Op die naweek van 8 Julie 2022 het die People's Parity Project (PPP) het sy tweede jaarlikse "byeenroeping"-konferensie gehou, 'n geleentheid vir progressiewe prokureurs regoor die land om te bespreek hoe om "die wet te ontfok." Meer as 120 prokureurs, aktiviste en regstudente het bymekaargekom om 'n dinkskrum oor hofhervormingsmetodes vir 2022 en daarna te dink.
Molly Coleman, uitvoerende direkteur, het PPP in 2018 gestig as 'n manier om hofhervorming aan die gang te sit. "Ons werk daaraan om 'n regstelsel te bou wat vir mense werk, nie vir wins nie, en om te heroorweeg hoe regskultuur in hierdie land kan lyk," vertel sy Die Progressiewe.
Die boodskap—om die wet te ontfok—tower nie juis die beeld van gerespekteerde, goed geklede prokureurs nie, maar PPP is nie 'n groep wat daarin belangstel om aan die glans van die beroep te voldoen nie. In plaas daarvan beweeg hulle met regverdige woede en is nie bang om druk op hoë-mag regsgeleerdes en politici uit te oefen nie.
"Ons merk in die regsberoep op dat hartlike verhoudings bo feitlik alles gewaardeer word, en dit veroorsaak aktiewe skade," sê Coleman. "'n Baie goeie voorbeeld hiervan is die benoeming van Brett Kavanaugh [in die Amerikaanse Hooggeregshof] in 2018."
Hofhervorming het betrekking op alle howe vanaf die plaaslike vlak tot die Amerikaanse Hooggeregshof. Advokate vir hofhervorming bevraagteken die manier waarop die regstelsel opgestel is en bevorder 'n regstelsel wat meer demokraties en meer divers is.
“(Ons het) meer swart en bruin mense in die regterstoel nodig, nie net die jurie nie, en meer swart en bruin verteenwoordiging wanneer dit by prokureurs kom,” sê Chris Smalls, stigter van die vakbond Amazon. “Ons besef dat die wet noodsaaklik is vir hoe ons veldtog vorder, en hoe ons aan werkers kan verduidelik wat hul regte is. Dit is dus hand aan hand.”
Meagan Hatcher-Mays, paneellid en direkteur van die regshervormingsorganisasie onverdeelbare, sê hofuitbreiding is so eenvoudig soos om 'n dokument te onderteken.
“Die grootte van die [VSA Hooggeregshof] het deur ons land se geskiedenis baie verander. Daar is geen rede dat die getal op nege vasgestel moet word nie. Die kongres kan môre 'n wetsontwerp goedkeur wat vier setels by die Hooggeregshof sal voeg,” sê sy.
In 2021 het die Demokratiese Amerikaanse verteenwoordigers Jerry Nadler, Hank Johnson, Mondaire Jones en die Amerikaanse senator Ed Markey voorgestelde die Regbankwet, wat sal verseker dat vier setels by die Hooggeregshof gevoeg sal word, wat die totale getal dertien maak om die 13 kringe van die Amerikaanse appèlhof.
Maar hofhervorming is omstrede. Skeptici glo dat dit uitsluitlik vir politieke gewin is en nie die wet as 'n neutrale entiteit hanteer nie.
Hofhervormers, aan die ander kant, glo dat die Amerikaanse regstelsel doelbewus en fundamenteel opgestel is om nie ten volle verteenwoordigend van die mense te wees nie. Hulle glo nie dat hofstelsels, insluitend die Hooggeregshof, werklik die krag van demokrasie in hul huidige vorms bevorder nie. Hulle argumenteer dat die wet nie neutraal is nie en nie daarin slaag om 'n vollediger spektrum van menings uit te druk nie Dat 'n politieke party die wet sal oortree om hul agenda af te dwing. In Februarie 2016 het die meerderheidsleier van die Senaat, Mitch McConnell, 'n stem ontken vir Barack Obama se keuse vir die Hooggeregshof, Merrick Garland, 'n skending van die president se grondwetlike reg. McConnell het beweer dat hy dit gedoen het om die Amerikaanse volk "'n stem" te gee tydens 'n verkiesingsjaar. Ná die 2016-verkiesing het Trump Neil Gorsuch verkies en die neiging begin om konserwatiewe regters vir die hoogste hof regdeur sy presidentskap te verkies. Al Trump se potensiële regterkeuses van die hoogste hof is gekies deur die Federalist Society, 'n landwye organisasie van konserwatiewe prokureurs wat regstudente werf en werk om hulle na hoë posisies op te skuif. Met al hierdie konserwatiewe pogings aan die gang in die regbank, sien hervormers nie dat die hof 'n genuanseerde spektrum van die mense weerspieël nie.
“Jy moet baie kognitiewe dissonansies hê om 'n prokureur te wees. Ek is in konflik of die reg geradikaliseer kan word, maar deelnemers kan meer divers en meer verteenwoordigend van werkersklasmense wees,” sê Mindy Acevedo, ’n regstudent van Los Angeles.
Prokureur, skrywer en korrespondent vir Die Nasie Elie Mystal, wat 'n hooftoespraak op die eerste aand van die konferensie gehou het, vertel my dat hy "hier wou wees omdat daar vir my gesê is daar sal baie jong mense wees, en seun is dit waar."
Benewens die hervorming van die Hooggeregshof, het PPP studente ingelig oor hervorming op plaaslike vlak, 'n meer ingewikkelde benadering van geval tot geval. Plaaslike hervorming kan waarskynlik meer doeltreffend wees, soortgelyk aan die impak van plaaslike politieke deelname. Paneellede Rachel Bracken en Lanita King het die belangrikheid van die ontleding van elke staat se individuele behoeftes beklemtoon, veral in ag genome dat twee-en-dertig state verkiesings hou om regters vir plaaslike howe te kies.
"Dit moet 'n staat-vir-staat plan wees, want die keuringsproses verskil so baie, dit is nie 'n een-grootte-pas-almal met staat en laer howe," sê Bracken.
Albei paneellede verstaan die belangrikheid daarvan om mense op te voed en hofhervorming te laat lyk soos 'n volkskwessie teenoor 'n prokureurskwessie.
"Sodra mense verstaan wie hierdie [regters] is en wat hul werk is en hulle goed ingelig is om na die stembus te gaan," voeg Lanita by, "sal ons meer mag by die stembus sien wanneer dit by die regbank kom."
Die toekoms van die howe is onbekend. Toe ek al die studente vra of hulle vertroue in die stelsel het, het hulle almal vir my 'n dawerende 'nee' gegee. Die potensiaal vir 'n hernieude regbank brand hul hoop. Die konferensie was 'n mikrokosmos van 'n stelsel wat hulle wil sien. ’n Instelling wat voldoen aan sy doelwit van gediversifiseerde verteenwoordiging, geregtigheid en bevryding wat met die reg verweef is.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk