Bron: TomDispatch.com
Op 5 Februarie het die Senaat gestem om president Donald J. Trump vry te laat van magsmisbruik en belemmering van die Kongres. Met ander woorde, Trump s'n voorverkiesings spog dat hy “in die middel van Vyfde Laan kon staan en iemand skiet” en nie “enige kiesers verloor nie” het iets meer as hoogdrawende hiperbool bewys. (Om regverdig te wees, het hy een Republikeinse "kieser" in die Senaat verloor - Mitt Romney - maar dit was nie genoeg om saak te maak nie.)
Die Senaat se versuim om die president skuldig te bevind, sal slegs sy opvatting van sy amp as 'n setel van absolute mag bevestig (wat, soos ons vertel is, "korrupteer absoluut"). Dit is tog die man wat vertel 'n konvensie van studente-aktiviste, "Ek het 'n Artikel II, waar ek die reg het om te doen wat ek wil as president. Maar ek praat nie eens daaroor nie.” Behalwe natuurlik, hy doen.
Die dag na die Senaatstem was 'n beslis ongekeurde Trump gepraat by 'n Nasionale Gebedsontbyt, met 'n kopie van USA Today wie se banieropskrif 'n enkele woord bevat: "Vrygespreek." Nadat hy nie saamgestem het met die biddende voorstel wat Arthur Brooks, voormalige hoof van die konserwatiewe American Enterprise Institute (en 'n paar millennia vroeër deur ene Jesus van Nasaret) aangebied het, dat ons ons vyande moet liefhê, het die president dadelik beide Mitt Romney en die huisspeaker beskuldig. Nancy Pelosi van onvoldoende gebede. Hy het Romney saam met mense “wat hul geloof gebruik as regverdiging om te doen wat hulle weet verkeerd is” en het Pelosi, nie vir die eerste keer nie, daarvan beskuldig dat hy lieg wanneer sy sê sy bid vir hom.
Trump se eindelose grootpratery oor sy onkwesbaarheid kan beslis op die sombere moeras van sy eie psige geblameer word, maar daar is nog 'n ten minste gedeeltelike verklaring daarvoor - en dit lê in die land se kollektiewe versuim om iemand verantwoordelik te hou vir misdade wat sedert 2001 in die "oorlog" gepleeg is. op terreur.” As een administrasie kan wegkom gevangenes inperk in kisagtige bokse en om dit op talle ander maniere te martel, waarom sou 'n later een nie ongestraf bly nie, om maar een voorbeeld te neem, om trekkinders in hokke?
Vorentoe, nie agtertoe nie
In 2009 het Barack Obama voorberei om die Oval Office binne te gaan en belowe om die ergste uitspattighede van die vorige administrasie se oorlog teen terreur te beëindig. Alhoewel hy dit gedoen het naby die CIA se aanhoudingsentrums en marteling verbied, het hy ook vinnig te kenne gegee dat niemand aanspreeklik gehou sal word vir die reeds goed gedokumenteer praktyk van marteling bevorder deur die administrasie van George W. Bush en sy visepresident, Dick Cheney. 'n Week of wat voor Obama se inhuldiging was die verkose president reeds versekering ABC News se George Stephanopoulos dat, alhoewel daar vervolging sou wees as "iemand die wet blatant oortree het", het hy in die geheel geglo "dat ons vorentoe moet kyk eerder as om terug te kyk."
Obama was veral bekommerd dat regeringsagente nie in die toekoms belemmer moet word deur vrees vir vervolging vir vorige dade wat deur topamptenare goedgekeur is nie:
“En deel van my werk is om seker te maak dat jy byvoorbeeld by die CIA buitengewoon talentvolle mense het wat baie hard werk om Amerikaners veilig te hou. Ek wil nie hê hulle moet skielik voel dat hulle al hul tyd moet spandeer om oor hul skouers te kyk nie.”
Soos dit geblyk het, hoef hulle nie bekommerd te wees nie. Op 17 April 2009, as Carrie Johnson en Julie Tate berig in die Die Washington Post, "President Obama en prokureur-generaal Eric H. Holder Jr. het CIA-werknemers gister opnuut gerusgestel dat ondervraers nie kriminele vervolging in die gesig sou staar solank hulle regsadvies volg nie." Soos Holder dit gestel het: "Dit sou onregverdig wees om toegewyde mans en vroue wat werk om Amerika te beskerm te vervolg vir gedrag wat vooraf deur die departement van justisie goedgekeur is."
Die betrokke regsadvies was vervat in 'n reeks berugte memorandums wat tussen 2002 en 2005 deur daardie departement se Kantoor van Regsadvies (OLC) geskryf is. Daarin is die wetlike definisie van marteling vir 'n senuweeagtige prokureur-generaal, Alberto Gonzalez, "uitgelê". , en die CIA. Een memo, opgestel deur adjunk-assistent-prokureur-generaal John Yoo en onderteken deur assistent-prokureur-generaal vir die OLC Jay Bybee, het verduidelik dat om “marteling” ingevolge die wet uit te maak, fisiese pyn “ekwivalent in intensiteit moet wees aan die pyn wat met ernstige fisiese besering gepaardgaan, soos bv. orgaanversaking, verswakking van liggaamsfunksie, of selfs die dood.” Om aan die wetlike definisie van sielkundige marteling te voldoen, moet geestelike lyding “beduidende sielkundige skade van aansienlike duur tot gevolg hê, bv. wat maande of selfs jare aanhou”.
Nie verrassend nie, ten spyte van die vorige administrasie se stempel van goedkeuring oor wat eufemisties "verbeterde ondervragingstegnieke" genoem is, het 'n drie jaar lange ondersoek deur die Obama-departement van justisie na CIA-ondervragingspraktyke tot 'n kermende einde gekom in Augustus 2012, toe Holder aangekondig dat die enigste twee oorblywende martelsake, wat albei sterftes in Amerikaanse aanhouding behels het, laat vaar sou word.
’n Jaar vroeër, as Glenn Greenwald berig in die Guardian, Holder het besluit om niemand in 99 ander gevalle van “ernstige mishandeling van aangehoudenes” te vervolg nie. Die twee oorblywende sake het gehandel oor die dood deur marteling en hipotermie van Gul Rahman in die CIA se berugte Salt Pit-gevangenis in Afghanistan in 2002 en dié van “Manadel al-Jamadi, wat in CIA-aanhouding gesterf het nadat hy geslaan, gestroop is, koue water laat vloei het. op hom, en toe [is] aan die muur geboei” by die Abu Ghraib-gevangenis in Irak.
Onder diegene wat Holder vermoedelik verkies het om nie aan te kla nie, was die mans wat verantwoordelik was vir die ontwerp en implementering van die protokolle wat tot Rahman se dood gelei het, tesame met marteling soos waterplankry en "ommuur” (die klap van die agterkant van 'n gevangene se kop herhaaldelik in 'n muur). So het enige hoop geëindig om folteraars wetlik aanspreeklik te hou in die Verenigde State van Amerika, vroeë bewys van die soort straffeloosheid wat in die Trump-jare elders versprei het.
Torturer Redux
Kort voor Donald Trump se onlangse triomf in die Senaat, een van daardie “buitengewoon talentvolle mense” wat deur president Obama gehuldig is weer opgeduik in 'n hofsaal nie as 'n beskuldigde nie, maar as 'n vyandige getuie. James Mitchell is deur die verdediging na die tribune geroep tydens voorverhoorverhore by die Guantánamo-aanhoudingsfasiliteit in Kuba, die buitelandse gevangenis vir aangehoudenes in die oorlog teen terreur wat deur die Bush-administrasie in 2002 opgerig is. Byna 18 jaar later is in die beskuldigdebank. vyf mans, lank daar aangehou, wat van betrokkenheid by die 9/11-terreuraanvalle beskuldig is. Die mees berugte is Khalid Shaikh Mohammed, gereeld beskryf as 9/11 se “meesterbrein”.
Mitchell is een van die twee sielkundiges – die ander is John “Bruce” Jessen – wat die CIA se hoofmartelprogram ontwerp het. Hy het die eer om beskou te word as die uitvinder van waterplankry, 'n reeks tegnieke wat daarop gemik is om water-geïnduseerde lyding te veroorsaak wat gevorm deel van die armamentarium van folteraars vir eeue. (Miskien sou "heruitvinder" die meer akkurate term wees.) Mitchell was in werklikheid die eerste persoon wat waterplankry in die oorlog teen terreur uitgevoer het, sowel as die argitek van mure, van die opsluiting van slagoffers in klein boksies, en van 'n verskeidenheid ander grimmige "verbeterde ondervragingstegnieke" wat eers by CIA gebruik is.swart terreine” in daardie jare regoor die wêreld opgerig.
’n “uitdagende” Mitchell, wat deur verdedigingsadvokate geroep is om die marteling te beskryf wat hul kliënte verduur het, het aan die hofsaal gesê: “Ek sal vandag opstaan en dit weer doen.”
As New York Times verslaggewer Carol Rosenberg Verduidelik, Mitchell het nie eintlik gepraat oor wat hy aan enige van die vyf beskuldigdes in die beskuldigdebank by Guantánamo gedoen het nie, hoewel hy sommige van hulle gemartel het. Hy het verwys na die eerste gevangene wat onder die CIA-martelprogram, Saoedi-nasionaal, op 'n waterplank geplaas is Abu Zubaydah wat in die loop van 'n enkele maand altesaam 83 keer waterplankry is. President George W. Bush se minister van verdediging, Donald Rumsfeld, beweer (valslik, soos dit geblyk het) dat hy “indien nie die nommer twee nie, baie naby aan die nommer-twee persoon in” Al-Kaïda was en dat hy 'n Al-Kaïda-opleidingskamp in Afghanistan bestuur het.
Trouens, soos die Obama-administrasie in 2010 erken het, was Abu Zubaydah nooit eens 'n lid van daardie groep nie, wat nog te sê een van sy sleutelluitenante. Gevange geneem in 'n gesamentlike CIA-FBI-operasie in Pakistan in 2002, sou hy vir die volgende vier-en-'n-half jaar tussen CIA-swart webwerwe geskommel word, insluitend die agentskap se geheime "Strawberry Fields” webwerf by Guantánamo. Deels as gevolg van wat die CIA aan hom gedoen het, bly Abu Zubaydah tot vandag toe daar in die tronk. Volgens CIA-aanbevelings mag hy nooit "in 'n situasie geplaas word waar hy enige beduidende kontak met ander het en/of die geleentheid het om vrygelaat te word nie."
Nietemin, Mitchell het toesig gehou oor die 83 keer wat Abu Zubaydah in 'n enkele maand op 'n CIA-swart terrein in Thailand oorgedra is, waartydens hy naby aan die dood gekom het deur te verdrink. By een van daardie geleenthede, as die Senaat se intelligensiekomitee se 2014 verslag op CIA-marteling wat aan die lig gebring is, is waargeneem dat hy "heeltemal nie reageer nie, met borrels wat deur sy oop, vol mond opkom." Dit is opmerklik wie hardloop daardie spesifieke swart terrein toe hy amper daar gesterf het. Sy was nog een van Obama se “buitengewoon talentvolle mense” — Gina Haspel, die Agentskap se huidige direkteur.
Nie anders as ons president nie, lyk dit of Mitchell diep seergemaak is deur wat hy as onregverdige kritiek beskou. "Julle mense sê al jare lank onware en kwaadwillige dinge oor my en dr. Jessen," het hy gekla aan prokureurs by die Guantánamo-verhoor. Mense het dalk gemene dinge oor hom gesê, maar in werklikheid, ver daarvan om aanspreeklik gehou te word vir marteling, het James Mitchell in sy straffeloosheid weelderig geword en tantieme uit sy boek verdien Verbeterde ondervraging: binne die gedagtes en motiewe van die Islamitiese terroriste wat probeer om Amerika te vernietig en gee toesprake gereël deur die Worldwide Speakers Group (wat hom adverteer as “sielkundige, CIA-ondervraer, skrywer”) teen $15,000 25,000 tot $XNUMX XNUMX per pop.
Mitchell het ook nie swak gevaar terwyl hy in diens van die CIA was nie. Trouens, die Agentskap het die maatskappy Mitchell betaal en Jessen het $81 miljoen vir hul werk gevorm. Daarbenewens het hul kontrak taal ingesluit wat waarborg dat die Amerikaanse regering enige regskoste wat hulle aangegaan het as gevolg van daardie werk deur die jaar 2021 sal dek. Dit sou handig te pas kom wanneer, in 2015, die American Civil Liberties Union (ACLU) ) gedagvaar die twee van hulle namens drie van hul slagoffers: Suleiman Abdullah Salim, Mohamed Ahmed ben Soud, en die familie van Gul Rahman, die aangehoudene wat aan blootstelling aan koue by die Soutput gesterf het. Mitchell en Jessen het die saak in 2017 geskik vir 'n onbekende bedrag wat ook deur die Amerikaanse regering betaal is.
Dit raak nooit makliker nie
Jy sou dink dit sal mettertyd makliker word. Ek skryf al amper twee dekades lank oor marteling. Teen hierdie tyd kan jy jou voorstel dat ek ten minste ietwat ongevoelig sou wees vir besonderhede daaroor en beskrywings daarvan. In plaas daarvan, elke keer as ek in daardie spoelput duik, lyk dit selfs meer walglik en angswekkender.
As dit vir my moeilik is, iemand wat nog nooit gemartel is nie en van aangesig tot aangesig met net 'n paar martelingoorlewendes gepraat het, stel jou voor hoe dit moet wees vir diegene wat die Bush-era martelprogramme oorleef het, wat vir 'n onbekende aantal jare. Eintlik hoef jy nie te veel te verbeel nie, aangesien hul getuienis oor hoe sulke mishandeling sommige van hulle geraak het en hoe blywend daardie gevolge was, beskikbaar is. In 2016, New York Times verslaggewers Matt Apuzzo, Sheri Fink en James Risen gepubliseer 'n reeks artikels onder die titel "How US Torture Left a Legacy of Damaged Minds."
Een van diegene wat geprofileer is, was Suleiman Abdullah Salim, 'n eiser in die ACLU-geding teen Mitchell en Jessen. Salim, 'n Tanzaniese boorling, is in Mogadishu, Somalië, opgetel en aan Amerikaanse agente oorgegee om redes wat oorbly. donker. Dit is heel waarskynlik dat hy 'n slagoffer van verkeerde identiteit was (en hy sou gewees het nie die enigste sulke gevangene in die oorlog teen terreur). Ons weet ten minste dat die Amerikaners wat hom op 'n vliegtuig gebondel het, 'n Jemenitiese Arabier en iemand met 'n baie ligter vel verwag het. Hy het in Afghanistan beland op 'n swart terrein wat hy onthou as "die Duisternis", wat in werklikheid die Soutput was. Daar is hy geslaan, ommuur, in totale duisternis geboei, blootgestel aan meedoënlose harde musiek, in 'n kisagtige boks opgesluit, herhaaldelik aan die polse gehang - een keer vir 48 uur aaneen - en soms met yswater deurdrenk totdat hy gevrees het dat hy besig was om te verdrink.
Uiteindelik het die CIA Salim na 'n tronk by Bagram Airbase buite die Afghaanse hoofstad, Kaboel, verskuif. In 2008 is hy in Afghanistan losgelaat met net die klere wat hy aangehad het. Die Internasionale Rooi Kruis het 'n vlug huis toe gereël na Zanzibar, Tanzanië, waar hy steeds woon, spook deur die Duisternis.
In 2010, die Times'Opgestaan geskryf, "Dr. Sondra Crosby van die Boston University School of Medicine, ’n geneesheer, ’n vlootreservis en ’n kenner van marteling, is deur Physicians for Human Rights, ’n New York-gebaseerde groep, gevra om mnr. Salim te evalueer.” Sy het gevind dat hy uitgeteer was "soos 'n geraamte" en "geteister deur diep benoudheid, onvermoë om te eet en onvermoë om te slaap." Risen se verslag gaan voort:
"'Hy beskryf homself as 'n spook wat in die dorp rondloop," het sy bygevoeg. Sy het ander simptome opgemerk: terugflitse, kort- en langtermyn geheueverlies, benoudheid om iemand in 'n militêre uniform te sien, hopeloosheid oor die toekoms en 'n sterk vermyding van geraas. "Hy rapporteer dat sy kop leeg voel - soos 'n leë boks," het sy gesê.
Die Times reeks ook chronicled die lyding van 'n ander eiser in die saak teen Mitchell en Jessen: Mohamed ben Soud. Hy is ook by die Soutput aangehou, waar sy beproewing baie van dieselfde martelmetodes behels het wat Salim verduur het. Vandag het hy volwaardige posttraumatiese stresversteuring. “Hy is geteister deur selftwyfel en sukkel om eenvoudige besluite te neem. Sy buie swaai dramaties,” berig die Times.
Eerstens, doen geen kwaad nie?
Die voorverhoorverhore by Guantánamo het ook geopenbaar die selde bespreekte rol van dokters en ander mediese werkers in die Amerikaanse martelprogram. Klaarblyklik die rede waarom ons weet dat Abu Zubaydah 83 keer waterplank was en Khalid Shaikh Mohammed 183 keer is dat, soos James Mitchell in Januarie getuig het, 'n dokter inderdaad in die martelkamer teenwoordig was en 'n bietjie metaal gebruik het klik-teller om tred te hou. Volgens die Timesse Rosenberg egter dokters
“het meer gedoen as om waterplankrysessies te tel. Regeringsondersoeke en bewyse in die voorverhoor van die mans … wys dokters het 'rektale rehidrasie' uitgevoer, rektale holtesoektogte uitgevoer en geswelde voete en bene van gevangenes ondersoek wat vir dae lank nie slaap gehad het deur in pynlike posisies geboei te word nie.”
Daar is ongetwyfeld meer om bloot te lê oor die rol van mediese personeel by die CIA se wêreldwye swart terreine. Inderdaad, daar is meer om bloot te lê oor al die maniere waarop aangehoudenes nie net van hul menseregte gestroop is nie, maar, ten minste in die gedagtes van hul pynigers, van hul menslikheid. Op 'n stadium in sy getuienis het Mitchell hom byvoorbeeld na die prokureur van Ammar al-Baluchi, een van die vyf 9/11-beskuldigdes, gewend. Oor Charlie Wise, die CIA-ondervragingshoof en die res van sy bemanning, het Mitchell gesê: "Dit lyk of hulle jou kliënt as 'n opleidingstut gebruik het." Volgens die Guardianse Julian Borger, in werklikheid, onder Wise se leierskap, "moes leerlinge elkeen van hul tegnieke op Baluchi en ander gevangenes gebruik om sertifisering te verwerf."
En Mitchell self het Abu Zubaydah as 'n demonstrasiestut gebruik, so grootkoppe by die CIA sou betrek word by wat hy doen. Borger berig dat “hy Abu Zubaydah waterboard gegaan het, alhoewel hy redelik seker was dat die aangehoudene geen optreebare intelligensie gehad het om oor te gee nie. Dit is bloot gedoen as 'n demonstrasie vir die agentskap BBP's.”
Die prys van straffeloosheid
Danksy die lafhartigheid van die Obama-administrasie, is geen CIA-beampte of enige hoër amptenaar in die administrasie van George W. Bush en Dick Cheney, geen sielkundige, geen dokter, niemand nog aanspreeklik gehou vir die jare se marteling wat op 'n globale skaal in die oorlog teen terreur. Donald Trump self is natuurlik verkies terwyl hy in die openbaar verkies is verkondig oor waterplankry wat “ek hou baie daarvan” en hy na bewering oorweeg Gina Haspel se marteling op swart terrein ervaar 'n positiewe deel van haar CV wanneer haar as CIA-direkteur oorweeg word. Mitchell gaan natuurlik voort om toesprake te maak en sy tantième in te vorder. George W. Bush is gerehabiliteer as 'n vriendelike portretskilder.
Is dit dan regtig so verbasend dat ons nou 'n man in die Oval Office het wat glo hy het "die reg om te doen wat ek wil as president"? Die geskiedenis van die een-en-twintigste-eeuse oorlog teen terreur dui daarop dat, as hy nie die reg het nie, hy beslis die mag het.
Rebecca Gordon, a TomDispatch gereelde, gee klas aan die Universiteit van San Francisco. Sy is die skrywer mees onlangse van Amerikaanse Neurenberg: Die Amerikaanse amptenare wat moet staafproef vir na-9 / 11-oorlogsmisdade en is nou besig met 'n nuwe boek oor die geskiedenis van marteling in die Verenigde State.
Hierdie artikel het die eerste keer verskyn op TomDispatch.com, 'n weblog van die Nation Institute, wat 'n bestendige vloei van alternatiewe bronne, nuus en mening bied van Tom Engelhardt, jarelange redakteur in uitgewery, medestigter van die American Empire Project, skrywer van The End of Victory Culture, soos van 'n roman, The Last Days of Publishing. Sy jongste boek is A Nation Unmade By War (Haymarket Books).
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk