Oakland, Kalifornië - 'n Jaar gelede, in die middel van die land se mees bitter bevegde vakbondorganiseringsveldtog, het die bestuur by die Smithfield Foods-varkvleisslaghuis in Tar Heel, Noord-Carolina, 'n brief aan 300 werkers gestuur. Die maatskappy, het Smithfield beweer, is deur die Social Security Administration in kennis gestel dat die werkers se nommers nie ooreenstem met die SSA-databasis nie. Kom met nuwe nommers, het die maatskappy beveel, wat die "geen-wedstryd-tjek" kan slaag, of hulle sal binne twee weke afgedank word.
Die Smithfield-aanleg, die grootste van sy soort in die wêreld, het 5,000 XNUMX mense in diens, ongeveer die helfte van hulle immigrante. Niemand kan met sekerheid sê hoeveel immigrasiepapiere ontbreek het nie, maar soos in die meeste vleisverpakkingsaanlegte, het baie ongetwyfeld. Ten spyte van hul status, het daardie werkers gedurende die vorige jaar twee keer uitgestap om aan te sluit by immigranteregte-optogte. Hulle het selfs produksielyne gesluit oor die hoë ongeluksyfer. Die vrees geskep deur die geen-wedstryd-tjek was 'n maklike manier om daardie aktivisme kort te sny.
Vir die afgelope twee dekades het werkgewers soortgelyke beëindigings in werkplek na werkplek gedreig, en dikwels geïmplementeer. By die Woodfin Suites in Emeryville, Kalifornië, het die hotel gedreig met afvuur van geen wedstryd nadat werkers nakoming van die stad se lewensloonwet begin eis het. By die Cintas Wassery-ketting het aanlegbestuurders honderde werknemers verlede jaar afgedank in geen-wedstryd-tjeks tydens UNITE HERE se nasionale organiseringsaksie. Die lys gaan aan en aan.
Nou sê die Bush-administrasie dat aansienlik verhoogde tjeks 'n feit van die lewe in elke Amerikaanse werkplek sal word. Op 10 Augustus het Michael Chertoff, minister van binnelandse veiligheid, aan verslaggewers gesê dat SSA binnekort briewe aan alle aansienlike werkgewers sal stuur, waarin alle werkers gelys word wie se nommers nie klop nie. Na 'n negentig dae grasietydperk sal die administrasie van werkgewers vereis om diegene wie se nommers nog ter sprake is, te ontslaan.
Die omvang van Chertoff se bevel is verbysterend. Ongeveer 12 miljoen mense wat in die VSA woon, het geen wettige immigrasiestatus nie. Die meeste van hulle werk. Om aangestel te word, moet hulle 'n sosiale sekerheidsnommer aan hul werkgewer voorlê. Sommige gebruik uitgevind nommers, terwyl ander bestaande nommers leen wat aan iemand anders behoort. Dit veroorsaak geen skade aan ander nie - indien enigiets, dit subsidieer die Maatskaplike Sekerheidfonds, aangesien ongedokumenteerde werkers nie voordele kan eis nie, alhoewel hulle aftrekkings betaal soos almal.
Maar as die Chertoff-regulasie geïmplementeer word soos aangekondig is, sal soveel as agt of nege miljoen mense hul werk aan die einde van hierdie jaar verloor.
Geseënde Kersfees. Jy is afgedank.
Die impak sal katastrofies wees. Die meeste ongedokumenteerde gesinne leef naby die marge soos dit is, van salaristjek tot salaristjek. Hulle sou skielik geen manier hê om kos te koop, huur te betaal, hul kinders te klee of skool toe te stuur nie. Die menslike lyding sou geweldig wees. Werkersklasgemeenskappe wat reeds gestrek het om dienste aan tans werklose werkers te verskaf, sou geen manier hê om in hierdie bykomende behoefte te voorsien nie. Ongedokumenteerde immigrante kom nie in aanmerking vir welsyn, kosseëls, werkloosheidsversekering en byna alle ander openbare voordele nie.
Tienduisende werkplekke sou stil raak, aangesien dié bedrywe wat die meeste van immigrantearbeid afhanklik is, feitlik sou ophou funksioneer. Gewasverbouing en -oes sou onmiddellik stop. So ook vleisverpakking en meeste voedselverwerking. Hotelle en restaurante sal kliënte wegwys.
Konstruksie sou tot stilstand kom, aangesien arbeiders en ander laer besoldigde werkers sou verdwyn. Om konstruksie te stop, sal ook geskoolde burgerwerkers op straat plaas. In herstelhuise sal die afwesigheid van ongedokumenteerde versorgers 'n krisis veroorsaak vir die siekes, gestremdes en bejaardes van alle rasse en nasionaliteite.
Baie van hierdie bedrywe dra grootliks by tot Bush en die Republikeinse Party, insluitende kandidate wat gevra het vir hierdie soort drakoniese immigrasie-toepassing. Aanvaarde wysheid in Washington sê die administrasie streef daarna om die steun van anti-immigrant ekstremiste in die Republikeinse Party te wen. Alhoewel dit waar kan wees, verklaar dit skaars hoekom die administrasie so voornemend lyk om die korporatiewe hand te byt wat hom voed.
Tydens die perskonferensie van 10 Augustus het beide Chertoff en Carlos Gutierrez, handelssekretaris, 'n verduideliking verskaf. Werkgewers wat bekommerd is oor die verlies van hul werkers, het Gutierrez gesê, kan hulle van bestaande gaswerkerprogramme gebruik, wat korporasies in staat stel om werkers buite die VSA te werf en hulle na die land in te bring op visums wat gekoppel is aan indiensneming. Die administrasie, het hy belowe, sal die programme makliker maak vir werkgewers om te gebruik.
In onlangse jare het maatskappye meedoënloos aangedring om die beperkings op die werwing van gaswerkers te verslap en reeds swak vereistes vir behuising, lone en arbeidsbeskerming te verminder. Namate die krete van werkgewers vir werkers harder word, is dit nie moeilik om te voorspel dat die Kongres uiteindelik gevra sal word om nuwe kontrakarbeidskemas te magtig nie. Die verskaffing van regstatus aan mense hier sonder papiere is egter uitgesluit van hierdie agenda.
Chertoff se afdwingingsregulasies, en Gutierrez se gaswerker-uitbreiding, implementeer eenvoudig deur die uitvoerende bevel die bepalings van die immigrasiewetsontwerp wat die Kongres twee maande gelede nie sou aanvaar nie. Daardie wetsontwerp het ook groot gas-werker-programme met geen-wedstryd-tjeks en strooptogte gekoppel. Dit is die middelpunte van die administrasie se immigrasiehervormingsprogram, en is oorspronklik deur sommige van die land se grootste korporasies en bedryfsgroepe voorgestel.
"Ons het nie die werkers wat ons ekonomie nodig het om elke jaar aan te hou groei nie," het Gutierrez op die onlangse perskonferensie gesê. “Die demografie is eenvoudig nie aan ons kant nie. Uiteindelik sal die Kongres omvattende immigrasiehervorming moet deurvoer. Chertoff het verlede jaar dieselfde boodskap uitgerol, ná groot immigrasie-aanvalle by die Swift-vleisverpakkingsaanlegte. Die kongres moes verstaan, het hy gesê, dat Bush 'n program wil hê wat ondernemings wat buitelandse werkers benodig, sal toelaat om daardie werkers in 'n gereguleerde program te kry, omdat hulle nie andersins hul arbeidsbehoeftes kan bevredig nie.
Om miljoene werkers af te dank om hefboomwerking in die Kongres te kry, is 'n wrede taktiek, maar die administrasie se drukveldtog van strooptogte en nie-wedstrydkontroles het die afgelope twee jaar gegroei. Dikwels word sy afdwingingsaksies op die grond in samewerking met werkgewers uitgevoer.
Toe die geen-wedstryd-vuurwerk verlede November by Smithfield begin het, het honderde slaghuisarbeiders uitgestap en vir drie dae uitgebly. In 'n ongekende prestasie het hulle die maatskappy gedwing om die afvuurbevel te herroep. Maar nadat die werkers weer aangestel is, het Homeland Security-agente in Januarie by Tar Heel uitgekom. Hulle het 21 mense in die aanleg gearresteer en hulle gedeporteer. Die vrees wat dit geïnspireer het, het die rug van die vakbond se in-plant organiseringstrategie gebreek.
By die Woodfin Suites in Emeryville, nadat die maatskappy begin dreig het om nie-wedstrydbeëindigings te dreig, het die stadsraad hof toe gegaan om die afvuur te voorkom. Toe kongreslid Brian Bilbray (R-San Diego), voorsitter van die House Immigration Caucus, het Homeland Security namens die maatskappypresident Samuel Hardage gebel. Bilbray het die Buro vir Immigrasie en Doeane-toepassing aangemoedig om 'n ondersoek te begin na die immigrasiestatus van die werkers wat probeer het om die stad se lewensloonverordening af te dwing. Almal is uiteindelik afgedank.
Afvuur vir nie-pas teenstrydighede is 'n misbruik van die Maatskaplike Sekerheid databasis. SSA is nie geskep om werkers te straf nie, maar om hulle te bevoordeel deur ongeskiktheidsbetalings te maak wanneer hulle beseer word en pensioene te verskaf wanneer hulle te oud is om te werk. Maar vir twintig jaar het opeenvolgende administrasies probeer om sosiale sekerheid te gebruik as 'n instrument vir immigrasie-afdwinging. Werkgewers het daardie pogings as voorwendsels gebruik om werknemers te ontslaan wanneer hulle vakbonde organiseer, beter lone eis en arbeidsstandaarde probeer afdwing, of bloot om hoër-betaalde werkers met laer-piade te vervang.
In die verlede was die Social Security Administration soms ongemaklik met hierdie verraad van sy missie. Gemeenskapsbetoging in die 1990's het SSA oortuig om 'n paragraaf in nie-pasbriewe in te sluit wat werkgewers waarsku om dit nie te interpreteer as bewyse van 'n gebrek aan wettige immigrasiestatus nie. In 1999, te midde van die groot Operasie Vanguard immigrasie strooptogte, het SSA selfs die Immigration and Naturalization Service toegang tot sy databasis geweier, nadat 3,000 XNUMX mense van hul werk in Nebraska vleisverpakkingsaanlegte verdryf is. Sedertdien is die agentskap egter in lyn gebring deur die Bush-administrasie, en is nou meer as bereid om na die land se ongedokumenteerdes te gaan.
Omdat die afdanking van etlike miljoene mense gelyktydig ekonomies rampspoedig sou wees vir die administrasie se korporatiewe ondersteuners, sal werklike toepassing, soos altyd, selektief wees. Op die Augustus-perskonferensie het Chertoff erken dat ICE nie elke versuim om werkers af te dank wat in briewe wat nie ooreenstem nie, kan opspoor nie, maar eerder hoogs gepubliseerde strooptogte sal opstel om werkgewers in toom te skrik. Die bevel is bedoel om werkgewers aan te moedig om op hul eie op te tree, soos Smithfield gedoen het. In die regverdiging van sy geen-wedstryd-afvuur, het die maatskappy gesê hy implementeer eenvoudig Bush se geen-wedstryd-voorstel vooraf.
Dit is tyd vir 'n paar realiteitsondersoeke oor wat hierdie toepassingskema sal en nie sal bereik nie.
* Werklikheidsondersoek 1: Werkers wat hul werk verloor, sal nie die land verlaat nie. Immigrantegemeenskappe is diep ingebed in die sosiale struktuur van hierdie land, nie net in stede soos New York en Los Angeles nie, maar ook in klein dorpies soos Bridgeton, New Jersey en Kennett Square, Pennsylvania. Om hier te kom, neem migrante dikwels lenings aan op huise in hul lande van herkoms. Om 'n werk hier te verloor, kan beteken dat jy daardie huis verloor. Familielede wat daar woon, sal, afhangende van oorbetalings uit die state, honger ly. En vir baie wat geëmigreer het omdat hulle self honger was, is om terug te gaan eenvoudig nie 'n opsie nie.
* Werklikheidsondersoek 2: Wanneer Bush en baie Kongreslede aandring op nuwe vryhandelsooreenkomste en implementering van NAFTA en CAFTA, skep hulle juis die toestande van armoede wat mense noord dryf. Met 200 miljoen mense in die wêreld wat buite die lande woon waar hulle gebore is, is die vloei van migrasie nie stuitbaar nie. Anti-immigrante maatreëls soos strooptogte en tjeks sonder wedstryd skep menslike ellende, maar stop nie die beweging van mense nie.
* Werklikheidsondersoek 3: Om miljoene ongedokumenteerde migrante af te dank, sal nie werk skep of lone vir ander werkers verhoog nie. Toe Operasie Vanguard in 1999 duisende immigrantewerkers uit die vleisverpakkingsaanlegte in Nebraska laat spoor het, was daar geen vlaag aanstellings wat in Omaha se Afro-Amerikaanse woonbuurte gevolg het nie. Die de facto-kleurlyn wat Swart en Chicano-werkers uit baie Amerikaanse werkplekke hou, weerspieël eerder die oortuiging deur werkgewers dat hulle hoë lone sal eis en sal probeer om vakbonde te organiseer. By Smithfield, waar swart werkers wel georganiseer het, het afvuur en deportasies so 'n vrees geskep dat in-plant aktivisme feitlik opgehou het.
* Werklikheidsondersoek 4: Werkgewers kla oor die geen-wedstryd-regulasie, en baie is opreg bekommerd oor die impak daarvan op besigheid en werkers. Maar sommige werkgewers sal baat vind. Verhoogde vrees en kwesbaarheid maak immigrantearbeid goedkoper, deur dit meer riskant te maak om teen slegte toestande te protesteer, of om hoër lone te vra.
Hierdie realiteite inspireer 'n stygende golf van protes in vakbonde en immigrantegemeenskappe. Die week ná Chertoff se aankondiging het die United Food and Commercial Workers, die vakbond vir die vleisverpakkingsbedryf, ’n konferensie in Omaha gehou om die misbruik van regte in verlede jaar se klopjagte by die Swift-aanlegte aan die kaak te stel. Die vergadering het ook planne bespreek om die nuwe regulasie teen te staan, wat voorspel sal lei tot meer afvuur en deportasies.
"Ons moet alles in ons vermoë doen om hierdie aggressiewe toepassingsaksies te stop," het Mark Lauritzen, direkteur van die UFCW-pakhuisafdeling, gesê. “Verlede Desember [in die Swift-klopjagte] het werkers misdadigers geword net deur werk toe te gaan. Die administrasie gebruik ICE as 'n politieke hamer om hulle te slaan.”
In Kalifornië het die Mexikaanse Amerikaanse Politieke Vereniging en die Hermandad Mexicana Latinoamericana sit-ins in die kantore van kongreslede gereël om te eis dat hulle aksie neem om immigrantegemeenskappe te beskerm. Aktiviste was woedend toe die Speaker van die Huis, Nancy Pelosi, die aankondiging van geen wedstryd begroet het deur te sê: "Die beveiliging van ons grens bly 'n topprioriteit vir die New Direction Congress."
"Demokrate moet onthou dat ongedokumenteerde mense in Latino- en Asiatiese gesinne en gemeenskappe woon wat ook miljoene burgers insluit," het MAPA-president Nativo Lopez gewaarsku. “Hulle sal ons stemme volgende jaar nodig hê om 'n nuwe administrasie te kies. As hulle ons nie nou verdedig nie, gee hulle ons geen rede om ’n jaar van nou af na die stembus te kom nie.”
Beide Lopez en Ernesto Medrano, organiseerder van Teamsters Local 952 in Orange County, het die Senaatswetsontwerp gekant weens die toepassingsbepalings daarvan, en Demokrate gekritiseer omdat hulle dit ondersteun. "Ons sien geen leierskap van ons verkose amptenare nie," het Medrano bitter gesê. “Hoekom praat hulle nie namens ons nie? Ons moet dit na die strate neem.”
David Bacon is 'n fotojoernalis in Kalifornië wat arbeid, migrasie en globalisering dokumenteer. Sy boek Gemeenskappe Sonder Grense is pas gepubliseer deur Cornell University/ILR Press.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk