التاريخ ذو الوجه الأسود يصفع اللحظة الحالية ليوقظها.
ماذا؟ وضع الوالي أن الصورة على صفحة الكتاب السنوي له؟ في عام 1984؟ موجة الغضب، والمطالبة باستقالته - من الحزب الديمقراطي الذي ينتمي إليه حاكم فرجينيا رالف نورثام - لا يمكن رفضها بالتجاهل والاعتذار. وربما انتهت مسيرته المهنية، ليس فقط بسبب غباء الشباب، بل بفضل السياق الذي جعل ذلك ممكنا: العنصرية الأمريكية القديمة.
• صورة مثيرة للجدل يُظهر رجلين يقفان بجانب بعضهما البعض، ويحملان علب البيرة (على الأرجح). أحدهم يرتدي قبعة ورداء كلان. والآخر ملطخ بالوجه الأسود. ولأسباب تبدو الآن غير مفهومة، تم نشرها على صفحة نورثام الخاصة في الكتاب السنوي لكلية الطب في شرق فيرجينيا لعام 1984. وقد نفى علنا أن يكون هو نفسه في الصورة، ولكن. . . سيئة للغاية. هذا لا يكفي لجعل الفضيحة تختفي. تأثير الصورة عميق.
هل يجب على نورثام الاستقالة بسبب ذلك؟ هذا سؤال يسحبني على الفور في اتجاهين: نعم ولا. في الوقت الحالي، سأدع الأمر يحوم حول "ربما" وسأنتقل إلى القصة الحقيقية هنا، وهي ليست طيش الحاكم في شبابه أو أخلاقه الشخصية، بل تاريخ أمريكا المظلم الذي لا يزال مدفونًا: ليس مجرد العنصرية والعنف، ولكن الحياة الطبيعية لفطيرة التفاح.
وفجأة، أصبحت الحياة الطبيعية هي التي تم محوها للمساءلة وتطهيرها. فكر في مقدار الأشياء التي تغيرت. يتذكر روبرت بيرد؟ لقد كان السيناتور الأطول خدمة في تاريخ الولايات المتحدة وديمقراطيًا ليبراليًا. وكان أيضًا عضوًا، في أيام شبابه، في كو كلوكس كلان - ضابط في سبيل الله. لقد كان كليجل وعملاقًا عظيمًا.
تذكر هوغو بلاك؟ وكان أيضًا ديمقراطيًا ليبراليًا، وخدم لمدة 10 سنوات في مجلس الشيوخ و34 عامًا في المحكمة العليا الأمريكية. لقد انضم أيضًا إلى Klan في أيام شبابه ولم يعتذر أبدًا عن القيام بذلك. وقال ذات مرة على سبيل التوضيح: "كنت سأنضم إلى أي مجموعة إذا ساعدتني في الحصول على الأصوات".
كل هذا يعود إلى الأيام التي سبقت تراجع العنصرية كسمة أساسية، إن لم تكن مطلبًا أساسيًا، لكونك من ذوي البشرة البيضاء في أمريكا. وحقيقة أن هذا قد تغير تستحق الاعتراف بها. معظم الديمقراطيين، بما في ذلك معظم المرشحين الرئاسيين المعلنين لعام 2020، دعوا نورثام إلى الاستقالة. أنا متأكد من أن هذا يمثل وعيًا عمليًا بقدر ما يمثل غضبًا أخلاقيًا. لم يعد لدى قاعدة الديمقراطيين أي تسامح مع البلهاء ذوي الوجه الأسود، ناهيك عن أتباع كلانز الزائفين. لا مفر من أن هناك خط اتصال يمتد مباشرة من صورة الكتاب السنوي إلى أسوأ ما في التاريخ الأمريكي: الإعدام خارج نطاق القانون، والعبودية، والإبادة الجماعية.
تاريخ الوجه الأسود يوضح ذلك. كان رجل أبيض يغني ويرقص، وقد اسود وجهه بسبب الفلين المحترق، في مركز ما كان في يوم من الأيام أكثر أشكال الترفيه شعبية في البلاد: عرض المنشد. انها فيها زنجي بدأ:
ويل حول واستدر وافعل ذلك،
لقد حان الوقت لأتساءل عن القفز على جيم كرو.
"لقد نما جيم كرو ليصبح الشخصية الأكثر شهرة في المنشد،" بلير إل إم كيلي كتب في TheGrio. ". . كانت النكتة في عروض جيم كرو هي أن كرو سيظهر ويزعج الركاب البيض في عربات السكك الحديدية والفنادق والمطاعم والبواخر من الدرجة الأولى الهادئة. كانت عروض جيم كرو بمثابة درس عملي حول مخاطر السود الأحرار، لدرجة أن المساحات المنفصلة التي تم إنشاؤها لأول مرة في الولايات الشمالية في خمسينيات القرن التاسع عشر كانت تسمى شعبياً سيارات جيم كرو. أصبح جيم كرو مرادفًا لرغبات البيض في إبعاد السود عن مساحات الطبقة المتوسطة البيضاء.
تاريخ الترفيه ذو الوجه الأسود يزداد تقشعر له الأبدان، حيث يسكنه شخصيات مثل جيم كرو وزيب كون ومامي العبد المخلص، مع أطفالها الأميين الذين يمكن التخلص منهم.
كتب كيلي أن "الغناء الموسيقي أدى إلى عدم حساسية الأمريكيين تجاه أهوال العبودية. كانت هذه العروض عبارة عن دروس موضوعية حول ضرر العبودية الجنوبية. ومن خلال تشجيع الجمهور على الضحك، أظهروا العبودية كإجابة مناسبة للعبد الكسول الجاهل. لماذا القلق بشأن إلغاء العبودية عندما كانت حياة السود تبدو ممتعة وسخيفة وخالية من الهموم؟ حتى عنف الاستعباد أصبح مجرد جزء من النكتة.
وما بدأ يتجلى بوضوح متزايد هو مدى ضآلة تكفير هذا البلد عن ماضيه. لا، هز الكتفين والاعتذار ليسا كافيين.
وفجأة تم تكليف حاكم ولاية فرجينيا بدور كبش الفداء. وهذا يهمني أيضا. وقد تكون استقالته ضرورة عملية، ولكن المسؤولية عن الفظائع التي أثارتها صورته في الكتاب السنوي تتطلب قبولاً جماعياً للمسؤولية.
As راي لين بارنز كتب مؤخرًا في صحيفة واشنطن بوست: "في عهد جيم كرو الذي دام قرنًا من الزمان، سيطر عالم غريب ومرئي ومنتشر للغاية من عروض المنشدين ذو الوجه الأسود في كل مدينة وبلدة تقريبًا في الولايات المتحدة. كانت عروض واستعراضات المنشدين ذوي الوجه الأسود مركزية للغاية في الحياة المدنية والحرم الجامعي في أمريكا في القرن العشرين، لدرجة أنه كان من الصعب العثور على كتاب سنوي جامعي بدون صورة للوجه الأسود أو مدينة لم تعقد مثل هذا العرض.
". . . إن انتشار الكتاب السنوي للوجه الأسود لنورثام هو جزء صغير من قصة وطنية موسعة ودائمة الحضور، قصة توضح كيف حددت العنصرية ما يعنيه أن تكون رجلاً أبيض وطنيًا وناجحًا ومدنيًا في أمريكا الحديثة.
لقد كان التراجع عن العنصرية الأمريكية عملية طويلة وشرسة ومؤلمة، ونحن بالكاد نتجاوزها. من مجمع السجون لدينا إلى إطلاق النار من قبل الشرطة إلى عمليات تطهير الناخبين التي تستهدف الأشخاص الملونين إلى حظر المسلمين والأقفاص الحدودية والبلطجة الوحشية التي تمارسها إدارة الهجرة والجمارك، لا تزال العنصرية هي السائدة. إن الوقوف في الحكم الأخلاقي على الماضي لن يعالج في حد ذاته الضرر الذي نلحقه بالمستقبل.
روبرت كولر ، من قبل PeaceVoice، صحفي ومحرّر حائز على جوائز في شيكاغو. كتابه "الشجاعة ينمو بقوة في الجرح" متاح. الاتصال به في [البريد الإلكتروني محمي] أو زيارة موقعه على الانترنت في commonwonders.com.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع