Die twee-eilandnasie van Trinidad en Tobago, hoewel polities 'n parlementêre demokrasie, is in wese 'n petro-staat; oorweldigend oorheers deur olie- en gasproduksie ekonomies het gelei tot sekere kenmerke polities. Afhanklikheid van olie is net soveel van 'n steunpilaar soos die son in hierdie, die rykste van die Karibiese nasies (op 'n BBP-gemiddeld; die land het groot armoede benewens rykdom). Die vorme van koolwaterstofherwinning wat regoor die wêreld getoets en ontgin word in 'n era van dalende oliereserwes, word al hoe meer drasties en dikwels meer vernietigend - soos ons tans getuig van die bloedbad in die Golf van Mexiko.
Trinidad en Tobago - met 'n bevolkingsbasis van vandag van minder as 1.3 miljoen mense - het sy hoogtepunt in olieproduksie in 1978 bereik teen 230 000 vate olie per dag. Dit produseer nou minder as 150 duisend vate, ondanks toenemende diepsee-olie-eksplorasie en -ontginning, teen al hoe groter koste (ekonomies en omgewings), langs die dieper en dieper putbou op land. Ruwe skattings is dat daar ongeveer 2 miljard vate olie in T & T-gebied oor is. Alhoewel dit steeds in besit is van groot, onontginde aardgasreserwes, het die onvermydelike ekonomiese ineenstorting van die land - wat sy TT-dollar kunsmatig op ongeveer 6 tot een Amerikaanse dollar vasgepen het - daartoe gelei dat hierdie land moontlike ander bronne van inkomste ondersoek het. PetroCaribe, 'n inisiatief van die Bolivariese regering van Venezuela, het Trinidad en Tobago ook opsy geskuif as die hoofverskaffer van olie aan die Karibiese lande wat die eilandketting tot by Kuba maak. Trinidad verloor voorraad, en Trinidad het hul gewaarborgde mark verloor. T & T het wel een, byna onaangeraakte hulpbron van koolwaterstowwe oor: Teer sand bitumen, byna identies in vorming aan die afsettings wat in die Athabasca-streek van Alberta, Kanada ontgin word - behalwe in die meeste gebiede, aansienlik vlakker (en dus makliker toeganklik) . Hierdie reserwes word ook geskat op ongeveer 2 miljard vate bitumen, die rou bousteen van ultraswaar olie wat met sand en slik in die grond gemeng word. So 'n ontwikkeling, sou die regering aanvoer, verdubbel effektief hul oorblywende reserwes.
Terwyl ondersoeke na moontlike ontginning van die teersandafsettings in die Parrylands/Guapo-gebied in die suidwestelike streek van Trinidad nie nuut is nie - sommige dokumente verwys na die idee so ver terug as 1996 - vra verskeie meer onlangse ontwikkelings vir 'n dieper begrip van wat is op die spel met sulke voorstelle vir die hele nasie van Trinidad en Tobago, sodat die mense van die Twin Island Nation 'n ingeligte besluit kan neem. In Februarie 2009 het Minister van Energie Conrad Enill aangekondig dat die bitumen onttrek moet word deur Kanada se ervaring as 'n model te gebruik. Daardie "model" is vinnig besig om die mees omstrede ontwikkeling op die planeet te word; Dit is reeds die grootste industriële projek in die geskiedenis van die mensdom en ontwikkelaars poog om 'n gebied effens groter as Engeland op te offer om 'n sintetiese olie uit onttrekte bitumen te skep.
Wanneer 'n mens bitumen myn en dan 'n sintetiese, 'bespotlike' olie uit die sanderige, taai afsettings skep, is die proses in 'n kort neutedop dit: Maak alles skoon bo-op die afsetting. Dreineer al die water en moeraslande bo-oor. Verwyder alle grond bokant die bitumen (die bedryfsterm vir hierdie grond is "oorlaai"). Skep die bitumen uit, dra dit weg na iets wat 'n flodder genoem word, waar hoë snelheid spin van die bitumensand met uiters hoë volumes uiters warm water die bitumen van die oorblywende sand en klei skei. Dit gebruik (gemiddeld) vier vate water vir elke een vat olie wat dit kan produseer; dit grawe ook ongeveer twee ton grond op vir dieselfde een vat olie. Energie wat gebruik word om die water vir skeiding te verhit, is gewoonlik hoë volumes aardgas. Dit is gewoonlik ongeveer een derde van die ekwivalent van die energie wat in een vat olie geproduseer word (gemiddelde konvensionele ruolie wat vandag nog algemeen in die wêreld voorkom, is meer as tien keer soveel, sommige is nog baie groter). Nadat dit voltooi is, word die opgebruikte water weggedoen in reuse, betongeboude houkrale wat uitskotdamme genoem word. Hierdie giftige afvalwater - gelaai met polisikliese aromatiese koolwaterstowwe [PAK's], kwik, kadmium en baie ander immuunstelsel wat swaar metale aanval - kan nie behandel word nie en sal eerder teen huidige koerse 600 jaar neem om te vestig in iets wat gedeeltelik teruggekeer kan word na die watertafel. Dit alles (voordat mens dit in 'n motor, vliegtuig of trekker verbrand) het reeds sowat drie keer die C02 van konvensionele olie opgelewer. Net steenkool is tans 'n vuiler brandstof wat algemeen gebruik word. Dit sluit nie in dat groot ontbossing ook klimaatsverandering versnel nie, so ook waterverlies.
Minister Enill het ook gesê: "Wat hier beoog word, is dat Petrotrin 'n gesamentlike onderneming sal doen met 'n vennoot wat ons geïdentifiseer het. Die vennoot bring die tegnologie, die inligting, die begrip en daardie oefening vir ons wat ons nie nou van weet nie. daardie spesifieke hulpbron. Sodra ons weet dat ons dan 'n beleggingsbesluit moet neem of ons vorentoe beweeg of nie," maar dit op sigself kan 'n mens die oortuiging gee dat bitumen nog nie ontgin word nie. Maar in werklikheid word bitumen reeds onttrek. Hierdie perskonferensie was een waar die eksplorasielisensie vir mynbou spesifiek aan Petrotrin, die staatsbeheerde energiemaatskappy, gegee is. Daar is nog 'n baie vernietigende manier waarop 'n mens teersand-bitumenproduksie kan uitvoer. Dit word "in-situ" of "in plek" genoem. Hierdie metode word gebruik in gebiede waar die bitumenreserwe eenvoudig te diep is om te myn (in Kanada is sommige van die myne tot 200 voet diep). Die tegnologie van "Steam Assisted Gravity Drainage" [Sag-D] groei vinnig en word op meer plekke as net Kanada gebruik.
“Dieselfde tegnologie word eintlik reeds in Trinidad uitgeprobeer deur die Amerikaanse firma New Horizon Exploration, in samewerking met die staatsmaatskappy, Petrotrin, in die Parrylands-gebied in die suide van Trinidad […]” skryf die Energy Caribbean-tydskrif (2006/7), 'n bedryfsgebaseerde verslag. Vinnige verduideliking van Sag-D: dit gebruik nie reuse-myne nie, maar eerder baie groot platforms waar daar een klein platform vir konvensionele olie sal wees - dit gebruik ook twee keer die energie en twee keer die water gemiddeld in vergelyking met die mynprosedure en blare daardie giftige water in die aarde waar dit goed in die grondwatertoevoer kan kom.
In Trinidad is water reeds 'n skaars hulpbron en tydens die onlangse droogte is waterstelsels na baie huise met tussenposes afgeskakel. Kortom, dit is erger vir klimaatsverandering en erger vir water as die mynbou wat vroeër beskryf is. Beide mynbou- en Sag-D-projekte het die afgelope paar jaar baie, baie meer ekonomies geword – selfs om geld te verdien tydens die laagste punte wat olie die afgelope jaar op wêreldmarkte gedaal het. Sommige prosedures het selfs onder $20 VSA per vat in koste gegaan. Sommige ontleders voorspel dat globale oliepryse in die nabye toekoms tot $100 per vat of meer sal styg. Vanuit 'n hoogtepunt olie-perspektief van verhoogde vraag met dalende aanbod, lyk dit 'n byna sekerheid.
Die gebiede naby waar die Guapo Oilsands Quarries bestaan - teersand word gebruik as 'n manier om goedkoop plaveisel vir paaie regdeur Trinidad en Tobago te maak, veral in klein dorpies wat net die afgelope 20 jaar of so bestaan het - word in die duisende bevolk. Die vinnig verslegtende gesondheid van bevolkings wat naby die reuse-myne in Kanada woon, word reeds sterk vermoed as gevolg van baie van die nadelige gevolge van teersand-ontginningsprosesse. Visse het sigbare misvormings en bevat astronomies hoë kwikvlakke, terwyl sommige elande arseen in hul vlees het sowat 400 keer 'n veilige limiet om te eet. Kanker, hartsiektes en outo-immuunafwykings neem toe in menslike bevolkings wat stroomaf van die riviere langs die myne woon.
Een van die eerste antwoorde wat Trinidadiërs gemaak het op die moontlikheid om die teersand te ontwikkel, is dat daar geen realistiese varswaterbron is nie - egter uiters naby aan die bestaande bitumenafsettings bou die regering van T & T 'n ontsoutingsaanleg vir seewater . Dit is nie goed vir menslike gebruik nie, maar dit is effektief om sand van bitumen te skei. Nog 'n vraag is van aardgas vir die nodige energie, ook om die bitumen van sand, klei en slik te skei. Daar is 'n baie groot kragsentrale met aardgas as kragbron wat in die area gebou word. Nog 'n dispuut is dat die paaie moeilik kan wees om die swaar toerusting te akkommodeer om die proses uit te voer. Die regering van T & T beloof die bou van 'n snelweg na Point Fortin, die belangrikste nywerheidsdorp van die gebied wat beide naby is en reeds 'n groot raffinadery bevat (die raffinadery in Pointe-à-Pierre noord van die Parrylands/Guapo-streek & naby San Fernando het onlangse duur opgraderings ondergaan). Dit is nie om voor te stel dat al of selfs enige van hierdie gepaardgaande ontwikkelings definitief gebou word om teersand-ontginning en -ontginning moontlik te maak nie - die punt is dat aangesien dit gebou word, dit waarskynlikheid verder vergroot en koste verminder vanuit 'n oorhoofse ekonomiese koste-perspektief. Die duidelikste stellings kom egter reguit van Petrotrin self.
Die aankondiging van minister Enill het verlede jaar gekom. Petrotrin was egter betrokke by 'n gesamentlike onderneming met Western Oil van Kanada (Alberta, om presies te wees, en onlangs gekoop deur die Kanadese filiaal van Marathon Oil). Die volgende is al lank voor die aankondiging van 13 Februarie 2009 op hul webwerf:
Teer Sand Geleenthede:
PETROTRIN beheer aansienlike, maklik toeganklike teersandreserwes wat goeie geleentheid bied vir gesamentlike ondernemingsontwikkeling. Tans betrokke by Western Oil of Canada in die ontginning van die teersand.
As dit nie duidelik genoeg is nie, het Malcolm Jones, die voormalige uitvoerende voorsitter van Petrotrin, in 2006 gesê "die regering is besig om nuwe wetgewing op te stel en uiteindelik in te stel wat die ontginning van teersand sal vergemaklik." soos aangehaal in dieselfde Energy Caribbean-tydskrif wat vroeër genoem is met betrekking tot SagD-produksie. Die ongetekende artikel gaan voort om te sê: “Western Oil Sands of Alberta werk al 'n geruime tyd saam met Petrotrin aan oliesandvooruitsigte in die Parrylands/Guapo-gebied van Suid-Trinidadina, maar die plaaslike wetgewende raamwerk moet gepas wees sodat dit kan voortgaan. ’n groot uitvoerbaarheidstudie.” Daardie lisensie, ten minste sover dit eksplorasie en die deel van tegnologie met Kanadese kundiges wat in die Albian Sands Muskeg River Myn in Alberta gewerk het gewerk het, is nou in plek.
As dit jou steur, is alles nog lank nie verlore nie. Geen groot lisensies vir konstruksie of ontginning buiten die eksperimentele SagD en die eksploratiewe mynpermitte bestaan nie. Ja, dit lyk of die regering albei stilweg probeer om dit te fasiliteer, en daar is belangstelling om Petrotrin te help om hierdie mees vernietigende vorm van ontwikkeling nog van Kanadese en Amerikaanse energiemaatskappye aan te neem. Maar dit alleen maak mynbou nie onvermydelik nie. Die People's National Movement (PNM)-regering van Trinidad en Tobago dryf al dekades lank 'n hoogs omstrede (en besoedelende) aluminiumsmelter; die gekombineerde mag van die mense in presies dieselfde streek as die bitumenneerslae het die regering gedwing om op die goedkeuring van die Alutrint-smelter te weier. Daardie smelter het baie meer stadiums van ontwikkeling en permitte en assesserings (en selfs grondopruiming) deurgemaak as wat die teersandplanne het. Die verhoog is so te sê gereed: Dit is dalk 'n goeie tyd om op te tree as Trinibagoniërs geen teersand-ontwikkeling in T & T wil hê nie. Om die stryd te betree voor - en nie ná nie - die wiele kry enige verdere momentum sal hul koste verhoog en verhoog die kanse op 'n oorwinning vir die gemeenskappe wat direk geraak sal word, aansienlik. Die tyd is goed en die tyd kan inderdaad nou wees - voordat die olieprys weer styg. Trinidad en Tobago is klein; die gebied wat bitumenafsettings in Kanada bevat, is self 14 keer groter as die hele Twin Island Nation.
Daar is ook die globale impak van die ontwikkeling van teersand. Daar is meer as genoeg redes sonder die klimaatsverandering-argumente vir enige gemeenskap om hierdie vorm van ontwikkeling te verwerp. Daar is egter iets anders om op te let. Kanada is die enigste land wat die Kyoto-protokol onderteken het om formeel aan die ooreenkoms oor kweekhuisgasvrystellings te onttrek. Tydens die COP15-samesprekings in Denemarke verlede Desember, is Kanada ook uitgesonder as die nasie wat beskaamd moet word omdat hy enige werklike vordering in die rigting van kollektiewe globale optrede op internasionale vlak rondom die klimaatsveranderingskrisis blokkeer. Kanada word in 'n woord deur die teersand geteer en welverdiend. Die wêreld soek nou 'n nuwe, regverdige en realistiese reaksie op klimaatsverandering en die onlangse volksberaad wat einde April in Cochabamba en Tiquipaya, Bolivië gehou is, was 'n forum waar sosiale bewegings hoofsaaklik uit die Global South dit gesamentlik begin doen het.
Kanada word wêreldwyd verhoor weens die teersandbedrywighede - en die histories uitgeslote mense van regoor die wêreld praat met die toekoms op 'n manier wat nog nie voorheen gesien is nie. Klimaatsverandering is nou die primêre agenda van die geskiedenis. Terwyl sosiale bewegings maniere probeer vind om klimaatsverandering rondom die planeet te hanteer, soek mense iets wat help identifiseer wat die probleem is. Teersand verteenwoordig 'n keerpunt: maak ons die nodige veranderinge of verdiep en harde draad afhanklikheid van fossielbrandstowwe?
Wêreldwyd is ons aan olie getroud. Iets so rampspoedig soos die ontwikkeling van teersand gaan daaroor om daardie probleem te probeer handhaaf, nie op te los of daarvan weg te beweeg nie. Diegene wat teersand weerstaan, praat met 'n wêreld waar nuwe oplossings gesoek word. Die wêreld het 'n blik gekry op die vernietiging van buitelandse olie- en gasontwikkeling met die BP-ramp. BP het reeds baie massiewe platforms rondom die suide van Trinidad geïnstalleer. Tog kan teersand mynbou en In Situ 'olie'-ontwikkeling die enigste vorm wees wat selfs gevaarliker en vernietigend is.
Die vermoë om outomatiese globale bondgenote en vriende te hê wat sal help om die ontwikkeling van teersand in Trinidad en Tobago te stop, is nie te onderskat nie. Aktiviste regoor Europa het begin om Kanada te teiken vir misdade teen die klimaat - en daarom misdade teen klein eilandlande wat binnekort herinneringe sal word, verlore onder water soos die legende van Atlantis. Trinidadiërs kan inderdaad twee keuses voor hulle hê - om beide hulself en die planeet te verdedig deur die ontwikkeling van teersand te weerstaan, of om die regering en Petrotrin toe te laat om Kanada en die Verenigde State te nooi om te help om 'n bydrae van Trinidad te bring om steeds verder af te gly die verkeerde heuwel van die klimaatkrisis. Niemand kan Trinidad en Tobago vertel wat om te doen nie - maar Trinis het die volste reg om te weet wat hul eie regering en hul Kanadese vriende nie vir hulle gesê het nie. Of, soos 'n plaaslike Trinidadian verlede jaar geskryf het in 'n brief aan die redakteur in reaksie op minister Conrad Enill se aankondiging van 13 Februarie 2009:
“Sal Trinidad een van die giftigste plekke op aarde word op grond van toksisiteit per vierkante myl? Oorweeg die aluminiumaanleg wat in die suidooste gebou word, met al die omgewingsprobleme wat daar te wagte is. Ons is op 'n rollercoaster afdraand. Giftig, glo ek, in terme van omgewingsgevare, en giftig as gevolg van die moorde en ontvoerings wat bygevoeg is. Dit kan net teen enige prys olie wees. [….]
Die wêreld het na hierdie teersandbedrywighede gekyk, omgewingsgroepe van regoor die wêreld raak aktief daarop. Ons lees opskrifte wat sê 'Alberta om sy beeldprobleme te skud', dat oliesand as 'n bedreiging vir voëls beskou word, dat die groepe hofuitsprake teen die operateurs soek[...]” — Desmond Smith (skryf aan die Trinidad Express).
Macdonald Stainsby is 'n sosiale geregtigheid-aktivis, skrywer, joernalis en professionele ryloper wat op soek is na 'n rit na die beter wêreld. Hy is die koördineerder van die webwerf http://oilsandstruth.org en kan bereik word by mstainsby [by] resist.ca.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk