Wat kan ons leer uit die nuwe militantheid in die United Auto Workers (UAW)?
Een les is dat ledemag nie by 'n supermeerderheid hoef te begin nie; dis onwaarskynlik. UAW-lede is staak vandag, met inspirerende vlakke van rang-en-lêer energie, want vier jaar gelede het 'n klein groepie aktiviste 'n nuwe hervormingskoukus gestig. Daardie koukus, Verenig alle werkers vir demokrasie (UAWD), het met vrymoedigheid gebruik gemaak van 'n onverwagte geleentheid, soos 'n besetene georganiseer, verkiesings gewen en voortgegaan om die vakbond te lei. Hul internasionale president hamer deurgaans die boodskap dat die UAW se stryd hierdie herfs 'n stryd vir die hele werkersklas is.
As UAWD nie bestaan en hard georganiseer het nie, sou hierdie huidige stryd wat soveel potensiaal het om die belange vir die hele arbeidersbeweging te verander, nie plaasvind nie. Aan die bokant sou die UAW steeds 'n redelik slegte sake-unie wees, wat daarop ingestel is om 'n te onderhandel goedkoop kontrak (dalk met 'n BS staking), en lede sou in die duister wees.
Wanneer die departement van justisie begin ondersoek instel die UAW vir korrupsie, het 'n paar jarelange aktiviste die opening gesien. In 2019 het hulle UAWD gestig en 'n veldtog begin - wat destyds quixoties gelyk het - om die UAW se grondwet te verander sodat lede direk vir topbeamptes kon stem. Sedert die vakbond se stigting in die 1930's het konvensie-afgevaardigdes die offisiere gekies. Van die 1940's tot hierdie jaar is konvensies streng bestuur deur die gepaste naam Administrasiekoukus, gestig deur Walter Reuther. Die proses vir die wysiging van die grondwet is Bisantyns, maar in 'n kort tydjie was UAWD sy doelwit nader om die vereiste vyftien plaaslike inwoners wat 79,000 19 lede verteenwoordig aan boord te kry om 'n spesiale konvensie te belê. Toe tref COVID-XNUMX, wat plaaslike vakbondvergaderings kanselleer en aanlegte sluit.
UAWD het egter herstel en het gou sy menings aan die departement van justisie bekend gemaak: die manier om korrupsie uit te wis was om die lede te laat stem. Dit was dieselfde koers wat Teamsters vir 'n Demokratiese Unie (TDU) in die 1980's geneem het, toe hul vakbond ondersoek is. TDU het die idee van 'n federale oorname, soos baie in die regering voorgestaan het, verwerp en eerder gesê: laat die lede besluit. Die Fed het 'n stemming goedgekeur, Ron Carey is met TDU se steun tot president verkies, en hy het voortgegaan om 'n ongelooflik gewilde en suksesvolle staak in 1997.
Uiteindelik het die departement van justisie se monitor gesê hy sal UAW-lede laat besluit of hulle wil besluit. In die herfs van 2021 het hulle gestem of hulle die ou konvensiestelsel wil behou of oorskakel na een-lid-een-stem. Opkoms was lig - slegs 14 persent van die 400,000 600,000 lede en XNUMX XNUMX afgetredenes, wat beide die hoë mate van sinisme van lede en die jammer toestand van die vakbond se adresboek aandui - maar die direkte verkiesingsopsie gewen met 63.6 persent.
Die Administrasiekoukus, wat op daardie stadium nog die vakbond bestuur het, het probeer voorgee dat die stemming nie plaasvind nie, maar UAWD het hard veldtog gevoer, met lede wat kontaklyste gebou het, pamflette versprei, telefonies gedoen het, met kollegas en die media gesels het, beloftes geteken het, gedoen het. sosiale media, en die hou van aanlyn-geleenthede. Hulle het UAWD-lede as konvensie-afgevaardigdes verkies en het daarin geslaag om die 2022-konvensie van 'n seremoniële snoozefees en rubberstempel tot 'n lokus van debat. Die konvensie het stakingsbetalings verhoog en dit op die eerste dag van 'n staking laat begin in plaas van die agtste – om te verseker dat die vakbond se stakingsfonds van $800 miljoen gebruik kan word om die besluit om te staak minder pynlik vir lede te maak.
UAWD, wat teen hierdie tyd beide fabriekswerkers en lede van die vakbond se nuwer hoër-ed plaaslike inwoners ingesluit het, het toe sewe mense genomineer vir 'n lys genaamd UAW Lede United om vir die veertien-lede-uitvoerende raad deel te neem. Weereens het lede hard gevoer, paduitstappies in die Midde-Weste onderneem en Zoom-geleenthede bykomend tot al hul ander taktieke gehou. Die Administrasiekoukus, wat vir byna tagtig jaar gewoond was aan totale beheer, het steeds nie die UAWD-bedreiging ernstig opgeneem nie. Toe lede in die herfs van 2022 gestem het, steeds met 'n baie lae stempersentasie, vyf Members United-kandidate en een vriendelike onafhanklike reguit verkies is en die ander twee, insluitend presidensiële kandidaat Shawn Fain, het na 'n afronding gegaan.
Op hierdie stadium het die administrasiekoukus wakker geword en alles wat hy gehad het, gegooi om die presidensie vas te hou. Fain is uiteindelik verkies met 'n skrale marge in Maart 2023 en ingesweer net ure voor die vakbond se geskeduleerde bedingingskonvensie.
Geloof in die Lede
UAWD het nie 'n supermeerderheid van die lede verteenwoordig nie en slegs 'n blote meerderheid van diegene wat gestem het. Tog het Fain en sy bondgenote op die direksie en in die rangorde geglo dat hulle lede wat onbetrokke, skepties of selfs moedeloos was oor hul vakbond kon wen en aktiveer. Die meeste was nog nooit deel van die UAW nie, toe dit baie sin gemaak het om na 'n vergadering te kom.
Dus, ten spyte van die diep gemors by die vakbondhoofkwartier en die feit dat plaaslike beamptes byna eenvormig met die Administrasie-koukus verbonde was, het hulle aan 'n kontrakveldtog begin werk - stakingsbeloftekaarte, oefenblaaie, baie kommunikasie, baie media - wat gebou het aan die staking wat verlede week begin het. Ten spyte van hul skrale meerderheid het hulle hul mandaat ernstig opgeneem en hard gedruk om te doen wat hulle belowe het.
Die resultate was verstommend. Lede by die Groot Drie, of hulle vir UAWD of vir niemand gestem het nie, is verheug dat hul president eintlik die vakbond se eise deel, gereeld met hulle te praat via Facebook Live (en intyds reageer op opmerkings in die klets), en die uitvoerende hoofde uitroep wat tot $14,000 XNUMX per uur verdien, met klasstryd-taal wat selde buite 'n Bernie Sanders-saamtrek gehoor word. Die opgewondenheid op die stakinglyne en die kreatiwiteit van die slagspreuke en taktiek lede wat uitvind, is in baie dekades nie in die vakbond gesien nie. Lede het respek vir hul vakbond en vir hulself as motorwerkers en vakbondlede herontdek.
Sommige vakbondstrateë praat net met sittende beamptes, terwyl hulle die feit opsy skuif dat 'n groot meerderheid verkose amptenare nie daarin belangstel om hul maniere te verander nie. Baie beamptes, in sommige vakbonde die meeste beamptes, moet vervang word, en dit gebeur slegs deur rang-en-lêers wat organiseer om dit te doen - gewoonlik 'n stadige proses (TDU is in 1976 gestig). Fain en die nuwe UAWD-gesteunde leierskap het momentum gekry deur direk na rank-en-lêerlede te gaan, en te organiseer rondom plaaslike leiers wat steeds die Administrasiekoukus ondersteun.
Gryp die oomblik
Dit bring 'n tweede les op, wat vir werkers is om hul kans aan te gryp, selfs al is hulle nie heeltemal gereed nie. In 'n perfekte wêreld sou UAWD deur die jare gegroei het om 'n meerderheid goed georganiseerde lede te verteenwoordig, wat homself deur praktyk op plaaslike vlak bewys het. In plaas daarvan het 'n lukrake korrupsie-ondersoek, wat tydens die Donald Trump-jare begin is, alles verander.
Les drie kan dus wees dat dit die moeite werd is om die vonk van hervorming lewendig te hou, selfs al is dit klein. Sommige van die UAWD-stigters was deel van Autoworker Caravan, 'n groep wat in 2008 gestig is om op die Chrysler-bankrotskap te reageer. Caravan was nooit groot nie - het op sommige punte meer afgetredenes as aktiewe lede gelok - maar dit het kontrakte ontleed, geroer om dit af te stem en inligting versprei. Sommige van sy leiers was in die 1970's deel van sosialistiese groepe se "beurt na nywerheid". En die Karavaan het op sy beurt veterane van die Nuwe Aanwysings Beweging van die 1980's, wat gegalvaniseerde fabriekswerkers gehad het (veral in Missouri, Kansas, Oklahoma en Texas) maar uiteindelik deur die Administrasie-koukus platgeslaan is. Sommige UAWD-leiers gaan vandag terug so ver as New Directions. Die politiek van vakbondhervorming is lewendig gehou, selfs toe die hoop swak was.
Nou help UAWD werkers om in organiseerders te ontwikkel. Dit het hulle gewys hoe om te bel tien minute vergaderings in hul plante en hoe om te organiseer pikette oefen, vlieënde eskaders, en oortyd weiering. Leiers is deeglik bewus daarvan dat ten spyte van die geweldige oorwinning om aan die top te wen, hul werk om die unie te transformeer net begin. Ons kan by UAWD leer hoe om die oomblik aan te gryp. Hervormingskoukusse is 'n noodsaaklike deel van 'n wen-arbeidstrategie.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk