Ek ken my posman al meer as 20 jaar. Pligsgetrou en met goeie humeur is hy die verpersoonliking van staatsdiens op sy beste. Nou die dag het ek hom gevra: "Hoekom staan ​​jy voor elke deur soos 'n soldaat op parade?"

“Nuwe stelsel,” het hy geantwoord, “daar word nie meer van my verwag om bloot die briewe deur die deur te pos nie. Ek moet elke deur op ’n sekere manier nader en die letters op ’n sekere manier deursit.”

"Hoekom?"

"Vra hom."

Oorkant die straat was 'n plegtige jong man, knipbord in die hand, wie se werk was om posmanne te bekruip en te sien dat hulle by die nuwe reëls hou, ongetwyfeld ter voorbereiding van privatisering. Ek het vir die stalker gesê my posman is bewonderenswaardig. Sy gesig bly plat, behalwe vir 'n oombliklike flikkering van verwarring.

In Brave New World Herbesoek, beskryf Aldous Huxley 'n nuwe klas wat gekondisioneer is tot 'n normaliteit wat nie normaal is nie “omdat hulle so goed aangepas is by ons bestaanswyse, omdat hul menslike stem so vroeg in hul lewens stilgemaak is, dat hulle nie eers sukkel of ly of ly nie. ontwikkel simptome soos die neurotikus doen”.

Toesig is normaal in die era van regressie - soos Edward Snowden onthul het. Alomteenwoordige kameras is normaal. Ondermynende vryhede is normaal. Effektiewe openbare meningsverskil word nou deur die polisie beheer, wie se intimidasie normaal is.

Die verhandeling van edele woorde soos "demokrasie", "hervorming", "welsyn" en "staatsdiens" is normaal. Eerste ministers wat openlik lieg oor lobbyiste en oorlogsdoelwitte is normaal. Die uitvoer van Britse wapens ter waarde van £4 miljard, insluitende skarebeheerammunisie, na die Middeleeuse staat Saoedi-Arabië, waar afvalligheid 'n hoofmisdaad is, is normaal.

Die opsetlike vernietiging van doeltreffende, gewilde openbare instellings soos die Royal Mail is normaal. 'n Posman is nie meer 'n posman wat sy ordentlike werk doen nie; hy is 'n outomaat om dop te hou, 'n blokkie wat afgemerk moet word. Huxley het hierdie regressie as kranksinnig beskryf en ons "perfekte aanpassing aan daardie abnormale samelewing" 'n teken van die waansin.

Is ons "perfekte aangepas" hierby? Nee nog nie. Mense verdedig hospitale teen sluiting, UK Uncut dwing banktakke om te sluit en ses dapper vroue klim die hoogste gebou in Europa om die verwoesting wat deur die oliemaatskappye in die Arktiese gebied veroorsaak word, te wys. Daar begin die lys uitput.

By vanjaar se Manchester-fees, Percy Bysshe Shelley se epos Masker van anargie – al 91 verse wat in woede geskryf is tydens die slagting van Lancashire-mense wat armoede in 1819 betoog – is 'n bekroonde teaterstuk, en heeltemal geskei van die wêreld daarbuite. Verlede Januarie het die Greater Manchester Poverty Commission onthul dat 600,000 1.6 Mancunians in "uiterste armoede" leef en dat XNUMX miljoen, of byna die helfte van die stad se bevolking, "in dieper armoede inskuif".

Armoede is gentrifiseer. Die Parkhill Estate in Sheffield was eens 'n gebou van openbare behuising - ongeliefd deur baie vir sy Le Corbusier-brutalisme, swak onderhoud en gebrek aan fasiliteite. Met sy Erfenis Graad II-lys is dit opgeknap en geprivatiseer. Twee derdes van die ou woonstelle is hergebore as moderne woonstelle wat aan "professionele" verkoop word, insluitend ontwerpers, argitekte en 'n sosiale historikus. In die verkoopskantoor kan jy ontwerperbekers en -kussings koop. Hierdie fasade gee nie 'n wenk dat Sheffield, verpletter deur die regering se "bezuinigings", 'n waglys vir maatskaplike behuising van 60,000 XNUMX mense het.

Parkhill is 'n simbool van die twee derdes samelewing wat vandag Brittanje is. Die gentrified derde vaar goed, sommige van hulle uiters goed, 'n derde sukkel om op krediet oor die weg te kom en die res gly in armoede.

Alhoewel die meerderheid van die Britte werkersklas is – of hulle hulself so sien of nie – oorheers 'n gegentrifiseerde minderheid die parlement, senior bestuur en die media. David Cameron, Nick en Ed Milliband is hul outentieke verteenwoordigers, met slegs 'n klein tegniese verskil tussen hul partye. Hulle stel die grense van die politieke lewe en debat vas, aangehelp deur vernuftige joernalistiek en die "identiteit"-industrie. Die grootste oordrag van rykdom ooit opwaarts is 'n gegewe. Sosiale geregtigheid is vervang deur betekenislose "regverdigheid".

Terwyl hy hierdie normaliteit bevorder, beloon die BBC 'n senior funksionaris byna £1 miljoen. Alhoewel die Korporasie homself as die media-ekwivalent van die Kerk van Engeland beskou, het die Korporasie nou etiek wat vergelykbaar is met dié van die "sekuriteits" maatskappye G4S en Serco wat, sê die regering, "oorgelaai" het op openbare dienste met tientalle miljoene ponde. In ander lande word dit korrupsie genoem.

Soos die brandveiling van die kragvoorsieners, water en die spoorweë, moet die verkoop van Royal Mail bereik word met omkopery en die samewerking van die vakbondleierskap, ongeag die vokale verontwaardiging daarvan. Opening van sy 1983-dokumentêre reeks Vrae oor leierskap, Ken Loach wys vakbondleiers wat die massas vermaan. Dieselfde mans word dan gewys, ouer en bloeiend, versier in die ermyn van die House of Lords. In die onlangse Queen's Birthday-eerbewys het die algemene sekretaris van die TUC, Brendan Barber, sy ridderskap ontvang.

Hoe lank kan die Britte die opstande regoor die wêreld dophou en min doen behalwe om die lank gestorwe Arbeidersparty te rou? Die onthullings van Edward Snowden wys die infrastruktuur van 'n polisiestaat wat in Europa, veral Brittanje, opduik. Tog is mense meer bewus as ooit tevore; en regerings vrees populêre weerstand – daarom word waarheidvertellers geïsoleer, gesmeer en agtervolg.

Groot verandering begin byna altyd met die moed van mense wat hul eie lewens terugneem teen die kans. Daar is nou geen ander manier nie. Direkte optrede. Burgerlike ongehoorsaamheid. Onfeilbaar. Lees Percy Shelley – “Julle is baie; hulle is min”. En doen dit.

John Pilger se nuwe film, Utopia, sal in die herfs by die Nasionale Filmteater, Londen, vertoon word. 

---