لقد أصبحت الفضيحة بمثابة خبز وزبدة التقارير السياسية. عدم الإبلاغ عن العقوبة على الجرائم، ولكن التفاصيل لا شيء. كتب مارك دانر: "الفضيحة، التي لم يتم تطهيرها ولم يتم حلها، تتجاوز الواقع السياسي لتصبح حقيقة تجارية". (مراجعة الكتب في نيويورك، 4 ديسمبر 2008)
لقد نشأت الفضائح الأميركية منذ قرون مضت، وغالباً ما كانت مستمدة من مغامرات إمبراطورية شملت خرق القوانين والكذب أو التستر. كل واحدة منها تصور الصراع بين قيم الجمهورية الديمقراطية والإمبراطورية الاستبدادية، بين الواجهات المسيحية التقية والدوافع الدنيئة - ولكنها مفهومة للغاية - مثل الجشع وحب التملك وحتى الانتقام. ففي عام 1898، على سبيل المثال، أمر الله الرئيس ماكينلي بـ "الاستيلاء على الفلبين"، عندما أبلغ هيئة الصحافة بقراره بالاستيلاء على خليج مانيلا. ثم استفادت عائلة دول من استثمارها في الأناناس. أراد ماكينلي تحويل الوثنيين بالطبع. احتلت القوات الأمريكية الفلبين حتى عام 1933. وقام فوضوي مجنون بإعدام ماكينلي في عام 1899. فهل يدفع ثمن خطيئته الإمبراطورية؟
"سوف يعاقبك الله"، كانت والدتي تحذرني عندما أسيء التصرف وأتهرب من توبيخها. ربما كنت أصدق ذلك لأنني مثل معظم الأطفال، قبلت تلقائيًا كلمات والديّ باعتبارها إنجيلًا حتى عندما نطقوا بكلمات هراء من العالم القديم. (وقد تم اختبار إيماني بسلطتهم عندما أخبرني والدي أنني سأموت إذا أكلت المحار، على سبيل المثال). وعلى نحو مماثل، مثل أغلب الأطفال الأميركيين، تعلمت أن الأشخاص الذين يرتكبون جرائم خطيرة لابد أن يدفعوا العقوبة. في دروس التربية المدنية، لا يزال الأطفال يتعلمون عن العدالة المتساوية. يعتقل رجال الشرطة الرجال الأغنياء والفقراء الذين ينامون تحت الجسر أو يسرقون رغيف خبز. في سن معينة - المراهقة؟ - خطر لي أن الأغنياء لم يدفعوا؛ الفقراء فقط. مئات الآلاف من الفقراء الذين يدخنون الحشيش أو يستنشقون الكوكايين يحتلون السجون والمعتقلات. يتم "إنقاذ" المصرفيين والسماسرة الذين احتالوا على مليارات الدولارات لأنهم ينتمون إلى أخوة السلطة والامتياز.
ومن سيعاقب بوش وتشيني ورامسفيلد وولفويتز وبيرل وبقية الغوغاء الذين خدعوا البلاد نحو الحرب؟ أنا لا أتحدث عن كسري نافذة أحد الجيران أثناء لعب كرة العصا. لقد بدأ "الموظفون العموميون" المذكورون أعلاه - وخاصة بوش - حربين، وبدأوا التعذيب كممارسة روتينية، واغتصبوا الحقوق الأساسية وقادوا هذا البلد إلى شعاب الازدراء التي يضرب بها المثل. وبما أن النظام الأمريكي يعمل وفق مبادئ مشابهة لمبادئ والدتي – يجب أن ننتظر حتى يعاقبهم الله – أشك في أنني سأشعر بأي شعور بالرضا في حياتي. لا تميل الإمبراطوريات الحديثة إلى معاقبة أباطرةها الفاسدين، ما لم تؤثر سياساتهم بشكل مباشر على قسم قوي من الزمرة الحاكمة. أنشأ نيكسون - الذي تراجعت عنه فضيحة ووترغيت - وكالات خاصة لإعادة انتخاب الرئيس وتمويل إعادة انتخاب الرئيس. مثل "السباكين" (أعلى التسريبات للصحافة) تحايلت هذه الإبداعات على البيروقراطيات الحكومية التقليدية وجعلت المؤسسة غير مستقرة للغاية.
لكن الكذب والغزل أصبحا أمريكيين مثل فطيرة التفاح. يتعلم الأطفال في المدرسة عن اعتراف جورج واشنطن بقطع شجرة الكرز. وكان بوش، وليس جورج واشنطن، يجد صعوبة في الاعتراف بالخطايا. بوش لا يعترف بالأكاذيب أو الأخطاء. وفي عام 2004، في حفل عشاء مراسلي الإذاعة والتلفزيون، كان لا يزال يصر على أنه فعل الشيء الصحيح ببدء حرب العراق، بل إنه بحث مازحا تحت مكتبه عن أسلحة الدمار الشامل التي يمتلكها صدام وعلاقاته بتنظيم القاعدة. ضحكت هيئة الصحافة. وكانت تلك ذرائعه الوحيدة لخوض الحرب. وقد ارتكبت حكومته ومستشاروه الأكاذيب عن عمد أو التزموا الصمت. لقد فهموا أنه لا يوجد سبب للحرب. لقد تعاونوا في تنسيق جو الحرب لوسائل الإعلام المختزل.
كلهم غادروا أو سيتركون مناصبهم الأثرياء والمشاهير. ولم يعاقب الكونجرس ولا المحاكم هؤلاء المذنبين. ومع ذلك فإن العالم أجمع يعرف أن بوش ورفاقه بدأوا حرباً بلا سبب عادل وانتهكوا القانون والأخلاق بطرق عديدة أخرى أيضاً. لقد استمتعت وسائل الإعلام، التي ينبغي أن تصرخ بشكل جماعي من أجل العدالة، بتغطية الفضائح وصعود وهبوط الأثرياء والأقوياء. فبدلاً من حث عامة الناس على الانتفاض في غضب، تعرب السلطة الرابعة المفترضة، مع بعض الاستثناءات، عن تعاطفها مع الرئيس بوش العرجاء، الذي لا بد وأن الانحدار الهائل في شعبيته قد ألحق به الأذى حقاً.
لم يصمم الآباء المؤسسون النظام الأمريكي للإمبراطورية الخارجية، لكنهم توقعوا التوسع القاري المستمر. يقوم الرئيس بتنفيذ القوانين التي يقرها الكونجرس، مع بقاء الحقوق في أيدي الولايات الفردية والمحاكم، بينما تكتسب الأمة بطريقة ما المزيد والمزيد من الأراضي.
في عام 1787، فهم جيمس ماديسون مستقبل الأمة على أنه "وضع الأساس لإمبراطورية عظيمة". وتنبأ بالتوسع غربًا إلى المحيط الهادئ، وكان يخشى العودة إلى الملكية عندما احتل المواطنون الأراضي القارية المتاحة. وللحفاظ على "الجمهورية"، اقترح ماديسون، "توسيع المجال"، مما يسمح "بتنوع أكبر من الأحزاب والمصالح [و] يجعل من غير المحتمل أن يكون لدى أغلبية الكل دافع مشترك لانتهاك حقوق الشعب". مواطنين آخرين." (الفيدرالية X)
لقد وجه استعارة "توسيع المجال" تاريخ الولايات المتحدة منذ المستعمرات الثلاثة عشر وحتى أقوى إمبراطورية في العالم. ومع ذلك، فإن فكرة الجمهورية الآخذة في التوسع خلقت ازدواجية لم تتمكن الأجيال القادمة من حلها. تتطلب الإمبراطوريات اتخاذ قرارات سريعة، ولا تكاد تتوافق مع المؤسسات الجمهورية الأكثر ثقلاً (الكونغرس، والحكومات المحلية، وحكومات المقاطعات والولايات).
بعد الحرب العالمية الثانية، وللتحايل على العمليات المرهقة للجمهورية، قام أولئك الذين حكموا القوة البارزة الآن في العالم بتشكيل وكالة سرية في الخارج قادرة على تنفيذ سياسات عدوانية. لقد أضاف المبادرون للحرب الباردة إلى القدرة الاستخباراتية لوكالة المخابرات المركزية جانبا "سريا". باسم حماية العالم الحر (الديمقراطية والجمهوريات)، بدأ الرجال المحيطون بهاري ترومان الحرب الباردة بالكذب: اتهام الاتحاد السوفييتي الذي مزقته الحرب بالتخطيط للسيطرة على أوروبا الغربية. فبعد خسارة 20 مليون قتيل وأكثر من ذلك من الجرحى، وتدمير 200 مدينة رئيسية، وعدم وجود سوى القليل من الطعام أو الملابس، قد يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لرؤية زعيم شرير مثل ستالين يغزو أوروبا الغربية - مع امتلاك الولايات المتحدة لأسلحة نووية.
وما تلا ذلك كان عبارة عن فضائح مؤسسية: حروب (مع الجيوش أو وكالة المخابرات المركزية) استناداً إلى أسباب "أمنية" مختلقة. ومن عجيب المفارقات أن كتب التاريخ لا تسجل أعمال الشرطة التي قام بها ترومان لمدة ثلاث سنوات في كوريا على أنها فضيحة، أو انقلابات وكالة المخابرات المركزية في إيران وغواتيمالا، أو التدخل الهائل في كوبا والذي بلغ ذروته في غزو خليج الخنازير الفاشل. كل واحد من هذه الإجراءات يتعارض مع القانون نفسه الذي أعلنه قاضي المحكمة العليا روبرت جاكسون عندما شرح محاكمات نورمبرغ بعد الحرب العالمية الثانية للشعب الألماني. يُعتقد عمومًا أن "المعتدي" هو تلك الدولة التي تكون أول من "يعلن الحرب على دولة أخرى". غزوها أو مهاجمتها "بقواتها المسلحة، مع إعلان الحرب أو بدونه" أو تقديم "الدعم لعصابات مسلحة تشكلت على أراضي دولة أخرى، أو رفض الاستيلاء على أراضيها، رغم طلب الدولة التي تم غزوها". إقليمها، بجميع التدابير التي في وسعها لحرمان تلك العصابات من كل مساعدة أو حماية.
أعلن جاكسون أنه "لا ينبغي لأي اعتبارات سياسية أو عسكرية أو اقتصادية أو غيرها أن تكون ذريعة أو مبررًا لمثل هذه الأعمال". وقارن الحرب غير الشرعية بالقرصنة، وبالتالي طبق "مبدأ المسؤولية الفردية باعتباره ضروريًا ومنطقيًا" للحفاظ على السلام.
“إن فكرة أن الدولة … ترتكب جرائم هي فكرة خيالية. الجرائم لا يرتكبها إلا الأشخاص دائمًا». وكما هو الحال مع الازدواجية بين الإمبراطورية والديمقراطية، سعى الرؤساء أيضًا إلى متابعة عدم الشرعية من أعلى المناصب بينما كانوا يدعون إلى طاعة القانون. يعتقد بوش، المسيحي الأصولي، أن الجحيم هو المكان المناسب للخطاة. تخيل كابوس الانتقام الذي يعيشه، وهو نسخة مختلفة من نكتة قديمة.
يقدم الشيطان خيارات W قاتمة لأنه كان شخصية قوية.
في الغرفة الأولى، يرى بوش نيكسون يسبح في بركة حارة وحمضية، غير قادر على الخروج. كان جلد نيكسون أحمر اللون ومتورمًا بالبثور.
"لا تسبح،" يستقر بوش.
يفتح الشيطان الباب 2. بابي بوش، يكسر الصخور ويتعرق بغزارة، والدموع تسيل على خديه. مقابل كل صخرة يكسرها تظهر صخرة جديدة.
يقول بوش: "كلا".
"هذا هو خيارك الأخير"، قال الشيطان، وهو يفتح الباب رقم 3. وتجلس كلينتون على مكتب من نوع المكتب البيضاوي، وتبدو راضية. أمامه مونيكا، تقوم بعملها.
يقول بوش: "همم، أعتقد أنني سأختار هذا".
"حسنًا،" يرد الشيطان. "يمكنك المغادرة الآن مونيكا."
شاول لانداو هو زميل في معهد دراسات السياسة ومؤلف كتاب "عالم بوش والبوتوكس". أفلامه متاحة على أقراص DVD من موقع roundworldmedia.com.