"'n Vierde operasie in die Gaza-strook is onvermydelik, net soos 'n derde Libanon-oorlog onvermydelik is," verklaar Israeliese minister van buitelandse sake, Avigdor Lieberman, in Februarie. Sy onheilspellende opmerkings het gekom enkele dae nadat 'n tenkmissiel wat deur die Libanon-gebaseerde guerrillagroep Hezbollah afgevuur is, twee soldate in 'n Israeliese leërkonvooi doodgemaak het. Dit was op sy beurt 'n reaksie na 'n Israeliese lugaanval wat gelei het tot die sluipmoord op verskeie hooggeplaaste Hizbollah-figure.
Lieberman het sy voorspelling aangebied slegs vier maande nadat sy regering Operasie Protective Edge, die derde oorlog tussen Israel en die gewapende faksies van die Gazastrook, voltooi het, wat daarin geslaag het om sowat 20% van die beleërde Gasa tot 'n apokaliptiese maanlandskap te verminder. Selfs voor die aanval van stapel gestuur is, was Gaza 'n pakhuis vir oortollige mensdom - 'n 360 vierkante kilometer ghetto van Palestynse vlugtelinge wat deur en uitgesluit is van die selfverklaarde Joodse staat. Vir hierdie bevolking, wie se lede meestal onder die ouderdom van 18 is, het die geweld 'n lewensritueel geword wat elke jaar of twee herhaal. Soos die eerste herdenking van Protective Edge verby is, lyk dit asof Lieberman se ontstellende profesie toenemend waarskynlik waar sal word. Die kans is inderdaad dat die maande van relatiewe "stilte" wat gevolg het op sy verklaring niks meer as 'n interregnum tussen Israel se steeds meer verwoestende militêre eskalasies sal wees nie.
Drie jaar gelede het die Verenigde Nasies 'n verslag voorspel dat die Gaza-strook onbewoonbaar sal wees teen 2020. Danksy Israel se onlangse aanval blyk dit dat hierdie waarskuwing gouer gekom het as wat verwag is. Min van die 18,000 400 huise wat die Israeliese weermag in Gasa vernietig het, is herbou. Min van die meer as XNUMX besighede en winkels wat tydens daardie oorlog beskadig of gelyk gemaak is, is herstel. Duisende staatsamptenare het vir meer as 'n jaar nie 'n salaris ontvang nie en werk gratis. Elektrisiteit bly desperaat beperk, soms tot net vier uur per dag. Die kusenklawe se grense is deurgaans gesluit. Sy bevolking is vasgevang, getraumatiseer, en daal steeds dieper in wanhoop, met selfmoord pryse die hoogte inskiet.
Een van die min gebiede waar Gaza se jeug struktuur kan vind, is binne die “Bevrydingskampe” gestig deur Hamas, die Islamitiese politieke organisasie wat Gasa beheer. Daar ondergaan hulle militêre opleiding, ideologiese indoktrinasie, en word uiteindelik in die Palestynse gewapende stryd opgeneem. Soos ek gevind het terwyl ek verlede somer se oorlog gedek het, is daar geen tekort aan jong weeskinders wat vasbeslote is om die wapen op te neem nadat hulle gesien het hoe hul ouers en broers en susters ledemate van ledemate geskeur word deur 2,000 XNUMX-pond Israeliese fragmentasiemissiele, artillerie-skulpe en ander maniere van vernietiging nie. Vyftien-jarige Waseem Shamaly, byvoorbeeld, het my vertel sy lewensambisie was om by die Al-Qassam Brigades, die militêre vleuel van Hamas, aan te sluit. Hy het pas deur trane klaar vertel hoe dit was om te kyk na 'n YouTube-snit van sy broer, Salem, wat deur 'n Israeliese skerpskutter tereggestel word terwyl hy verlede Julie na die res van sy gesin in die puin van hul woonbuurt gesoek het.
Woede met Hamas se politieke vleuel vir die aanvaarding van 'n wapenstilstand-ooreenkoms met Israel aan die einde van Augustus 2014 wat niks anders as 'n terugkeer na die stadige dood van beleëring en gevangenskap gebied het nie, is nou tasbaar onder Gasa se burgerlike bevolking. Dit is veral waar in grensgebiede wat verlede somer deur die Israeli's verwoes is. Steun vir die Al-Qassam Brigades, die militêre vleuel van Hamas wat die vaandel van die Palestynse gewapende stryd dra, bly egter byna eenparig.
Palestyne in Gasa hoef net 80 kilometer wes na die vergulde Bantoestans van die Palestynse Owerheid (PA) te kyk om te sien wat hulle sal kry as hulle instem om te ontwapen. Na jare van vrugtelose onderhandelinge het Israel Palestyne wat onder die bewind van die PA-president Mahmoud Abbas leef, beloon met die rekordgroei van Joodse nedersettings, groot nuwe grondanneksasies, nagtelike huisaanvalle, en die voortdurende vernedering en gevare van daaglikse interaksies met Israeliese soldate en fanaties. Joodse setlaars. Eerder as om die besetting te weerstaan, koördineer Abbas se Westers-opgeleide veiligheidsmagte direk met die besette Israeliese weermag, en help Israel met die arrestasie en selfs marteling van mede-Palestyne, insluitend die leierskap van mededingende politieke faksies.
So straf as wat die lewe in Gasa mag wees, bied die Wesbank-model nie 'n vreeslike aantreklike alternatief nie. Tog is dit presies die soort "oplossing" wat die Israeliese regering op Gasa wil afdwing. As voormalige minister van binnelandse sake, Yuval Steinitz verklaar verlede jaar, "Ons wil meer hê as 'n wapenstilstand, ons wil die demilitarisering van Gasa hê ... Gasa sal presies soos [die Wesoewer-stad] Ramallah wees."
Hou Gaza in puin
Agter die kwasi-apokaliptiese vernietiging wat die Israeliese weermag tydens Operasie Protective Edge op Gasa afgedwing het, skuil 'n sadistiese strategie wie se doel is om inwoners van die beleërde kusenklawe tot onderdanigheid te straf. Die "Dahiya-doktrine", vernoem na 'n woonbuurt in die suide van Beiroet wat die Israeliese lugmag in 2006 vernietig het, is daarop gefokus om die burgerbevolkings van Gaza en Suid-Libanon te straf vir die ondersteuning van gewapende weerstandsbewegings soos Hamas en Hezbollah. In "Disproporsionele mag", 'n 2008-artikel gepubliseer deur die Instituut vir Nasionale Sekuriteitstudies, 'n dinkskrum wat nou gekoppel is aan die Israeliese weermag, het kolonel Gabi Siboni sy bestraffende, burgerlike-georiënteerde logika duidelik uitgespel: "Met 'n uitbreek van vyandelikhede, het die [Israeliese weermag] sal onmiddellik, beslissend en met geweld moet optree wat buite verhouding is tot die vyand se optrede en die bedreiging wat dit inhou. So ’n reaksie het ten doel om skade aan te rig en straf uit te spreek in ’n mate wat lang en duur heropbouprosesse sal verg.”
In die nasleep van Protective Edge se massiewe vernietiging van burgerlike infrastruktuur in Gasa, het die Israeliese regering daarop gemik om enige heropbouproses te stuit en die lyding van Gasa se burgerlike bevolking uit te brei. Toe diplomate, insluitend die Amerikaanse minister van buitelandse sake, John Kerry, verlede Oktober in Kaïro vergader het om die herstel en herbou van sommige van die $7 miljard se skade wat deur Protective Edge aangerig is, te bespreek, het die destydse Israeliese minister van vervoer, Yisrael Katz, hulle verseker dat hul pogings uiteindelik futiel was. "Die Gasaners moet besluit wat hulle wil wees: Singapoer of Darfoer," Katz gesê, wat onheilspellend die bedreiging van volksmoord in Soedanese styl aanroep. “As een missiel afgevuur gaan word, sal alles in die drein gaan.” Die aard van sy waarskuwing het nie verlore gegaan op die diplomate in Kaïro nie, waar een gekla het van “aansienlike skenker-moegheid”.
“Niemand kan van ons verwag om vir ’n derde keer terug te gaan na ons belastingbetalers nie; om bydraes vir heropbou te vra en dan gaan ons eenvoudig terug na waar ons was voordat dit alles begin het,” ’n diplomaat gekla aan 'n verslaggewer. 'n Ander het toegegee: "Daar is nie 'n verskriklike hoeveelheid politieke verbintenis of hoop nie."
Op die ou end het slegs 'n minuskule fraksie van die $5 miljard wat by die konferensie belowe is, eintlik sy weg na Gasa se verwoeste massas gemaak. In plaas daarvan is baie daarvan herlei in die koffers van die Palestynse Owerheid op die Wesoewer, wie se missie vereis dat dit ongeveer 30% van sy begroting aan "sekuriteit" of polisiëring van mede-Palestyne, namens hul besetter, moet spandeer.
Vroeër vanjaar, soos fondse vir heropbou heeltemal opgedroog het, het die Verenigde Nasies se spesiale koördineerder vir die Midde-Ooste-vredesproses Robert Serry poging tot om Palestyne in Gasa te dwing om 'n herbouplan te aanvaar wat hy in samewerking met die Israeliese weermag, die Egiptiese militêre junta van Abdel Fattah el-Sisi, en die PA saamgestel het. Die plan, wat deur Israeliese militêre korrespondent Ron Ben-Yishai as 'n model van "die konflikbestuursbenadering" beskryf word, kom neer op die internasionalisering van die beleg van Gasa en die ewige gevangenskap van Palestyne daar. Nodeloos om te sê, dit was 'n nie-beginner onder diegene wie se lewens dit sou beheer het.
Alhoewel Hamas die skietstilstand wat hy ingestel het toe vyandelikhede verlede Augustus beëindig het, streng gehandhaaf het, het Israel herhaaldelik aangeval Gasa se vissers sowel as boere wat in gebiede naby die Israeliese grensmuur werk. Soos wanhoop versprei, brei die voorheen geringe geledere van Salafistiese ekstremiste uit en beloof hulle trou aan die Islamitiese Staat (IS), die wrede teokratiese bemanning wat 'n "kalifaat" in dele van Sirië en Irak gevestig het en wie se volgelinge in Gasa oorlog verklaar het teen Hamas.
Gasa se IS-geallieerde faksies het 'n aangeneem eenvoudige formule vir die ondermyning van Hamas wat begin met die lansering van 'n ru-vuurpyl of mortier gewoonlik in 'n onbevolkte gebied van suidelike Israel. Dat hulle min of geen skade aanrig maak nie saak nie, aangesien IS-volgelinge weet dat Israel sal reageer met lugaanvalle wat Hamas-beheerde fasiliteite teiken. Deur hierdie provokasies het IS in Gasa 'n gerieflikheidsalliansie met die Israeliese weermag tot stand gebring, met elkeen wat op die ander staatmaak om Hamas vas te trek. Alhoewel IS nou geen kans het om Hamas omver te werp nie, het sy teenwoordigheid – en Israel se oënskynlike gretigheid om sy spel te speel – 'n wisselvallige nuwe element in 'n reeds onstabiele na-oorlogse landskap ingespuit.
Veldtoetsing van die handelsmerk
Hamas en geallieerde militante groepe soos Palestynse Islamitiese Jihad het verlede somer se oorlog betree met 'n stel voorwaardes wat heeltemal humanitêr van aard was. Hulle het gevra vir die reg om 'n seehawe in Gasa te bou, die lughawe wat Israel vernietig is, te herbou en goedere vrylik in te voer en uit te voer, asook vir Gasa se staatlose inwoners om reispermitte te bekom. In ruil daarvoor het Hamas Israel 'n 10-jaar wapenstilstand aangebied. Eerder as om enige van hierdie voorwaardes te aanvaar, wat 'n dramatiese vermindering in spanning sou bevorder het, het Israel en sy bondgenote in Kaïro en Washington gekies vir 51 dae van wrede oorlogvoering, wetende dat Gasa se burgerlikes die hoogste prys sou betaal - en dat 'n elite-sektor van Die Israeliese samelewing sou mooi vrugte pluk.
Anders as die heersers van Gasa, floreer Israel se hoër klasse van oorlog. Die aanslae op Gasa sedert 2005 het een van die land se voorste nywerhede aangewakker en was 'n seën vir die 150,000 7 Israeliese gesinne wat hul bestaan daaruit verdien. Grootliks te danke aan die oorloë in Gasa en die voortdurende besetting van Palestina, het Israel se wapenbedryf sy wins tot meer as $XNUMX miljard per jaar verdriedubbel oor die afgelope dekade, wat 'n land omtrent so groot soos New Jersey in die vierde grootste wapenuitvoerder gemaak het. in die wêreld.
"'n Verkoopsman vir die IAI [Israel Aerospace Industries] het vir my gesê dat sluipmoorde en bedrywighede in Gasa 'n toename van tien persentasiepunte in maatskappyverkope meebring," gesê Yotam Feldman, die Israeliese joernalis wie se dokumentêre film, Die Lab, bied 'n ontstellende blik op die land se wapenbedryf en hoe dit die Israeliese samelewing getransformeer het. Volgens Feldman, "het die oorlog in Gaza inherent geword aan die Israeliese politieke stelsel, moontlik 'n deel van ons regeringstelsel."
Lede van die Israeliese elite het regstreeks voordeel getrek uit die Gaza-oorloë deur die aanslae as generaals en politici te orkestreer en dan werk as lobbyiste te neem, die nuutste wapentuig en slagveldtaktieke wat op Gasa se burgerlike bevolking getoets is, aan buitelandse weermagte te bemark. Ehud Barak was byvoorbeeld die minister van verdediging wat Israel se buitensporige aanvalle op Gasa in 2008-2009 en weer in 2012 gerig het. Hy was ook een van die naaste medewerkers van Michael Federman, 'n voormalige lid van sy Sayeret Matkal-kommando-eenheid en 'n politieke adviseur wat toevallig ook die eienaar was van Israel se grootste wapenvervaardiger, Elbit Systems. Dit was miskien nie verbasend dat, nadat hy die ministerie van verdediging gelei het tydens soveel oorloë wat Elbit se nuutste wapens ontplooi en bevorder het, Barak se naam skielik opgewen op die Forbes-lys van Israel se rykste politici in 2012.
'n Vinnige blaai deur Israel Verdediging Nuus, die voorste Engelstalige handelspublikasie van Israel se wapenbedryf, bied miskien die beste blik op hoe nuwe taktiek en wapens bemark word. In sy jongste uitgawe, gewy aan die "nuwe era-oorlogvoering" wat in Gasa beoefen word, word lesers verseker dat "2015 goed sal wees vir Israeliese verdedigingsnywerhede." Uri Vered, hoofbestuurder van Elbit Systems, belowe dat "landveldstelsels" - die tenks en gepantserde gevegsvoertuie wat in die onlangse konflik ontplooi is - rekordgroei sal ervaar.
Onder die hoëtegnologie-wapens wat deur die tydskrif voorgehou word, is 'n hommeltuig "wat in staat is om oor die teiken te sweef en dit aan te val." Dit is 'n verwysing na Israeli Aerospace Industries se Harop, 'n "selfmoord hommeltuig” eers in die suide van Libanon getoets wat oor sy teiken sweef voordat hy daarin duik met 10 kilogram plofstof in sy neus gepak. Met weermagte regoor die wêreld wat die Harop by die honderde opraap, is Israel se wapensektor gretig om 'n volgende generasie voertuig uit te rol wat sy eie lanseerplatform insluit. Om die nuwerwetse hommeltuig te merk met die magiese bemarkingsetiket van "veld getoets", het IAI eenvoudig nog 'n oorlog nodig.
Die punt van geen terugkeer
Om seker te maak, daar is figure binne Israel se militêre intelligensie-apparaat wat graag nog 'n oorlog met Gasa se gewapende faksies wil afweer, ten minste in die nabye toekoms. Hulle erken dat Hamas 'n stabiliserende mag in Gasa geword het wat in staat is om wapenstilstand in goeie trou te handhaaf. Soos dit gedoen het met die Fatah-beheerde Palestynse Bevrydingsorganisasie gedurende die 1970's en 1980's, het die Israeliese militêre instelling gepoog om Hamas te mak deur "onversoenbares" soos die voormalige Al-Qassam-bevelvoerder Ahmed Jaabari te vermoor, terwyl dit meer versoenende en polities ambisieuse figure soos Gazan toelaat. Eerste Minister Ismail Haniyeh om op te staan. Sy strategie is daarop gemik om binne Hamas die soort volgelinge leierskap te kweek wat nou die Palestynse Owerheid in die Wesoewer uitmaak, en sodoende nog 'n selfverklaarde Palestynse weerstandsorganisasie in 'n besetting-subkontrakteur te omskep.
Maar soos Israel (wat op internasionale bemiddelaars staatmaak) betrokke raak onderhandelinge met Hamas oor 'n reeks kwessies, insluitend die vrystel van 'n gevange Israeliese burger, is daar geen sin dat sy huishoudingstrategie werk nie. En watter akkommodasie die hekwagters van Israel se militêre intelligensiesektor ook al in gedagte gehad het, die chaos wat deur Operasie Protective Edge ontketen is, het waarskynlik die Joodse Israeliese samelewing verby die punt van geen terugkeer gestoot. Inderdaad, die oorlogstydse atmosfeer was 'n uitkoms vir verregse mobilisering, elektrifisering van godsdienstige nasionalistiese elemente in die regering en fascistiese goons in die strate van Tel Aviv. Hierdie Januarie het die 45% van Joodse Israeli's wat gekla het dat hul weermag nie genoeg geweld teen Gasa gebruik het nie, het voortgegaan om die mees regse regering in Israel se geskiedenis te verkies.
Onder die leiers van Israel se toenemend dominante godsdienstige nasionalistiese beweging is Naftali Bennett, die 43-jarige hoof van die pro-setlaar Jewish Home Party. Bennett het 'n groot deel van verlede somer se oorlogsreaksie teen premier Benjamin Netanyahu spandeer omdat hy geweier het om 'n volle herbesetting van Gasa en die gewelddadige verwydering van Hamas te beveel - 'n potensieel katastrofiese stap wat Netanyahu en die Israeliese militêre soldate heftig teengestaan het. Terwyl Bennett Palestyne daarvan beskuldig het dat hulle “self-volksmoord” pleeg, het sy jeugdige adjunk, Ayelet Shaked, verklaar dat Palestynse burgerlikes "almal vyandige vegters is, en hulle bloed sal op al hulle koppe wees." Volgens Shaked moet die “moeders van die martelare” uitgeroei word, “so ook die fisiese huise waarin hulle die slange grootgemaak het. Anders sal meer slangetjies daar grootgemaak word.”
In die huidige Israeliese regerende koalisie dien Bennett as Minister van Onderwys, wat toesig hou oor die skoolopleiding van miljoene Joodse Israeliese jeug. En Shaked is bevorder tot minister van justisie, wat haar direkte invloed oor die land se hofstelsel gee. Netanyahu, eens een van die jong Turke van die regse Likud Party, bevind hom nou in die hol sentrum van Israeliese politiek, en bemiddel tussen faksies van geharde etno-nasionaliste en reguit fasciste.
Wat Gasa betref, verskil Israel se lojale opposisie min van die land se verregse heersers. In die dae voor die nasionale verkiesing in Januarie het Tzipi Livni, 'n leier van die links-van-sentrum Sionist Union, geproklameerde, "Hamas is 'n terreurorganisasie en daar is geen hoop vir vrede daarmee nie ... die enigste manier om daarteen op te tree is met geweld - ons moet militêre mag gebruik teen terreur ... en dit is in plaas van [premier Benjamin] Netanyahu se beleid wat kom tot ’n ooreenkoms met Hamas.” Livni se bondgenoot, leier van die Arbeidersparty, Isaac Herzog, het haar militaristiese posisie versterk deur te verklaar: "Daar is geen kompromie met terreur nie."
Maande na die beëindiging van vyandelikhede, selfs terwyl buitelandse korrespondente hulle verwonder oor die “stilte” wat langs Gasa se grense geheers het, is die Israeliese leierskap besig om sy bloedige beledigings te verhoog. By 'n konferensie hierdie Mei geborg deur Shurat HaDin, 'n wettige organisasie wat toegewy is om Israel teen oorlogsmisdade aanklagte te verdedig, het Minister van Verdediging, Moshe Yaalon, gewaarsku dat nog 'n verpletterende aanranding onvermydelik is, hetsy in Gaza, Suid-Libanon, of albei. Nadat hy gedreig het om 'n kernbom op Iran te laat val, het Yaalon belowe dat “ons Libanese burgerlikes gaan seermaak om kinders van die familie in te sluit. Ons het deur 'n baie lang diep bespreking gegaan ... ons het dit toe gedoen, ons het dit in [die] Gazastrook gedoen, ons gaan dit in enige rondte van vyandelikhede in die toekoms doen."
Yaalon het voortgegaan om by sy gehoor te spog oor hoe hy een jaar voor Operasie Protective Edge sy bevelvoerders voorsien het van kaarte van "sekere woonbuurte in Gaza" om te tref. Hulle het Shujaiya ingesluit, 'n gebied oos van Gazastad waar meer as 120 burgerlikes was vermoor binne 'n kwessie van ure, en wat nou in volslae ondergang lê. Gasa steier steeds van verlede somer se aanval, maar daar is geen rede om te twyfel dat die Israeliese weermag Yaalon se skrikwekkende gelofte sal nakom - miskien gouer as wat enigiemand verwag.
Vir Israel is oorlog nie meer 'n opsie nie. Dit is 'n manier van lewe.
Max Blumenthal, a TomDispatch gereeld, is die skrywer van die topverkoper Republikeinse Gomorra en van Goliath, die wenner van die Lannan Foundational Cultural Freedom Notable Book Award. Hy is 'n senior skrywer vir Alternet. Sy nuwe boek is Die 51-dae-oorlog: verwoesting en weerstand in Gaza (Nasieboeke). Volg hom op Twitter @maxblumenthal.
Hierdie artikel het die eerste keer verskyn op TomDispatch.com, 'n weblog van die Nation Institute, wat 'n bestendige vloei van alternatiewe bronne, nuus en mening bied van Tom Engelhardt, jarelange redakteur in uitgewery, medestigter van die American Empire Project, skrywer van The End of Victory Culture, soos van 'n roman, The Last Days of Publishing. Sy jongste boek is Shadow Government: Surveillance, Secret Wars, and a Global Security State in a Single-Superpower World (Haymarket Books).
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk