Wanneer die VN-forum oor ontwikkelingsfinansiering verlede maand by die VN-hoofkwartier in New York, die kwessie van onwettige finansiële vloei — oftewel gesteelde rykdom — is diep in die forum se verslag begrawe.
Intussen kan voorbeelde van gesteelde Afrika-rykdom, wat in die oog af wegkruip, gevind word slegs blokke verder, geparkeer in hoë-end eiendom soos Trump Tower of deur globale banke soos Credit Suisse.
Multinasionale korporasies, korrupte amptenare en finansiële tussengangers regoor die wêreld is besig om Afrika-rykdom af te haal. Onwettige belastingontduiking en wettige-maar-slim belastingvermyding, tesame met misleide beleide soos belastingverdrag-weggee, dreineer inkomste voordat dit belas kan word. Dit laat nasionale begrotings honger vir hulpbronne om in Afrika se gesondheid, onderwys en volhoubare ekonomiese groei te belê.
Dit is die gevolgtrekkings van 'n verslag van die VN se Ekonomiese Kommissie vir Afrika (ECA) wat in Maart vrygestel is het die dringendheid beklemtoon om "inkomstelekkasies" te bekamp om fondse vir Afrika-ontwikkeling te vind.
Die ECA verslag lê spesifieke maniere uiteen waarop Afrikalande hierdie verliese kan bekamp. Ten spyte van korrupsie in baie regerings op die vasteland, kan Afrika daarop staatmaak dat 'n toenemende aantal eerlike staatsamptenare hul bes doen om in mense se behoeftes te voorsien, asook burgerlike organisasies wat hulle vir deursigtigheid beywer. Maar, beklemtoon die verslag, Afrika-pogings word beswadder deur die feit dat baie van die herlei rykdom in finansiële hoofstede buite Afrika versteek word.
Twee onlangse voorbeelde is 'n $7.1 miljoen condominium in Trump Tower, gekoop met fondse wat gesteel is uit olie-inkomste in die Republiek van die Kongo, en 'n bedrieglike $2.2 miljard stel lenings aan Mosambiek, wat die Mosambiekse regering verplig kan word om terug te betaal. Om verliese uit sulke transaksies te verhaal, en toekomstige verliese te voorkom, is ver van maklik. Maar om die versteekte geldspore bloot te lê, is 'n noodsaaklike eerste stap.
Die Trump Tower-woonstel, a onlangse Global Witness-verslag onthul, is in 2014 gekoop deur Ecree, 'n New York LLC wat nuut geskep is deur 'n toonaangewende New York-regsfirma.
Global Witness het die komplekse pad ontbloot wat die geld op pad na Trump se vergulde hawe geneem het. Die roete het begin met 'n betaling van $765 miljoen deur die Kongolese regering aan die Delaware-filiaal van 'n Brasiliaanse kontrakteur. Dit is gevolg deur 'n betaling van $31 miljoen van Delaware deur 'n dopmaatskappy in die Britse Maagde-eilande na nog 'n dopmaatskappy in Ciprus wat deur 'n prokureur in Portugal gestig is. Die finale oordrag was $7.1 miljoen aan die New York LLC. Intussen het die Portugese prokureur, wat beide die Brasiliaanse maatskappy en die Kongo-regering verteenwoordig het, eienaarskap van die maatskappy in Ciprus aan Claudia Sassou-Nguesso, dogter van die Kongolese president, oorgedra.
Die rykdom wat in een Trump Tower-woonstel geparkeer is, is slegs 'n fraksie van die miljoene wat deur die land se president en sy familie uit die Kongo se oliesektor onttrek is. Meeste olieverkope word bestuur deur Switserse handelsmaatskappye wat aan die Kongo se regerende familie gekoppel is, en ondersoeke in Frankryk het ook die familie se talle besittings in daardie land.
In die Mosambiek-saak, 'n akte van beskuldiging uitgereik deur 'n groot jurie in die oostelike distrik van New York in Desember 2018 het 'n multinasionale rolverdeling karakters vertoon. Die vyf genoemde individue wat aangekla word, sluit in die voormalige minister van finansies van Mosambiek, 'n Libanese sakeman wat 'n internasionale skeepvaartkonglomeraat in Abu Dhabi verteenwoordig, en drie Londen-gebaseerde bankiers, destyds in diens van die reuse-Switserse bank Credit Suisse. Mosambiekse burgerlike samelewing betwis die legitimiteit van die lenings, wat nie wetlik goedgekeur is nie, en die Mosambiekse regering het 'n saak teen die bank aanhangig gemaak in Londen se hooggeregshof.
Hoeveel Mosambiek op hierdie lenings moet betaal, sal afhang van regstappe in Mosambiek, Londen, New York en Switserland. Die uitslag sal 'n groot impak hê op die land se vermoë om te herstel van die massiewe storms wat Mosambiek die afgelope maande getref het.
Selfs wanneer sulke gevalle blootgelê word, slaag pogings om gesteelde rykdom te herwin selde. Ten spyte van 'n Wêreldbank-program vir die herwinning van gesteelde bates, is slegs $147.2 miljoen tussen 2010 en Junie 2012 deur lede van die Organisasie vir Ekonomiese Samewerking en Ontwikkeling (OESO) teruggegee. 'n klein fraksie van die geraamde $20–$40 miljard elke jaar gesteel word. Dit is hoekom die ECA hoofsaaklik daarop fokus om diefstal te stop voordat dit plaasvind deur die Afrika-vermoë te verbeter om die bedrywighede van multinasionale korporasies te monitor en te belas, veral in die ryk sektor van natuurlike hulpbronne.
Afrika se pogings kan versterk word deur parallelle optrede in ryk lande, waar belastingontduiking en belastingvermyding ook die regering se kapasiteit erodeer. Die beweging vir belastingdeursigtigheid groei regoor die wêreld, aangevuur deur nuus soos die feit dat sestig van die top Fortune 500-maatskappye het geen belasting betaal of belastingterugbetalings in 2018 gekry, insluitend Amazon, IBM en General Motors.
A nuwe studie van die Financial Accountability and Corporate Transparency (FACT) Coalition dokumenteer die groeiende internasionale neiging, ondersteun deur beleggers sowel as aktiviste, om openbare land-vir-land-verslaggewing deur multinasionale korporasies te vereis. Dit sal beleggers en regerings in staat stel om presies te sien waar winste verdien word, eerder as om dit toe te laat om in die geheim na laebelasting- of geen-belasting-jurisdiksies oorgeplaas te word.
Die ander sleutelstap, wat nou steun oor die politieke spektrum kry, sou wees om te vereis dat alle maatskappye hul werklike eienaars rapporteer eerder as om anonieme dopmaatskappye toe te laat. Baie dopmaatskappye is in die Verenigde State geleë - “een van die maklikste plekke ter wêreld vir geldwassers, kriminele organisasies en terreurgroepe om geld weg te steek,” volgens 'n voorspraakgroep vir maatskaplike voordele-korporasies. Die Wet op Korporatiewe Deursigtigheid van 2019, nou voor die Amerikaanse Huis van Verteenwoordigers, sal vereis dat die eienaars van alle maatskappye wat in Amerikaanse state geregistreer is, by die Financial Crime Enforcement Network aangemeld moet word.
Afrikalande kan en moet al die binnelandse hulpbronne moontlik mobiliseer om in ontwikkeling te belê en op rampe te reageer. Maar enige blywende oplossings vereis ook wêreldwye samewerking om die voortgesette bloeding van Afrika se rykdom te bekamp.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk