لقد تحولت الحملات الانتخابية العامة إلى تبادل للإساءات الشخصية مما ينفر معظم الناس. موجة من الوعود الانتخابية التي تم تسويقها من قبل الباعة ذوي الضغط العالي؛ والتحذيرات الرسمية المعتادة بشأن اللامبالاة ــ وكأن المشاكل الحقيقية في بريطانيا كانت ناجمة عن تقاعس الناس، وليس عن نشاط البرلمانيين.
إن اللامبالاة لها مزاياها بالنسبة للطبقة السياسية ــ وأعني بذلك زعماء الحزب، ومحترفيهم، ومراسليهم المدمجين في وسائل الإعلام، الذين يعيشون في قرية وستمنستر، ونادراً ما يخرجون للاستماع إلى ما يقال.
فهو يشجع الوزراء على فعل ما يحلو لهم على أساس أن الجمهور غير مهتم حقًا. وللسبب نفسه، فإنه يمنح وسائل الإعلام الحق في التقليل من تغطيتها كما لو كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لجذب الانتباه. ويشير هذا إلى أن من هم في القمة ليس لديهم ثقة كبيرة في ذكاء الناس.
لقد أقنعتني تجربتي الخاصة، بعد أربع سنوات من ترك البرلمان لتكريس المزيد من الوقت للسياسة، بأن أغلب الناس، بعيداً عن اللامبالاة، يشعرون بالغضب لأن لا أحد يستمع إليهم؛ ولا يصدقون ما يقال لهم. الغضب وانعدام الثقة هي ردود فعل سياسية للغاية ولا يمكن وصفها بأي حال من الأحوال بأنها لامبالاة.
ولهذا السبب شهدنا نشوء العديد من الحركات الشعبية التي توفر منفذاً حقيقياً لأولئك الذين لم يعودوا يشعرون بالارتباط بالعملية البرلمانية وبطانتها الإعلامية. والنتيجة هي أن السياسة الحقيقية تركز بشكل متزايد على قضايا السلام، والبيئة، والحريات المدنية، ومعاشات التقاعد، وديون الطلاب، وحقوق المرأة والنقابات العمالية، التي يحصل نشطاؤها على تغطية أقل بكثير من الشخصيات في الأحزاب الرئيسية، ويحصل نشطاؤها على تغطية أقل بكثير من الشخصيات في الأحزاب الرئيسية. غالبًا ما يوصفون بأنهم مثيري الشغب أو المتمردين.
وستكون المظاهرة السلمية الكبرى التي ستقام يوم السبت في ميدان الطرف الأغر بمثابة حالة اختبار. إذا تم اتباع الممارسات السابقة، فإن الاهتمام الإعلامي الوحيد سيكون إذا كان هناك شجار أو اعتقال، في حين سيتم تجاهل الخطب التي يتم إلقاؤها من القاعدة تمامًا.
وفي الوقت نفسه، حتى أولئك الذين صوتوا ضد الاعتقال دون محاكمة تم إدانتهم باعتبارهم متساهلين مع الإرهاب. هذا على الرغم من أن أحدهم كان اللورد إيرفين، الذي عينه رئيس الوزراء لوردًا للمستشار، مما يشير إلى أن الحملة الانتخابية لحزب العمال الجديد يجب أن تقوم على الخوف.
ومن الأفضل للجميع أن يتذكروا أن يوم الاقتراع ملك للناخبين وليس لآلات الحزب، لأنه اليوم الوحيد خلال خمس سنوات حيث يتمتع كل ناخب بنفس السلطة السياسية التي يتمتع بها رئيس الوزراء، ويمكن للتغطية الإعلامية أن تفعل ذلك. ينبغي - التركيز على ذلك.
إن استطلاعات الرأي التي تتنبأ بالنتيجة، رغم أنها تهم مديري الحزب أثناء تخطيطهم لاستراتيجية حملتهم الانتخابية، إلا أنها لا تساعد الناخبين، الذين يريدون معرفة ما يعتقده المرشحون قبل الإدلاء بأصواتهم. ما هو مطلوب الآن هو أن ترسل منظمة استطلاع رأي مبتكرة استبيانًا إلى جميع المرشحين، على سبيل المثال، يحتوي على 20 سؤالًا رئيسيًا والالتزام بنشر إجاباتهم، على المستوى الوطني وفي دوائرهم الانتخابية، مع توضيح أنهم إذا رفضوا الإجابة، كما سيتم الإعلان عن الرفض.
لن يكون من الصعب صياغة الأسئلة الأكثر أهمية لأنه، قبل التصويت، يحق لنا معرفة موقف جميع مرشحينا المحليين تجاه الحرب، والأمم المتحدة، والأسلحة النووية، وسياسات إنهاء الفقر في العالم الثالث، ودستور الاتحاد الأوروبي، التعليم، والبيئة، ورسوم الطلاب، والخصخصة، واختبارات المتقاعدين، والحريات المدنية، والضرائب، وحقوق النقابات العمالية، وبناء المجالس، وغيرها من المسائل الرئيسية.
إن الديمقراطية تدور حول التمثيل، ولكن العديد من الناس يشعرون الآن أننا نخضع للإدارة طوال الوقت. ربما يكون الإرث الحقيقي لحزب العمال الجديد هو تآكل الحقوق الديمقراطية، مع تجاهل مؤتمرنا، واعتبار البرلمان أمرا مفروغا منه، وإبلاغ مجلس الوزراء بما قرره بالفعل رئيس الوزراء وزمرته من المستشارين الشخصيين - مثل اللورد بيرت. ، الذي لم يتم انتخابه، لا يمكن استجوابه ولا يمكن مساءلته بأي حال من الأحوال.
ولهذا السبب يتساءل الكثير من الناس كيف يمكن لقيادة تقدم نفسها على أنها معتدلة إلى هذا الحد أن تزج بنا في أربع حروب، وتلغي الماجنا كارتا، وتحظر المظاهرات في ساحة البرلمان تحت شعار التحديث.
لكن لا ينبغي لأي من هذا أن يثبط عزيمتنا بأي حال من الأحوال، لأن كل التقدم تاريخيًا يأتي من الأسفل، كما أدرك شهداء تولبودل، والميثاقيون، والمنادون بحق المرأة في التصويت. وكذلك فعل "الإرهابيون" الذين سجنناهم لدورهم في النضال من أجل التحرير الاستعماري، الذين انتهى بهم الأمر إلى تناول الشاي مع الملكة كرؤساء لدول الكومنولث.
لأول مرة في حياتي، أصبح الرأي العام يميل إلى يسار حكومة حزب العمال، ولهذا السبب - وأنا في الثمانين من عمري تقريبًا - أشعر بالتفاؤل الشديد.
* أحدث كتاب لتوني بن هو الجذور الحرة
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع