Bron: The Intercept
Smithfield Foods, die vleisbedryfreus wat toenemende vrae in die gesig gestaar het oor sy hantering van die koronaviruskrisis, het herhaaldelik versuim om sy arbeidsmag by 'n aanleg in Wisconsin te beskerm, volgens werkers wat met The Intercept gepraat het.
Die werkers by die Patrick Cudahy-fabriek in Cudahy, Wisconsin, het weke gelede 'n Covid-19-uitbraak in die gesig gestaar, maar sê bestuurders het aanvanklik die aantal infeksies verberg, druk op werknemers uitgeoefen om kwarantynmaatreëls te vermy en versuim om enige gesigmaskers of verdelers te verskaf.
'n Onlangse uitbreking by Smithfield se varkvleisverwerkingsaanleg in Sioux Falls, Suid-Dakota, is nou een van die grootste Covid-19-brandpunte in die VSA, met 644 bevestigde gevalle wat aan die fasiliteit gekoppel is. Die Smithfield-uitbraak verteenwoordig byna die helfte van alle bevestigde gevalle in daardie staat.
Nou, die Wisconsin-aanleg, wat diens meer as 1,000 XNUMX werkers, het meer as twee dosyn bevestigde gevalle en het Woensdag gesluit vir skoonmaak en sanitasie. Werkers by die aanleg, wat onder voorwaarde van anonimiteit met The Intercept gepraat het uit vrees vir vergelding, sê baie meer moes gedoen gewees het.
Een aanlegwerker met asma het gesê dat toe hy verlede maand vir 'n masker gevra het, 'n amptenaar by die maatskappy sy versoek van die hand gewys het, want as hy een sou kry, Smithfield "dit vir almal anders moet doen."
Hy het gesê dat een van sy medewerkers sy eie masker saamgebring het en is berispe aan Smithfield se menslikehulpbronafdeling, wat hom meegedeel het dat die dra van sy eie masker tot skorsing sou lei.
Na dae van heen en weer tussen die aanlegbestuurders en werkers, het die Cudahy-aanleg sy arbeidsmag toegelaat om sy eie maskers saam te bring. Sommige het met tuisgemaakte lapmaskers by die werk verskyn, maar die meeste het voortgegaan om sonder basiese veiligheidstoerusting, soos N95-maskers, te werk.
"Uiteindelik het hulle probeer om 'n bietjie sosiale afstand in die kafeteria te doen, maar eintlik werk hulle elmboog tot elmboog aan die lyn, so daar is geen sosiale afstand daar nie," het die suster van 'n ander plantwerker gesê. Daar is tans geen plexiglasverdelers tussen werkers nie, alhoewel UFCW Local 1473, wat werkers by die aanleg verteenwoordig, het genoem vir sulke veiligheidsmaatreëls om geïnstalleer te word.
“Daar was mense wat siek was by die aanleg. Ek weet ten minste drie mense wat ek by die werk ken, is siek,” sê 'n ander werker, wat verduidelik het dat die maatskappy eers geweier het om inligting oor infeksies by die aanleg en diegene wat met hulle in aanraking was bekend te maak.
Verlede week het Fox6 News, 'n plaaslike nuusfiliaal, berig oor toenemende spanning binne die Cudahy-aanleg, met baie werkers wat vrees uitspreek dat die maatskappy nie genoeg doen om 'n uitbraak te voorkom nie. Fox6 Nuus verkry rekords van die Cudahy-gesondheidsdepartement wat ten minste 28 gevalle by die fasiliteit toon. William Garron, 'n voormalige vakbondverteenwoordiger, het ook aan Fox gesê: "Hulle probeer regtig die nommer wegsteek." Na aanleiding van die verslag het Smithfield planne aangekondig om die aanleg te sluit vir skoonmaak en gesê slegs gedeeltelike spanne sal met tussenposes werk.
Wisconsin het tans meer as 3,555 bevestigde gevalle van die koronavirus. Goewerneur Tony Evers het telewerk- en tuisblybeleide vir nie-noodsaaklike besighede bevorder. Die staat se reaksie op die krisis was die afgelope paar weke die fokus van nasionale aandag nadat Republikeine in die hooggeregshof in die staat beslis het dat die staat op 7 April persoonlik moet gaan stem oor betogings van advokate vir openbare gesondheid en die goewerneur.
Smithfield, wat deur die Chinese konglomeraat WH Group besit word, het nie onmiddellik op 'n versoek om kommentaar gereageer nie.
Die Cudahy-aanleg en die dorp waarin dit geleë is, is vernoem na Patrick Cudahy, 'n nyweraar wat in die laat 19de eeu 'n baanbreker was vir massa-varkvleisproduksie regoor Wisconsin. Die maatskappy, wat in 1984 'n filiaal van Smithfield geword het, vervaardig handelsmerkspek en droëwors by die aanleg, wat naby die Milwaukee-lughawe is.
Smithfield, wat vleisaanlegte regoor die land besit, het 'n lang geskiedenis van werkerbeserings en sterftes. Die maatskappy gebruik dikwels buitelandse gaswerkers, van wie baie beledigende behandeling aangemeld het. In 2007 het 'n aantal gaswerkers van Thailand wat in Smithfield-aanlegte gewerk het, berig slaweagtige toestande. Die werkers het later 'n vertroulike skikking met Smithfield en 'n werwingsmaatskappy genaamd Global Horizons bereik.
In reaksie op nasionale aandag aan die verspreiding van die siekte by die Suid-Dakota-aanleg, het Smithfield verlede week aangekondig dat hy sommige aanlegte in Missouri en Noord-Carolina.
In 'n verklaring wat op die Smithfield Foods-webwerf gepubliseer is, het Kenneth Sullivan, uitvoerende hoof, 'n uitdagende toon geslaan.
"Ons het 'n skerp keuse as 'n nasie: ons gaan óf kos produseer óf nie, selfs in die lig van COVID-19," het Sullivan geskryf. Die huidige druk om aanlegte tydelik te sluit vir skoonmaak, het hy bygevoeg, "druk ons land gevaarlik naby aan die rand wat ons vleisvoorraad betref."
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk