Tydens die Gasa-oorlog het Suid-Afrika sterk solidariteit met die Palestyne uitgespreek. Niemand hier het die samewerking tussen Pretoria en Israel onder apartheid vergeet nie, en baie sien parallelle tussen die Palestynse situasie vandag en dié van swart en bruin Suid-Afrikaners in die dae van wit bewind.
Ronald "Ronnie" Kasrils lyk net soos die karikatuur van hom wat deur die spotprenttekenaar Zapiro in November 2001 geteken is. Dit het gewys hoe hy aan die hoof van 'n lyn van Jode, insluitend die Nobelpryswenner Nadine Gordimer en Zapiro self, ontsnap uit 'n vesting. Kasrils het 'n groot glimlag op sy gesig. Die vesting is versier met die woorde "onvoorwaardelike ondersteuning vir Israel". Die tronkbewaarders skree "Vang hulle! Vang hulle!"
Kasril se glimlag is vandag dieselfde, so ook sy vasberadenheid; dit is 'n lewe wat daaraan gewy is om berge te versit. Hy is in 1938 in Suid-Afrika gebore, die seun van Joodse immigrante uit die Baltiese state. Dit was nie lank nie voordat hy rassisme teëgekom het, veral in die Sharpeville-slagting op 21 Maart 1960, toe die polisie op ongewapende swart betogers geskiet het en dosyne mense doodgemaak het. Die internasionale weerklankings van die slagting – die voorspel tot Suid-Afrika se drif na diktatorskap, was des te groter aangesien 1960 die jaar was waarin die meerderheid Afrika-nasies hul onafhanklikheid verkry het.
Kasrils kon nie sy rug draai op die onderdrukking wat so herinner aan die pogroms in Oos-Europa wat sy ouers beskryf het nie. Hy het by die Kommunistiese Party en die African National Congress (ANC) aangesluit en 'n reis van 30 jaar van geheimhouding en ballingskap begin. As hoof van intelligensie vir die ANC se gewapende vleuel het hy aanvaar dat hy as ’n terroris bestempel word. "Gewapen en gevaarlik" 1 was hoe die owerhede na hom verwys het toe hulle sy foto in die 1970's op televisie gewys het. Ná sy terugkeer na die land in 1990 en die daaropvolgende einde van apartheid het hy verskeie ministersposte beklee totdat hy einde verlede jaar die regering verlaat het.
As 'n aktivis wat apartheid beveg het, en as 'n kommunis en 'n Jood, was hy van vroeg af sensitief vir die Palestynse kwessie. In Februarie 2004, toe hy 'n minister was, het hy Yasser Arafat besoek, omring deur die Israeliese weermag in die Muqata-kompleks in Ramallah. "Arafat het vir my die uitsig vanaf die venster gewys en gesê 'hierdie is niks anders as 'n Bantoestan nie!' Ek het geantwoord: "Nee! Geen Bantoestan is deur oorlogsvliegtuie gebombardeer, deur tenks verpulver nie ... die Suid-Afrikaanse regering het fondse gepomp, indrukwekkende administratiewe geboue gebou en selfs Bantoestans-lugrederye toegelaat om dit deur die internasionale gemeenskap erken te maak."
Beeste deur 'n dip
Die skokgolwe van die gebeure in Gasa in Desember 2008 en Januarie 2009 is vinnig in Suid-Afrika gevoel. Hulle het aanleiding gegee tot massale populêre protes en betogings. Die magtige Kongres van Suid-Afrikaanse Vakbonde (Cosatu), wat reeds in April 2008 gestop het 'n Israeliese wapenbesending wat vir Zimbabwe afgelaai is, het 'n boikot van Israeliese skeepvaart gevra.
“Op grondvlak,” sê Adam Habib, visekanselier van Johannesburg Universiteit verantwoordelik vir navorsing en innovasie, “is daar ’n implisiete simpatie vir die Palestyne omdat almal die parallel tussen Palestina en Suid-Afrika, Gasa en Transkei of Ciskei verstaan.”
Die Suid-Afrikaanse regering veroordeel "onomwonde en in die sterkste moontlike terme die eskalasie van geweld aan die kant van Israel wat teweeg gebring is deur die begin van 'n grondinval in Gasa." Dit het 'n beroep op Israel gedoen om sy "slagting" te staak en om sy troepe "onmiddellik en onvoorwaardelik" terug te trek. In 'n vergadering met die Israeliese ambassadeur het Suid-Afrikaanse parlementslede beweer dat die weermag se misbruike "apartheid soos 'n Sondagskoolpiekniek laat lyk het" en die president van die kommissie vir buitelandse sake, Job Sithole, het die behandeling van Palestyne by kontrolepunte vergelyk met dié van "beeste deur 'n dip." 2
In hierdie omstandighede het die steun vir Israeliese beleid van leiers van Suid-Afrikaanse Joodse organisasies kritiek en veroordeling uitgelok, insluitend van Joodse intellektuele wat hulle teen apartheid beywer het. 3 "Die hardste verdediger van Israel", sê Adam Habib met spyt, "is nie die ambassade nie, maar die hoofrabbi, Warren Goldstein, wat die bomaanvalle op Gasa sonder kwalifikasie ondersteun het, wat niemand kan verstaan nie."
Op die hoogtepunt van die Gasa-konflik het die Raad van Afgevaardigdes in 'n verklaring gesê Suid-Afrika se Joodse gemeenskap ondersteun "die besluit van die regering van Israel om 'n militêre operasie teen Hamas in die Gaza-strook te begin." Dit was 'n paar dae later woedend dat sy eie uitwissing van Jode en Israel aanleiding gegee het tot antisemitiese oproepe op die internet vir 'n boikot van Joodse winkels. Hierdie oproepe is ronduit veroordeel deur die Suid-Afrikaanse regering, die ANC, Moslem-intellektuele en pro-Palestynse organisasies.
Die sterkte van gevoel wat deur 'n konflik duisende kilometers ver uitgelok word, is egter nie heeltemal verbasend nie. Dit spruit uit die eienaardige aard van die bande tussen Suid-Afrika en Israel. Deur 'n snaakse geskiedenis, skei net 'n paar weke die skepping van Israel in Mei 1948 en die verkiesingsoorwinning van die Nasionale Pary in Suid-Afrika. Daardie verkiesingsuitslag het die bestaande rassesegregasie na 'n nuwe vlak geneem deur die beleid van apartheid of "afsonderlike ontwikkeling" in te bring. Die leiers van die Nasionale Party was bekende Nazi-simpatiseerders (John Vorster, sy leier en later eerste minister, is om hierdie rede tydens die Tweede Wêreldoorlog gevange geneem), maar hulle was nietemin in staat om toenemend noue betrekkinge met Israel te smee.
'Taai en veerkragtig'
Benjamin Beit-Hallahmi, wat aan die Universiteit van Haifa doseer, het die paradoks verduidelik: "'n Mens kan Jode verafsku en Israeli's liefhê, want Israeli's is op een of ander manier nie Jode nie. Israeli's is koloniale vegters en setlaars, net soos Afrikaners. Hulle is taai en veerkragtig. Hulle weet hoe om te oorheers. Jode is anders. Hulle is, onder andere, saggeaard, nie-fisies, dikwels passief, intellektueel. So mens kan voortgaan om Jode te hekel terwyl jy die Israeli's bewonder." 4
Samewerking het begin tussen twee state wat blykbaar niks in gemeen het nie. Moshe Sharett, die Israeliese minister van buitelandse sake, het sy eerste besoek aan Suid-Afrika in 1950 gebring. In November 1984, toe die VN besluit het oor sanksies teen die apartheidsregime, het die Suid-Afrikaanse minister van buitelandse sake, Roelof Frederik "Pik" Botha, Israel besoek. Yitzhak Rabin was destyds Israel se eerste minister. Le Monde het geskryf van "die noue bande tussen die twee lande" en opgemerk dat Israel die enigste land in die wêreld is wat betrekkinge met die marionet-Bantoestans het, waarvan sommige selfs met Israeliese Wesoewer-nedersettings verwant is. 5
Die basis van die verhouding tussen die twee lande was in die eerste instansie ekonomies, onder die beskerming van die Histadrut (die "sosialistiese" vakbondkongres), wat 'n beduidende deel van die Israeliese ekonomie gedurende die 1970's en 1980's beheer het. Deur die Hevrat Haovdim-maatskappy het dit 'n kwasi-monopolie oor handel met Suid-Afrika geniet. Die kibboetse het ook 'n rol gespeel: die Lohamei Hagetot ("vegters van die ghetto")-kibboets, gestig deur Jode uit Oos-Europa wat die Nazi's beveg het, het die Kama-chemiese aanleg in die Kwazulu Bantustan bestuur.
Wat die weermag en veiligheid betref, het die alliansie tussen die twee lande 'n strategiese dimensie aangeneem. Israel het Suid-Afrika gehelp om 'n kernkrag te word. 6 Die Israeliese militêre attaché in Pretoria wat 'n lid van die General Staff Forum was (die enigste ander Israeliese militêre attaché wat so 'n hoë rang beklee was in Washington gesetel). Israeliese wapens is onder lisensie in Suid-Afrika vervaardig.
'Beast of Soweto'
Die twee lande se intelligensiedienste het geen twyfel gehad om saam te werk om kommunisme te beveg en selfs toe om "terrorisme" te bekamp nie – of dit nou van die ANC of die PLO, die bevrydingsbewegings in Portugese kolonies (Angola en Mosambiek) of die Suidwes kom. Africa Peoples' Organisation (Swapo), wat geveg het vir onafhanklikheid vir Namibië, toe onder Suid-Afrikaanse besetting.
Brigadier "Rooi Rus" Swenenpoel, die hoofondervraer in die Rivonia-verhoor van 1964 waartydens Nelson Mandela lewenslange tronkstraf opgelê is, was 'n gereelde gas van die Israeli's in die 1970's. Swanepoel, wat die teen-opstandgroepe in Namibië op die been gebring het, was bekend as die "dier van Soweto" vir die manier waarop hy die opstand in die township onderdruk het wat tot die verlies van honderde lewens gelei het. Uri Dan, intussen 'n joernalis en raadgewer van Ariel Sharon, het sy bewondering vir die Suid-Afrikaanse weermag verkondig. 7
Ronnie Kasrils glo dat daar buiten die ooglopende verskille tussen die twee stelsels – Israel het byvoorbeeld nie 'n inheemse arbeidsmag nodig nie en het die stem aan sy Arabiese minderheid gegee – daar uitgesproken ideologiese ooreenkomste is: "Die vroeë Nederlandse pioniers, die Afrikaners, het het Bybel en geweer as koloniseerders elders gebruik. Soos die Bybelse Israeliete het hulle beweer dat hulle 'God se uitverkore volk' is, met 'n missie om te beskaaf."
Die samespanning tussen Israel en Suid-Afrika het nie aanleiding gegee tot kritiek van die Joodse gemeenskap nie, hoewel dit sy lede wat by die kommuniste en die ANC betrokke was, verstoot het. Andrew Feinstein, 'n voormalige ANC-parlementslid wat van sy familie in die Nazi-doodkampe verloor het, het daarin geslaag om die nuwe Suid-Afrikaanse parlement te kry om in Mei 2000 vir die eerste keer in sy geskiedenis 'n sitting aan die Holocaust te wy.
Hy verduidelik dat, soos die meeste wit Suid-Afrikaners, die land se 100,000 1933 Jode stilgebly het gedurende die apartheidsjare, al is daar duidelike parallelle tussen die beleid wat die Nazi's tussen 1939 en 8 op die Jode afgedwing het en dié wat op die meerderheid van Suid-Afrika afgedwing is. Afrikane tydens die apartheidsera." XNUMX Hy noem Percy Yutar, die hoofaanklaer wat gevra het vir die doodstraf tydens Mandela se verhoor. Yutar is later verkies om Johannesburg se belangrikste ortodokse sinagoge te lei en deur gemeenskapsleiers geprys as 'n "krediet aan die gemeenskap."
Ná hierdie samewerking tussen Israel en die apartheidsregime het verhoudinge tussen die twee lande aansienlik versleg nadat Nelson Mandela president geword het in 1994. Die nuwe regering het militêre samewerking opgeskort (hoewel hy sy kontrakte nagekom het totdat dit in 1998 verstryk het) en sy volle steun aan die PLO en Arafat. Dit behou sy betrekkinge met hulle ná 9 die verklaring van die tweede intifada in 2000, in die lig van druk van lande soos die VSA (sowel as Israel) wat met apartheid saamgespan het. Toe Arafat in 2004 dood is, het Mandela hom “een van die uitstaande vryheidsvegters van sy generasie” genoem.
Dit gesê, soos Azziz Pahad, 'n voormalige SA adjunkminister van buitelandse sake met verantwoordelikheid vir die Midde-Ooste, vryelik erken, kan die eise van realpolitik nie geïgnoreer word nie en ook nie "die teenstrydigheid tussen die realisme van amptelike buitelandse beleid en die beginselposisies wat deur die ANC ingeneem word nie. [ondersteuning vir Palestina en onafhanklikheid van die Wes-Sahara]".
Hierdie realpolitik het Palestynse steungroepe woedend gemaak, soos duidelik blyk selfs uit die titel van 'n verslag van die Stop the Wall-veldtog: "Demokratiese Suid-Afrika se medepligtigheid aan Israel se besetting, kolonialisme en apartheid" 10. Na'eem Jeenah, direkteur van die Afro-Middel. East Centre 11 in Johannesburg, meen oudpresident Thabo Mbeki was "ten gunste van 'n normalisering van betrekkinge met Israel. Handel tussen die twee lande het vanjaar 15-20 % toegeneem, veral op die gebied van sekuriteitstoerusting. Daar was selfs pogings om militêre betrekkinge te laat herleef." En die oplegging van sanksies teen Israel is nie meer op die agenda nie, al is Richard Goldstone, die regter wat die VN se kommissie oor misdade wat in Gasa gepleeg is, 'n Suid-Afrikaner.
VERTAAL DEUR GEORGE MILLER
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk