Die Amerikaanse regering en die meeste kenners het Irak se onlangse verkiesings geskilder as 'n groot oorwinning oor die Irakse opstandelinge, wat hulle teëgestaan het, en as 'n bevestiging van die Bush-administrasie se beleid om demokrasie na die Midde-Ooste te bring. Te midde van die orgie van selfgeluk oor die dapperheid van Irakse kiesers, het amptenare en kommentators die belangrikste storie van die verkiesingsuitslae geïgnoreer: 'n Soennitiese verkiesingsboikot wat 'n vlak van steun vir die opstand in die Soennitiese driehoek toon wat veel groter is as wat die administrasie erken het.
Die beeld van miljoene Irakezen wat bomme en koeëls ontduik om te stem, is hoogs misleidend. Trouens, gegewe die geografiese konsentrasie van die opstand in Soennitiese gebiede, was daar nooit enige moontlikheid dat die insurgente kon verhoed dat Sjiïete en Koerde in groot getalle opdaag nie. Daar was 5,000 109 stemlokale in die land, maar slegs 2—XNUMX% van die totaal— het onder aanval gekom.
Die enigste werklike onsekerheid rondom die verkiesing was of beduidende getalle Soenniete in die Soennitiese hartland sou deelneem. Die administrasie het dit as 'n hoofdoelwit van sy beleid beskou om die houvas van die opstandelinge op die Sunni-vestings voldoende te verswak om die bevolking van daardie stede te laat stem. Die Amerikaanse bevel het vroeg in Desember aangekondig dat hy besluit het om teen die einde van die jaar beheer oor die groot vestings van die opstand in Bagdad, Mosoel, Ramadi en Samarra te vestig, sodat die Soenniete in staat sal wees om te stem in die verkiesings. Die bevel het veral sy visier daarop gerig om beheer oor Ramadi oor te neem. Genl. George Casey, die bevelvoerder van die multinasionale mag Irak, het gespog: "Ons glo dat 'n oplossing in Ramadi nou verkrygbaar is."
In die lig van die Amerikaanse ambisies vir ten minste tydelike beheer oor die groot Sunni-stede, is die lot van die verkiesings in daardie stede die duidelikste aanwyser wat beskikbaar is van die politieke sterkte van die opstand. Ooggetuiepersberigte van die Soennitiese vestings maak dit duidelik dat die Soenniete verenig was om die boikot van die verkiesings wat deur Soennitiese geestelikes in ooreenstemming met die opstand gevra is, te eerbiedig. NBC News het van Ramadi berig dat slegs sowat een persent van die stemgeregtigde kiesers in Ramadi na die stembus gegaan het, insluitend nie-Sunni troepe en polisie. In die Soennitiese dele van Mosoel het Steve Fainaru van die Washington Post berig dat een stemlokaal wat besoek is nie die hele dag 'n enkele kieser gehad het nie, behalwe vir die Irakse soldate wat dit beskerm het en by 'n ander het net 60 mense gestem.
In Samarra, wat Amerikaanse magte van krag gepatrolleer het, was die stemlokale die grootste deel van die dag verlate. Die gesamentlike VSA-Irakse taakspan wat sekuriteit vir die verkiesing verskaf, het berig dat minder as 1,400 200,000 mense, insluitend die meestal Sjiïtiese soldate en polisie, uit 'n totale bevolking van 140,000 500, stembriewe uitgebring het. Dieselfde toneel van verlate stemlokale is deur Associated Press in die verlate stad Fallujah gerapporteer, waar soveel as XNUMX XNUMX noukeurig gekeurde mense toegelaat is om terug te keer. En in Wes-Bagdad het Irakse joernaliste berig dat slegs sowat XNUMX van die tienduisende tydelik hervestigde vlugtelinge uit Fallujah gestem het.
Op grond van hierdie gedeeltelike ooggetuieverslae blyk dit dat slegs sowat een persent van die Soenniete hoogstens die verkiesingsboikot in die belangrikste Soennitiese vestings trotseer het, ten spyte van die pogings van die Amerikaanse besettingsmagte om beheer oor daardie stede van die opstandelinge te ontneem. Dreigemente van vergelding het ongetwyfeld sommige middelklas Soenniete geïntimideer wat andersins sou gestem het. Maar die meeste Soenniete het die verkiesing geboikot omdat hulle dit as die onwettige resultaat van 'n ooreenkoms tussen besettingsowerhede en die Sjiïete beskou het. 'n Wall Street Journal-verhaal oor 'n Christelike ingenieur in 'n Soennitiese woonbuurt van Bagdad wat wou stem, het die Soennitiese woonbuurt waarin hy gewoon het, wat baie ontheemde Fallujans ingesluit het, duidelik beskryf as oorweldigend vyandig teenoor die Amerikaanse besetting en die verkiesing.
Die VSA gaan voort om te beweer dat slegs 'n relatief klein minderheid Soenniete in die land simpatie het met die opstand. Die feitlik volledige doeltreffendheid van die verkiesingsboikot maak dit egter duidelik dat die opstandelinge nou die lojaliteit van die oorgrote meerderheid van die Soennitiese bevolking dwing.
Alhoewel dit aanloklik is om meegevoer te word met die simboliek van pers Irakse vingers, is die belangrikste boodskap dat daar geen moontlikheid van 'n militêre oplossing vir die opstand is nie. In plaas daarvan moet die Verenigde State die behoefte aan 'n politieke skikking aanvaar. So 'n skikking vereis onderhandelinge tussen die Sjiïete wat die verkiesing gewen het en figure wat namens die Soennitiese versetmagte kan praat om ooreen te kom oor reëlings vir die beperking en deling van mag in die nuwe politieke bestel, 'n wapenstilstand en oorgawe van opstandelinge, en 'n rooster vir spoedige onttrekking van Amerikaanse en ander buitelandse magte.
Gareth Porter is 'n historikus en 'n ontleder vir Foreign Policy In Focus (aanlyn by www.fpif.org). Sy jongste boek, Perils of Dominance: Imbalance of Power and the Road to War in Vietnam, sal in Mei deur University of California Press gepubliseer word
Vir meer hieroor sien 'n verwante artikel deur Edward Herman by http://www.zmag.org/content/showarticle.cfm?SectionID=15&ItemID=7240
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk