“Geen COLA? Geen bier!” lees die tekens van stakende werkers van die British Columbia General Employees' Union (BCGEU) die afgelope somer op die stakinglyn. Met inflasie op hoogtepunte wat ons hierdie eeu nie gesien het nie, het werknemers in BC se openbare sektor – insluitend klerke by die provinsie se drankwinkels – 'n dooiepunt by die bedingingstafel bereik oor die styging in lewenskoste. Wat hulle wou hê, was 'n koste-van-lewensaanpassing (COLA)-klousule, 'n waarborg dat hul lone tred sal hou met die vloedgolf van inflasie.
Aangesien inflasie deur die kapitalisteklas aangegryp word om almal se lewens te versuur, moet vakbonde veg om te verseker dat werkers nie onder die bus gegooi word nie. 'n Verhoging is bedoel om 'n verhoging te wees - as dit nie kan byhou met stygings in lewenskoste nie, is dit nie eintlik 'n verhoging nie.
Wat is 'n COLA-klousule?
ACOLA-klousule is 'n stukkie taal in 'n vakbond se kollektiewe ooreenkoms wat vereis dat die inflasiekoers in ag geneem word wanneer loonkoerse vasgestel word. Daar is verskeie soorte COLA-klousules. Hulle kan 'n persentasie loonverhoging aan 'n persentasie inflasieverhoging koppel, of hulle kan 'n dollar-en-sent-bedrag aan 'n verandering in die inflasie-indeks koppel. Of hulle kan 'n kombinasie van die twee doen. Sommige tree eers in werking sodra inflasie 'n sekere vlak bereik, ander is altyd van krag. Hulle kan baie verwarrend wees.
In wese doen 'n goeie COLA-klousule twee dinge. Eerstens bied dit 'n korttermyn-salf teen tydelike stygings in lewenskoste deur te verseker dat lone tred hou met uitgawes. Tweedens gee dit versekering dat toekomstige inflasie verreken sal word op die oomblik wat dit plaasvind eerder as na die feit, en daardeur inkomstesekerheid verskaf vir diegene wat daardeur gedek word.
Daardie gevoel van sekuriteit is van kardinale belang vir vakbondorganiseerders, en daarom word COLA-klousules meer gewild, nie net wanneer inflasie hoog is nie, maar ook wanneer dit wisselvallig is. Indeksering bied 'n verskansing teen onsekerheid. In wese het COLA-klousules ten doel om loonerosie te stop en te verseker dat verhogings werklik vir iets tel.
Die opkoms en val van COLA
Gedurende die hoë-inflasie-jare van die 1970's het vakbonde in Kanada lewenskostekwessies 'n ernstige prioriteit gemaak by die bedingingstafel en die stakinglyn, wat aansienlike winste in die proses behaal het. So intens was die druk vir COLA in die hoë-inflasiejare dat konstruksievakbonde in Quebec kontrakteurs geboikot het wat nie lewenskoste-indeksering by hul kontrakte ingesluit het nie. Die Confédération des sindicats nationaux in Quebec het intussen 'n beroep op die provinsiale regering gedoen om verpligte COLA-klousules in kollektiewe ooreenkomste in te stel.
Data uit die 1970's en 1980's in die Kanadese Arbeidsregverslaggewer wys hoe verhoogde inflasie- en COLA-klousules hand aan hand gegaan het. In 1980 het 45 persent van die nuwe Kanadese kollektiewe ooreenkomste wat byna 70 persent van die vakbond werkers dek, 'n COLA-klousule ingesluit:
Selfs in die middel-1970's, toe Pierre Trudeau opgelê het loonkontroles op werkers om inflasie te probeer bekamp deur arbeid te dissiplineer, is COLA-klousules steeds toegelaat - al is dit op 'n omskrewe en ingewikkelde manier. Hulle gewildheid was sodanig dat hulle selfs deur hierdie anti-arbeidsperiode volgehou het.
Sedert die inflasiepiek in die vroeë 1980's het COLA-klousules grootliks uit die mode geraak en is dit nie meer 'n bedingingsprioriteit nie. Dit is deels as gevolg van die sukses van die anti-inflasionêre politieke strategie van neoliberale politici - om werkers se verwagtinge van jaarlikse verhogings te verminder. Natuurlik, die inflasionêre druk wat ons nou in die gesig staar - teen die agtergrond van dekades van dalende reële lone - plaas die leuen op verduidelikings wat loongroei die skuld gee vir inflasieprobleme.
Kanada se arbeidsbeweging het dekades van loondflasie in die gesig gestaar. Kyk net hoe die gemiddelde jaarlikse loonverhoging vir versorgers in Ontario sedert die vroeë 1980's verander het:
Regering na regering, beide federaal en provinsiaal, veral in die 1980's en '90's, het saamgesweer om die jaarlikse loonverhoging wat vakbonde werkers verwag het, af te slaan. Selfs in die huidige konteks - waar inflasie hoogtes bereik wat vergelykbaar is met die laat 1970's - was loonverhogings nie naastenby hul vorige hoogtes nie. Vanjaar kruip lone skaars tot die helfte van die inflasiekoers.
Die meeste COLA-klousules het in kollektiewe ooreenkomste in swaar nywerhede bestaan - in 1974 was meer as twee derdes van COLA-klousules in vervaardiging, en dit het 'n stapelvoedsel van die staalbedryf gebly. Hulle is egter dikwels ook deur sommige vakbonde in die openbare sektor gewen.
In 1974 het die federale regering 'n lewenskostebonus van $500 per jaar aan 310,000 7 staatsamptenare toegestaan. Onderwysers in Toronto het intussen 'n COLA met 'n drempel van 1979 persent in XNUMX gewen, 'n groot oorwinning in die onderwyssektor.
Nou, met Kanada se inflasie op 'n hoogtepunt van vier dekades, het die tyd aangebreek om lewenskoste-aanpassings terug te bring na die vlakke wat eens in die staal- en motorsektor gesien is. Lone word al dekades lank kunsmatig laag in die sorgsektor gehou.
Die COLA-terugkoms
Vakbonde in Kanada het dit op hulself begin neem om COLA's na hul eertydse glorie terug te gee. 'n Meermaande staking deur transitobestuurders in Whistler, Brits-Columbië, is in Junie 2022 tot 'n einde gebring toe 'n bemiddelaar voorgestelde die instelling van 'n klousule wat 'n loonverhoging sal waarborg wat direk aan inflasie gekoppel is.
Deals verseker deur die BCGEU en die Hospitaal Werknemers Unie (HEU) het intussen 'n gewaarborgde loonverhoging van 5.5 persent saam met inflasie-indeksering tot 6.75 persent. Nie een van hierdie COLA-klousules is perfek nie. Whistler Transit System's betaal eers in 2024 uit, en gee bestuurders dus nie die ondersteuning wat hulle nodig het in die hier en nou nie. Die perk op BCGEU's wek intussen kommer in 'n tyd wanneer inflasie steeds ongeveer 7 persent is. Dit was inderdaad as gevolg van hierdie kommer dat beide die BCGEU en HEU se nuwe kontrakte skaars bekragtiging geslaag het - werkers wil werklike verhogings hê. In vergelyking met die loonooreenkomste van die 1970's is hierdie verhogings beskeie. Beide COLA en nie-COLA kollektiewe ooreenkomste het loonverhogings van meer as 10 persent met reëlmaat gedurende die hoë-inflasie-jare opgelewer:
Om COLA te wen, moet vakbonde 'n bladsy uit BCGEU se boek neem en dit 'n prioriteit maak. COLA's behoort sterk in veldtogte te verskyn en vakbonde moet rondom die kwessie van inflasie organiseer. Miljoene werkers voel tans die knyp van stygende pryse terwyl kruideniersware-kettings maak ongekende winste.
Werkers behoort nie die prys vir inflasie te betaal nie
Deur lone te indekseer na inflasie kan arbeid ook beskuldigings ontwyk dat hulle tot inflasie bydra deur looneise wat buite beheer is. Indeksering hou die werklike koste van arbeid staties relatief tot inflasie, en maak sodoende seker dat inflasie lone dryf, eerder as andersom.
Vir die regerende klas bied inflasie 'n geleentheid om verminder werkers se verwagtinge. Goewerneur van die Bank van Kanada Tiff Macklem het onlangs sy pêrels in 'n adres aan Kanada se voorportaal vir kleinsakeondernemings oor die vooruitsig van 'n loonprysspiraal. Moenie toegee aan verhoogde looneise nie, het hy hulle gesmeek. Hou jou arbeidskoste laag! Net soos in die 1970’s word werkers uitgeskel vir hebsug op presies dieselfde tyd dat die prys van bestaan buite beheer raak.
Die kapitalistiese klas wil hê dat werkers die swaarste van inflasie moet dra - dat mense honger ly, vries en uitgesit word sodat pryse kan terugsak. Dit is nou die tyd vir arbeid om die inisiatief aan te gryp en te veg vir loonverhogings wat kop bo water hou. Ekonome by Kanada se grootste banke eis dat die oplossing massa-werkloosheid is. Gesonde verstand sê die oplossing is inflasie-indeksering. Lank lewe die COLA-klousule!
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk