في صباح منتصف أبريل، قام مئات العمال من مركز الوفاء التابع لشركة أمازون براونز لين في كوفنتري، إنجلترا، بتشكيل اعتصام خارج المستودع قبل السير إلى البوابة الأمامية. "ماذا نريد؟ 15 جنيه استرليني! متى نريدها؟ الآن!" هتفت. كان هذا المشهد، الذي يذكرنا بذروة الصراع الصناعي في السبعينيات، بمثابة تغيير جذري في محاولات التنظيم في ثاني أكبر شركة في العالم من حيث القيمة.
قبل خمس سنوات، أنشأت أمازون متجراً في كوفنتري، حيث أقامت موقعاً ضخماً بحجم ثمانية ملاعب كرة قدم. السكن تسعة أميال من الأحزمة الناقلة وما يتراوح بين ألف وثمانمائة وثمانمائة عامل، اعتمادًا على الوقت من العام، يمكن مقارنته من حيث الحجم بمصنع سيارات جاكوار الذي كان يشغل الموقع سابقًا.
يعد Browns Lane أحد "منشأتين متقاطعتين"، أو مراكز تلبية الطلبات لمراكز تلبية الطلبات، في المملكة المتحدة، وهي حقيقة تؤكد الأهمية الإستراتيجية لمحركات النقابات في الموقع. يوجد عشرين مركزًا لتلبية الطلبات في جميع أنحاء المملكة المتحدة، وأربعة وخمسين مركزًا آخر في أوروبا. ومن خلال شبكة من المقاولين من الباطن في مجال الخدمات اللوجستية والعمال "المرنين" (منصة عمل مؤقتة للسائقين العاملين لحسابهم الخاص)، يقومون بمعالجة وتسليم كمية ضخمة من البضائع. في عام 2021، تجاوز حجم المبيعات في المملكة المتحدة وحدها 6 مليارات جنيه إسترليني مع تجاوز الأرباح قبل الضريبة 200 مليون جنيه استرليني. توظف شركة Amazon UK Services Ltd أكثر من واحد وخمسون ألفاً المديرين والموظفين الإداريين وجيش من المقاولين من الباطن العاملين لحسابهم الخاص. إنها مملوكة لشركة Amazon EU، التي تم تأسيسها في لوكسمبورغ، وهي ملكية زميلة وملاذ ضريبي في أوروبا.
تختلف معدلات الأجور لعمال مستودعات أمازون حسب الموقع ولكن الحد الأدنى للأجور بالساعة يتراوح بين £ 10.50 و £ 11.45 (13.24 دولارًا و 14.44 دولارًا). تشتهر أمازون باستخدامها المستشارين المناهضين للنقابة وغيرهم من عملاء المخابرات لمواجهة "التهديدات التنظيمية" العمالية. على الرغم من هذه الجهود التي تبذلها الشركة، فإن الأرض التي اكتسبها العمال في براونز لين قد تعني أن المستودع من المقرر أن يكون أول منشأة أمازون نقابية في البلاد. وبعد عقود من النضالات الدفاعية، عادت الحركة النقابية إلى موقع الهجوم، ومن المرجح أن تكون نقابة GMB في كوفنتري مجرد واحدة من العديد من اتفاقيات المفاوضة الجماعية الجديدة المقبلة.
من موتور سيتي إلى مدينة الأشباح
يعد موقع Browns Lane دراسة حالة عن تراجع التصنيع وإعادة تشكيل اقتصاد المملكة المتحدة. مثل العديد من القوى الصناعية في فترة ما بعد الحرب، كان "العصر الذهبي" لكوفنتري مرتبطا بإنتاج السيارات، الذي ازدهر طوال الخمسينيات والستينيات. تم بناء Browns Lane كمصنع ظل في الحرب العالمية الثانية من قبل شركة Daimler Company Ltd، وقد استحوذت عليه شركة Jaguar Cars في عام 1950. وظل الموقع مقرًا للشركة ويعمل فيه حوالي ألفين عامل حتى شنومكس.
وحتى داخل كوفنتري، لم يكن المصنع استثنائيًا، بل كان جزءًا من اقتصاد يعتمد على التصنيع الثقيل وينتشر في جميع أنحاء البلاد. في عام 1960، تم توظيف أكثر من واحد وثمانين ألف شخص في إنتاج السيارات والجرارات والطائرات في كوفنتري. كان تراجع التصنيع عملية أثرت على جميع اقتصادات أوروبا الغربية منذ الخمسينيات فصاعدًا.
تبنت بريطانيا ما بعد الحرب سياسة الحماية الصناعية التي مكنت من نمو دولة الرفاهية الديمقراطية الاجتماعية. انفتاح الاقتصاد البريطاني على المنافسة الدولية مع تحول بقية العالم إلى التصنيع، وإدخال التقنيات البديلة للعمالة، و تفكيك كان دعم الدولة للصناعة الذي دافع عنه أصوليو السوق الحرة والتحول إلى النظرية النقدية يعني أنه بحلول عام 1981، كانت كوفنتري تعاني من أزمة اقتصادية، حيث كان واحد من كل ستة من سكانها عاطلين عن العمل.
وخرجت آخر السيارات من خط الإنتاج قبل ثلاث سنوات من قيام شركة تاتا موتورز، وهي شركة هندية متعددة الجنسيات، بشراء شركة جاكوار في عام 2008. الضربة الأخيرة كان ذلك على الموقع في عام 2010، عندما شارك ثلاثمائة وخمسون من أعضاء النقابة في اقتراع صوت فيه 66 بالمائة لصالح الإضراب الصناعي. خسر العمال وتم بيع الموقع وهدمه تدريجياً. ولكن سرعان ما ستصل شركة أمازون، التي كانت تتجول بالفعل عبر أوروبا، وترى فرصًا لتحقيق الربح داخل الأنقاض وبينها. وفي عام 2017 قامت الشركة بشراء موقع جاكوار السابق وقامت ببناء موقع مساحته أربعين ألف متر مربع المستودع على نفس الأرض.
مثل العديد من المناطق الحضرية الأخرى، تطورت كوفنتري لتصبح مدفوعة في المقام الأول بالخدمات، وخاصة الجامعتين الموجودتين في المنطقة، ولكن الآن أيضًا أمازون. أ التحول الديموغرافي وقد رافق هذا التحول الاقتصادي. وفي الفترة من 2011 إلى 2021، زاد عدد السكان بنسبة 8.9 في المائة ليصل إلى حوالي 345,300 نسمة. وارتفعت نسبة السكان "السود، أو البريطانيين السود، أو الويلزيين السود، أو الكاريبيين، أو الأفارقة" من 5.6% في عام 2011 إلى 8.9%، وهي الزيادة الأكثر أهمية في المجموعات العرقية في المنطقة. كما ارتفعت نسبة "الآسيويين أو البريطانيين الآسيويين أو الويلزيين الآسيويين" من 16.3 في المائة إلى 18.5 في المائة.
تعكس التغيرات في التركيبة السكانية لكوفنتري الطبيعة المتطورة للطبقة العاملة في المناطق الوسطى والحركة النقابية على نطاق أوسع. لا يزال البريطانيون البيض يشكلون الأغلبية، حيث سيمثلون 65.5% من السكان في عام 2021، لكن تمثيلهم ناقص في مستودعات أمازون وفي الاعتصام.
كان العمال الذين التقيت بهم أثناء وقوفهم أمام شاحنات التوصيل والسيارات التي تحاول دخول الموقع، أغلبهم من غير الناطقين باللغة الإنجليزية. كان المشهد على النقيض من الصورة المبتذلة "للطبقة العاملة البيضاء" التي لا تزال قائمة في الخيال الثقافي لمن يسمون بأنصار الحركة العمالية غير المطلعين. لم يغب هذا التحول الديموغرافي عن مجموعة GMB، التي كانت تقوم بتعليم وتدريب القادة في مركز تلبية الطلبات، والتحرك نحو نموذج تنظيمي للعلاقات الصناعية.
الحشوات الشيطانية المظلمة
تعتمد سيطرة أمازون على قوتها العاملة على استخدامها لأنظمة التتبع الخوارزمية. مثل هذه الأنظمة شديدة التيلور تجعل من الصعب على الموظفين تنظيم أنفسهم لأنهم محرومون من أي تفسير لكيفية عمل التكنولوجيا. يتحكم المديرون في المعلومات المتعلقة بمعدلات التعبئة، وعدد الصناديق، والأشياء التي تم فرزها، والمهام الأخرى التي تشتمل على عملية العمل اللوجستي. المعلومات الوحيدة التي تشاركها الإدارة مع العمال هي كثافة أدائهم النسبية مقارنة بزملائهم. مثل هذا النظام الغامض يجعل المناقشات المتعلقة بظروف العمل وسوء معاملة الشركة لقوتها العاملة صعبة للغاية.
إن دور المنتقي، الذي تستلزم واجباته جمع البضائع من أكوام الرفوف المخزنة بشكل تعسفي، يجسد هذه المشكلة. يتم تزويد المنتقي بالتوجيهات عبر محطة بيانات راديوية محمولة، ويمكن للماسح الضوئي أن يعرض مؤقتًا يشير إلى الفترة التي يجب على العامل تخصيصها لتحديد موقع كل عنصر ومسحه ضوئيًا. السيناريو الأمثل للنظام الخوارزمي هو السيناريو الذي لا يتقاطع فيه الموظفون أبدًا أو يعيقون تقدم بعضهم البعض. ونتيجة لذلك، يتم دفع موظفي أمازون إلى بيئة عمل منعزلة ومنفصلة، حيث يقومون بإكمال سلسلة من المهام التي تستغرق ثوانٍ طوال نوبات عملهم، ويسعون جاهدين لتحقيق أهداف الأداء غير المستدامة.
صاغ عالم العمل مايكل بوراوي مصطلح "الصنع" لوصف كيف اعتاد العمال في التصنيع على التنسيق لضبط جهودهم وأنظمة الأجور بالقطعة. ومع ذلك، فإن نظام أمازون يدمر أي قدرة للعاملين على التحكم أو التوسط في جهودهم وفقًا لاحتياجاتهم. تختلف الخوارزمية والمعدل المستهدف حسب حجم العنصر. يتعين على العمال الحفاظ على معدل عملهم لمدة عشر ساعات ويتعرضون لتهديد مستمر بالتحذيرات إذا انخفض معدلهم إلى أقل من 10 بالمائة مما يفعله العمال الآخرون. وفقًا لميك، وهو عامل متمرس في أمازون وعضو في GMB والذي فضل عدم ذكر اسمه الحقيقي:
يأتي المديرون بأوراق في الصباح وبعد الظهر تمنحك سعرًا تقريبيًا يوميًا. سيخبرني ما هي النسبة المئوية التي أتواجد فيها مقارنة بالعاملين الآخرين، على سبيل المثال 60-70 بالمائة، لكنه لا يُظهر لي مكاني في الترتيب أو أي أرقام مطلقة لليوم الذي فعله الآخرون. ستين إلى سبعين بالمائة لا معنى لها إلا إذا كنت تعرف ما هي 100 بالمائة. لم يخبروك أبدًا حقًا. يتغير الهدف يوميًا لأن الخوارزمية تتغير، ولم يخبرونا أبدًا ما هي تلك الخوارزمية.
من الناحية النظرية، يمكن للعمال كسر الخوارزمية عن طريق إبطاء السرعة، ولكن ترجيح العناصر المختلفة يجعل الأمر صعبًا. وبدون وجود نقابة للمساومة على المعلومات حول عمليات الشركة ومقاييسها، فإن العمال لديهم نفوذ محدود. ومن شأن اتفاقية المفاوضة الجماعية أن تمنحهم القدرة على استعادة السيطرة على عملية عملهم وكسر سيطرة الخوارزمية على مدار وقتهم. وهذا من شأنه أن يساعد في جعل العمل أكثر استدامة، ولكنه يعمل أيضًا على مكافحة ارتفاع معدلات الإصابة أثناء العمل.
على الرغم من أنه ليس سرًا أن موقف أمازون تجاه العمال وسلامتهم سيئ للغاية، إلا أن قصص العمال أنفسهم صادمة. يبدو أن أمازون ببساطة لا تهتم بصحة القوى العاملة لديها. تتكرر زيارات سيارات الإسعاف إلى الموقع لدرجة أن المسعفين يعرفون العمال بالاسم. واتهمت الإدارة ميك، الذي كان يعاني من مرض السرطان، بالاحتيال ورفضت دفع أجره، على الرغم من أنه كان "على فراش الموت" عندما كان خارج العمل لإجراء عملية جراحية. رفض نظام الموارد البشرية الآلي في أمازون خطابًا من المستشفى يشرح فيه ظروفه لأنه تمت برمجته للسماح فقط بالرسائل من الطبيب العام الذي لديه تاريخ عودة إلى العمل، والذي لم يتمكن من تقديمه بسبب علاجه من السرطان.
إن مثل هذا التجاهل الوقح لرفاهية العمال أمر شائع. قال ميك: "هناك كل حصصهم التي يقولون حرفيًا إنها سياسة أمازون، ولكنها مجرد نظام خانة اختيار"، وأن العديد من المديرين "تخرجوا حديثًا من الجامعة، ولم يتعاملوا أبدًا مع أي من هذه الأشياء في الماضي"، وأنهم "لا أريد أن أفكر" وفقط "اتبع الكمبيوتر". ذكر عدد غير قليل من الموظفين أن "الإدارة تستمر في محاولة إلصاق الأمور عليك لإيقاعك في المشاكل".
ومع ذلك، فقد تحول المد مع اكتساب الاتحاد قوة. يتمتع العمال بالحق القانوني في إحضار ممثل نشاطي التجاري على Google (GMB) إلى أي اجتماع مع الإدارة والشعور بمزيد من الثقة في الدفاع عن أنفسهم ليقولوا "لا، هذا غير مسموح به - أنت تنتهك جميع أنواع القوانين هنا".
الاتحاد يضرب مرة أخرى في البلد الأسود
وبينما دفعت أزمة تكلفة المعيشة في المملكة المتحدة أفراد الطبقة العاملة إلى نقطة الانهيار خلال النصف الثاني من عام 2022 وحتى عام 2023، عرضت أمازون بنسات على الجنيه، على الرغم من الأرباح القياسية. ووفقاً لراشيل، إحدى منظمي اتحاد GMB، "لقد كانت مجرد عاصفة مثالية". كان عمال أمازون منتجين للغاية، وحققوا أهدافهم وتجاوزوها، بل وحصلوا على مكافآت نتيجة لذلك. ومع ذلك، شعر العمال أنهم يستحقون أجورًا أكثر مما تم تقديمه لهم، خاصة في سياق ارتفاع التضخم في المملكة المتحدة - بالنسبة للغذاء والغاز والكهرباء، بلغت أرقام التضخم 19 و28.1 و18.8% على التوالي. على الرغم من أرباح أمازون القياسية وكون جيف بيزوس أحد أغنى الرجال في العالم، إلا أن الزيادة في الأجور المقدمة للعمال كانت غير كافية على الإطلاق.
شهد موقع أمازون في تيلبوري، إسيكس، إضرابًا غير رسمي أولاً، قبل أن تنتشر الاضطرابات في جميع أنحاء البلاد عبر رجبي، وروجيلي، ودونكاستر، وبريستول، والآن بقوة أكبر، كوفنتري. في كوفنتري، كان الأجر هو نقطة الضغط الرئيسية التي أدت إلى انسحاب العمال في أغسطس 2022. وكانت الشركة قد عرضت على العمال زيادات صغيرة في الأجور تتراوح بين 20 و 40 بنسا (0.25 دولار و 0.50 دولار) كل أبريل في السنوات السابقة، ولكن في عام 2022، ولم تكن هناك زيادة في الأجور، بل مجرد وعد بإجراء مراجعة في أكتوبر.
وعندما عرضت الشركة أخيراً زيادة ضئيلة في الأجر قدرها 50 بنساً (0.63 دولار) في أغسطس/آب، قرر العمال أن لديهم ما يكفي. وجد ميك وزملاؤه هذا العرض مهينًا بشكل خاص لأن "الأسعار مرتفعة للغاية! كل شيء، أسعار الفائدة، أسعار البنزين، أسعار المواد الغذائية، كل شيء ارتفع. أنت تقتلنا بسبب تكلفة المعيشة هنا! رداً على ذلك، ذهب عمال المستودع إلى المقصف، وحشدوا زملائهم وخرجوا. وكما قالت راشيل، إحدى منظمي نشاطي التجاري على Google:
قرر العمال للتو تنظيم هذا النوع من الإضرابات العشوائية. وبعد ذلك، عبر وسائل التواصل الاجتماعي، انتشر ذلك عبر الكثير من مراكز تلبية الطلبات المختلفة وفي جميع أنحاء المملكة المتحدة – كانت لدينا فترة يومين في أغسطس 2022 حيث كان الناس، كما تعلمون، يخرجون وينظمون احتجاجات. وما حدث هو أنه كان هناك أعضاء تواصلوا معنا.
قبل القطة العشوائية، كان حوالي عشرين إلى ثلاثين عاملاً فقط قد انضموا بالفعل إلى نقابة GMB وتواصلوا مع النقابة للحصول على الدعم في معالجة مشكلة الأجور. لكن الإضراب العشوائي لم يستمر، لأن العمال لم يتمكنوا من تحمل التخفيض في الأجور. ثم تدخلت النقابة لتعرض على العمال أموالاً من صندوق الإضراب، وكما أخبرني ميك، "منذ تلك اللحظة فصاعدًا، تزايدت الأعداد".
عندما دعا GMB إلى الإضراب الرسمي الأول، لم يكن لديه سوى بضع مئات من الأعضاء، ولكن منذ ذلك الحين تضاعف عددهم إلى أكثر من 700 عامل من أصل 1,250 تقريبًا في موقع Browns Lane. تم تجنيد معظم العمال على خط الاعتصام، حيث تم إيقاف السيارات في منتصف طريق الوصول وتسجيلهم في تطبيق عضوية GMB لتوفير أجر الإضراب مباشرة، وهو ما يتناقض مع النظام الأمريكي الذي يتطلب الوساطة من خلال كشوف مرتبات صاحب العمل.
تقول راشيل: "يقول الناس إنه لا يمكنك الإضراب في مكان عمل غير معترف به". "ولكن يمكنك." يقوم GMB بتقديم طلب للحصول على الاعتراف القانوني ومن المرجح أن يحصلوا عليه، الأمر الذي يبني الزخم كجزء من موجة أوسع من النقابات في جميع أنحاء البلاد. عمال أمازون في مركز تلبية أمازون JFK8 في جزيرة ستاتن فاز بالتصويت للانضمام إلى النقابات من خلال المجلس الوطني لعلاقات العمل (NLRB) في 1 أبريل 2022. وشهدت أوروبا إضرابات لأكثر من عقد من الزمن في ألمانيا وفرنسا وإيطاليا وبولندا وإسبانيا. على الرغم من الجهود المتضافرة التي بذلتها الإدارة لمنع ذلك لسنوات، أنشأ خمسة وثلاثون ممثلًا للموظفين في جميع أنحاء أوروبا وإدارة أمازون أخيرًا موقعًا مجلس الأعمال الأوروبي في مايو 12، 2022.
إن توحيد مستودعات أمازون على جانبي المحيط الأطلسي يتحدى الحجج الانهزامية التي تصر على أن الانحدار الاقتصادي المزمن يحقق انتصارات مستحيلة للعمال. إن مكاسب الإنتاجية من خدمات أمازون اللوجستية واضحة للعيان، ومن خلال قوة العمل المنظم، يمكن إعادة توزيعها لصالح العمال.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع