كان هناك الكثير من التهليل عبر وسائل الإعلام الخاصة بالشركة حول أمر محكمة التحكيم الدائمة في لاهاي الحكومة الروسية بدفع أكثر من 51 مليار دولار أمريكي كتعويض عن مصادرة أصول شركة يوكوس، مع الصمت فيما يتعلق بالسرقة الأصلية للشركة على يد ميخائيل خودوركوفسكي. .
كان أساس قرار محكمة التحكيم هو أن أصول شركة يوكوس، التي تم الاستيلاء عليها بسبب عدم دفع الضرائب المزعومة، بيعت بمبلغ 9 مليارات دولار أمريكي، وهو أقل بكثير من القيمة المقدرة للشركة. وما يستبعد من هذه الصورة هو أن السيد خودوركوفسكي اشترى الأصول بمبلغ 159 مليون دولار قبل سبع سنوات في عملية مزورة كان يسيطر عليها. لقد فعل ذلك كواحد من سبعة من القلة الذين اشتروا الرئيس السابق بوريس يلتسين الذي لا يحظى بشعبية كبيرة، وتم منحهم السيطرة على الموارد الطبيعية الهائلة للبلاد كمكافأة.
وهذه قصة لا يمكن فصلها عن سقوط الاتحاد السوفييتي ونهب أصوله، مع سيطرة حفنة من أفراد حكومة القِلة الجدد، وأغلبهم من تجار السوق السوداء السابقين الذين أصبحوا مصرفيين، على اقتصاد روسيا ما بعد الاتحاد السوفييتي. وتشير تقديرات حجم الأصول التي أصبحت مملوكة لأكبر سبعة من أفراد حكومة القِلة (كان خودوركوفسكي واحداً منهم) في أواخر التسعينيات إلى نصف الاقتصاد الروسي. هذا في الوقت نفسه الذي انكمش فيه الاقتصاد الروسي بنسبة 1990 بالمئة وما يقدر 74 مليون روسي يعيشون في فقر وفقا للبنك الدولي. وكان مليونا شخص يعيشون في الفقر في عام 1989.
كان أحد العوامل المهمة في فشل البيريسترويكا التي أسسها ميخائيل جورباتشوف هو أن الطبقة العاملة رأت أن الإصلاحات تأتي على حسابها. أدى إصلاح عام 1987 إلى تخفيف تدابير الحماية الوظيفية في مقابل مجالس الشركات التي كان من المفترض أن تمنح العمال صوتًا في الإدارة، لكن المجالس كانت غير فعالة إلى حد كبير أو تم اختيارها من قبل الإدارة. وكان الهدف من القانون أيضًا القضاء على نقص العمالة. لكن الأمر لم يحدث، وتم إقرار إصلاح عام 1990 خلسة للحد من تشغيل العمالة والقضاء على قدرة العمال على الدفاع عن أنفسهم. سيكون لدى الشركات الآن مالكون من القطاع الخاص لهم الحق في فرض الإدارة ويمكن بيع حصص الملكية.
كان الإرهاق الناتج عن سنوات النضال أيضًا عاملاً في عدم وجود مقاومة منظمة لعناصر الرأسمالية التي تم تقديمها في السنوات الأخيرة من البيريسترويكا وللعلاج بالصدمة الذي فُرض على روسيا في بداية عام 1992، بعد أيام من الحل الرسمي. سقوط الاتحاد السوفييتي وتولي الرئيس يلتسين السلطة بلا منازع. وقد أدى العلاج بالصدمة إلى محو مدخرات الروس بسبب التضخم المفرط، وتم بيع مؤسسات الدولة بأسعار بخسة، أو في بعض الأحيان تم الاستيلاء عليها ببساطة.
سمحت له الاتصالات بتأسيس أعمال تجارية
استخدم السيد خودوركوفسكي علاقاته كمسؤول داخل رابطة الشباب الشيوعي لتأسيس شركة تستورد وتعيد بيع أجهزة الكمبيوتر وغيرها من السلع بأرباح ضخمة وتعمل في المضاربة على العملات. تم استخدام العائدات لشراء الشركات بسعر رخيص وتأسيس بنك. بنكه ميناتيب، حصل على رسوم كبيرة من خلال توفير الائتمان عندما كان العرض شحيحًا خلال انهيار ما بعد الاتحاد السوفيتي.
عندما كان الرئيس يلتسين مرشحاً لإعادة انتخابه في عام 1996، واجه تحدياً هائلاً حيث كانت شعبيته أقل بكثير من 10 في المائة - فقد وقع عشرات الملايين من الروس في براثن الفقر وانكمش الاقتصاد لعدة سنوات متتالية. واعترف الرئيس في مذكراته بذلك كان على وشك إلغاء الانتخابات. ولكن عُرضت عليه خطة من قِبَل الأوليغارشيين السبعة، وهي الخطة التي أصبحت تعرف باسم "القروض مقابل الأسهم".
عرض هؤلاء القلة السبعة على الرئيس يلتسين صفقة: بدلًا من دفع الضرائب، سيقدمون قروضًا للحكومة حتى تتمكن من تغطية نفقاتها، مثل دفع رواتب موظفيها فعليًا. وفي المقابل، تقدم الحكومة ضمانات لأنصار القِلة في هيئة أسهم في شركات الموارد الطبيعية الكبرى التي ستتم خصخصتها قريباً. (تمت خصخصة مؤسسات الدولة الأخرى بسرعة بعد تطبيق العلاج بالصدمة).
وإذا تم سداد القروض، فإن المصرفيين سيعيدون الأسهم. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فإن حكومة القِلة كانت ستعقد مزادات لبيع الضمانات. ولم يكن لدى الحكومة القدرة على سداد هذه القروض، لكن الرئيس يلتسين أصدر مرسوما بإبرام الصفقة في أغسطس 1995.
واستخدمت حكومة القِلة بنوكها الخاصة لإجراء المزادات اللاحقة، ومن خلال مزيج من الشروط المزورة والمطارات المغلقة بشكل مريح، فازوا بها جميعا بأسعار كانت تمثل أجزاء صغيرة من القيمة السوقية المعقولة للشركات. وكانت هذه الشركات تمثل احتياطيات روسيا الهائلة من النفط والنيكل والألومنيوم والذهب، وحصة أقلية في شركة الغاز المهيمنة، غازبروم.
أصبح هؤلاء القلة السبعة جميعهم مليارديرات من خلال عملية احتيال "القروض مقابل الأسهم". القلة، التي كانت تمتلك وسائل الإعلام الروسية بأكملها تقريبًا، أنفق 33 ضعف الحد القانوني للانتخابات وقدمت تغطية تلفزيونية للرئيس يلتسين 800 مرة أكثر مما تم تقديمه لخصومه.
تم تعيين بنك ميناتيب، الذي يملكه خودوركوفسكي، مسؤولاً عن مزاد شركة يوكوس. لقد تجنبت العطاءات التنافسية، مما مكن شركته القابضة من القيام بذلك شرائه مقابل 159 مليون دولار، فقط 9 ملايين دولار فوق سعر البداية. وطالما ظل بوريس يلتسين رئيسا، كان بوسع الأوليغارشيين أن يسرقوا كل ما يريدون. ولم تشتكي السلطات الغربية من ذلك؛ وقد تم الاحتفال بقصف الرئيس يلتسين وحله غير القانوني للبرلمان الروسي في عام 1993، والذي أسفر عن مقتل أكثر من 500 شخص، باعتباره انتصاراً ديمقراطياً. وفي الواقع، أعلن كبير الاقتصاديين في البنك الدولي لروسيا: "لم أتمتع بهذا القدر من المرح في حياتي".
محامي الشركات كمحكمين
ومحكمة التحكيم الدائمة التي أصدرت الحكم بقيمة 51 مليار دولار هي إحدى المحاكم الدولية التي تنظر في النزاعات بين المستثمرين والدول خلف أبواب مغلقة. وكما جرت العادة مع هذه الهيئات، فإن المحكمون هم محامو الشركات المعينة من قبل الحكومات.
وفي قضية يوكوس، يستطيع كل جانب أن يختار واحداً من أعضاء اللجنة الثلاثة الذين ينظرون في القضية. ال كان عضو اللجنة الحاسم هو إيف فورتييه، سابق رئيس إحدى أكبر شركات المحاماة في كندا وشركة Alcan Inc.، وهي شركة تعدين اشترتها شركة Rio Tinto منذ ذلك الحين، ومديرة لعدة شركات أخرى.
لا أرى أي معنى في إنكار أن السياسة كانت وراء الحكم بالسجن على السيد خودوركوفسكي وخسارته لشركة يوكوس. لكن لا يمكن الجدال في أن السياسة والمعاملات المشبوهة أكسبته ثروته في المقام الأول. وكانت رأسمالية العصابات التي برع فيها في التسعينيات، والتي رحب بها الغرب، بلا رحمة. تُـرى هل نشهد تدفقاً من التعاطف مع عشرات الملايين من الروس الذين يعانون من الفقر حتى يتسنى لأمثال خودوركوفسكي أن يصبحوا من أصحاب المليارات؟ أعتقد أننا نعرف الجواب بالفعل.