إن منح جائزة نوبل للسلام لمحمد يونس، الذي يعتبر أبو الائتمان الأصغر، يأتي في وقت أصبح فيه الائتمان الأصغر بمثابة دين للعديد من الأقوياء والأغنياء والمشاهير. وتتحدث هيلاري كلينتون بانتظام عن الذهاب إلى بنجلاديش، موطن يونس، وعن "الإلهام الذي تتمتع به قوة هذه القروض لتمكين حتى أفقر النساء من بدء مشاريع تجارية، وانتشال أسرهن ــ ومجتمعاتهن ــ من الفقر".
ومثل كلينتون الليبرالي، أصبح المحافظ الجديد بول وولفويتز، الذي يشغل الآن منصب رئيس البنك الدولي، قد أصبح ديناً أيضاً، بعد رحلة قام بها مؤخراً إلى ولاية أندرا براديش الهندية. وبحماسة المتحول، يتحدث عن "القوة التحويلية" للتمويل الأصغر: "اعتقدت أنه ربما كان هذا مجرد مشروع ناجح في قرية واحدة، ولكن بعد ذلك ذهبت إلى القرية التالية وكانت نفس القصة. وفي ذلك المساء، التقيت بأكثر من مائة قائدة نسائية من مجموعات المساعدة الذاتية، وأدركت أن هذا البرنامج يفتح الفرص أمام النساء الفقيرات وأسرهن في ولاية بأكملها يبلغ عدد سكانها 75 مليون نسمة.
ليس هناك شك في أن يونس، الاقتصادي البنغلاديشي، جاء بفكرة رابحة غيرت حياة الملايين من النساء الفقيرات، وربما لهذا وحده يستحق جائزة نوبل. لكن يونس ـ على الأقل يونس الشاب، الذي لم يحظ بدعم المؤسسات العالمية عندما بدأ مشواره ـ لم يكن يرى في بنك جرامين الذي أسسه باعتباره العلاج الشافي لكل داء. وهناك مؤسسات أخرى، مثل البنك الدولي والأمم المتحدة، رفعته إلى تلك المكانة (ويقول البعض إنها أقنعت يونس بأنها العلاج الشافي)، والآن يتم تقديم الائتمان الأصغر باعتباره نهجاً غير مؤلم نسبياً في التعامل مع التنمية. ومن خلال ديناميات المسؤولية الجماعية عن السداد من جانب مجموعة من النساء المقترضات، أتاحت القروض الصغيرة بالفعل للعديد من النساء الفقيرات دحر الفقر المتفشي. ومع ذلك، فإن الفقراء المعتدلين هم الذين يستفيدون بشكل رئيسي، وليس الفقراء جداً، ولا يستطيع الكثيرون أن يزعموا أنهم تخلصوا بشكل دائم من عدم استقرار الفقر. وعلى نحو مماثل، لا يزعم كثيرون أن درجة الاكتفاء الذاتي والقدرة على إرسال الأطفال إلى المدارس التي توفرها القروض الصغيرة هي مؤشرات على انتقالهم إلى رخاء الطبقة المتوسطة. وكما لاحظت الصحفية الاقتصادية جينا نيف، "بعد 8 سنوات من الاقتراض، لا تزال 55% من أسر بنك جرامين غير قادرة على تلبية احتياجاتها الغذائية الأساسية - لذلك تستخدم العديد من النساء قروضهن لشراء الطعام بدلاً من الاستثمار في الأعمال التجارية".
وفي الواقع، يقول أحد الذين درسوا هذه الظاهرة بشكل مستفيض، وهو توماس ديختر، إن فكرة أن التمويل الأصغر يسمح لمتلقيه بالخروج من الفقر إلى ريادة الأعمال هي فكرة مضخمة. وهو يرسم ديناميكيات الائتمان الأصغر: "يتضح أن العملاء الذين يتمتعون بأكبر قدر من الخبرة بدأوا في استخدام مواردهم الخاصة، وعلى الرغم من أنهم لم يتقدموا كثيرًا - إلا أنهم لا يستطيعون ذلك لأن السوق محدود للغاية - إلا أن لديهم ما يكفي من حجم التداول للحفاظ على البيع والشراء، ومن المحتمل أن يحدث ذلك مع أو بدون القروض الصغيرة. بالنسبة لهم، غالبًا ما يتم تحويل القروض إلى الاستهلاك حيث يمكنهم استخدام المبلغ الإجمالي الكبير نسبيًا للقرض، وهو ترف لا يحصلون عليه في حجم أعمالهم اليومي. ويخلص إلى القول: "من المؤكد أن الائتمان الأصغر لم يفعل ما يدعي غالبية المتحمسين للائتمان الأصغر أنه قادر على القيام به - وهو العمل كرأس مال يهدف إلى زيادة عوائد النشاط التجاري."
ومن ثم فإن مفارقة الائتمان الأصغر الكبرى، كما يقول ديختر، هي أن "أفقر الناس لا يمكنهم أن يفعلوا سوى القليل من الإنتاج باستخدام الائتمان، وأولئك الذين يمكنهم تحقيق أقصى استفادة منه هم أولئك الذين لا يحتاجون حقًا إلى الائتمان الأصغر، ولكن إلى مبالغ أكبر بتكاليف مختلفة". (في كثير من الأحيان أطول) شروط الائتمان.
وبعبارة أخرى، فإن الائتمانات الصغيرة هي أداة عظيمة كاستراتيجية للبقاء، ولكنها ليست مفتاح التنمية، التي لا تنطوي فقط على استثمارات ضخمة كثيفة رأس المال وموجهة من قبل الدولة لبناء الصناعات، ولكنها تنطوي أيضًا على هجوم على هياكل عدم المساواة مثل: ملكية الأراضي المركزة التي تحرم الفقراء بشكل منهجي من الموارد للهروب من الفقر. وفي نهاية المطاف، تتعايش خطط الائتمان الأصغر مع هذه الهياكل الراسخة، لتكون بمثابة شبكة أمان للأشخاص المستبعدين والمهمشين بسببها، ولكنها لا تحولهم. كلا، يا بول وولفويتز، إن القروض الصغيرة ليست هي المفتاح لإنهاء الفقر بين 75 مليون نسمة في ولاية أندرا براديش. في الحلم.
ولعل أحد أسباب وجود مثل هذا الحماس للقروض الصغيرة في دوائر المؤسسات هذه الأيام هو أنها آلية قائمة على السوق وقد حظيت ببعض النجاح في حين انهارت البرامج الأخرى القائمة على السوق. وكانت برامج التكيف الهيكلي التي شجعت تحرير التجارة، وإلغاء القيود التنظيمية، والخصخصة، سبباً في تفاقم الفقر وعدم المساواة في أغلب أنحاء العالم النامي على مدى ربع القرن الماضي، كما جعلت من الركود الاقتصادي حالة دائمة. إن العديد من نفس المؤسسات التي دفعت وما زالت تدفع برامج الاقتصاد الكلي الفاشلة (أحياناً تحت مسميات جديدة مثل "أوراق استراتيجية الحد من الفقر")، مثل البنك الدولي، هي في الغالب نفس المؤسسات التي تدفع برامج الائتمان الأصغر. ومن الممكن، إذا نظرنا إليها على نطاق واسع، أن ننظر إلى الائتمان الأصغر باعتباره شبكة الأمان للملايين من البشر الذين زعزع استقرارهم بسبب الإخفاقات الكلية واسعة النطاق الناجمة عن التكيف الهيكلي. ولقد تحققت مكاسب في مجال الحد من الفقر في أماكن قليلة ــ مثل الصين، حيث، على النقيض من الأسطورة، كانت السياسات الكلية الموجهة من قبل الدولة، وليس القروض الصغيرة، تشكل أهمية مركزية في انتشال ما يقدر بنحو 120 مليون صيني من الفقر.
لذا ربما تكون أفضل طريقة يمكننا بها تكريم محمد يونس هي أن نقول: نعم، إنه يستحق جائزة نوبل لمساعدة العديد من النساء في التغلب على الفقر. إن أنصاره يشوهون هذا الشرف العظيم وينخرطون في المبالغة عندما يزعمون أنه اخترع شكلاً جديدًا من أشكال الرأسمالية - الرأسمالية الاجتماعية، أو "ريادة الأعمال الاجتماعية" - والتي ستكون بمثابة الرصاصة السحرية لإنهاء الفقر وتعزيز التنمية.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع