Wعندما صوت مجلس النواب اليوم على طول خطوط حزبية مستقيمة لرفع الحد الأدنى للأجور إلى 15 دولارًا بحلول عام 2025، فإن ذلك لم يكن بمثابة علامة فارقة في المعركة لإنشاء (وفي بعض الحالات، استعادة) اقتصاد أكثر حيوية ومساواة. كما أوضح المسار الجغرافي والبرانديزي للإصلاح التقدمي داخل كل من الحزب الديمقراطي والولايات المتحدة.
أطلق لويس برانديز على الولايات وصف "مختبرات الديمقراطية" الشهيرة، أي الأماكن التي يمكن فيها تجربة السياسات التقدمية وتحسينها قبل أن تصبح وطنية. أما اليوم، فقد أصبحت المدن حقًا هي مختبرات برانديز. فهي موطن للأقليات والمهاجرين وجيل الألفية (الذين يمثلون أقصى اليسار في التاريخ الأمريكي الحديث)، وهي المدن التي تنبثق فيها الأفكار التقدمية، وتتجذر، وتصبح قانونًا.
وهذا هو الحال بالتأكيد مع الحد الأدنى للأجور البالغ 15 دولارًا. بدأت النضال من أجل 15 بتظاهرة قام بها بضع مئات من عمال الوجبات السريعة في مدينة نيويورك في نوفمبر من عام 2012، حيث تظاهروا تحت شعار 15 دولارًا ونقابة. تم تصميم الحملة وتنظيمها من قبل مجتمعات نيويورك من أجل التغيير (مجموعة خلفت New York ACORN) بالتعاون مع الاتحاد الدولي لموظفي الخدمة. في ذلك الوقت، كان جون كيست، مدير مجتمعات نيويورك من أجل التغيير، يعاني من مرض السرطان (وتوفى بعد أسبوع واحد فقط من المظاهرة الأولى)؛ وبقدر ما كان للحملة مؤسس، كان كيست.
بدعم من SEIU، التي نشرت عددًا كبيرًا من المنظمين في عدد من المدن، سرعان ما انتشرت المظاهرات إلى معظم العواصم الكبرى. في عام 2014، سجلت الحملة أول انتصار لها في ضاحية سي-تاك الصغيرة التي تسكنها الطبقة العاملة في سياتل، والتي يوجد بها مطار سياتل وعدة آلاف من العمال المهاجرين إلى حد كبير، وغير النقابيين تمامًا الذين يعملون كطهاة وخوادم وعمال نظافة وعمال صيانة لـ امتيازات المطار المختلفة. (أنا أرخ معركة سياتل في عدد خريف 2014 من مجلة احتمال.) وفي محاولة للضغط على المطار (والقوة التي تقف وراءه، خطوط ألاسكا الجوية) لتمكين هؤلاء العمال من الانضمام إلى النقابات، قال ديفيد رولف، زعيم SEIU بولاية واشنطن، إن نقابته ستضع إجراءً على اقتراع Sea-Tac من شأنه أن يرفع الحد الأدنى للأجور على الفور. هناك إلى 15 دولارًا - بدون فترة عبارة - ما لم يعترف المطار بعرض العمال لإنشاء نقابة. قال المطار لا، وتم طرح الإجراء أمام ناخبي Sea-Tac، وفاز – وهو أول انتصار فعلي لحملة أجور الـ 15 دولارًا.
من قبيل الصدفة، في سياتل - المدينة الأكبر بكثير المتاخمة لسي تاك - كانت هناك حملة لمنصب رئاسة البلدية، وتحدى SEIU المرشحين لرئاسة البلدية لدعم حد أدنى للأجور قدره 15 دولارًا في سياتل. أيد إد موراي، المرشح الذي دعمته SEIU، زيادة الأجور، وعندما تم انتخابه، قام بتشكيل لجنة من قادة الأعمال والعمال لتنظيم مرحلة مقبولة للطرفين وتقديم النتيجة إلى مجلس المدينة، الذي أقر الإجراء. مما جعل سياتل أول مدينة من أي حجم تتبنى معيار الـ 15 دولارًا.
وبينما استمرت المظاهرات في المدن في جميع أنحاء البلاد، جاءت الموجة التالية من الانتصارات بشكل رئيسي في نيويورك وكاليفورنيا. لم تكن هاتان الولايتان أكبر ولايتين تقدميتين في البلاد فحسب، بل كانتا أيضًا موطنًا لأكثر من نصف أعضاء SEIU البالغ عددهم حوالي مليوني عضو، وبالتالي، الولايات التي تتمتع فيها SEIU بأكبر قدر من النفوذ السياسي. أصبحت سان فرانسيسكو ثاني مدينة كبيرة تتبنى الأجر التدريجي البالغ 15 دولارًا، تليها لوس أنجلوس. وفي نيويورك، أنشأ الحاكم أندرو كومو مجلس أجور لصناعة الوجبات السريعة، والذي أصدر مرسوماً بفرض أجر قدره 15 دولاراً لعمال الوجبات السريعة في المدينة. بعد ذلك بوقت قصير، وفي وقت واحد تقريبًا، سنت كل من ولاية كاليفورنيا وولاية نيويورك الأجر لجميع العاملين فيهما على مستوى الولاية.
وحذت مدن أخرى حذوها: ففي عام 2014، رفعت شيكاغو الحد الأدنى إلى 13 دولارًا على مراحل. كما سعى عدد من المدن الزرقاء في الولايات الحمراء إلى رفع أجورهم، فقط لرؤية المجالس التشريعية في الولايات الجمهورية في ألاباما وتكساس وفلوريدا وغيرها من الولايات تمرر قوانين تحرمهم من تلك السلطة، على الرغم من التزام الجمهوريين الظاهري بالسيطرة المحلية.
وفي السنوات الخمس التي أعقبت انطلاقة الحملة عام 2012 على وجه الخصوص، كانت SEIU هي القوة الدافعة وراء نجاح الحركة. لم تخلو الحملة من بعض الجدل داخل النقابة، حيث تم تصورها في البداية على أنها جهد ليس فقط لرفع الأجور ولكن أيضًا لتوحيد القوى العاملة الضخمة العاملة في صناعة الوجبات السريعة. في وقت مبكر، أصبح من الواضح أنه في حين أن النقابة يمكن أن تحشد ما يكفي من النفوذ السياسي والأخلاقي لإقناع مجالس المدن الليبرالية والمجالس التشريعية في الولايات بسن زيادات في الأجور، فإن تشكيل نقابات لهؤلاء العمال ذوي الأجور المنخفضة لن يحدث. إنه القانون الفيدرالي الذي يحكم المفاوضة الجماعية، وقد أصبح قانون علاقات العمل الوطني منذ فترة طويلة عديم الفائدة في حماية حق العمال في الانضمام إلى النقابات، لدرجة أن كل الجهود المبذولة لاستخدامه، أو الالتفاف حوله، لتنظيم هؤلاء العمال باءت بالفشل. (فضلاً عن ذلك، فإن انتشار القوى العاملة في مجال الوجبات السريعة على آلاف منافذ البيع، التي يوظف كل منها حفنة قليلة نسبياً من العمال، جعل التنظيم التقليدي مكلفاً للغاية ويكاد يكون مستحيلاً). وفي حملة كانت SEIU تنفق عليها عدة ملايين من الدولارات كل عام. ، فشل النضال من أجل 15 في توحيد عامل واحد.
ومع ذلك، مثل الكلب الذي أمسك بالسيارة، حققت SEIU نجاحًا كبيرًا في معركتها لرفع الأجر لدرجة أن الحملة، مهما كانت مكلفة، لم يكن من السهل إسقاطها أو حتى تقليصها. يعود الفضل إلى رئيسة SEIU ماري كاي هنري إلى حد كبير في استمرار الاتحاد في دعمها على الرغم من بعض المعارضة الداخلية. ومما يُحسب لها أيضًا أن الديمقراطيين جعلوا الحد الأدنى للأجور البالغ 15 دولارًا عنصرًا أساسيًا في برنامجهم الوطني للحزب لعام 2016.
في مرحلة معينة - ربما في عام 2016، عندما اعتمدت كاليفورنيا ونيويورك بالفعل هذا المعيار، وكان بيرني ساندرز يقوم بحملته الانتخابية على أساسه، ووضعه الديمقراطيون في برنامجهم الانتخابي - تحولت حملة "الكفاح من أجل 15" من حملة لليسار الديمقراطي إلى مجرد حملة انتخابية. المطلب الديمقراطي الأساسي. واليوم، قامت سبع ولايات (كاليفورنيا، ونيويورك، وإلينوي، وماريلاند، وماساتشوستس، ونيوجيرسي، وكونيتيكت) ومقاطعة كولومبيا بسن قوانين تدريجية بحد أدنى قدره 15 دولارًا، وبعض أصحاب العمل الرئيسيين للعمال ذوي الأجور المنخفضة، مثل أمازون وأمازون. Target، وقد خضعوا للضغوط لرفع الحد الأدنى إلى هذا المستوى أيضًا.
إن شبه الإجماع الذي أبداه الديمقراطيون في مجلس النواب في تصويت اليوم (صوت ستة ديمقراطيين فقط بـ "لا") لا يعكس تحول الحزب نحو اليسار في مجال الاقتصاد فحسب، بل يعكس أيضا تركيز قاعدة الحزب، وبالتالي المسؤولين المنتخبين في المدن الأميركية ــ تلك العقد البرانديسية التي لا فهي موطن لليسار الجديد في البلاد فحسب، بل هي أيضًا موطن لارتفاع تكاليف المعيشة، وبالتالي الحاجة إلى أجور أعلى. وعلى العكس من ذلك، فإن الديمقراطيين الأكثر ترددًا بشأن التشريع (بقيادة تيري سيويل من ألاباما) جاءوا من المناطق الريفية والجنوبية. (الولايات الخمس التي ليس لديها قوانين خاصة بها للحد الأدنى للأجور ــ العمال هناك يتقاضون أجورهم على المستوى الفيدرالي ــ هي ألاباما، ولويزيانا، وميسيسيبي، وساوث كارولينا، وتينيسي: أي الولايات التي يستمر فيها إرث العبودية.)
إن تطور الكفاح من أجل 15 من منظمة مجتمعية يسارية واتحاد يساري إلى مدن يسارية إلى ولايات يسارية إلى التيار الديمقراطي السائد يمثل التحول الأوسع للحزب الديمقراطي في السنوات الأخيرة، والمضي قدمًا. وتشكل القاعدة الديمقراطية المتمركزة في عواصم البلاد قوة تدفع الحزب بأكمله نحو اليسار. وفي المراكز الحضرية، بدأ أعضاء الكونغرس المنتخبون مثل ألكساندريا أوكازيو كورتيز ورشيدة طليب. المزيد من هذا سوف يتبع.
وبطبيعة الحال، يشكل دفع الأمة بأكملها نحو اليسار تحديا أكبر. إن مجلس الشيوخ، الذي يمثل المساحات وليس الأشخاص، لن ينظر حتى في مشروع القانون الذي أقره مجلس النواب اليوم طالما أنه تحت حكم الجمهوريين. وكما لاحظ برانديز، فإن الديمقراطيين يمتلكون المدن، لكنهم بحاجة إلى المزيد من الولايات.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع