك؟" وأخيرا جاء الرد من المشرف على الورق المقوى. "اقرأ الجزء الخاص ببنك إنجلترا من عقدك."
"ما علاقة ذلك بنقلنا إلى غرفة أصغر؟"
"إذا لم تتوقف عن التحدث معي، فسوف أخرجك من الفندق"، كانت الإجابة الأكثر تفكيرًا التي بدا أنه قادر على التوصل إليها. بالنظر إلى بطاقة اسمه، رأت باربرا أنه "ريتش مارتن، مدير خدمات تقديم الطعام والمؤتمرات".
بينما كانت المحادثة تتكشف، قام أورين لانجيل من مشروع بيئة العدالة العالمية (GJEP) بسحب كاميرته لتصوير التفاعل. رفع ريتش يده، مزمجرًا: «لا توجد صور! ابتعد عني وإلا سأخرجك من الفندق. وبالقرب من أورين كانت آن بيترمان تعمل أيضًا مع GJEP. لقد أبعدت كاميرتها بعيدًا بينما التقطت ريتش بهدوء في الفيلم.
قبل أشهر، أخبر بريان توكار باربرا أن ندوة كبرى مؤيدة للكائنات المعدلة وراثيًا ستعقد في مدينة سانت لويس، مسقط رأس شركة مونسانتو، خلال الفترة من 16 إلى 20 سبتمبر. اعتقد آدم إيدنغر، الذي كان يخطط لحركة احتلال مونسانتو، أنه قد يكون من المثير للاهتمام إقامة حدث ينتقد الكائنات المعدلة وراثيًا في نفس الوقت والمكان. ذهبت باربرا للعمل لحجز غرفة.
وفي مايو 2003، أصبحت الحاجة إلى الحجز المبكر أمرًا ضروريًا. تم تنبيه حزب الخضر في سانت لويس إلى حدث كبير في صناعة التكنولوجيا الحيوية من قبل جيم شيف، وخطط لوقوع التدمير البيولوجي 7 في نفس الوقت. كانت المجموعات التي تخطط لمسرح الشارع تأمل في حجز الحديقة بالقرب من حدث الصناعة. لسوء الحظ، انتظروا حتى 2-3 أشهر قبل الحدث ليطلبوا من مدينة سانت لويس إنشاء الحديقة. بحلول ذلك الوقت، أبلغت الشرطة المدينة بخطط الاحتجاجات ورفضت استئجارها.
وفي سانت لويس، تلقت كل مؤسسة كبيرة تقريبًا تمويلًا كبيرًا من شركة مونسانتو. هناك تاريخ من الأشخاص الذين حجزوا أماكن في الفنادق أو الكليات للأحداث التي تنتقد اضطرار شركة مونسانتو إلى مواجهة مشكلة زيادة الإيجار أو أي ضغوط أخرى لمغادرة الموقع.
ومن خلال عقد تم توقيعه قبل أشهر من الحدث، ذهبنا إلى نقابة المحامين الوطنية (NLG) لنسأل عن خياراتنا القانونية إذا كان التاريخ سيكرر نفسه. إحدى المعلومات العديدة المفيدة التي قدمتها لنا NLG هي أن الفندق سيكون له الحق في منعنا من الدخول إذا كنا نرتدي قمصانًا عليها شعارات لم تعجبهم. لذلك، قمنا بتغطية قمصاننا بالسترات قبل الدخول وخلعنا السترات بمجرد دخولنا. (على الرغم من أنه كان من الممكن أن يخبرنا الفندق بأنه لا يمكننا ارتدائها، إلا أنه من الصعب معاملة الناس كمجموعة عندما يتجولون).
كان من المقرر أن يبدأ اليوم الثاني من برنامج GMO Free Midwest بلوحتنا الأخيرة قبل القيام بإجراءات متعددة. وقد تضمن اليوم الأول مناقشات حول الأشجار المعدلة وراثيًا، والآثار الصحية للأغذية المعدلة وراثيًا، والتقريب كعامل برتقالي جديد، وانهيار مستعمرة النحل، ومخاطر الزراعة الصناعية، والكائنات المعدلة وراثيًا كسلاح للهيمنة العالمية.
وبينما كنا على وشك بدء الجلسة النهائية، جاءت امرأة ترتدي بطاقة تحمل اسم ندوة السلامة الحيوية. تساءلنا عما إذا كانت قد دخلت غرفتنا عن طريق الخطأ. قدمت نفسها على أنها الدكتورة إيرينا إرماكوفا وقالت إنها مهتمة بما كنا نفعله أكثر من اهتمامها بذلك المؤتمر.
تم الاعتراف بها كمؤلفة لبعض أهم الأبحاث التي توثق مخاطر الكائنات المعدلة وراثيًا. الدكتورة إرماكوفا عالمة روسية قامت بتكرار عمل الدكتور أرباد بوزتاي. اكتسب الدكتور بوزتاي سمعة سيئة في عام 1998 بعد أن أبلغ عن بحثه، حيث وجد ضررًا في أمعاء الفئران التي تتغذى على الكائنات المعدلة وراثيًا. لقد كان مؤيدًا للكائنات المعدلة وراثيًا قبل بحثه، لكنه أعلن أنه لن يأكلها أبدًا بعد ما اكتشفه. ثم قام صاحب عمله، معهد رويت الشهير، بإيقافه عن العمل. وفي وقت لاحق، تم الكشف عن أن شركة مونسانتو منحت شركة Rowett Research Services منحة قدرها 224,000 دولار.
وجدت الدكتورة إرماكوفا أن نسل إناث الفئران التي تم تغذيتها بفول الصويا المعدل وراثيًا كان معدل الوفيات فيها 50٪ خلال ثلاثة أسابيع من الولادة. كان معدل وفيات الفئران الرضع الذين تناولت أمهاتهم فول الصويا غير المعدل وراثيًا 10٪. كان نسل الفئران التي تتغذى على الكائنات المعدلة وراثيًا أصغر حجمًا وغير قادر على التكاثر عندما وصلوا إلى مرحلة البلوغ. بعد الإبلاغ عن النتائج التي توصلت إليها، تعرضت إرماكوفا لإساءات لفظية متكررة من المتحمسين للتكنولوجيا الحيوية واكتشفت بقايا متفحمة من الأوراق الموضوعة في مكتبها.
لقد شعرت بترحيب أكبر في الغرب الأوسط الخالي من الكائنات المعدلة وراثيًا مقارنة بحدث "السلامة الحيوية" الخاص بالصناعة. لقد قمت أنا وأورين لانجيل بتأخير جلستنا حول "الاقتصاد الأخضر: الواقع مقابل الخيال" حتى تتمكن الدكتورة إرماكوفا من مراجعة أبحاثها واهتماماتها المتعلقة بالأغذية المعدلة وراثيًا.
اعتمدت اللجنة النهائية للمؤتمر على المعلومات التي تمت تغطيتها في اليوم السابق لشرح كيف أن الكائنات المعدلة وراثيًا هي جزء من التوجه العام لليبرالية الجديدة للسيطرة على الاقتصاد العالمي. وتحدث أورين عن مأساة عمال شركة مونسانتو الذين يموتون بسبب التسمم الكيميائي بالإضافة إلى تلوث مجتمعات بأكملها. لقد أوضح بالتفصيل كيف أن الحلول الزائفة لتغير المناخ مثل الاقتصاد الأخضر وخفض الانبعاثات الناجمة عن إزالة الغابات وتدهورها (REDD) لا تؤدي إلا إلى جعل الشركات أكثر ثراءً.
أشرت إلى أن صناعة الأغذية واجهت خلال القرن العشرين مشكلة تتعلق بكيفية استمرارها في النمو بمجرد أن أصبح من الممكن إطعام سكان العالم بالكامل. استمرت الأعمال التجارية الزراعية في النمو من خلال اختراع احتياجات المبيدات الحشرية، ومبيدات الأعشاب، والمعالجة، والتعبئة، والتخزين، والإعلان، والتعديل الوراثي، ولم يؤدي أي منها إلى زيادة قيمة الغذاء. تعتبر صناعة المواد الغذائية نموذجية لمجالات الإنتاج الأخرى، التي لم تنمو من خلال تحسين حياة الناس، ولكن من خلال تطوير عمليات ومنتجات مسرفة ومدمرة.
مع انتهاء جزء المناقشة الخاص ببرنامج Monsanto Free GMO، غادر الجميع الغرفة، وارتدى العديد منهم قمصانًا تدعو إلى وضع علامات على الأغذية المعدلة وراثيًا أو الإشارة إلى مخاطرها. عندما بدأ العديد من رجال شرطة سانت لويس بالتحرك نحو غرفتنا، مشينا بسرعة إلى الخارج.
عبر الشارع، انضمت إلى لافتاتنا الاعتصامية دمى كبيرة من الذرة المعدلة وراثيًا واليرقة المقاومة للمبيدات الحشرية. وسرعان ما تم تعليق لافتة من الطابق الرابع من مبنى مجاور لوقوف السيارات كتب عليها "العالم لا يريد كائناتك المعدلة وراثيًا".
وبعد بضع دقائق، انضمت إلى خط الاعتصام ضيفتنا المحترمة، الدكتورة إيرينا إرماكوفا. تصادف أن لدينا سلسلة لافتات من نوع "Burma Shave" نصها "لماذا - مونسانتو - تدفع - الطعام الذي - الفئران - لن تأكله؟" وقفت الدكتورة إرماكوفا في المركز لالتقاط صورة تم نشرها في سانت لويس بوست ديسباتش اليوم المقبل.
ساعد دون فيتز في التخطيط لمنطقة الغرب الأوسط الخالية من الكائنات المعدلة وراثيًا وينشط في حزب الخضر/حزب الخضر بالولايات المتحدة الأمريكية.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع