Bron: In These Times
Toe Halloween nader kom, het Ronald Jackson sy dae by 'n pakhuis in Chicago deurgebring vir die Mars-lekkergoedmaatskappy "om Halloween-lekkergoed na Amerika te kry.” Nadat medewerkers Covid-19, Jackson het by die bestuur gekla oor 'n gebrek aan veiligheidsmaatreëls. Eerder as om voorsorgmaatreëls te verbeter, het hy gesê, het die maatskappy Jackson afgedank vir 'n beweerde oortreding wat maande gelede plaasgevind het.
Sulke situasies is hoekom werkers en advokate eis dat die staat Illinois pakhuiswerkers as noodsaaklike werkers aanwys en hulle prioritiseer wanneer Covid-19 entstowwe word versprei. Warehouse Workers for Justice en ander arbeidsgroepe op Dinsdag 'n petisie gepubliseer aan goewerneur J.B. Pritzker wat hierdie eise stel.
Hulle merk op dat pakhuiswerk noodsaaklik is vir die ekonomie, insluitend deur die verspreiding van skoonmaakmiddels, persoonlike beskermende toerusting (PPE) en ander produkte wat veral krities is tydens die pandemie.
Werkers in pakhuise is veral kwesbaar omdat die struktuur van pakhuiswerk — waar werknemers oor die algemeen deur tydelike personeelagentskappe aangestel word met min beskerming of regte — dit maklik maak vir die eienaars en operateurs van pakhuise om risiko's te ignoreer en werkers soos Jackson wat praat, af te dank of stil te maak op. Die petisie aan Pritzker sê die 650,000 tydelike personeelwerkers in Illinois is buitensporig swart en Latinx, wat beteken dat hulle ook onder die groepe is wat 'n buitensporige risiko vir Covid-19 infeksies en komplikasies. (Daar is ook tydelike werkers in ander bedrywe, maar baie duisende is in diens in die pakhuissektor in die Chicago-omgewing.)
"Om ’n billike inentingsplan te ontwikkel, moet jy vra wie die swaarste dra van die gesondheids- en ekonomiese impak van die pandemie, en die antwoord sal altyd kleurgemeenskappe wees,” sê Sophia Zaman, uitvoerende direkteur van die groep Raise the Floor, ’n koalisie. van Chicago-werkerssentrums.
Die Trump-administrasie se minister van gesondheid en menslike dienste, Alex Azar, gesê verlede maand dat terwyl die federale regering aanbevelings oor entstofverspreiding sal uitreik, dit aan goewerneurs sal wees om te besluit hoe om entstowwe te versprei en ontvangers te prioritiseer. Die Illinois Departement van Openbare Gesondheid het gepubliseerde riglyne vir plaaslike regerings om uiteindelik die entstof wat die staat aan hulle gegee het, te versprei; intussen sal Chicago ook entstowwe direk van die federale regering ontvang. Op die oomblik word pakhuiswerkers gelys as 'n"moontlike groep om in te sluit” in Fase 2 van Illinois se entstof-ontplooiing wanneer 'n"groter aantal” entstofdosisse beskikbaar is.
Daar is uitgestrekte komplekse pakhuise in voorstede en dorpe suidwes en wes van Chicago, en toenemende getalle pakhuise — insluitend vir Amazon — binne die stadsgrense. Baie van die pakhuiswerkers wat in die voorstede werksaam is, woon in Chicago en kom hoofsaaklik uit Latinx en Swart gemeenskappe wat swaar getref is deur Covid-19.
Die goewerneur se kantoor en Illinois Departement van Openbare Gesondheid het nie gereageer op 'n versoek om kommentaar oor die petisie teen die tyd dat hierdie storie gepubliseer is nie.
Tydens die goewerneur se daaglikse inligtingsessie oor koronavirus op Desember 8, het dr. Ngozi Ezike, direkteur van openbare gesondheidsdepartement, gesê, "Terwyl die entstof kom, gaan dit nie soveel wees as wat ons wil nie en sal nie so vinnig uitkom as wat ons wil nie. Die eerste groepe wat die entstof ontvang, sal ons gesondheidsorgwerkers wees en ook die inwoners van langtermynversorgingsfasiliteite ... Ons prioritiseer diegene wat die grootste risiko van blootstelling en ernstige siekte het.”
Mark Balentine, 'n gemeenskapsnavigator vir Warehouse Workers for Justice, het ook by die Mars-pakhuis gewerk tot April, toe 'n ongeluk en sy kommer oor Covid-19 het veroorsaak dat hy die werk verlaat het, het hy gesê.
"Mense kom positief na vore. Daar is 'n kans dat jy reg langs hulle op die vloer werk en (bestuurders) jou nie waarsku nie,” het hy gesê en opgemerk dat hy uitgevind het een kollega het Covid-19 net toe hy haar op onverwante Warehouse Workers for Justice-besigheid gebel het. ,"Die kern van Mars was die dollar — hulle was meer bekommerd oor die dollarrekening as oor mense se gesondheid. Ek glo nie daaraan om Russiese roulette te speel met mense se lewens soos dit nie.”
(Die Amerikaanse mediakantoor vir Mars het nie op 'n versoek om kommentaar gereageer nie.)
Nadat hy van Mars afgedank is, het Jackson werk gekry by 'n ander voorstedelike pakhuis in Chicago wat produkte versend"van fancy china tot parfuum en alles anders” vir Walmart, Amazon en ander kleinhandelaars. 'n Covid-19 uitbraak het plaasgevind en die pakhuis het vir ongeveer 'n week gesluit, het Jackson gesê, en hy moes 'n toets op sy eie tyd kry om terug te keer na die werk wat $ betaal14.50 'n uur sonder gesondheidsversekering. Jackson het gesê werkers is steeds bekommerd dat hulle 'n groot risiko loop om Covid-19 aangesien, het hy gesê, bestuur min doen om hulle te beskerm.
"Hulle laat ons net 'n stuk papier teken wat sê hulle het ons temperatuur geneem,” het hy gesê. ,"Dit is regtig 'n onveilige werkarea, hulle luister nie na die werkers nie, hulle wil net hierdie produkte skuif.”
Selfs al word hy of ander werkers blootgestel aan iemand met Covid-19, het hy gesê, hulle sal waarskynlik aanhou werk toe omdat hulle nie betaal word as hulle in kwarantyn is nie. Balentine het gesê sy broer gaan voort om by die Mars-pakhuis te werk, al voel hy in gevaar, aangesien hy die geld nodig het.
"Jy maak hierdie geld en sit dit in die bank en nou is jy nie hier om dit te spandeer nie, so wat help dit?” het Balentine gesê oor sy besluit om op te hou. Hy glo nie die maatskappye wat pakhuise bedryf, sal binnekort beskerming verbeter nie, vandaar die dringendheid van entstowwe vir werkers.
"Ons het ons dokters en verpleegsters nodig om vir ons te sorg, ons het die gesondheidsorgwerkers nodig om deur die bejaardes te gaan en te sien dat hulle reguit is, en jy het die pakhuiswerkers nodig, want alles kom van 'n pakhuis — handreiniger, toilet weefsel, skoonmaakmiddels,” het Balentine gesê. ,"Jy wil (pakhuiswerkers) beskerm om hulle aan die werk te hou.”
Jackson het gesê dat hoewel hy dink dat pakhuiswerkers noodsaaklik geag moet word en voorkeurtoegang tot entstowwe gegee moet word, hy self huiwerig sou wees om dit te neem.
"As ek Swart is en die manier waarop die regering Swart mense behandel het wat met (mediese sorg) te doen het, is ek nie seker of ek die entstof sal neem nie,” het hy gesê, met verwysing na die berugte Tuskegee sifilis eksperiment, waarin swart mans nie voldoende sorg gegee is of ten volle oor die verhoor ingelig is nie.
Warehouse Workers for Justice het lank probeer om bewustheid van misbruik in die bedryf te kweek en hervormings te eis. Die tydelike personeelstruktuur beteken dat werkers min geleentheid het om vooruit te gaan of hoër lone te verdien, en om enige rede afgedank kan word. Gevolglik was daar min beroep vir werkers om na berigte ongebreidelde gesondheids- en veiligheidsprobleme aan te spreek, diskriminasie en seksuele teistering.
Soos met baie ongelykhede en ongeregtighede, het die pandemie pas versterk en lig gewerp op die jarelange probleme met die pakhuisbedryf, sê advokate en werkers.
"Dit gaan nie net oor Covid nie, dit is die manier waarop ons in hierdie pakhuise geminag en mishandel word,” het Balentine gesê. ,"Hulle kyk neer op ons. Ons word as onsigbaar behandel. Maar sonder pakhuiswerkers gebeur niks nie.”
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk