Op 21 Augustus het kongreslid Mark Meadows gestuur 'n brief aan John Boehner. Meadows is 'n voormalige restauranteienaar en Sondagskool Bybelonderwyser van Noord-Carolina. Hy is al agt maande in die Kongres. Boehner, wat al twee-en-twintig jaar in die Kongres gedien het, is die Speaker van die Huis en tweede in die lyn van opvolging as iets met die President gebeur het.
Meadows was nie tevrede met hoe Boehner en sy mede-Republikeinse leiers in die Huis die September-stryd oor besteding benader het nie. Die jaarlikse bewilligings om die regering te finansier was geskeduleer om op 1 Oktober uit te loop, en baie daarvan sou ophou werk tensy die Kongres 'n nuwe wet aanvaar. Meadows wou hê dat Boehner die dreigement van 'n regeringssluiting gebruik om Obamacare te defundeer, 'n kursus wat Boehner in die openbaar uitgesluit het.
Terug by die huis in Meadows se kongresdistrik was die idee baie gewild. Noord-Carolina se elfde distrik is ná die 2010-sensus aangeraai om die mees Republikeinse distrik in sy staat te word. Meadows het sy verkiesing verlede November met vyftien punte gewen. Die presidensiële wedstryd daar was 'n selfs groter uitbarsting. Romney het die distrik met drie-en-twintig punte gewen, een-en-sestig persent tot agt-en-dertig persent. Terwyl die groot storie van die 2012-verkiesing gehandel het oor demografie en 'n groeiende nie-blanke bevolking wat toenemend demokraties is, was dit nie die storie in die Meadows-ras nie. Sy distrik is sewe-en-tagtig persent wit, vyf persent Latino en drie persent swart.
Voordat Meadows sy brief aan Boehner gestuur het, het hy dit onder sy kollegas versprei, en met behulp van die konserwatiewe groep FreedomWorks, sowel as 'n paar hewige veldtogte deur senatore Ted Cruz, Marco Rubio en Mike Lee, het nege-en-sewentig eendersdenkende Huis Republikeine uit distrikte wat baie soortgelyk aan Meadows s'n hul handtekeninge bygevoeg het.
"Aangesien die meeste van die burgers wat ons verteenwoordig glo dat ObamaCare nooit in werking moet tree nie," het die brief gesê, "dring ons u aan om die implementering en afdwinging van ObamaCare bevestigend te definansier in enige relevante bewilligingswetsontwerp wat na die Huisvloer in die 113de gebring is. Kongres, insluitend enige wetsontwerp op voortgesette bewilliging. ”
Hulle het die brief afgesluit met 'n roerende verwysing na Madison:
James Madison het in Federalist No. 58 geskryf dat die "mag oor die beursie in werklikheid beskou kan word as die mees volledige en doeltreffendste wapen ... om 'n regstelling van elke grief te verkry ..." Ons sien uit daarna om saam te werk om een van die grootstes te bekamp. griewe in ons tyd en om pasiëntgesentreerde gesondheidsorg in Amerika te herstel.
Nie almal het gedink dit was 'n wonderlike idee of een wat waardig is om te vergelyk met die glans van die stigters nie. Met die oog op die strategiese onbekwaamheid om 'n regeringssluiting te dreig oor 'n beleid wat nie die demokraties beheerde Senaat of die president self ooit sou ondersteun nie, het Karl Rove uitgespreek teen die idee in die Wall Street Journal. Die konserwatiewe kommentator Charles Krauthammer het die tagtig Republikeine die “selfmoordkoukus” genoem.
En tog, 'n paar weke later, het Boehner die koers aangeneem wat deur Meadows en sy kollegas geëis is.
Die vermoë van tagtig lede van die Huis van Verteenwoordigers om die Republikeinse Party in 'n strategiese koers te druk wat deur die party se topstrateë veroordeel word, is 'n historiese eienaardigheid. Dit is veral vreemd as jy van die syfers agter die selfmoordkoukus in ag neem. Terwyl ons hierdie maand 'n waarskynlike regeringssluiting nader en dan 'n meer gevaarlike stryd oor die verhoging van die skuldplafon in Oktober, is dit die moeite werd om die demografie en geografie van die tagtig distrikte te oorweeg wie se lede die nasionale beleid oor die afgelope paar weke gelei het.
Soos die bostaande kaart, wat die geografie van die selfmoordkoukus uiteensit, toon, is die helfte van hierdie distrikte in die Suide gekonsentreer, en 'n kwart daarvan is in die Midde-Weste, terwyl daar 'n bietjie van dertien in die landelike Weste en vier in die platteland van Pennsylvania is. (buite die bevolkingsentrums van Philadelphia en Pittsburgh). Natuurlik is daar geen lede van New England, die megalopolis-korridor van Washington na Boston, of langs die Stille Oseaan-kuslyn nie.
Hierdie tagtig lede verteenwoordig net agtien persent van die Huis en net 'n derde van die tweehonderd drie en dertig Huis Republikeine. Hulle is verkies met veertien en 'n half miljoen van die honderd en agtien miljoen stemme wat verlede November in Huisverkiesings uitgebring is, of twaalf persent van die totaal. Altesaam verteenwoordig hulle agt-en-vyftig miljoen kiesers. Dit klink dalk na baie, maar dit is net agtien persent van die bevolking.
Die meeste lede van die selfmoordkoukus het distrikte wat baie soortgelyk is aan Meadows s'n. Terwyl die mees opvallende demografiese feit oor Amerika is dat dit meer divers word, het Republikeinse distrikte eintlik geword minder divers in 2012. Volgens syfers saamgestel deur David Wasserman van The Cook Political Report, 'n toonaangewende kenner van Huis-demografie wat my die meeste van die rou data verskaf het wat ek hier gebruik het, het die gemiddelde Huis Republikeinse distrik in 2012 twee persentasiepunte meer wit geword.
Die lede van die selfmoordkoukus woon in 'n ander Amerika as die een wat die meeste politieke kommentators beskryf wanneer hulle praat oor hoe die land besig is om te transformeer. Die gemiddelde selfmoord-koukus-distrik is vyf-en-sewentig persent wit, terwyl die gemiddelde Huis-distrik drie-en-sestig persent wit is. Latino's maak gemiddeld nege persent van die inwoners van die selfmoorddistrik uit, terwyl die algehele gemiddelde sewentien persent is. Die distrikte het ook effens laer vlakke van onderwys (vyf-en-twintig persent van die bevolking in selfmoorddistrikte het universiteitsgrade, terwyl daardie getal nege-en-twintig persent vir die gemiddelde distrik is).
Die lede verteenwoordig self hierdie gebrek aan diversiteit. Ses-en-sewentig van die lede wat die Meadows-brief onderteken het, is manlik. Nege-en-sewentig van hulle is wit.
Soos met Meadows, woon die ander selfmoordkoukuslede op plekke waar die nasionale verkiesingsuitslae na 'n anomalie lyk. Obama het Romney nasionaal met vier punte verslaan. Maar in die tagtig selfmoordkoukusdistrikte het Obama teen Romney verloor met gemiddeld drie-en-twintig punte. Die Republikeinse lede het self selfs beter gevaar. In hierdie tagtig distrikte was die gemiddelde oorwinningsmarge vir die Republikeinse kandidaat vier-en-dertig punte.
Kortom, hierdie tagtig lede verteenwoordig 'n Amerika waar die bevolking witter word, waar daar min groot stede is, waar Obama die laaste verkiesing in 'n grondverskuiwing verloor het, en waar die Republikeinse Party meer dominant en gewilder word. Intussen word elkeen van hierdie tendense in die nasionale politiek eintlik omgekeer.
In een sin tree hierdie tagtig lede rasioneel op. Dit lyk of hulle beleid voer wat verteenwoordigend is van wat hul kiesers by die huis wil hê. Maar selfs binne die breër Republikeinse Party verteenwoordig hulle 'n minderheidsbeskouing, ten minste op die vlak van taktiek (byna alle Republikeine wil Obamacare defundeer, selfs al stem hulle nie saam oor die gebruik van die kwessie om 'n regeringssluiting te dreig nie).
In vorige eras kon ideologies ekstreme minderhede deur partyleierskap beheer word. Wat nuut is oor die huidige Huis van Verteenwoordigers, is dat partydissipline aan die Republikeinse kant gebreek het. Oor die belangrikste beleidsvrae, dié wat die nasionale handelsmerk van die party die meeste raak, het Boehner sy vermoë verloor om sy koukus te beheer, en 'n ideologiese faksie, bygestaan deur belangegroepe van buite, kan nou die nasionale agenda bepaal.
Deur herverdeling het Republikeine vir hulself 'n miskien onbreekbare meerderheid in die Huis opgebou. Maar dit het 'n koste van beide partydissipline en nasionale gewildheid gekos. Deesdae kan 'n Sondagskoolonderwyser die wil van die Speaker van die Huis verslaan.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk