معظم الشعر في العصر الحديث تراجعت إلى المجال الخاص، وأدارت ظهرها للمجال السياسي. ولا يتقاطع الاثنان إلا في حالات شاذة سخيفة مثل جائزة الشاعر. ولكن بينما يقوم أندرو موشن بواجبه للحفاظ على الملكية وفي مجال الأعمال التجارية، لعب أحد أعظم الشعراء الإنجليز دوره في تخريبها. نشر جون ميلتون، الذي ولد في شيبسايد قبل 400 عام، منشورًا سياسيًا بعد أسبوعين من قطع رأس تشارلز الأول، زاعمًا أن كل السيادة تقع على عاتق الشعب، الذي يمكنه عزل الملك وحتى إعدامه إذا خان ثقته.
نحن لسنا معتادين على مثل هذه المشاعر الثورية في شعرائنا. عندما غادر كامبريدج، رفض ميلتون تلقي الأوامر المقدسة، وفي قصيدته العظيمة الأولى ليسيداس، شن هجومًا عنيفًا على فساد رجال الدين. لقد كان بطلاً للبيوريتانية في وقت كان ذلك يعني رفض الكنيسة التي تتعاون مع دولة استبدادية وحشية.
ومع ذلك، كان لانشقاقه السياسي حدوده: فقد دافع عن فكرة الملكية الخاصة، على عكس الجناح الأكثر شيوعية للقوى البرلمانية. أما بالنسبة للسياسة الجنسية، فإن آدم في الفردوس المفقود هو بطريرك متشدد. ومع ذلك، كان ميلتون أيضًا من أوائل المدافعين عن الطلاق، مدعيًا أن الافتقار إلى الحب والرفقة كان سببًا أكثر أهمية للانفصال من الزنا.
في قلب رؤية ميلتون السياسية كان هناك إيمان بالحرية والحكم الذاتي. إذا تم الضغط عليه إلى أقصى الحدود، فقد يبدو هذا المبدأ فوضويًا: لقد حررت النعمة البشرية من القانون والسلطة. وهكذا جاء ليرفض العقيدة الكالفينية الخاصة بالقضاء والقدر باسم الحرية الشخصية. وقد هاجم أحد منشوراته الرائعة، Areopagitica، رقابة الدولة على الكتب. وندد بالرقابة على الأعمال قبل النشر ووصفها بأنها خنق لحرية التحقيق. ولاحظ: "كاد أن تقتل رجلاً كما تقتل كتابًا جيدًا". وإذا أردنا إثبات الحقيقة، فلا غنى عن وجود سوق مفتوحة للآراء. أصر ميلتون قائلاً: "لذلك تكون الحقيقة في الميدان، فنحن نتسبب في ضرر من خلال الترخيص والحظر للتشكيك في قوتها. دعها تتصارع مع الباطل؛ من عرف أن الحقيقة قد وضعت إلى الأسوأ، في مواجهة حرة ومفتوحة؟"
وفي عصر الحرب الأهلية، يمكن لمثل هذه الليبرالية أن تشكل قوة ثورية. وضع ميلتون عبقريته الأدبية في خدمة كومنولث كرومويل، وأصبح سكرتيرًا للألسنة الأجنبية. ومع ذلك، باعتباره جمهوريًا مخلصًا، فقد حذر أيضًا سيده من مخاطر الاستبداد. لقد كان يدرك أن ثورات الطبقة الوسطى لديها عادة بيع جناحها اليساري. وحتى عندما كانت استعادة النظام الملكي تلوح في الأفق، نشر اقتراحًا متهورًا ويائسًا لوضع دستور جمهوري جديد.
بمجرد تشكيل الحكومة الملكية الجديدة، اختبأ ميلتون، وأحرقت بعض كتبه الأكثر هجومًا. تم القبض عليه واحتجازه، لكنه نجا بحياته من خلال شفاعة الأصدقاء الأقوياء. ثم كرس نفسه لقصيدة ملحمية حزنًا على فقدان جنة الأرض، والتي كان قد استثمر فيها أعز آماله باعتباره إنسانيًا متطرفًا وثوريًا. تم دفنه جنبًا إلى جنب مع والده في سانت جايلز، كريبلجيت، في مدينة لندن، حيث كان دفنه في كنيسة وستمنستر غير وارد سياسيًا.
لقد فعل ميلتون أكثر من مجرد ترنيمة تمجيد الثورة، كما فعل بليك وشيلي. وكان أيضًا ناشطًا سياسيًا ودعاويًا، ومهندسًا للدولة الليبرالية الحديثة. وباعتباره مُنظرًا متشددًا في الدفاع عن الحرية، فقد ساعد في الاضطرابات الثورية التي أدت إلى ولادة بريطانيا الحديثة - وهي ثورة أكثر نجاحًا بالنسبة لنا بعد أن نسينا تمامًا أنها حدثت على الإطلاق.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع