Soms kan 'n klein wandeling deur die geskiedenis sy nut hê. Neem, as 'n voorbeeld, die voortdurende debat oor marteling in post-9/11 Amerika. Verlede week het Stephen Bradbury, die hoof van die departement van justisie se kantoor van regsadvies, voor die Huisregtelike Komitee oor waterplankry getuig. In die verdediging van die gebruik daarvan het Bradbury 'n diep duik in die verlede geneem. Hy het beweer dat die CIA se waterplankry van minstens drie van sy gevangenes “geen ooreenkoms” het met wat martelaars in die Spaanse Inkwisisie gedoen het toe hulle gebruik het wat destyds “die Water Marteling” genoem is nie.
As deel van sy verdediging van die tegnieke wat deur die Bush-administrasie gebruik is om inligting in te win, het Bradbury uit sy pad gegaan om die historikus te speel en beweer dat die watermarteling van weleer op deurslaggewende maniere verskil het van vandag se Amerikaanse weergawe. Die waterplankry wat ondervraers tydens die berugte Spaanse Inkwisisie in diens geneem het, het hy daarop aangedring, "het die gedwonge verbruik van 'n massa hoeveelheid water behels." Dit het gelei, het hy beweer, tot die "longe wat met water gevul het" tot die punt van "pyn en dood." Die CIA, aan die ander kant, het "streng tydsbeperkings", "veiligheidsmaatreëls" en "beperkings" gebruik, wat dit 'n baie meer beheerde tegniek maak. Soos hy plaas dit: "[I]iets kan nogal ontstellend of ongemaklik wees, selfs angswekkend, [maar] as dit nie erge fisiese pyn behels nie, en dit nie baie lank duur nie, mag dit nie erge fisiese lyding uitmaak nie" - en so sou kwalifiseer nie as marteling nie. Bradbury het sy geskiedkundige geval so opgesom: "Daar was baie besprekings in die publiek oor historiese gebruike van waterplankry," maar die "enigste ding in gemeen is die gebruik van water."
Om lesers te herinner, is Bradbury die regeringsprokureur wat in 2005 opgestel het twee geheime memo's magtig die gebruik van vries temperature, en waterplankry in CIA pogings om terrorisme aangehoudenes te breek. Bradbury is ook nie die enigste een met die drang om enige huidige Amerikaanse geneigdheid tot marteling te onderskei van die barbaarse prosedures wat gebruik is totdat die Verligting begin het nie. Soos senator Joseph Lieberman verlede week kommentaar gelewer het, met verwysing na nog 'n middeleeuse marteltegniek, waterplankry "is nie soos om brandende kole op mense se liggame te sit nie. Die persoon is in geen werklike gevaar nie. Die impak is sielkundig." Waterplankry is nie marteling nie, het albei mans beweer, want dit laat geen “permanente skade” nie.
Besoek die Watertafel
Dit is hier waar ons wandeling deur die geskiedenis se smal, middeleeuse paaie inkom. Enigeen wat nuuskierig is om Bradbury se geskiedkundige akkuraatheid te toets, moet 'n besoek aan een van die dosyne martelmuseums wat Europa se landskap versprei, oorweeg. Hoekom nie, byvoorbeeld, die onomwonde Martelmuseum in Praag, die hoofstad van die Tsjeggiese Republiek, nie. Anders as ander Europese gedenktekens vir marteling, soos die Clink-gevangenis in Londen en die martelmuseums in Florence en San Gimigniano, is hierdie beskeie tweeverdiepinggebou in 'n voormalige privaat huis in Praag se historiese Ou Stad 'n relatiewe nuweling in die vasteland se voorliefde vir opnames. sy vorige foute.
As jy een van 'n reeks somber, grotagtige kamers binnegaan, gevul met die implemente van die somber vaartuig wat sy bloeitydperk van die vyftiende tot die agtiende eeu gehad het, sal jy 'n reeks meganiese toestelle en ystergereedskap opmerk (ook geïllustreer in tekeninge oorvloed), alles eens bedoel om een of ander arm ketter in die pyn van belydenis te deurboor, aan te prikkel of andersins te dryf. Dikwels in daardie jare voordat videokameras beskikbaar was, is dit alles in die openbare sig gedoen.
En dan, terwyl jy jou pad deur die uitstalling kronkel, sou jy op een van sy middelpunt-uitstallings afkom - die "watermarteltafel" waarna Bradbury sinspeel. Nadat jy die tydperktekeninge nagegaan het van gevangenes wat aan die rande van die plat tafelblad vasgemaak is of gelees het oor die ondervragingsmetode waarin die watergevulde buik herhaaldelik met swaar houe geslaan is, kan jy dalk vir 'n oomblik stilstaan om te oorweeg hoe meer gedetailleerde verduidelikende teks naby.
Dit sal jou inlig dat, oor die loop van hierdie eeue, verskeie watermarteltegnieke ontwikkel is, waarvan een behels het om "'n lapbuis in die mond van die slagoffer in te steek [en] dit so diep as moontlik in sy keel in te dwing. Die buis is toe stadig met water gevul, het opgeswel en die slagoffer verstik.” Dit is in werklikheid 'n byna presiese beskrywing van wat beskryf is as CIA-styl waterplankry. Voormalige ondervragingskenner Malcolm Nance, eens 'n instrukteur vir die Amerikaanse weermag se SERE (Survival, Evasion, Resistance, and Escape) opleidingsprogram - wat na bewering die sjabloon was vir sommige van die ondervragingstegnieke wat die Bush-administrasie ontwikkel het - het self waterplankry ervaar. Hy het beskryf die proses op hierdie manier:
"Tensy jy aan die bord vasgegord is, die pynlike gevoel verduur het van die water wat jou gag-refleks oorweldig, en dan jou keel voel oopgaan en toelaat dat pint na pint water onwillekeurig jou longe vul, sal jy nie weet wat dit beteken nie. die woord…
"Waterplankry is 'n beheerde verdrinking wat, in die Amerikaanse model, plaasvind onder die toesig van 'n dokter, 'n sielkundige, 'n ondervraer en 'n opgeleide spanband. Dit simuleer nie verdrinking nie, aangesien die longe eintlik besig is om te vul. met water. Daar is geen manier om dit na te boots nie. Die slagoffer is besig om te verdrink. Hoeveel die slagoffer gaan verdrink, hang af van die gewenste resultaat (in die vorm van antwoorde op vrae wat in die slagoffer se gesig geskree word) en die hardnekkigheid van die onderwerp."
Die ooreenkoms in metodes oor 'n martelgolf van ten minste vier eeue sou maar die eerste van vele treffende lesse vir ons moderne oomblik gewees het van 'n toer deur hierdie museum, net 'n entjie van die beroemde Karelsbrug af met sy eie Middeleeuse en godsdienstige standbeelde, 'n museum beskeie in alles behalwe die onderwerp daarvan. Miskien is die vreeslikste les hoeveel van die marteltegnieke wat in hierdie kamers geïllustreer word, nog pynlik herkenbaar is, in werklikheid maar geringe variasies is op dié wat vandag in Amerika se naam beoefen word.
Neem byvoorbeeld daardie etse van die strappado of "ruk" waarin die arms agter die gevangene opgetrek is in wat nou 'n "stresposisie" genoem sou word voordat hy "geruk" of pynlik laat val word. Die gewigte en leerbande wat vertoon word, is miskien 'n herinnering dat 'n weergawe van die strappado is miskien die mees algemene vorm van marteling wat volgens berigte vandag regdeur Amerika se buitelandse gevangenisstelsels gebruik word. Dit word "kort boeie" genoem.
En moenie die Waak of Wieg van Judas vergeet nie, wat ons vandag baie meer alledaags "slaapgebrek" noem. Of wat van die Middeleeuse gebruik van koue water wat op naakte liggame gestrooi word ('n ander soort watermarteling), vandag nageboots met wat amptelike dokumente "blootstelling aan vriesende temperature" noem? Natuurlik, met daardie berugte foto's van Irak se Abu Ghraib-gevangenis in gedagte, sou jy geen probleme hê om die aanhoudende temas van naaktheid en seksuele vernedering te herken wat endemies is aan wat niemand in die minder beskaafde dae van die Inkwisisie gehuiwer het om "marteling" te bestempel nie.
Marteling Lite
Terwyl jy deur die Praagse martelingmuseum gedwaal het, en al die praktyke behalwe waterplankry wat hul moderne Amerikaanse ekwivalente het, opgemerk het, moet jy nie verby die middeleeuse vorme van marteling die Verenigde State slaan nie nie oefen. Verspreid deur hierdie gebiede is skrikwekkende meganiese toestelle en gereedskap wat eens gelei het tot permanente fisiese skade en dikwels tot die dood van diegene wat ondervra is. Neem die Maagd van Neurenberg, 'n vollyfkis besaai met spykers wat bedoel is om enige lewende wese wat binne gesluit is, stadig deur te steek en sekerlik 'n lang, pynlike dood te veroorsaak.
Dan is daar die Bock, wat dikwels die heks se Billy Goat genoem word, 'n houtpiramide wat ontwerp is om die geslagsdele te deurboor, en daardie marteling wat in klassieke Hollywood-middeleeuse kostuumdramas vertoon word, die Rack, waarin die menslike liggaam letterlik verby die skeurpunt gestrek is, of die Garrote, 'n instrument wie se enigste taak was om die kop te vermorsel.
As Stephen Bradbury saam met jou gekom het, gretig om die verskille tussen voor-Verligting-marteling en vandag se "versterkte ondervraging"-metodes te ontdek, sou hy dalk tevrede voel terwyl hy deur hierdie deel van die uitstalling gaan - as, dit wil sê, hy die gepaardgaande vermy tekste wat op klein esels naby hierdie verskriklike reeks instrumente sit. Want op hulle sou jy en hy die teorie vind wat agter die praktyke van daardie martelaars uit 'n barbaarse verlede lê, en hy sou ontdek dat daardie martelaars van ouds, soos sy kollegas in die Bush-administrasie, tussen marteling en Torture Lite onderskei het. Eersgenoemde was inderdaad bedoel om permanente skade of bloot die dood tot gevolg te hê. Laasgenoemde was bewustelik bedoel om "blote" lyding te veroorsaak, hoe uitgerek ook al.
Deur hierdie tekste te lees, sal Bradbury hom dalk ongemaklik by die huis bevind. Sy departement van justisie het immers soortgelyke redenasies gevolg, hoewel, anders as middeleeuse martelaars, sy praktisyns dit gebruik het as die basis om te onderskei tussen marteling en wat hulle graag beskryf as "versterkte ondervragingstegnieke." Hulle het, met ander woorde, 'n deel van die Spaanse Inkwisisie se marteltegnieke te toegeeflik verklaar om as marteling te kwalifiseer. Dit is dalk hul unieke prestasie.
Middeleeuse folteraars het natuurlik nie die voordeel van die Verligting en die moderne Amerikaanse beskawing gehad toe hulle versuim het om hierdie fundamentele onderskeid te maak nie. Hulle het nie verstaan dat die toedien van “blote lyding” nie as marteling kwalifiseer nie.
As Bradbury egter eerlik met homself was, sou hy beslis 'n parallel herken tussen die Middeleeuse onderskeidings en dié wat deur sy voorganger as hoof van die Kantoor van Regsadviseur, John Yoo. In sy berugte "Martel Memo" van Augustus 2002, het Yoo die definisie van marteling op hierdie manier ontleed: "[Marteling] moet van 'n intensiteit wees wat soortgelyk is aan dit wat gepaard gaan met ernstige fisiese besering soos dood of orgaanversaking ... Omdat die dade wat marteling toedien ekstreem is, is daar ['n] beduidende reeks dade wat, alhoewel dit wrede, onmenslike of vernederende behandeling of straf uitmaak, nie tot die vlak van marteling styg nie.”
In terme van marteling soos dit vanaf die Middeleeue tot die Verligting verstaan is, het wat Amerikaanse ondervraers terreurverdagtes in geheime tronke regoor die wêreld toegedien het "slegs" neergekom op Torture Lite, nou herdefinieer as "blote lyding" en dus nie regtig marteling nie. enigsins. Soos Bradbury nou die dag aan kongreslede herinner het, wat we doen is per definisie nie marteling nie. Na aanleiding van Yoo en Bradbury, die president, Vise-President, twee prokureur-generaals, en die minister van buitelandse sake het by dieselfde koor aangesluit en herhaaldelik daarop aangedring dat "ons nie martel nie." En in John Yoo se terme, weerspieël pre-Verligting begrip, doen ons dit nie.
Nou, as Bradbury sou stop by daardie Water Marteling tafel op pad uit die museum en dan sy katalogus van die vertoning oopmaak, sou hy dalk geïntrigeerd wees om so bondige legitimering van sy vorm van marteling te ontdek as enige wat hy die Kongres aangebied het. Die katalogus volg 'n gedeelte wat opmerk dat die Middeleeuse watermarteling "in al sy variasies, as 'lig' beskou is" met hierdie: "...en enige uiteindelike bekentenis wat deur hierdie tegniek verkry is, is deur die howe as 'spontaan' beskou en verkry sonder die toepassing van marteling."
As dit nie 'n roerende voorbeeld is van die broederskap van folteraars deur die eeue heen nie, wat is dit dan? Immers, net soos in die verre verlede, was daar die afgelope paar jaar doel agter die oënskynlike waansin waarmee die Bush-administrasie marteling omhels het en toe herhaaldelik daarop aangedring het om dit nie-marteling te noem nie. Die doel eeue gelede was om enige bekentenisse in die hof toelaatbaar te hê - en dit was beslis waarop Yoo en sy kollegas die hele tyd moes gehoop het. In die spesifieke gevalle van die drie aangehoudenes van wie topadministrasiebeamptes onlangs erken het dat hulle waterplank gemaak het - Khalid Sheikh Mohammed, Ibn al Shayk al-Libbi en Abu Zubaydah - is hul bekentenisse, verkry deur 'n reeks "versterkte ondervragingstegnieke", herhaaldelik deur administrasiewoordvoerders betroubaar, waardevol en afdoende ten opsigte van skuld genoem.
Eendag sal Amerikaners met hierdie tydperk moet rekening hou - en met 'n groep leiers wat meer gemaklik was met definisies uit die donkerder eeue as dié uit die Verligtingsera. Hierdie administrasie se gewaagde flirtasie met marteling, middeleeuse styl, het ons in jammerlike geselskap gelei, hetsy in die verlede of die hede. Sy top-amptenare het aan die wêreld gesê hulle sal doen "wat dit verg" in hul oorlog teen terreur en in die Midde-Ooste, met of sonder bondgenote. Hulle het toe gekies om die familie van nasies te verlaat en verwantskap in die familie van folteraars op te neem.
Eendag reis ons kinders dalk na Washington en iewers naby die Smithsonian en die Holocaust Museum, miskien sal hulle, soos die Tsjegge en ander Europeërs, hul eie amptelike martelmuseum kan besoek. Daar, 'n tree van die Potomacrivier af, sal hulle vreemde instrumente kan sien om pyn toe te dien en dalk selfs na afgryslike video's van marteling kan kyk. En hulle mag wonder hoe ons ooit so ellendig gewankel het toe dit gekom het by 'n oorlog wat veronderstel was om te wees on terreur, maar het uiteindelik die ergste tradisies aangeneem of terreur in die era van barbarisme Lite.
Karen J. Greenberg, die Uitvoerende Direkteur van die Sentrum vir Regte en Sekuriteit by die NYU School of Law, is die redakteur van die Marteldebat in Amerika en saam met Joshua Dratel, Die martelingdokumente: die pad na Abu Ghraib sowel as die komende The Enemy Combatant Papers: American Justice, the Howe and the War on Terror (Cambridge University Press, April 2008).
[Hierdie artikel het die eerste keer verskyn op Tomdispatch.com, 'n weblog van die Nation Institute, wat 'n bestendige vloei van alternatiewe bronne, nuus en mening bied van Tom Engelhardt, jarelange redakteur in uitgewery, Mede-stigter van die American Empire Project en die skrywer van Die einde van die oorwinningskultuur (University of Massachusetts Press), wat pas deeglik bygewerk is in 'n nuut-uitgereikte uitgawe wat handel oor die oorwinningskultuur se ineenstorting-en-brand-vervolg in Irak.]
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk