Die rewolusie, het Gil Scott-Heron geprofeteer, sal nie op televisie uitgesaai word nie, maar ten minste die apokalips. Dit sal op televisie uitgesaai en gegoogle word, geblog, gevlogg en 24-7 vermaak word. Dit sal 'n spesiale CNN wees; dit sal vlugtende bekendes en 'n rolverdeling van miljoene vertolk; dit sal geborg word deur daardie verruklike cockney-geaksent-geitjie (en 'n menigte oliemaatskappye).
Bemagtig deur ons mediaryke omgewing, kan ons onophoudelik die kleintjies en omvang van mega-omgewingsrampe vertel.
Hoe die tye verander het.
Toe Mount St. Helens sy top geblaas het, moes ons 'n paar foto's in stop-aksie-volgorde opvra om die Gotterdammerung te laat opwind. Deesdae sou Anderson Cooper gasheer wees vir die verwoesting. Die vurige ontploffing sou 'n skermbewaarder en 'n ironiese t-hemp wees, en die donderende ontploffing 'n luitoon. Binne ure sou beeldmateriaal van kokende as en lawa met Skandinawiese death metal op YouTube gemaal word.
Dit is 'n dapper, nuwe wêreld. Die steeds opblaasende media-heelal laat toe dat dekking van 11 September, die Tsoenami, Katrina en die Kaliflagrasie eindeloos uitbrei. Hierdie rampe gebeur teen die spoed van nuus, en is prentjiemooi televisie.
Nie so vir ander rampe nie. Die Suidooster se droogte bedreig dalk miljoene en smeltende poolys kan kusstede regoor die wêreld oorspoel, maar krimpende mere en stygende see prikkel nie soos loeiende vuurstorms en vloedgolwe nie. Aan die ander kant van die rampspektrum is aardbewings te vinnig en kernoorlog te totaliserend om te knus as 'n lewendige aksie-skouspel.
Daarvoor het ons Hollywood nodig. In "The Day After Tomorrow" is dekades van globale verkoeling in 'n paar dae, selfs sekondes saamgepers, wat die publiek se bloed laat koud laat loop het met vrese vir 'n nuwe ystydperk. Helaas, aardverwarming lyk net so - verwarming. Dit sal nie 'n ysige terugslag aanwakker nie, maar 'n verbrande en uitgedroogde planeet.
Dit is gepas dat Kalifornië die jongste ramp aangebied het: dit is waar Armageddon Eden ontmoet. Hollywood mag dalk eendag brand soos Public Enemy geklop het, maar nie uit sosiale onrus nie, eerder ekologiese nood.
Tinseltown was 'n bietjie speler in hierdie drama. Die goewerneur was magteloos teen Moeder Natuur; hy was een van daardie broekiekouse politici wat die kantlyn van rampflitse druk, moederlike vermanings uitreik om binnenshuis te bly, na die owerhede te luister en op te hou om soveel telefoonoproepe te maak! Die heldhaftige weermag van selluloïedfantasieë was selfs meer magteloos aangesien duisende mariniers Camp Pendleton aan die voortgaande vlamme oorgegee het.
Ander fliekkoninklikes was blote ekstras in die uittog. Alhoewel hulle in weelde ontsnap het, hoef hulle nie bekommerd te wees oor kamp in 'n sportstadion nie. Dit was die blink kant, anderkant die gloeiende berge. Ten spyte van 'n Katrina-grootte gety van ontheemdes, het Qualcomm 'n PR-bonanza ingeoes met sy handelsmerkstadion cum vlugtelingkamp.
Dit was 'n korporatiewe liefde, met gratis Starbucks-koffie, telekommunikasiedienste wat gratis draadloos verskaf het, Ralphs Supermarkets wat kos vervoer het en Costco wat farmaseutiese produkte uitdeel. Hier is 'n les. As die Superdome sakeborge gehad het, sou die ontheemde inwoners dalk tydige hulp en ligsinnige vermaak ontvang het vanweë sy handelsmerkboupotensiaal.
Maar die joga-klasse, blues-groepe en towenaars by Qualcomm-stadion kon nie die menslike hand agter die ramp wegsteek nie. Dit het begin met die klein - aanvanklik 'n vertraagde reaksie, oorgespanne brandweermanne, benodigde toerusting wat in Irak vas was, troepe van die Nasionale Wag wat die grense teen Meksikane beskerm (terwyl hulle klaarblyklik skelm Mexikane ingelaat het wat hulle as brandbestryders voorgedoen het) - en na die groot gevorder.
Vir meer as 'n dekade trek Mike Davis die verband tussen ontwikkeling en rampspoed. Gedryf deur ontwikkelaars en in staat gestel deur plaaslike regerings, sprei die voorstede steeds verder na brandgevaarlike ekosisteme. Davis het beroemd aangevoer "The Case for Letting Malibu Burn", wat dit daarna in 2003 gedoen het en hierdie keer amper weer gedoen het. Ten spyte van die ooglopende risiko's en openbare kostes in brandbestryding en herbou, sal Malibu en ander tony-buurte herlaai word met nuevo gauche-herehuise deur vergulde elite wat amptelike hulp eis ten spyte van hul anti-regeringsideologie.
Hoekom moet hulle nie spesiale behandeling kry nie? Terwyl die brande gewoed het, het die oorlaaide staat gemobiliseer om die rykes te beskerm, of dit nou was om die Hollywood-magnaat Jeffrey Katzenberg se Malibu-strandhuis met brandvertragende skuim te bespuit of provinsiepatrolliebote wat die Malibu Pier van "Baywatch"-roem afspoel om dit teen waaiende kole te beskerm. .
Dit was 'n spieëlbeeld van Katrina. Die gevaarsone hierdie keer was die hoë grond, daardie landelik-stedelike tussenruimtes dik met die rykes. Maar hulle kon in spoggerige voertuie vlug. Duisende het hul huise verloor, maar die oorgrote meerderheid het binne dae teruggekeer in plaas daarvan om jare lank oor die land geslinger te word. Die koste is ook min, 'n miljard dollar in Suid-Kalifornië in vergelyking met ramings van $100 miljard in Katrina-verwante verliese. Dit sou skaars betaal vir 'n paar dae van die oorlog in Irak.
Die Fed en die staat sal waarskynlik alles dek wat die versekeringsmaatskappye nie doen nie, en die siklus van ontwikkeling en vernietiging opnuut begin. Na alles, baie van hierdie mense is Bush se basis: die besittings en meer het.
Daar is een belangrike ooreenkoms tussen die Kaliforniese veldbrande en Katrina: aardverwarming. Daar is 'n onmiskenbare verband tussen warmer, droër toestande, sterker Santa Ana-winde en die massiewe veldbrande. Warmer, vroeër vere beteken minder sneeusmelting en groter verdamping, wat rekordbrekende droogtetoestande en meer brandstof vir die brande geskep het. Die hitte vererger ook die winde, wat die veldbrande met verwoestende gevolge aansteek. En dit voltooi die terugvoer, pomp meer koolstofdioksied in die atmosfeer, warm die planeet meer.
Die hoofstroommedia het die verband met aardverwarming aangeraak, maar dit het ongeveer die helfte van die dekking gekry as die troeteldier-in-gevaar-hoek, volgens 'n soektog op Google Nuus. Intussen het die ontkenners, soos Glenn Beck van CNN, steeds hul klapper in spitstyd gesmous. Maar hulle het net hul leidrade van die Bush-administrasie geneem, wat steeds regeringswetenskaplikes sensor wat die omvang en gevolge van aardverwarming dokumenteer.
Om die vurige Armageddon dag na dag op te spoor, het uiteindelik verdoof geword. Daar was geen plot of karakterontwikkeling nie, net meer van dieselfde. Die media-belangstelling het doodgeloop op spoor met die Santa Anas, wat ons in staat gestel het om terug te keer na skandale oor beroemdheid. (Die publiek het opgehou om te stroom na vertonings van die Irak-oorlog by die multiplex eeue gelede.)
Langs die pad sal een of ander ekologiese ramp ons vlugtige aandag trek, maar vir eers sal daar min gehoor of gesien word van die stadige-aksie-apokalips: droogte wat beide die Suidwes en Suidooster aangryp; die Groot Mere wat opdroog; ontdooi permafrost en smeltende arktiese ys. In die laaste instansie vul korporasies die leemte, natuurlik onbaatsugtig, met planne vir energie-ontginning en nuwe, goedkoper skeepsroetes.
Hier in New York het ons 'n besonder aangename katastrofe geniet. Aan die einde van Oktober was die seewater so warm soos dit die hele somer was, en die strate en parke was vol kortbroeke en t-hemde en rompe. Met die vooruitsig van ses maande somers, kan New York Suid-Kalifornië as die nuwe Shangri-La uitskakel.
Uiteindelik sal iets, of alles, egter breek. “Vektorgedraagde” siektes soos malaria sal na verwagting as gevolg van verwarming versprei word, net soos watergedraagde siektes soos cholera. Soos temperature styg, sal uiterste weer meer so word. Die afgelope somer is New York getref deur 'n tornado en ongekende reënval wat moltreine lamgelê het. Spesie-uitwissing sal versnel, aangesien gefragmenteerde habitatte in die streek verhoed dat fauna of flora maklik klimaat verskuif. Miskien sal droogte ook die Noordooste tref.
Maar dit is klimaatsbulte in vergelyking met 'n orkaan. Met see-oppervlaktemperature wat styg, is daar potensieel baie energie om 'n Kategorie 4-orkaan na New York aan te dryf. Dit is onwaarskynlik, sê die stad, maar moontlik.
Onlangs het die stad se Kantoor van Noodbestuur brosjures aan alle New Yorkers gepos oor "Hurricanes and New York City" wat die gevare uiteensit, hoe om voor te berei en ontruimingsplanne. Dit is gebaseer op die "skroef-jy"-filosofie van bestuur, 'n filosofie wat in Kalifornië te sien is.
"Met professionele brandbestryders wat tot by die breekpunt regoor Kalifornië gestrek is," het The New York Times berig, "is baie bure regoor die staat die afgelope week aan hul eie lot oorgelaat en tuinslange, byle en grawe beman om die vlamme aan te val." Dit was 'n wonderlike geleentheid om familie- en gemeenskapsbande te bou, aangesien "uitgeputte gesinne met kinders so jonk as 7, hul tuine en huise in water oorgespoel het, terwyl volwassenes en tieners gesukkel het om vlamme teen 'n rantjie na hul agterplase te jaag."
In New York, in die geval van 'n orkaan, beveel die stad sterk aan dat ontruimdes by vriende en familie bly wat buite die grense van die ontruimingsone woon. As jy die kleurgekodeerde kaart raadpleeg, sien jy dat byna die hele stad - wat tog 'n klomp eilande is - begrens word deur die ontruimingsones. Met ander woorde, kry die hel uit Dodge lank voor die orkaan tref.
Maar dit gebeur nooit nie. Die meeste mense wag totdat dit te laat is. Met geen ondervinding met orkane nie, en met 'n groot deel van Long Island wat waarskynlik ook deur 'n monsterstorm verdrink sal word, sal miljoene New Yorkers met geen motors wes probeer vlug oor 'n paar tonnels en brûe wat die Hudsonrivier as 'n orkaanvate deurkruis. na hulle toe. En die stad sê vir ons om uitgebreide "go bags" en "noodvoorraadstelle" saam te bring wat 'n gesin van vier sou hê wat ongeveer 100 pond water sou dra net vir 'n drie-dag voorraad.
Moenie bekommerd wees nie, die stad maak skuilings oop. Vir Manhattan suid van Central Park - waar ongeveer 'n miljoen mense woon - het dit ruim twee hoërskole en twee kolleges as ontruimingsentrums aangewys. Die potensiële sosiale ineenstorting verpletter die ergste van New Orleans en Los Angeles. Neem meer as 8 miljoen mense met geen manier om te ontsnap nie, alle uitgange is vas en 'n jammerlike paar skuilings terwyl reën en dodelike winde die stad uitmekaar skeur.
Ek sal nie daarin gevang wil wees nie, maar dit sal wonderlik op televisie lyk. Dit sou "gesigte van die dood" op 'n planetêre skaal wees.
Of miskien kan ek dit geniet as ek 'n nuwe iPhone gehad het. Op dié manier, selfs terwyl ek besig was om in die aqua-calypse te verdrink, kon ek dit op TV kyk, daaroor blog, 'n videogreep op YouTube laai en vir almal wat ek ken e-pos om dit te kyk. Want jy is nooit so lewendig soos jy is wanneer jy in die oog van die mediastorm is nie.
AK Gupta is 'n redakteur van Die Onafhanklike, 'n tweeweeklikse koerant gebaseer in New York City. Hy skryf tans 'n boek oor die geskiedenis van die Irak-oorlog wat deur Haymarket Press gepubliseer sal word. Hy kan bereik word by [e-pos beskerm].
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk