Jeb Bush wou 'n oorwinning in Miami hê, en hy het een gekry, so sê die Withuis. Enige eerlike waarnemer weet egter dat die onderhandelinge vir die Vryhandelsgebied van die Amerikas (FTAA) misluk het voordat dit ooit begin het.
Byna 'n week voor die beraad het handelsamptenare aangekondig dat geen van die wesenlike kwessies vir die ooreenkomswêreld op die tafel is vir bespreking nie. Onderhandelinge oor sleutelsake wat konflik tussen die VSA en die nasies van die ontwikkelende wêreld veroorsaak het - soos landboutariewe, intellektuele eiendom en reëls vir buitelandse beleggings - sal tot volgende jaar uitgestel word. Om die tipe ineenstorting wat die Wêreldhandelsorganisasie (WHO) in Cancún net 'n paar maande gelede ervaar het, te vermy, het die VSA eerder 'n gesigbesparende "FTAA-Lite" bevorder wat 'n sonskyn-draai in 'n doodloopstraat plaas.
Het “globalisering” geëindig? Waarom misluk meganismes soos die WHO en die FTAA? En hoekom het duisende van ons buite die Miami-vergaderings bymekaargekom om 'n ooreenkoms aan die kaak te stel wat effektief in Florida se Biscayne Bay dood lê?
Op 'n onmiddellike vlak verdien die Bush-administrasie, wat sy boelie-unilateralisme selfs in handelsonderhandelinge handhaaf, krediet vir die sink van die Miami-gesprekke. Handelsverteenwoordiger Robert Zoellick het nie enige van die toegewings aangebied wat deur die Latyns-Amerikaanse elite geëis word nie - ware skuiwe in die rigting van die opening van Amerikaanse markte. Dit maak dit moeilik om 'n rede vir die globale Suide te bepaal om kompromieë van sy eie aan te bied.
Maar die wêreldwye geregtigheidsbeweging kan ook 'n regverdige rol eis om die vordering van die FTAA te stuit. Opstande regdeur die halfrond het die idee dat Amerikaanse ekonomiese planne 'n onvermydelike en verwelkomde opmars van vooruitgang verteenwoordig, erg geskud. Betogings het ook saamgeval met toenemende uittarting van baie regerings in die ontwikkelende wêreld, wat minder vatbaar is as in die verlede vir dreigemente van die Withuis.
Op die vooraand van die FTAA-ministeriële vergadering het die Bush-administrasie aangekondig dat hy individuele, bilaterale handelsooreenkomste met lande soos Colombia, Peru en Bolivia sal nastrewe. Sulke een-tot-een-transaksies skakel die ongerieflike moontlikheid van 'n verenigde Suidelike handelsblok uit. Tog, ná Miami, het die VSA die sleutelekonomieë van die halfrond verloor: Venezuela, Argentinië en veral Brasilië. Die linkse Brasilië-regering van Lula da Silva was mede-voorsitter van die samesprekings en het deelgeneem aan die aksie om die FTAA-Lite te bevorder. Maar dit het nie geruk op die eise wat byna seker toekomstige onderhandelinge sal vernietig nie.
Die Venezolane, wat die volle FTAA-ooreenkoms 'n "koloniale projek genoem het wat poog om homself oor die grondwet van elke soewereine nasie af te dwing," was meer bot oor Miami se uitkoms. "Dit is 'n buitengewone oorwinning in die stryd teen die FTAA," het Edgardo Lander, 'n lid van Venezuela se presidensiële FTAA-komitee, gesê. “Hulle wou 'n volskaalse, omvattende ooreenkoms hê, en hulle het dit nie gekry nie. Hulle sal dit nooit kry nie. Dit is nie die einde van die wedstryd nie. Maar dit is 'n groot, groot nederlaag van die Amerikaanse agenda.”
Ons beweging, gewoond daaraan om te waarsku teen die gevare wat “NAFTA op steroïede” inhou, was traag om hierdie boodskap ter harte te neem. Maar as ons nie die mislukking van die FTAA-samesprekings toejuig nie, loop ons die risiko om die administrasie se poging te help om sy Florida-nederlaag te laat draai as 'n stap vorentoe. Die waarheid is dat goewerneur Bush se optimisme oor die FTAA-Lite 'n kritieke feit weerspreek: Hierdie week in Miami het handelsministers hul samesprekings vroeg beëindig omdat hulle niks gehad het om te bespreek nie.
Betogers het 'n dag in die son verdien. En meer sou dalk 'n feestelike reis na die strand geneem het, was dit nie vir die polisie nie.
* * * * *
John Timoney, polisiehoof, was 'n man wat sy tyd vooruit was. Jare voordat die Bush-administrasie die leerstelling van "voorkomende oorlog" uitgevind het en John Ashcroft Amerikaanse burgerlike vryhede begin aftakel het, was Timoney besig om mense wat hul betogings openbaar gemaak het, preventief in hegtenis te neem. Die mees bekende, toe hy in Philadelphia gestasioneer was, het hy die sypaadjies skoon gevee van andersdenkendes tydens Bush se hemelvaart by die 1999 Republikeinse Nasionale Konvensie. Tagtig betogers (ek onder hulle) wat van plan was om met baniere en rekwisiete van 'n marionetpakhuis in die middestad te paradeer, het nooit by die deur uitgekom nie; ons is vooraf aangekla vir die versperring van die strate. Timoney was ook 'n visioenêre leier in sy gebruik van foutiewe intelligensie. Toe die Philadelphia-inhegtenisnemingsbevel openbaar geword het, het prokureurs bevind dat dit navorsing bevat wat verskaf is met die hulp van die konserwatiewe miljoenêr Richard Mellon Scaife, wat waarsku dat ons “fondse na bewering afkomstig is van Kommunistiese en linkse partye en … van die voormalige Sowjet-geallieerde Wêreldfederasie van Vakbonde .”
In onlangse jare, toe hy deur New York na Miami verhuis het, het Timoney 'n ander koers ingeslaan. Praat van globaliseringsbetogings, hy het betogers met Osama bin Laden vergelyk. Hy het burgers op waaksaamheid geplaas vir miltsiekte-aanval. En hy het aangevoer dat houtstokke wat gebruik word om baniere en poppe en baniere te hou, uit die middestad van Miami verbied moet word, sodat dit nie gebruik word om tuislandveiligheid te ondermyn nie.
Voor ons Kommuniste was. Nou is ons terroriste.
Timoney het etlike maande spandeer om vrees in die harte van Suid-Floridiane te plaas. Na 'n dag van betogings wat die Miami Herald as oorweldigend vreedsaam beskryf het, is die polisiehoof tipies deur die koerant aangehaal en gesê: "Dit is buitestaanders wat inkom om ons stad te terroriseer en te vandaliseer." Nodeloos om te sê, respek vir betogers se reg op uitdrukking was nie die eerste van sy prioriteite nie.
’n Week van onderrig en plaaslike optogte het Donderdag ’n hoogtepunt bereik met ’n hoofdag van aksie. ’n Optog van ’n paar duisend jongmense en baie poppe het vroeg saamgedrom en is vinnig deur die polisie omsingel. Uiteindelik het die betogers 'n begeleiding onderhandel na 'n gebied voor die stad se waterfront-amfiteater, waar Staalwerkers met "FTAA Sucks"-hemde vir 'n arbeidsbyeenkoms opgedaag het. Verskeie vakbondbusse is glo buite die middestad se sekuriteitsone aangehou, en sommige ryers het nooit vir die geleentheid opgedaag nie. Die middag het die tienduisend mense binne die arena saam met die groeiende karnaval op Biscayne Boulevard aangesluit vir 'n flinke optog om die gebied. Timoney se magte het die parade kortgeknip. Hulle het toegang tot die beplande roete naby die ministerie van handel geweier en eerder betogers na die waterfront teruggelus.
Toe skermutselings laat in die dag uitgebreek het, was die provokasies van betogers gering, waar dit enigsins bestaan het. Riot cops het hul arsenaal van traangas en rubberkoeëls gebruik om die gebied skoon te maak. The Herald, nie 'n bastion van progressiewe, het berig dat "behalwe verskeie vullisbrande wat deur betogers gestig is, geen noemenswaardige dade van vandalisme of skade aan eiendom gedurende die dag aangemeld is nie." Die polisie was op soek na 'n konfrontasie met nie-gewelddadige betogers, en hulle het dit gevind. Op die ou end was daar sowat 150 arrestasies, met nog 50 die volgende dag. Volgens die Herald het 'n dosyn beseerde betogers na die noodkamer by die Jackson Memorial Hospitaal gegaan, en meer as honderd het die mobilisasie se noodhulpfasiliteite oorstroom, gebloei van welte wat veroorsaak is deur die rubber albasters en geskeur van pepersproei.
"Wat ons gesien het, was 'n militêre operasie, betaal deur militêre geld," het LA Kauffman van United for Peace and Justice gesê en opgemerk dat die plaaslike regering met 'n nuwe oplossing vorendag gekom het om sy massiewe polisie-mobilisering te finansier: $8.5 miljoen van die $87 miljard-pakket vir Irak was geoormerk om die FTAA-betogings te bevat.
In 'n belangrike vertoning van solidariteit het AFL-CIO-verteenwoordiger Ron Judd ook 'n verklaring aan die pers gemaak daardie aand by die betoging se konvergensiesentrum. Judd, 'n veteraan van ontelbare betogings en (as die voormalige hoof van die King County Labour Council) 'n prominente figuur in Seattle, het nietemin gesê: "Dit is die eerste keer dat ek gevoel het hoe dit was om in 'n polisiestaat te betoog." 'n Hoër geordende arbeidsamptenaar, UNITE-president Bruce Raynor, wat voor die amfiteater se gehoor van afgetrede vakbondlede, Steelworkers en ondersteuners gepraat het, het dieselfde klagte gemaak: "Die FTAA het 'n polisiestaat na die stad Miami gebring, en dit is 'n goddelike skande.”
Dit was voordat 'n gedeelte van sy gehoor in die baaifront-amfiteater vasgekeer was toe die polisie die gebied met traangas vertroebel het. Op 'n stadium gedurende die dag het die afgetredenes probeer om die volkslied te sing, maar die klankstelsel was nie te sterk nie, en dit was moeilik om hulle te hoor bo die geluid van helikopters wat bo-oor dwarrel. Twee tenkagtige pantserwaens het buite rondgerol.
* * * * *
Dit is moeilik om as oorwinnaar te voel ná 'n onderdrukking, met betogers wat steeds in die tronk opgelê is en polisiebeamptes wat hulle verlustig. Boonop het sommige waarnemers van vorige betogings, wat die versameling jongmense in die strate van Miami gesien het, saam met die Staalwerkers marsjeer langs 'n roete veilig van die handelsonderhandelinge af gemarsjeer en die polisie se latere gebruik van geweld gesien het, gevoel dat daar min uit was die gewone in die toneel.
Maar die betogings was iets nuuts vir Suid-Florida. Die gebied het nie 'n sterk geskiedenis van arbeidsorganisering nie en is ver verwyder van sentrums van kampusradikalisme. Die hou van die FTAA-vergaderings in Dade County was die binnelandse ekwivalent van die WHO se besluit om onderhandelinge te voer in die geïsoleerde Midde-Oosterse nasie Katar.
Om 'n skare so groot as 20,000 XNUMX bymekaar te bring vir 'n hoofdag van aksie was 'n indrukwekkende prestasie van organisering. En die feit dat die grootste deel van die middestad van Miami vooraf gesluit is deur 'n oproer-gepantserde polisiemag, het die punt sterk versterk dat, ongeag waar in die halfrond hulle gaan, die handelsministers nie weer die agterkamer-anonimiteit toegelaat sal word wat hulle geniet het toe hulle hul transaksies slegs 'n paar jaar gelede.
In teenstelling met Timoney se bewering, het plaaslike inwoners maande spandeer om hul gemeenskappe saam te trek. Palm Beach County gemeenskapsaktiviste, studente en Greens in die omgewing het straatbetogings ondersteun. 'n Koalisie genaamd Root Cause, wat bestaan uit voetsoolvlakorganisasies soos die Coalition of Immokalee Workers, die Miami Workers Centre, en Lae-inkomstegesinne wat saam veg, het 'n baanbreker driedaagse optog van Fort Lauderdale na Miami gelei, wat die impak van globalisering op mense beklemtoon het. van kleur in Suid-Florida. En Jobs with Justice en plaaslike vakbonde het vergaderings gehou wat reaksionêre nasionalistiese oplossings vir handel vermy het en die betogings met 'n gees van arbeidsinternasionalisasie deurdrenk het.
Met handelsgesprekke in 'n toestand van wanorde, sal hierdie internasionalisme belangriker as ooit wees. Ons visie van globalisering, gebaseer op solidariteit, billike uitruiling en respek vir menseregte, het nie geëindig nie. Ook nie die wêreldwye aanbidding van wins wat ons teëstaan nie. Bush is nie 'n globaliseerder nie; hy is 'n kragprojektor, 'n hedendaagse imperialis. Hy sal voortgaan met 'n strewe na korporatiewe belange selfs sonder die multilaterale handelsmeganismes wat ons sigbaar en bekend gemaak het, en kan uiteindelik selfs moeiliker uitdagings vir voorstanders van globale geregtigheid bied.
Tog, vir nou, is die vooruitsig dat die FTAA waarskynlik weer in duisternis sal afneem rede vir viering. Die mense van die Amerikas, vermoed ek, sal dit nooit mis nie.
- Mark Engler, 'n skrywer en aktivis gebaseer in New York, kan via die webwerf bereik word http://www.DemocracyUprising.com. Navorsingshulp vir hierdie artikel verskaf deur Jason Rowe.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk