تم تشخيص إصابة ابنة جوليا بوس بمرض السكري من النوع الأول في عام 1، قبل عيد ميلادها التاسع مباشرة. مثل العديد من الأشخاص الذين يعملون لحسابهم الخاص، اشترى بوس خطة تأمين صحي من خلال السوق الفيدرالية بتكاليف مرتفعة من أمواله الخاصة. حتى وصلت إلى مبلغ 2015 دولار قابل للخصم، دفعت بوس 6,000 دولارًا مقابل قارورة الأنسولين و251 دولارًا مقابل علبة خراطيش لقلم حقن الأنسولين الذي تستخدمه ابنتها في المدرسة. دفع الرئيس أيضًا 381 دولارًا للطوارئ مجموعات الجلوكاجون يمكن أن ينقذ حياة ابنتها في حالة انخفاض مستويات السكر في الدم فجأة.
لم يكن أمام الرئيسة خيار سوى دفع تكاليف باهظة لإبقاء ابنتها على قيد الحياة. وتكرر قصتها العديد من القصص التي ظهرت في التغطية الإعلامية خلال العام الماضي مع تزايد الغضب العام بسبب ارتفاع أسعار الأدوية الطبية. حالات سيئة السمعة من التلاعب في الأسعار من قبل أمثال فالانت للصناعات الدوائية, Mylan و مارتن شكريلي لقد اجتذبت الكثير من اهتمام وسائل الإعلام وتركت غضب الجمهور، لكن المديرين التنفيذيين الجشعين للأدوية ليسوا محور إحباط بوس الوحيد. تقول بوس إن شركات التأمين كانت تكذب عليها - وعلى بقيتنا - بشأن أسعار الأدوية، ووجدت نفسها تدفع أكثر مما تدفعه خطة التأمين الخاصة بها مقابل الأنسولين قبل أن تصل إلى المبلغ القابل للخصم.
قال بوس لـ Truthout: "[أشعر] بالغش والكذب، نعم". "على الرغم من أن الدمار قد يكون أفضل كلمة."
في عام 2016، تحولت بوس من خطة التأمين "البرونزية" إلى خطة التأمين "الفضية" بأقساط أعلى وخصومات أقل، لكن شركات الأدوية رفعت أيضًا سعر الأنسولين والجلوكاجون، لذلك لا تزال تدفع مئات الدولارات من جيبها كل شهر. حتى تصل إلى الحد الأقصى 4,100 دولار. بعد نقل عائلتها من واشنطن إلى أوريغون، دفعت بوس لفترة وجيزة مبلغًا قدره 50 دولارًا مقابل خراطيش الأنسولين قبل أن تصاب ابنتها بحساسية تجاه المنتج وتضطر إلى التحول إلى علامة تجارية أخرى لم تكن تفضلها شركة التأمين.
"بحلول ذلك الوقت، بدأت ألاحظ مدى عدم الارتياح الذي بدا عليه الصيادلة عندما التقطت الوصفات الطبية لابنتي، وبدأت في متابعة نشطاء #insulin4all على تويتر - الأشخاص الذين عملوا بجد لسنوات لجذب انتباه الجمهور إلى أسعار الأنسولين،" بوس قال. من المؤكد أن هناك عاصفة تختمر على وسائل التواصل الاجتماعي، حيث كان مرضى السكري ينشرون بانتظام صورًا لإيصالاتهم من الصيدلية.
"لقد رأيت منشورات [على وسائل التواصل الاجتماعي] من أشخاص يذهبون للحصول على الأنسولين من الصيدلية، ويسألون الصيدلي المحتوم، "هل تعرف سعر هذا؟" قال بوس: "طرح السؤال، ثم اخرج للبكاء في السيارة". "يشعر كل واحد من هؤلاء الأشخاص بالغش، خاصة عندما يعلمون أن أسعار الأنسولين زادت بنسبة تزيد عن 1,000 بالمائة خلال 20 عامًا."
في نوفمبر 2015، أسس بوس مؤسسة الدفاع عن مرض السكري من النوع الأول (T1DF)، وهي مجموعة مصممة على الوصول إلى أسعار الأنسولين المرتفعة ومحاسبة المنتفعين.
الصفقات السرية لتسعير الأدوية تبقي المستهلكين في الظلام
مثل الأدوية المتخصصة الأخرى، ارتفعت أسعار الأنسولين بشكل كبير في السنوات الأخيرة وتستمر في الارتفاع تصورها. على سبيل المثال، شركة إيلي ليلي وشركاه. رفع سعر Humalog ، وهو شكل سريع المفعول من الأنسولين الذي استخدمته ابنة بوس قبل الإصابة بحساسية تجاهه، من 2,657 دولارًا سنويًا إلى 9,172 دولارًا من عام 2009 إلى عام 2017: زيادة بنسبة 345 بالمائة. جنبا إلى جنب مع شركة تصنيع الأنسولين المنافسة نوفو نورديسك، قامت شركة إيلي ليلي برفع سعر منتجها الرئيسي للأنسولين مرة أخرى هذا العام، على الرغم من التحقيقات الحكومية في مخططات التسعير والدعاوى القضائية الجماعية التي تتهم الشركات بتحديد الأسعار.
لماذا أسعار الأنسولين مرتفعة جدا؟ يقول بوس أنه للإجابة على هذا السؤال، يجب علينا فحص العلاقة بين شركات تصنيع الأدوية وشركات التأمين. هناك في الواقع سعران محددان للأنسولين وغيره من الأدوية المتخصصة: "قائمة الأسعار" التي تضعها الشركات المصنعة في السوق المفتوحة مثل إيلي ليلي، و"السعر الصافي" الذي تدفعه خطط التأمين بعد استخراج الرسوم والحسومات الضخمة من الشركات المصنعة. تقدر T1DF أن هذه الصفقات الخلفية تخفض ما بين 50 إلى 75 بالمائة من قائمة أسعار منتجات الأنسولين المختلفة، بناءً على تقارير السوق والتصريحات العامة لشركات الأدوية. وهذا يعني بوس كانت خطة التأمين تدفع مبلغًا أقل بكثير مقابل الأنسولين مما دفعته بوس من جيبها قبل أن تحصل على خصمها.
هذا لا ينطبق فقط على الأنسولين. البيانات التي تم جمعها من قبل معهد IQVIA لعلوم البيانات البشرية يوضح أن صافي الأسعار التي تدفعها شركات التأمين مقابل معظم الأدوية تتزايد بمعدلات أبطأ بكثير من قائمة الأسعار التي يدفعها المستهلكون الذين ليس لديهم تأمين (أو المستهلكين الذين لم يستوفوا بعد خصمًا) من جيوبهم في الصيدلية.
يتم التفاوض على الحسومات التي تخفض السعر الصافي للدواء أقل بكثير من قائمة الأسعار الأصلية من قبل شركات تسمى "مديري فوائد الصيدلة"، والتي تشرف على خطط الأدوية الموصوفة لأصحاب العمل وشركات التأمين. يتحكم مديرو المزايا مثل CVS Caremark وExpress Scripts في كتيبات الوصفات، أو قوائم أسماء علامات تجارية محددة وأدوية عامة، المقدمة للأعضاء بموجب خطط التأمين، حتى يتمكنوا من المطالبة برسوم وحسومات كبيرة من الشركات المصنعة مقابل الوصول إلى ملايين العملاء.
عادةً ما يستفيد مديرو منافع الصيدليات من نسبة مئوية من الحسومات التي ينقلونها إلى شركات التأمين، وقد أدى الافتقار إلى الشفافية في أنظمة التسعير الخاصة بهم إلى تفاقم المشكلة. ولدت الجدل في السنوات الأخيرة كمراقبين تثير تساؤلات حول ما إذا كانت المدخرات يتم تمريرها بالفعل إلى المرضى الذين يحتاجون إليها. الحكومة الفيدرالية والعديد من الولايات لديها بدأت التحقيقات في الصفقات المبرمة بين الشركات المصنعة ومديري فوائد الصيدلة.
لذلك، عندما يتعلق الأمر بالأنسولين والمواد الصيدلانية الأخرى، فإن شركات الأدوية لا تتنافس على تقديم أقل الأسعار للمستهلكين، وفقًا لـ TIDF. وبدلا من ذلك، فإنهم يتنافسون على تقديم أعلى خصم لمديري الفوائد على قائمة الأسعار. كلما زادت شركات الأدوية من تحديد أسعار قائمتها، كلما ارتفع الخصم الذي يمكنها تقديمه لمديري الفوائد. تشرح حلقة التغذية الراجعة هذه سبب استمرار ارتفاع سعر الأنسولين على الرغم من أن الدواء موجود منذ عقود.
A الثلاثي من الدعاوى القضائية تذهب الدعوى التي قدمتها T1DF في وقت سابق من هذا العام إلى أبعد من ذلك، زاعمة أن المصنعين ومديري فوائد الصيدليات الذين يعملون نيابة عن شركات التأمين قد تآمروا بشكل غير قانوني لاستخدام "مخطط الرشوة" هذا لتضخيم سعر الأنسولين وشرائط اختبار السكر في الدم ومجموعات الجلوكاجون للطوارئ بموجب اتفاقيات سرية. من أجل تعظيم الربح لكلا الجانبين. نتيجة لذلك، يتم تلاعب المرضى الذين لديهم خصومات عالية ومدفوعات مشتركة. دعوى قضائية منفصلة تزعم أن الشركة المصنعة للأنسولين نوفو نورديسك ضللت المستثمرين بشأن صفقات الخصم السرية مع مديري فوائد الصيدلة يقدم ادعاءات مماثلة.
كيف تقوم شركات التأمين بتضليل عملائها؟
دفعت شركات تصنيع الأدوية حوالي 179 مليار دولار كخصومات في عام 2016، ذهب 30 في المائة منها إلى البرامج الحكومية مثل الرعاية الطبية و50 في المائة تستخدم لوضع الأدوية في كتيبات التأمين، وفقًا لـ محللون في بنك كريدي سويس. يقدر المحللون أن حوالي 90 بالمائة من الحسومات المضمونة لشركات التأمين من قبل مديري فوائد الصيدلة يتم "إعادة تدويرها" مرة أخرى في النظام من أجل تقليل أقساط التأمين. ومع ذلك، فإن المبلغ الذي يتدفق في الواقع إلى المستهلكين مطروح حاليا للنقاش. شركات التأمين في كثير من الأحيان لاستخدام قائمة الأسعار المرتفعة لحساب فوائد الصيدلية بدلاً من انخفاض الأسعار الصافية المضمونة بالحسومات. وفي الوقت نفسه، فإن نظام الخصم يدفع أسعار الأدوية المتخصصة مثل الأنسولين إلى الارتفاع أكثر فأكثر.
إن خطط التأمين ذات الرسوم المنخفضة والخصومات تحمي العديد من الأشخاص من الارتفاع المستمر في أسعار الأدوية، لكن الأشخاص الذين ليس لديهم تأمين أو خطط ذات تكاليف مرتفعة من جيوبهم مثل جوليا بوس يواجهون أسعارًا باهظة عندما يذهبون إلى الصيدلية. في الواقع، يدعي T1DF أن هذا النظام يترك بعض الأشخاص الذين يعانون من مرض السكري وغيره من الحالات المزمنة يدفعون مقابل الأدوية أكثر مما تدفعه شركات التأمين - حتى لو كان لديهم تأمين. أليكس عازار، المدير التنفيذي السابق لشركة إيلي ليلي وأحدث مرشحي الرئيس ترامب لمنصب وزير الصحة، واعترف بذلك في خطاب في معهد مانهاتن المحافظ العام الماضي.
يقول بوس إن شركات التأمين تفلت من هذا الأمر لأن مفاوضات الأسعار بين المصنعين ومديري المزايا وشركات التأمين تتم سرًا، ولا تكشف خطط التأمين عن "السعر الصافي" بعد الخصم الذي يدفعونه فعليًا مقابل الأدوية لعملائهم. وبدلاً من ذلك، عندما يتحقق المرضى من فوائد الأدوية التأمينية الخاصة بهم، فإنهم يرون أسعار الأدوية أقرب بكثير إلى قائمة الأسعار الأصلية التي يبدأ بها المصنعون قبل المفاوضات خلف الكواليس والحسومات التي تؤدي إلى انخفاض السعر الصافي.
يقول بوس: "في النظام الحالي، تقوم شركات التأمين بتضليل جميع عملائها، حتى أولئك الذين لا يدفعون على أساس قائمة الأسعار".
ويوضح بوس أنه في ظل هذا النظام، يرى كل من المستهلكين الذين يتمتعون بتأمين كبير (خصومات منخفضة ومدفوعات مشتركة) وأولئك الذين يتمتعون بتغطية أساسية أن سعر الدواء أعلى مما تدفعه شركة التأمين الخاصة بهم فعليًا عندما يتحققون من فوائدهم. وإليك كيفية وضعها بوس في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى Truthout. تذكر أن "قائمة الأسعار" هي التكلفة الأصلية للدواء الذي تحدده الشركات المصنعة، و"السعر الصافي" هو السعر الذي تدفعه شركات التأمين فعليًا بعد الحسومات السرية:
تخيل ما يمكن أن يحدث إذا أبلغت شركات التأمين بدلاً من ذلك عن صافي تكلفة التخطيط في هذا العمود (ربما يكون ذلك 70 دولارًا أو أقل لقارورة سعة 10 مل من الأنسولين التناظري بسعر القائمة 270 دولارًا، استنادًا إلى تقديرات الخصم الحالية). سيعرف مدير التسويق أن أسعار الأنسولين الخاصة بها لا تكسر بنك صاحب العمل، وسيضع ذلك في الاعتبار عندما يطلب زيادة في الراتب. قانون الرعاية الميسرة - الموظفة المستقلة المؤمن عليها والتي تدفع 270 دولارًا مقابل كل قنينة أنسولين تحافظ على حياة طفلها ستتساءل: "ماذا يحدث في العالم للمائتين دولار الأخرى؟" وقد يتساءل عامل تنسيق الحدائق الذي ليس لديه تأمين صحي عن سبب دفعه سعرًا نقديًا قدره 200 دولار لشراء دواء منقذ للحياة لا يكلف شركات التأمين سوى 300 دولارًا.
وهذا ضار بشكل خاص لمرضى السكري، وليس فقط لأن بعض المرضى لا يستطيعون تحمل تكلفة الأدوية التي يحتاجونها للبقاء على قيد الحياة. في ظل هذا النظام، من السهل على الناس إلقاء اللوم على زملائهم في العمل الذين يعانون من أمراض مزمنة في رفع أسعار التأمين لأي شخص آخر على خطة صاحب العمل، في حين أن أسعار الأدوية قد تضخمت في الواقع من خلال نظام سري من العمولات التي تم التفاوض عليها خلف الأبواب المغلقة من قبل الأثرياء الشركات. وقد سمح هذا أيضًا للمحافظين بإلقاء اللوم على ارتفاع أقساط التأمين بموجب قانون الرعاية الميسرة على نفس الأشخاص الذين دمرهم تسعير الأدوية التمييزي، وفقًا لـ T1DF.
ومن ناحية أخرى، عندما لا يتمكن الأشخاص المصابون بمرض السكري وغيره من الأمراض المزمنة من تحمل تكاليف الأدوية التي تحافظ على صحتهم، فمن المرجح أن ينتهي بهم الأمر إلى المستشفى وهم يعانون من مضاعفات خطيرة، مما يؤدي إلى ارتفاع أسعار الرعاية الصحية وأقساط التأمين لأي شخص آخر.
إن التعتيم المطلق لنظام تسعير الأدوية يسمح لجميع اللاعبين بتوجيه اللوم إلى بعضهم البعض في حين يقومون بحماية هوامش ربحهم الفردية. تلقت شركات الأدوية أكبر قدر من الانتقاد من المشرعين ووسائل الإعلام، لكنهم يقولون إنهم بحاجة إلى تحديد أسعار مرتفعة لدفع الحسومات التي يتم التفاوض عليها من قبل مديري فوائد الصيدلة نيابة عن شركات التأمين. يدعي مديرو فوائد الصيدلة أنهم يوفرون للمستهلكين المليارات، ولكن في الأسبوع الماضي كانت مجموعة الضغط الرئيسية لصناعة الأدوية تقريرا مما يشير إلى أن شركات التأمين لا تمرر هذه المدخرات إلى عملائها. لقد زادت الحسومات والخصومات على مدى العقد الماضي، لكن العمال الذين يتمتعون بتغطية يرعاها أصحاب العمل شهدوا ارتفاع الإنفاق من جيوبهم على الخصومات والتأمين المشترك بنسبة 230 في المائة و89 في المائة على التوالي.
عندما سألت شركة تروث أوت مجموعة صناعة التأمين خطط التأمين الصحي الأمريكية عن التقرير، أشارت المتحدثة كاثرين دونالدسون بإصبع الاتهام إلى الشركات المصنعة.
وقال دونالدسون: "خلاصة القول هي أن قائمة الأسعار الأصلية للدواء - والتي لا يتم تحديدها بالنسبة للعديد من الأدوية من قبل السوق، ولكن تحددها شركة الأدوية فقط - هي التي تقود عملية التسعير بأكملها". "وإذا كانت قائمة الأسعار الأصلية مرتفعة، فإن التكلفة النهائية التي يدفعها المستهلك ستكون مرتفعة. الأمر بهذه البساطة: المشكلة هي السعر.
وقال دونالدسون إن التركيز على الحسومات هو "تكتيك متعمد" لإخفاء القضايا الأكثر خطورة المتعلقة بالشفافية ونقص المنافسة بين شركات الأدوية. ومع ذلك، فإنها لم تتناول الأسئلة المتعلقة بممارسة صناعة التأمين المتمثلة في الإبلاغ عن تلك الأسعار المرتفعة لعملائها، حتى عندما لا تدفعها شركات التأمين.
بطبيعة الحال، ليس نظام التسعير الذي يدفع أسعار الأنسولين والأدوية الأخرى إلى الارتفاع هو السبب الوحيد الذي يجعل الناس في الولايات المتحدة يدفعون بعضاً من أعلى أسعار الأدوية في العالم. تبحث شركات الأدوية دائما عن سبل لإطالة عمر براءات الاختراع الخاصة بها، والقوانين التي تحظر إعادة استيراد الأدوية تمنع عملاء الولايات المتحدة من العثور على خيارات أرخص في البلدان المجاورة. من المتوقع أن يتم طرح كل هذه القضايا - بما في ذلك مفاوضات الخصم السرية - هذا الأسبوع عندما تدعو لجنة الطاقة والتجارة بمجلس النواب شركات التأمين والمصنعين ومديري المنافع إلى جلسة استماع لفحص سلسلة توريد الأدوية. نقاش ناشئ حول المقترح الإصلاحات الرامية إلى زيادة الشفافية ومن المتوقع أيضًا أن يؤدي ذلك في برنامج الأدوية التابع لبرنامج Medicare إلى تسليط الضوء على هذه القضية.
إذا قام صناع السياسات بواجبهم، فقد تكون مسألة وقت فقط قبل أن يعرف المستهلكون حقيقة ارتفاع أسعار الأدوية.
مايك لودفيج هو مراسل في Truthout ومساهم في مختارات Truthout، من تخدم، من تحمي؟ في 2014 و 2017 ، مشروع رقابة عرضت تقارير لودفيج في قائمتها السنوية لأفضل 25 قصة إخبارية مستقلة تجاهلتها وسائل الإعلام الخاصة بالشركة. تابعوه على تويتر: @ لودفيغ_مايك.
يتم تمويل ZNetwork فقط من خلال كرم قرائها.
للتبرع