’n Blyk van kalmte het na Bangkok teruggekeer namate die koninklike anti-demokratiese betogers toegelaat is om die regeringshuis simbolies te beset. Hulle het foto's geneem en toe vertrek. 'n Tydelike wapenstilstand het plaasgevind rondom die koning se verjaardag, 5 Desember, aangesien die koninklikes nie oneerbiedig teenoor hul "liewe leier" wou voorkom nie.
Die regering wil ook sy lojaliteit toon deur die gewone seremonies in 'n rustige atmosfeer op te voer. Thaksin Shinawatra is immers ook 'n koninklike.
Maar moenie geflous word nie. Die bejaarde koning het geen werklike mag nie en hy was nog nooit dapper genoeg om sy nek uit te steek en enigiets op eie inisiatief te doen nie. Hy is die werktuig van die weermag en die elite. Die ware krag is by die weermag.
So, wat is die telling tot dusver in die stryd tussen die koninklike konserwatiewes en die verkose regering?
Aan die regering se kant is die feit dat hy hom daarvan weerhou het om geweld teen die onbeheerste gepeupel koninklikes te gebruik, baie tot sy eer en dit het sy posisie op die morele hoë grond versterk. Die legitimiteit daarvan het reeds veel swaarder geweeg as die koninklike boewe s'n, want die regering is duidelik demokraties verkies, terwyl die koninklikes 'n diktatuur gevra het. Tot dusver het die regering geweier om te bedank of die parlement te ontbind.
Maar ons weet nie wat gaan gebeur in die dae en maande wat voorlê nie. Daar was groot druk op die regering van reaksionêre akademici en NRO's, wat gevra het dat die parlement ontbind word. Die Thaise universiteitsrektorekonferensie het selfs die siening bygevoeg dat 'n toekomstige premier nie verkies hoef te word nie. Hierdie mense se politieke posisie is nie 'n verrassing nie. Hulle het almal die staatsgreep van 2006 ondersteun, die meerderheid van die bevolking daarvan beskuldig dat hulle nie intelligensie het nie en het die militêre onderdrukking van pro-demokrasie-betogings in 2010 toegejuig.
Wat meer verbasend was, was dat 'n paar naïewe akademici, met goeie demokratiese geloofsbriewe, ook gevra het vir die ontbinding van die parlement. Dit was 'n fout. In 2006 het Thaksin die parlement ontbind en nuwe verkiesings uitgeroep. Maar die opposisie het toe geweier om te staan omdat hulle geweet het dat hulle sou verloor. Sutep se koninklike skares het gesê hulle sal in elk geval 'n verkiesing verwerp.
Een uitweg sou 'n referendum wees, miskien oor die noodsaaklikheid om die militêre grondwet af te skaf. As die regering sou wen, sou dit 'n stemming van vertroue wees. As dit verloor, sal dit moet bedank. Maar dit is onwaarskynlik dat Pheu Thai-party progressief genoeg is om so 'n referendum in die eerste plek te wil hê.
Aan die Demokratiese Party se sterkman Sutep Tueksuban se kant het sy voorstelle vir 'n onverkiesde vergadering, wat deur homself en sy vriende aangestel is, en 'n "Volksregering" van "goeie" diktators hom geen ekstra vriende besorg nie. Hy het gehoop om die weermag aan te spoor om 'n staatsgreep uit te voer, maar tot dusver wil die weermag nie so 'n staatsgreep hê nie. Die weermag het in 2011 'n ooreenkoms met Thaksin en Pheu Thai aangegaan. Selfs al sou die weermag weer intree, sou dit kwalik Sutep se agenda in die praktyk bring. Waarom aan 'n aap krag gee as die orrelslyper die sleutelbewegings maak?
Die Thaise regerende klas weet uit bitter ondervinding dat hulle 'n soort demokratiese prosesse nodig het en dat hulle nie net die pro-demokrasie Rooi Hemde en regeringsondersteuners kan wegvee nie. Sutep het sy troepe tot bo-op die heuwel gelei en weer af en dit het nie sy geloofwaardigheid verhoog nie. Sy maat, oud-verkose Abhisit Vejjajiva, moes in 'n CNN-onderhoud met 'n string patetiese leuens uitkom om hul standpunt te regverdig. Dit het skaars hul legitimiteit versterk.
Natuurlik is daar steeds 'n wesenlike gevaar dat invloedryke lede van die elite en weermag oor die volgende paar dae druk op die regering sal uitoefen om plek te maak vir 'n "regering van nasionale eenheid". Dit sal amper dieselfde wees as 'n staatsgreep en dit moet teengestaan word. Dit mag dalk nie gebeur nie. Die meeste Rooihemde en waarskynlik die meerderheid van die kiesers sal hierteen wees. Maar die regering en die Red Shirt United Front for Democracy against Dictatorship (UDD) se leierskap kan probeer om dit aan die Red Shirts te verkoop deur te sê dat daar “geen alternatief” is nie.
Daar is 'n alternatief. Die demokratiese ruimte kan uitgebrei word deur die optrede van pro-demokrasie bewegings insluitend pro-demokrasie vakbondlede. Die verskillende hervormingsvoorstelle deur die Thammasat Universiteit se Verligte Juriste-groep, of Nitirat-groep, moet boaan die agenda geplaas word en die lèse majesté-wet moet afgeskaf word. Dit sou net die eerste stappe in die regte rigting wees.
[Giles Ji Ungpakorn is 'n politieke kommentator en dissident. In Februarie 2009 moes hy Thailand verlaat vir ballingskap in Brittanje omdat hy van lèse majesté aangekla is vir die skryf van 'n boek wat die militêre staatsgreep van 2006 kritiseer. Hy is 'n lid van Left Turn Thailand, 'n sosialistiese organisasie. Sy boek, Thailand se krisis en die stryd vir demokrasie, sal van belang wees vir aktiviste, akademici en joernaliste wat Thaise politiek, demokratisering en NRO's dophou. Sy webwerf is by http://redthaisocialist.com/.]
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk