Minder as 10 persent van Londenaars weet dat die wêreld se grootste wapenbeurs elke twee jaar na hul stad kom. Om die hele ExCeL-sentrum oor te neem – 100,000 14 vierkante meter, of XNUMX sokkervelde – DSEI (Defence and Security Equipment International) is 'n groot saak. Buite vaar oorlogskepe intimiderend teen die Teems op, Apache-helikopters demonstreer hul vermoëns oorhoofs, en duikbote kruip ongemerk verby.
En vir wie is dit alles? Die gastelys bevat 'n ware 'wie's wie' van onderdrukking en menseregtevergrype. Saoedi-Arabië, Katar, Bahrein, Pakistan, die Filippyne en Kazakstan sal almal die gange vir wapens deursoek (wat in die verlede ingesluit het onwettige martelwapens en trosbomme); hulle sal ook gedrink en geëet word met vergunning van die publieke beursie.
Ons weet dat Saoedi-Arabië tans Jemen bombardeer met VK-vervaardigde vegvliegtuie. Die Britse regering gee hulpgeld aan Jemen en bewapen terselfdertyd diegene wat hulle benadeel. Dit maak daarop aanspraak dat hy menseregte op die wêreldtoneel verdedig, maar dit verkoop wapens aan lande op sy eie lys van kommer oor menseregte. Dit is nie net skynheiligheid nie, dit is belaglik. Dis ook skandelik; ons kan nie ons ekonomie op die liggame van onskuldige mense bou nie.
Elke keer as hierdie sirkus van die dood na Londen kom, staan mense dit kragtig teë. Hulle kamp by die ExCeL uit, gaan lê voor vragmotors, abseil van brûe af, hou godsdienstige seremonies in die pad om verkeer te blokkeer, skree op wapenhandelaars op pad na hul spoggerige etes, en veroorsaak net oor die algemeen soveel oorlas dat hierdie jaar die kermis se opset is erg agter skedule.
En tog is die figuur wat ek aan die begin aangehaal het kommerwekkend. Min mense weet steeds dat die wapenbeurs hoegenaamd plaasvind – hulle het 'n goeie werk gedoen om dit in die oog te versteek agter die naam DSEI en aan die rand van Londen. Wanneer mense egter die verband maak tussen die gruweldade wat hulle regoor die wêreld sien en transaksies wat in E16 gemaak word, is hulle geskok en kwaad.
Dis waar Art the Arms Fair inkom. Hierdie jaar het ons besluit om kuns te gebruik as 'n manier om die wapenskou se profiel te verhoog. Ons glo dat iets makliker om mee te betrek as sommige betogings nuwe gehore en uiteindelik nuwe stemme sal bring vir groeiende opposisie teen DSEI en toenemende kritiek op die manier waarop die Britse regering winste bo mense prioritiseer wanneer dit kom by wapenverkope.
Art the Arms Fair bestaan uit meer as 130 kunswerke, van die kleinste skildery tot 'n halfskaalse replika van 'n Tomahawk-missiel. Ons het werk gemaak deur mense wat verlede week op die hoofdag van aksie langs die pad gesit het, en ons het 'n splinternuwe Banksy – en alles tussenin.
As jy in die uitstalling rondloop, kry jy nie net 'n gevoel van mense se woede nie, maar 'n begeerte na iets nuuts, iets vreedsaam en mooi. Dit is beide opbouend en energiek om te sien hoe die passie in die werke gesit word, en dit is nog 'n rede waarom kuns die perfekte keuse is om bewustheid van die wapenbeurs verder weg te kweek.
Kuns kan kommunikeer op 'n manier wat woorde nie kan nie: komplekse idees en situasies word oorgedra op 'n manier wat 'n emosionele reaksie en konneksie stimuleer, nie net 'n rasionele een nie. Ons het albei hierdie dinge nodig, en die kombinasie van kuns met politieke argumente, en die empatie wat dit genereer, kan meer mense dryf om uit te praat, en die momentum wees wat nodig is om ons regering terug in lyn te bring en die wapenbeurs te stop.
Art the Arms Fair duur tot 15 September, om saam te val met DSEI, insluitend aandvertoningsgeleenthede. Vind meer uit by artthearmsfair.com
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk