SELFS 'n voorlopige sug van verligting sal waarskynlik voortydig wees, maar die druppel vlugtelinge terug na hul dorpe en dorpe in Swat is 'n hoopvolle teken. Die uittog was vinnig; die terugkeer is onvermydelik baie stadiger. En dit behoort nie verkeerd vertolk te word as 'n verklaring van vertroue in amptelike bewerings dat die vallei inderdaad van Taliban skoongemaak is nie: dit blyk dat 'n aantal van diegene wat vrywillig was om gerepatrieer te word, dit gedoen het omdat hulle meegedeel is dat die aanbod van finansiële hulp sou verval as hulle huiwer.
Diegene wat steeds huiwerig is om die reis te maak, stel nie uit nie, want hulle is verlief op die tentstede waar hulle opgeslaan is. Hulle is uit hul huise verdryf deur intimidasie en vrees, en dit is bowenal onsekerheid wat hulle weghou. Berigte dui daarop dat die weermag inderdaad die oorhand gekry het van die Taliban sodra dit besluit het om dit te doen, maar dat die meerderheid van hulle weggesmelt het.
Boonop strek die leër se lasbrief volgens die meeste berigte nie verder as gevestigde gebiede en die hoofpaaie nie, en was daar berigte van botsings so onlangs as verlede week. En as Maulana Fazlullah wel buite aksie gestel is, gee dit rede tot kommer dat hy ondanks die ernstige beserings ontwykend bly. Die kommerwekkende implikasie is dat 'n langtermyn militêre teenwoordigheid nodig sal wees om die voorlopige status quo te handhaaf. Dit blyk verblydend genoeg dat die troepe oor die algemeen daarin geslaag het om burgerlike ongevalle in gevegte te vermy. Om 'n bietjie plaaslike klandisiewaarde onbepaald te behou, kan 'n moeiliker voorstel wees.
Die bevolking in Suid-Waziristan sal intussen waarskynlik aansienlik meer versigtig wees vir militêre aktiwiteite. Die operasie in Swat blyk 'n relatiewe openbare betrekkinge-sukses vir die regering in Islamabad te wees: dit kon beduidende segmente van die populêre mening oortuig dat militêre optrede in hierdie konteks noodsaaklik was om jihadistiese ekstremisme te beperk. Die Taliban het ook na die party gekom deur baie bewyse te bied dat hul merk van obskurantisme nie veel gemeen het met die gemiddelde Pakistani se interpretasie van Islam nie. Dit het dus moontlik geword om die operasie as 'n patriotiese poging uit te beeld eerder as net nog 'n geval van Washington se bod.
Dit sal moeiliker wees om dieselfde indruk in Suid-Waziristan oor te dra, nie die minste nie omdat die VSA direk betrokke was by militêre aktiwiteite in daardie streek – veral deur lugaanvalle via onbemande Roofdiere, wat oënskynlik militante vestings teiken, maar onvermydelik groot getalle burgerlike ongevalle meebring. Dit is nie moeilik om te verstaan waarom lord Bingham, Brittanje se mees senior regsheer tot verlede jaar, in 'n onlangse onderhoud hommeltuigaanvalle met landmyne en trosbomme vergelyk het en gesê het dat sommige wapens so "wreed was dat dit buite die bleek van menslike verdraagsaamheid" is. .
Onder opeenvolgende regimes het Pakistan lank 'n onhoudbare dubbelsinnigheid oor hommeltuigaanvalle gehandhaaf, wat natuurlik ingevoer het in die aanname dat Islamabad Washington se oorlog veg, terwyl die vermoedelike teenwoordigheid van Al-Kaïda-leiers en opleidingskampe in die streek die VSA in staat gestel het om te beweer dat die gebied is regverdige spel in sy "oorlog teen terreur". Verlede maand het The New York Times anonieme Amerikaanse amptenare aangehaal wat beweer dat Al-Kaïda-operateurs hul Pakistanse toevlugsoord verlaat en in Somalië en Jemen intrek, die implikasie is dat die Predator-aanvalle hulle verdryf het.
Amerikaanse president Barack Obama was min of meer konsekwent van mening dat terwyl die oorlog teen Irak pure dwaasheid was, die Af-Pak-onderneming 'n wettige manier is om terreuraanvalle teen sy land af te weer. Alhoewel daar min twyfel kan wees dat Al-Kaïda, vir wat dit ook al werd is, die VSA in sy visier gehad het, was die ambisies van die Taliban meestal plaaslik, al was dit in anti-Amerikaanse retoriek, al was dit net omdat daardie soort retoriek het aanklank.
Dit is dus amusant, maar nie heeltemal verbasend nie dat teenstanders van Baitullah Mehsud hom beskryf het as 'n indruk op die VSA, sowel as Indië en Israel. Nadat een van hulle, Qari Zainuddin Mehsud, deur sy lyfwag vermoor is en in 'n Shia-begraafplaas in Dera Ismail Khan begrawe moes word, het sy broer, Misbahuddin, die regering se Waziristan-operasie verdedig, maar ook verklaar dat die anti-Navo "jihad" in Afghanistan sal voortgaan: "Pakistan se regering [het] ons nog altyd in die jihad in Afghanistan ondersteun," het hy gesê.
Net so, na die moord in Lahore op die anti-Taliban Barelvi geestelike Sarfraz Naeemi, is sy seun deur The Washington Post aangehaal as 'n uitspraak "teen die Amerikaanse, Israeliese en Indiese intelligensiedienste, wat hulle daarvan beskuldig dat hulle die Taliban ondersteun om te destabiliseer. Pakistan en gryp beheer oor sy kernarsenaal”.
Dit sou natuurlik nie veel saak maak as sulke vreemde teorieë 'n jihadistiese bewaring was nie. Maar hulle is nie. Die VSA is dalk die enigste land wat probeer het om sy verpligtinge na te kom in die konteks van bystand aan vlugtelinge uit Swat, maar die militêre owerhede was verstaanbaar gretig om 'n sigbare Amerikaanse teenwoordigheid in die omgewing van die kampe te vermy.
Dat die VSA oor die dekades 'n ernstige nadelige rol in Pakistanse aangeleenthede gespeel het, is onbetwisbaar, maar dit het dit altyd op versoek en met die medewete van magtige plaaslike elemente gedoen. Die primêre verantwoordelikheid vir die land se veelsoortige ellende was nog altyd inheems. Die ingeburgerde gewoonte om die meeste skuld op kragte van buite te pak, belemmer betekenisvolle selfrefleksie. Mumbai-massamoordenaar Ajmal Amir Kasab se bekentenis is 'n onskatbare herinnering aan waar die giftige kombinasie van jihadistiese ywer en uiterste anti-Indiese vooroordeel kan lei.
As die nasie gesamentlik in 'n spieël sou kyk, behoort baie van sy ergste vyande geredelik vir die onbevooroordeelde oog sigbaar te wees. Sekere visievervormings het egter oor die jare byna die status van 'n bestaansreg verkry en selfs 20:20-agterbeskouing is 'n rariteit. Dit is buitengewoon jammer, aangesien die stryd vir Pakistan uiteindelik in die slagveld van idees gevoer en gewen moet word – of verloor word.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk