Abu Ghraib, 23 Mei - Met die onlangse krygshofverhoor van een van die soldate wat medepligtig was aan die wydverspreide marteling van Iraki's in die Abu Ghraib-gevangenis wat gekom en gegaan het, sien Iraki's die nuutste belofte wat deur die VSA gemaak is - om skoon te maak van hul daad t.o.v. die behandeling van aangehoudene Irakezen - as nog meer leë woorde.
In die donker humor wat deesdae so gewild geword het in Bagdad, het een onlangs vrygelaat aangehoudene gesê: "Die Amerikaners het elektrisiteit na my gat gebring voordat hulle dit na my huis gebring het!"
Die beloftes om geregtigheid te bring aan soldate wat by hierdie gruwelike dade betrokke is, tesame met beloftes om Abu Ghraib meer deursigtig en toeganklik te maak, het op die ontstelde ore geval van familielede wat buite die hekke van die tronk wag om hul geliefdes binne te sien.
Gister het ek na die stowwerige, somber, lemmetjiesdraad-omhulde wagarea buite Abu Ghraib gegaan. Te midde van die duidelike gevoel van wanhoop en hopeloosheid wat die swaar bewaakte gebied deurtrek, het ek die een gruwelverhaal na die ander van melancholieke familielede gevind, in die hoop teen hoop om hul kans gegun te word om iemand binne die aaklige kompleks te besoek.
Mans, vroue en huilende kinders het by hierdie verskriklike stuk dorre aarde saamgedrom, en het uiting gegee aan verwarring en verontwaardiging oor hul voortdurende onvermoë om te besoek of inligting te bekom oor geliefdes wat binne gehou word.
Lilu Hammed sit op die hard verpakte vuilgoed in sy wit dishdasha, sy kopdoek fladderend in die droë, warm wind, en staar na die hoë mure van die nabygeleë tronk. Dit was asof hy probeer het om sy 32-jarige seun Abbas deur die sonbruin beton te sien.
Hy het alleen gesit, sy moeë oë het onwrikbaar na die swaar bewaakte Abu Ghraib gekyk. Toe my tolk Abu Talat hom vra of hy met ons sou praat, het 'n paar sekondes verloop voordat Lilu sy kop stadig gedraai het om na ons op te kyk.
“Ek sit nou hier op die grond en wag vir God se hulp.”
Sy seun was vir 6 maande in Abu Ghraib ná 'n klopjag op sy huis wat geen wapens opgelewer het nie. Hy is nog nooit van enigiets aangekla nie. Lilu het 'n opgefrommelde besoektoestemmingstrokie in sy hand gehou wat hy pas gekry het wat 'n reünie met sy seun moontlik maak ... op die 18de Augustus.
Lilu, saam met elke ander persoon wat ek daar ondervra het, het nie vertroosting gevind in die onlangse krygshof of die onlangse vrylating van 'n paar honderd gevangenes nie.
“Hierdie krygshof is onsin. Hulle het gesê dat Irakezen na die verhoor kan kom, maar hulle kon nie. Dit was ’n valse verhoor.”
Wat die onlangse vrylating van etlike honderde gevangenes van Abu Ghraib betref, het hy bygevoeg: “Ek ken iemand wat gevange geneem is vir die vervalsing van geld, en hulle is vrygelaat. So word die diewe vrygelaat, en my onskuldige seun is steeds binne!”
'n Ander man vertel van sy broer, Jabbar Atia, wat aangehou is sonder 'n rede wat deur die Amerikaanse weermag gegee is.
“Ek weet nie hoekom hy hier is nie!” sê hy moedeloos. “Selfs my broer weet nie hoekom hy hier is nie. Vertel my asseblief hoekom! Ek kom altyd hier en wag dat hy vrygelaat word, maar dit gebeur nooit.”
Hy voel ook die krygshofverhoor was vals en het gesê: “Dit was 'n valse verhoor. Die Amerikaners stel net daarin belang om Irakezen te vang. Hulle gee nie om oor die feite nie.”
Nog 'n verskriklike storie is dié van Tu'amaa Mola Hassan Sabeeh, 'n 67-jarige man met Alzheimers, wat op 29 Junie 2003 van sy huis in Bagdad rondgedwaal het en sedertdien vermis word.
Sy seun, Rassem, wat voor die kontrolepunt van Abu Ghraib gestaan het, het gesê: “Ons het die hele Irak vir hom gesoek, en kon hom nie kry nie. Drie weke gelede het iemand wat vrygelaat is, vir ons gesê hy is hier.”
Nou kom die familielede om die beurt uit en wag vir sy vrylating. “Ons is nie toegelaat om hom te sien nie, en as hy vrygelaat word, kan hy nie onthou waarheen om te gaan nie, so ons moet elke dag hierheen kom om vir hom te wag ingeval hy vrygelaat word.”
Hy het gesê die hele gesin word geraak, aangesien die tyd weg van hul werk hulle finansieel dreineer. Hy het bygevoeg: 'Ons huil nou almal. Al ons tyd word spandeer om te wag. Ons ken nie sy nommer nie, want hulle gebruik nommers in plaas van name daarin. So ons weet hy is daar, maar ons kan hom nie kontak nie. Waar is die geregtigheid?”
’n Ander man wie se neef in die tronk is, het gesê: “Ek was depressief om te sien dat my nefie in die tronk bly terwyl ander vrygelaat word.”
Toe hy oor die verhoor uitgevra is, het hy diep gelag, toe homself bymekaargemaak en gesê: “Dit was 'n fliek. Dit was nie werklik nie.”
Die ma van Sadiq Abrahim was moedeloos toe sy die aanhouding van haar 20-jarige seun sowel as die onlangse verhoor bespreek het. "'n Irakse regter het my seun reeds onskuldig bevind, maar hy is steeds in die tronk," het sy gesê. “Ek was bly om te sien hoe die ander gevangenes vrygelaat is, maar dit het my hartseer gemaak vir my seun.”
Van die onlangse verhoor in Bagdad het sy gesê: “Niemand van ons glo die verhoor nie. Dit is nie ’n werklike straf nie.”
Volgens die ma van 'n ander gevangene, Jilal Samir, het haar seun Habib in die straat geloop toe hy deur diewe geplunder is. Habib het 'n paar Amerikaanse soldate gekry om hulp te vra, en is onmiddellik aangehou. “Hy is nou al 10 maande in die tronk, en wat het hy gedoen om hier te wees? Waar is die geregtigheid?”
Met trane in haar oë het sy vertel dat sy met 'n soldaat probeer redeneer het terwyl sy probeer om toegang tot die gevangenis te verkry. Sy het hom gevra of hy hartseer sou voel as hy 'n ma het en haar nie kon sien nie, en die soldaat, in 'n selfvoldane poging om haar pleidooi af te wys, het geantwoord: "Nee."
Met haar hande in die lug, met meer trane het sy gehuil: “Het die Amerikaners geen gevoelens nie? Hulle voel dalk nie, maar ons doen!”
Nog ’n konvooi Humvees vol soldate met hul gewere wat die klein venstertjies uitwys het by die voorhek van die strafkompleks uit gedreun. Die groot stofwolk wat hulle opgelewer het, het almal wat by die kontrolepunt wag, vinnig verswelg.
Mev. Samir, het die stofwolke wat om haar gesig gegolf het weggeswaai. "Ons hoop die hele wêreld kan die posisie sien waarin ons nou is!" sy het gese.
Intussen, in 'n pers wat op 21 Mei vrygestel is: "Die Koalisie Voorlopige Owerheid het onlangs honderde sokkerballe aan Irakse kinders in Ramadi, Karbala en Hilla gegee. Irakse vroue van Hilla het die sokkerballe vasgewerk, wat versier is met die frase Almal van ons neem deel aan 'n nuwe Irak.”
Bagdad, 23 Mei - Dekades se glimlagte het kreukels op sy gesig gelaat wat die hartseer diep in sy oë weerspreek. Sy hoop en liefde vir Amerika het verander in 'n wanhoop wat hy nie kan uitdruk nie.
"Ek wil met 'n Amerikaanse generaal of regter praat," sê Nihad Munir. “Ek sal vir hulle my waarborg gee dat my seun onskuldig is. Ek sal vir hulle sê dat as hy nie is nie, dan kan hulle my vat.”
Sy seun, Ayad Nihad Ahmed Munir, is uit hul huis aangehou tydens nog een van die middel van die nag huisaanvalle wat die Amerikaanse weermag so graag in die besette Irak doen. Dit was op 28 September 2003. Ayad bly vandag in Abu Ghraib, en sy pa is nie toegelaat om hom te besoek nie, ten spyte daarvan dat hy alles probeer het waaraan hy kan dink om dit te doen.
Natuurlik, soos gewoonlik, is Ayad, getroud met drie kinders, van niks aangekla nie.
Mnr. Munir dra 'n klein bruin sakkie, wat kopieë van papierwerk bevat … die vrugte van maande ter waarde van sy vergeefse pogings om die onaantasbare versperring af te breek wat hom verhinder om sy seun te sien.
Hier is 'n woordelikse transkripsie van sy geskrewe weergawe van wat gebeur het:
“Op laatnag 27/28 September 2003 is my eie huis/seuns se huis op 'n baie slegte en erge oneerbiedige wyse deur die Amerikaanse Militêre Besettingsmagte aangeval, ongeag ons Islamitiese en Irakse Heilige Familie Tradisionele veiligheids- en sekuriteitsmaniere. Beweer hulle het inligting ontvang oor vreemdelinge wat in hierdie leefarea weggesteek is en wat in kontak is met die onlangse plofstofongelukke, vind plaas naby die hoofweg wat Abu Kharib Amiriaa/Shouala verbind, naby uurhuis. Hulle het ons buite ons hoofhek-ingang gesit (ek en my siek vrou van meer as 70 jaar, my seun Ayads se vrou en drie kinders, het hulle in diep slaap uit die bed gehaal). Ons twee huise is beide deeglik en te herhaaldelik vir 3.5 uur lank geïnspekteer. Uiteindelik het hulle my seun saam met hulle weggeneem sonder om die hoofaanklag of aanklag te verduidelik. Hierdie voorval het gelei tot: Geld verloor (seun besit $1500 459835 US), drie vroue- en manshandhorlosies. My seuns ID-kaart, sy eie paspoort, N. 3 uitgereik 5/2001/2 geldig tot 5/2005/863553, en kosvorm NO. XNUMX.”
Mnr. Munir het Amerika besoek. Sy droom is om eendag weer daarheen terug te keer. "Ek is 'n 65-jarige man, dink jy ek is te veel 'n dromer?" sê hy met 'n hoopvolle glimlag.
Ek sê vir hom, "Natuurlik nie ... waar is ons sonder ons drome?"
Ek probeer om nie te huil terwyl ek dit vir hom sê nie...want in Irak, vir Irakezen vandag, vir mnr. Munir, is dit al wat hy nou het.
"Ek het 'n broer in Michigan gehad wat ek so graag in die 70's wou besoek ... maar hy het gesterf," gaan hy voort terwyl hy 'n afskrif van sy seun se paspoort uithaal om vir my 'n aantreklike foto van die aangehoudene te wys. "Ek het Amerika besoek, ek weet dat Amerikaners baie vriendelike mense is."
Sy sagte, vriendelike stem verberg sy angs. Terwyl hy ontsteld is oor die optrede en gedrag van die Amerikaanse weermag in sy land, skei hy dit steeds van die bevolking van die land wat dit vervaardig het.
Hy glimlag saggies en voeg by: “Sien jy my hoop? Ek wil nog Amerika toe gaan.”
Maar die kort tussenpose van drome verdwyn namate die werklikheid op hande terugkom. Hy wys my 'n vorm wat hy van die Islamitiese Party ingevul het - nog 'n dokument wat tot dusver nutteloos was om kontak met sy seun te bekom.
Dan is daar die brief wat deur stam-sjeiks onderteken is wat hy verlede Januarie geskryf het, toe die CPA die vrylating van sommige gevangenes toegestaan het as hul stamme gesweer het om verantwoordelik te wees vir enige misdade wat die vrygestelde gevangenes mag pleeg. Nog 'n nuttelose dokument.
Mnr. Munir se wanhoop keer terug: “Ons is verlore! Ons Irakse prokureurs is nutteloos, want vir die Amerikaanse weermag hier gaan alles oor Amerikaanse veiligheid.”
Met genadige dank skud hy my hand dat ek tyd gemaak het om saam met hom te kuier. “Ek is so dankbaar vir jou dat jy met my oor my seun gepraat het,” sy ander hand word op myne geplaas wat hy aanhou pomp. “Enigiets wat jy kan doen, sal vir ons baie nuttig wees.”
En nou is ek in daardie posisie wat ek weer vrees, terwyl ek aan hom verduidelik dat ek net 'n joernalis is; dat hoewel ek oor sy storie sal skryf, ek nie weet wat ek anders kan doen om sy seun te help nie.
Irakezen is nie die enigstes wat vandag magteloos is in hul land nie. Ek haat hierdie gevoel ... om iemand in my skryfwerk hoop te hê ... dat dit eintlik iets vir hulle kan verander. Ek weet nooit wat om met hierdie gevoel te doen nie.
Die gesprek met mnr. Munir versag die woede wat ek so dikwels gevoel het oor die onreg wat elke dag hier in my gesig geslaan word. Die sagmoedigheid van sy siel, ten spyte van sy “kritieke tyd”, soos hy dit noem, raak die diep hartseer wat lê onder die valse uiterlike van woede wat dit gewoonlik bedek.
Die res van die aand is ek hartseer. Ek dink aan hoe onder die woede van die gevegte van Fallujah in April 'n bodemlose oseaan van hartseer hier lê. Onder die bloedvergieting en gevegte wat selfs nou in die Suide woed, is daar onpeilbare hartseer.
Met Abu Talat terug huis toe, bel ek my ouers en sê vir hulle ek is lief vir hulle. Ons lag 'n paar, hulle praat met Abut Talat in ouerlike solidariteit, en ons lag 'n bietjie meer.
Ek sit die telefoon neer en staar na die silhoeëtte van palmbome, die sterre, die stukkie maan, en haal diep asem om nie te huil nie … oor mnr. Munir.
"Dink jy ek is te veel 'n dromer?"
----------------
Dahr Jamail is Bagdad-korrespondent vir The NewStandard. Hy is 'n Alaskan wat daaraan toegewy is om die onvertelde stories uit die besette Irak te dek. Jy kan Dahr help om sy deurslaggewende werk in Irak voort te sit deur skenkings te maak. Vir meer inligting of om aan Dahr te skenk, besoek http://newstandardnews.net/iraqdispatches
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk