يتمحور الاقتصاد العالمي حول النمو - فكرة أن الشركات والصناعات والدول يجب أن تزيد إنتاجها كل عام، بغض النظر عما إذا كانت هناك حاجة لذلك أم لا. هذه الديناميكية تقود تغير المناخ والانهيار البيئي. إن الاقتصادات ذات الدخل المرتفع، والشركات والطبقات الثرية التي تهيمن عليها، هي المسؤولة بشكل رئيسي عن هذه المشكلة وتستهلك الطاقة والمواد بمعدلات غير مستدامة.
ومع ذلك، فإن العديد من البلدان الصناعية تكافح الآن من أجل تنمية اقتصاداتها، نظرا للتشنجات الاقتصادية الناجمة عن جائحة كوفيد-19، والغزو الروسي لأوكرانيا، وندرة الموارد، وركود تحسينات الإنتاجية. وتواجه الحكومات وضعا صعبا. وتتعارض محاولاتها لتحفيز النمو مع أهداف تحسين رفاهية الإنسان والحد من الأضرار البيئية.
ويدعو الباحثون في الاقتصاد البيئي إلى اتباع نهج مختلف، ألا وهو خفض النمو. ويتعين على الاقتصادات الغنية أن تتخلى عن نمو الناتج المحلي الإجمالي كهدف، وأن تعمل على تقليص أشكال الإنتاج المدمرة وغير الضرورية من أجل الحد من استخدام الطاقة والمواد، وتركيز النشاط الاقتصادي حول تأمين الاحتياجات البشرية والرفاهية. ومن الممكن أن يعمل هذا النهج، الذي اكتسب قدرا كبيرا من الاهتمام في السنوات الأخيرة، على تمكين إزالة الكربون بسرعة ووقف الانهيار البيئي مع تحسين النتائج الاجتماعية2. فهو يحرر الطاقة والمواد للبلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل التي ربما لا تزال هناك حاجة إلى النمو فيها لتحقيق التنمية. إن تراجع النمو هو استراتيجية هادفة لتحقيق استقرار الاقتصادات وتحقيق الأهداف الاجتماعية والبيئية، على عكس الركود، الذي يتسم بالفوضى والمزعزع للاستقرار الاجتماعي ويحدث عندما تفشل الاقتصادات المعتمدة على النمو في النمو.
تشير التقارير الصادرة هذا العام عن الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) والمنصة الحكومية الدولية للعلوم والسياسات في مجال التنوع البيولوجي وخدمات النظم البيئية (IPBES) إلى ضرورة وضع سياسات خفض النمو في الاعتبار في مكافحة انهيار المناخ وفقدان التنوع البيولوجي، على التوالي. وتشمل السياسات الداعمة لهذه الاستراتيجية ما يلي.
تقليل الإنتاج الأقل ضرورة. وهذا يعني تقليص القطاعات المدمرة مثل الوقود الأحفوري، واللحوم ومنتجات الألبان ذات الإنتاج الضخم، والأزياء السريعة، والإعلانات، والسيارات والطيران، بما في ذلك الطائرات الخاصة. وفي الوقت نفسه، هناك حاجة إلى إنهاء التقادم المخطط للمنتجات، وإطالة عمرها الافتراضي، وتقليل القوة الشرائية للأغنياء.
تحسين الخدمات العامة. ومن الضروري ضمان حصول الجميع على رعاية صحية عالية الجودة والتعليم والإسكان والنقل والإنترنت والطاقة المتجددة والأغذية المغذية. يمكن للخدمات العامة الشاملة أن تحقق نتائج اجتماعية قوية دون الحاجة إلى مستويات عالية من استخدام الموارد.
تقديم ضمان الوظائف الخضراء. وهذا من شأنه تدريب وتعبئة العمالة حول الأهداف الاجتماعية والبيئية الملحة، مثل تركيب مصادر الطاقة المتجددة، وعزل المباني، وتجديد النظم البيئية، وتحسين الرعاية الاجتماعية. إن برنامجًا من هذا النوع من شأنه أن ينهي البطالة ويضمن انتقالًا عادلاً من الوظائف للعاملين في الصناعات المتدهورة أو "القطاعات المنقرضة"، مثل تلك التي تعتمد على الوقود الأحفوري. ومن الممكن أن تقترن بسياسة الدخل الشامل.
تقليل وقت العمل. ويمكن تحقيق ذلك من خلال خفض سن التقاعد، أو تشجيع العمل بدوام جزئي، أو اعتماد أسبوع عمل مكون من أربعة أيام. ومن شأن هذه التدابير أن تقلل من انبعاثات الكربون وتحرر الناس للمشاركة في الرعاية وغيرها من أنشطة تحسين الرفاهية. ومن شأنها أيضاً أن تعمل على استقرار تشغيل العمالة مع انخفاض الإنتاج الأقل ضرورة.
تمكين التنمية المستدامة. ويتطلب ذلك إلغاء الديون غير العادلة وغير القابلة للسداد المستحقة على البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل، والحد من التبادل غير المتكافئ في التجارة الدولية، وتهيئة الظروف لإعادة توجيه القدرة الإنتاجية نحو تحقيق الأهداف الاجتماعية.
وقد أدخلت بعض البلدان والمناطق والمدن بالفعل عناصر من هذه السياسات. تضمن العديد من الدول الأوروبية الرعاية الصحية والتعليم المجانيين؛ تشتهر فيينا وسنغافورة بالإسكان العام عالي الجودة؛ وتوفر ما يقرب من 100 مدينة حول العالم وسائل نقل عام مجانية. وقد استخدمت العديد من الدول خطط ضمان الوظيفة في الماضي، وتجري تجارب على الدخل الأساسي وساعات العمل الأقصر في فنلندا والسويد ونيوزيلندا.
لكن تنفيذ استراتيجية أكثر شمولا لخفض النمو - بطريقة آمنة وعادلة - يواجه خمسة تحديات بحثية رئيسية، كما نوضح هنا.
إزالة التبعيات على النمو
تعتمد الاقتصادات اليوم على النمو بعدة طرق. وغالباً ما يتم تمويل الرعاية الاجتماعية من عائدات الضرائب. ويعتمد مقدمو معاشات التقاعد الخاصة على نمو سوق الأوراق المالية لتحقيق العائدات المالية. تشير الشركات إلى النمو المتوقع لجذب المستثمرين. يحتاج الباحثون إلى تحديد ومعالجة "تبعيات النمو" هذه على أساس كل قطاع على حدة.
على سبيل المثال، يجب تغيير "الواجب الائتماني" لمديري الشركة. وبدلاً من إعطاء الأولوية للمصالح المالية القصيرة الأجل للمساهمين، ينبغي للشركات أن تعطي الأولوية للمنافع الاجتماعية والبيئية وتأخذ التكاليف الاجتماعية والبيئية في الاعتبار. تحتاج قطاعات مثل الرعاية الاجتماعية ومعاشات التقاعد إلى آليات تمويل آمنة لمقدمي الخدمات العامة، وتنظيم أفضل وتفكيك الحوافز المالية الضارة لمقدمي الخدمات من القطاع الخاص.
إن تحقيق التوازن في الاقتصاد الوطني سيتطلب نماذج اقتصادية كلية جديدة تجمع بين المتغيرات الاقتصادية والمالية والاجتماعية والبيئية. نماذج مثل LowGrow SFC (تم تطويره بواسطة TJ وPAV)، يوروجرين و ميديس وتُستخدم بالفعل لتوقع آثار سياسات خفض النمو، بما في ذلك ضرائب إعادة التوزيع، والخدمات العامة الشاملة، وتخفيض وقت العمل.
ولكن هذه النماذج تركز عادة على دولة واحدة وتفشل في الأخذ في الاعتبار الديناميكيات العابرة للحدود، مثل تحركات رأس المال والعملة. على سبيل المثال، إذا فزعت الأسواق من انخفاض النمو في بلد ما، فقد تقوم بعض الشركات بنقل رؤوس أموالها إلى الخارج، مما قد يؤثر سلبا على عملة البلد الأصلي ويزيد من تكاليف الاقتراض. وقد فرضت مثل هذه الظروف مشاكل مالية حادة على الأرجنتين في عام 2001 واليونان في عام 2010. ولابد من وضع التعاون الدولي من أجل تشديد الرقابة على الحدود على تحركات رأس المال في الاعتبار ووضع نماذج للتأثيرات.
تمويل الخدمات العامة
وستكون هناك حاجة إلى أشكال جديدة من التمويل لتمويل الخدمات العامة دون نمو. ويتعين على الحكومات أن توقف إعانات دعم استخراج الوقود الأحفوري. وينبغي لها أن تفرض ضرائب على الصناعات الضارة بيئيا، مثل السفر الجوي وإنتاج اللحوم. ويمكن أيضًا استخدام ضرائب الثروة لزيادة الموارد العامة والحد من عدم المساواة.
ويمكن للحكومات التي تصدر عملتها الخاصة أن تستخدم هذه السلطة لتمويل الأهداف الاجتماعية والبيئية. تم استخدام هذا النهج لإنقاذ البنوك بعد الأزمة المالية العالمية في 2007-8 ولدفع تكاليف خطط الإجازة والمستشفيات خلال جائحة كوفيد-19.
ويجب إدارة المخاطر التضخمية إذا تجاوز الطلب المتزايد القدرة الإنتاجية للاقتصاد. إن تخصيص العملة للخدمات العامة يقلل من تضخم تكاليف المعيشة. لكن استراتيجية خفض النمو يمكن أن تقلل أيضا من الطلب على السلع المادية - على سبيل المثال من خلال الضرائب التصاعدية، من خلال تشجيع الاستهلاك المشترك والتعاوني، وتحفيز التجديد والإصلاح، ودعم الخدمات المجتمعية.
وهناك خطر آخر يتمثل في أنه عندما تصدر الدول أو البنوك المركزية العملة، فإنها يمكن أن تزيد من مدفوعات الخدمة على الدين الحكومي. تشير الأبحاث إلى أن إدارة هذه المخاطر تتطلب التنسيق الدقيق بين السياسة المالية (مقدار الضرائب والإنفاق الحكومي) والسياسة النقدية (كيفية الحفاظ على استقرار الأسعار). هناك حاجة إلى النمذجة والبحث التجريبي لتسليط الضوء على إيجابيات وسلبيات آليات السياسة النقدية المبتكرة - مثل "نظام الاحتياطي المتدرج"، الذي يقلل من سعر الفائدة على الدين الحكومي.
إدارة تخفيضات وقت العمل
وقد أبلغت تجارب ساعات العمل الأقصر عن نتائج إيجابية بشكل عام. وتشمل هذه تقليل التوتر والإرهاق ونوم أفضل بين الموظفين مع الحفاظ على الإنتاجية. وقد ركزت معظم التجارب على القطاع العام، وخاصة في شمال أوروبا. لكن الشركات الخاصة في أمريكا الشمالية وأوروبا وأستراليا أجرت تجارب لمدة أربعة أيام في الأسبوع، وكانت النتائج مماثلة. ومع ذلك، كانت الشركات تختار نفسها بنفسها، وهناك حاجة إلى إجراء أبحاث لاختبار ما إذا كان هذا النهج يمكن أن ينجح على نطاق أوسع، على سبيل المثال خارج الصناعات الإدارية التي تهيمن على التجارب.
يجب فهم العوائق التي تحول دون تنفيذ ساعات العمل المخفضة ومعالجتها. تكاليف الموظفين لكل فرد، مثل المساهمات الضريبية القصوى والتأمين الصحي، تجعل الأمر أكثر تكلفة بالنسبة لأصحاب العمل لزيادة أعداد الموظفين. قد يشجع الدين الشخصي الموظفين على العمل لساعات أطول، على الرغم من أن التجارب الأخيرة لم تظهر أي دليل على ذلك.
كما أن فهم التأثيرات الجماعية محدود أيضًا. وكانت نتائج تجارب فرنسا التي اعتمدت 35 ساعة أسبوعيا مختلطة: فرغم أن العديد من الناس استفادوا، فإن بعض العمال من ذوي الأجور المنخفضة والأقل مهارة تعرضوا لأجور راكدة وعمل أكثر كثافة. مثل هذه الضغوط تحتاج إلى دراسة ومعالجتها. يجب اختبار الافتراضات القائلة بأن تخفيض ساعات العمل يؤدي إلى المزيد من فرص العمل في مختلف القطاعات والبيئات. تشير الأدلة الحديثة إلى أن العمال يمكنهم الحفاظ على إنتاجيتهم من خلال إعادة تنظيم عملهم.
ويجب أيضًا إنشاء روابط بين ساعات العمل وانبعاثات الكربون. على الرغم من أن تقليل التنقل يقلل من استخدام الطاقة وانبعاثات الكربون خلال أسابيع العمل المضغوطة، إلا أن السلوكيات خلال عطلات نهاية الأسبوع التي تستمر ثلاثة أيام لا تزال غير مستكشفة. وقد يؤدي المزيد من السفر أو التسوق خلال أوقات الفراغ إلى زيادة الانبعاثات، ولكن يمكن تخفيف هذه التأثيرات إذا تم تقليص الإنتاج في القطاعات التي تعاني من مشاكل.
إعادة تشكيل أنظمة التزويد
لا يوجد بلد في الوقت الحالي يلبي الاحتياجات الأساسية لسكانه بشكل مستدام1. وتستخدم الاقتصادات الغنية أكثر من حصتها العادلة من الموارد، في حين من المرجح أن تحتاج البلدان ذات الدخل المنخفض إلى استخدام المزيد. يحتاج الباحثون إلى دراسة كيفية ربط أنظمة التزويد باستخدام الموارد بالنتائج الاجتماعية، لكل من الأنظمة المادية (البنية التحتية والتكنولوجيا) والأنظمة الاجتماعية (الحكومات والأسواق).
تشير الدراسات من القاعدة إلى القمة إلى أن أنظمة التزويد الأفضل يمكن أن توفر مستويات معيشة لائقة مع استخدام طاقة أقل بكثير مما هو مطلوب اليوم. هذه الدراسات لا تأخذ في الاعتبار بشكل كامل مؤسسات مثل الدولة، ومن المرجح أن تكون أقل من تقديراتها. تشير الدراسات من أعلى إلى أسفل، والتي تأخذ في الاعتبار مثل هذه المؤسسات، إلى أن هناك حاجة إلى المزيد من الطاقة لتلبية الاحتياجات البشرية. لكن هذه الدراسات غير قادرة على فصل الاستهلاك المسرف مثل السيارات الكبيرة أو اليخوت، وبالتالي من المرجح أن تكون مبالغة في تقديرها.
ويحتاج الباحثون إلى التوفيق بين هذه الأساليب، والنظر في الموارد إلى جانب الطاقة، بما في ذلك المواد والأرض والمياه. إنهم بحاجة إلى فحص أنظمة توفير السكن والنقل والاتصالات والرعاية الصحية والتعليم والغذاء. ما هي التغييرات الاجتماعية والمؤسسية التي من شأنها تحسين التزويد؟ ما هي أنواع الخدمات التي تحقق النتائج الاجتماعية والبيئية الأكثر فائدة؟ ويمكن إجراء مثل هذا البحث باستخدام الملاحظة التجريبية، وكذلك من خلال النمذجة.
خذ السكن على سبيل المثال. في أجزاء كثيرة من العالم، تلبي أسواق العقارات احتياجات المطورين وأصحاب العقارات والممولين. ويساهم هذا في الفصل وعدم المساواة، ويمكن أن يدفع العمال إلى خارج مراكز المدن بحيث يعتمدون على السيارات، مما يزيد من انبعاثات الوقود الأحفوري. وتشمل الأساليب البديلة الإسكان العام أو التعاوني، والنظام المالي الذي يعطي الأولوية للإسكان باعتباره حاجة أساسية وليس فرصة لتحقيق الربح.
الجدوى السياسية والمعارضة
وكثيراً ما يتم التعامل مع النمو باعتباره حكماً على النجاح السياسي. إن قِلة من القادة يجرؤون على تحدي نمو الناتج المحلي الإجمالي. لكن المواقف العامة تتغير. تظهر استطلاعات الرأي في أوروبا أن غالبية الناس يعطون الأولوية للرفاهية والأهداف البيئية على النمو (انظر go.nature.com/3ugg8kt). تُظهر استطلاعات الرأي في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة دعمًا لضمانات الوظائف وتخفيضات وقت العمل (انظر: XNUMX). go.nature.com/3uyhdjv و go.nature.com/3y8ujz5). إن الأعداد الكبيرة من العمال الذين تركوا وظائفهم في حركات مثل الاستقالة الكبرى في الولايات المتحدة أو مجموعات الاحتجاج في الصين تظهر أن هناك طلبًا على ساعات عمل أقصر وعمل أكثر إنسانية وذات معنى. ومع ذلك، فإن الأحزاب السياسية التي طرحت أفكارا لخفض النمو تلقت دعما محدودا في الانتخابات. وهذا يطرح السؤال التالي: من أين يأتي الدافع لسياسة خفض النمو؟
إن الحركات الاجتماعية والتغير الثقافي الذي يختمر تحت السطح غالباً ما يسبق ويحفز التحول السياسي. يجب على علماء الاجتماع دراسة أربعة مجالات. أولاً، يحتاجون إلى تحديد المواقف والممارسات المتغيرة باستخدام استطلاعات الرأي ومجموعات التركيز.
ثانياً، يجب عليهم أن يتعلموا من "المدن الانتقالية" المستدامة، أو التعاونيات، أو مشاريع الإسكان المشترك أو غيرها من التشكيلات الاجتماعية التي تعطي الأولوية لأنماط المعيشة في مرحلة ما بعد النمو. وتحمل تجارب البلدان التي اضطرت إلى التكيف مع ظروف النمو المنخفض ــ مثل كوبا بعد سقوط الاتحاد السوفييتي واليابان ــ دروسا أيضا.
ثالثا، ينبغي للباحثين دراسة الحركات السياسية التي تتماشى مع قيم تراجع النمو - من لا فيا كامبيسينا، حركة الفلاحين الدولية التي تدعو إلى السيادة الغذائية وأساليب الزراعة الإيكولوجية، إلى الحركات البلدية والمجتمعية والحكومات في المدن التقدمية مثل برشلونة أو زغرب، والتي تعزيز السياسات الداعمة للعدالة الاجتماعية والمشاعات. ويتطلب الأمر فهماً أفضل للعقبات التي تواجهها الحكومات التي لديها طموحات بيئية، مثل تلك المنتخبة هذا العام في شيلي وكولومبيا.
رابعا، هناك حاجة إلى فهم أفضل للمصالح السياسية والاقتصادية التي قد تعارض أو تدعم تراجع النمو. على سبيل المثال، كيف يمكن لمجموعات مثل مؤسسات الفكر والرأي والشركات وجماعات الضغط والأحزاب السياسية التي تعمل على دعم مصالح النخبة أن تنظم نفسها، على المستوى الوطني والدولي، لإحباط السياسة الاقتصادية والاجتماعية التقدمية؟ ولا يزال دور وسائل الإعلام في تشكيل المواقف المؤيدة للنمو غير مستكشف بالقدر الكافي. ونظراً للروابط بين النمو الاقتصادي والقوة الجيوسياسية، فإن الدول الفردية قد لا ترغب في العمل بمفردها، خوفاً من مواجهة الحرمان التنافسي، أو هروب رؤوس الأموال، أو العزلة الدولية. وتثير مشكلة "المحرك الأول" مسألة ما إذا كان من الممكن أن تتعاون البلدان ذات الدخل المرتفع من أجل التحول نحو تراجع النمو، وتحت أي ظروف.
ماذا بعد؟
العمل الحكومي أمر بالغ الأهمية. ويشكل هذا تحديا، لأن أولئك الذين في السلطة لديهم إيديولوجيات متجذرة في الاقتصاد الكلاسيكي الجديد السائد، ويميلون إلى التعرض بشكل محدود للباحثين الذين يستكشفون الاقتصاد من زوايا أخرى. وستكون هناك حاجة إلى حيز سياسي لمناقشة البدائل وفهمها، وتطوير الاستجابات السياسية. وتشمل المنتديات التي تعمل على هذا الموضوع تحالف اقتصاد الرفاهية، وحركة النمو في المرحلة الانتقالية في النمسا، ومبادرة مؤتمر ما بعد النمو التي أطلقها البرلمان الأوروبي، والمجموعة البرلمانية لجميع الأحزاب في المملكة المتحدة المعنية بحدود النمو.
الحركات الاجتماعية القوية ضرورية. ومن شأن أشكال صنع القرار اللامركزية والصغيرة الحجم والمباشرة، مثل جمعيات المواطنين، أن تساعد في تسليط الضوء على وجهات النظر العامة حول الاقتصادات الأكثر إنصافاً.
إن معالجة مسألة كيفية تحقيق الازدهار في غياب النمو سوف تتطلب تعبئة هائلة للباحثين في كافة التخصصات، بما في ذلك خبراء الاقتصاد المنفتحين، وعلماء الاجتماع والسياسة، وواضعي النماذج، والإحصائيين. وتحتاج البحوث المتعلقة بتراجع النمو والاقتصاد البيئي إلى المزيد من التمويل، لزيادة القدرة على معالجة المسائل الضرورية. وتحتاج الأجندة إلى الاهتمام والمناقشة في المنتديات الاقتصادية والبيئية والمناخية الكبرى، مثل مؤتمرات الأمم المتحدة.
افتتاحية مارس 2022 في هذه المجلة جادل بأن الوقت قد حان لتجاوز النقاش حول "حدود النمو" مقابل "النمو الأخضر". ونحن نتفق. ومن وجهة نظرنا، فإن السؤال لم يعد ما إذا كان النمو سوف يصل إلى حدود، بل كيف يمكننا تمكين المجتمعات من الازدهار من دون نمو، لضمان مستقبل عادل وبيئي. دعونا نمهد الطريق.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع