TORONTO (BEKER) - Watter faktore bepaal die tragedies wat op die nuus verskyn, en wat gebeur wanneer die jongste storie in die pad staan van 'n groter - maar minder gewilde - krisis?
Sit 'n nuuskorrespondent saam met 'n verteenwoordiger van 'n toonaangewende internasionale noodlenigingsagentskap en daardie vrae, vroeër of later, tref die tafel.
"Raai wat? Afghanistan is nie die enigste land wat baie dinge aan die gang het nie," sê Isabelle Jeanson, die Kanadese nasionale persbeampte vir Dokters Sonder Grense. "Ander dinge word net nie gedek nie, want hulle het nie 'n Kanadese hoek op een of ander manier nie, so dit is baie, baie frustrerend."
So kry voëlgriep - tot dusver 'n nie-begin as 'n massamoordenaar - ink, terwyl herlewende malaria - 'n plaag van Bybelse proporsies - grootliks nie aangemeld word nie. Toe miljoene hongersnood in Zimbabwe in die gesig gestaar het, is skenkers afgeskrik om hulp te verleen omdat mediadekking aangedui het dat regeringskorrupsie die landbou-ineenstorting veroorsaak het.
Toe Jonathan Manthorpe, 'n korrespondent en rubriekskrywer van die Vancouver Sun, 'n dekade gelede na Indië gestuur is om 'n builepes-uitbraak te dek, was hy ontsteld om 'n veel groter moordenaar in die algemeen te vind, een wat grootliks geïgnoreer is.
Manthorpe onthou dat gedurende die drie weke wat hy en sy kollegas verplig was om sowat 31 plaagsterftes te dek, 45,000 10 mense stilletjies aan tuberkulose in Indië gesterf het. Tot vandag toe maak 'n betreklik maklik behandelbare tuberkulose-epidemie steeds die Dokters Sonder Grense se lys van die top XNUMX ondergerapporteerde nuusberigte.
Manthorpe het 'n soortgelyke hiperboliese mediareaksie opgemerk op die redelik beperkte SARS-uitbraak. 'n Studie van die Rutgers-universiteit het bevind in die ses maande nadat die SAID uitgebreek het, dit het meer as 10 keer die aantal stories opgelewer wat aan vigs gewy is, 'n siekte wat meer soos 'n hedendaagse plaag lyk.
"Ek is net verstom oor die bedryf wat vrees en moedeloosheid opblaas," sê Manthorpe. "Om rond te hardloop en te waarsku teen dood en vernietiging is deesdae 'n redelik groot bedryf en ek dink dit betaam joernaliste om 'n bietjie werklikheid oor hierdie dinge te probeer oordra."
Manthorpe is bekommerd dat die 90's-nalatenskap van die sluiting van buitelandse nuusburo's hierdie tipe sensasionele en gedekontekstualiseerde dekking verhoog het.
'n Gebrek aan gespesialiseerde oorsese verslaggewers het die waarskynlikheid van buitelandse dekking verklein, tensy dit 'n sterk Kanadese komponent het. Manthorpe merk op dat die dekking van Afghanistan eintlik net gevolg het wat Kanadese in die land doen, eerder as wat werklik gebeur.
"Of jy dit wettiglik 'n stuk buitelandse korrespondent kan noem, dink ek is twyfelagtig," sê Manthorpe. Hy merk op die heropboupoging is dus amper heeltemal geïgnoreer ten gunste van militêre stories.
Intussen moet die paar oorblywende buitelandse joernaliste worstel met die moeilikheid om die mees doeltreffende invalshoeke oor tragedies te kry om mee te ding vir verminderde nuusruimte.
Hulpagentskappe en joernaliste poog voortdurend om hul dekking te diversifiseer in 'n poging om redakteurs te oortuig dat Kanadese nie uitsluitlik in huishoudelike stories belangstel nie. Daar is 'n blywende debat oor presies watter tipe dekking die doeltreffendste is om openbare empatie te ontlok.
Anthea Webb, die senior skakelbeampte van die VN se Wêreldvoedselprogram (WFP), merk die nuusstories uit wat skenkers beweeg het om te reageer, soos 'n storie oor 'n dogtertjie wie se been tydens die Kosovo-oorlog afgeskiet is. Die stuk het daartoe gelei dat sy opgespoor is deur 'n Argentynse miljardêr wat belangstel om lewenslank haar mediese rekeninge te betaal.
"Ek dink dit kom terug na persoonlike stories," sê Webb. Sy sien dit ook as menslike natuur om mense te bewonder wat teëspoed oorkom.
Om hierdie rede het die WFP die saak van Paul Tergat wyd bekend gemaak. Sewe-en-twintig jaar gelede was Tergat 'n ontvanger van 'n Keniaanse skoolmiddageteprogram. Vandag is hy een van die mees hoëprofiel-marathonlopers ter wêreld en 'n WFP-ambassadeur teen honger.
“Jy kan daardie mense uitlig wat dit wel regkry om werklik moeilike omstandighede te oorkom, soos Paul Tergat, wat nie kon onthou dat hy 'n ordentlike middagete gehad het totdat hy 'n skool se maaltye in Kenia gekry het nie, maar tog 'n wêreldrekord gebreek het en wat geïnspireer het mense," sê Webb.
Webb gee toe dat, gegewe die skaarsheid van goeie nuus in die media in die algemeen, dit nie verbasend is dat positiewe internasionale dekking selfs minder gereeld voorkom nie.
"Daar is baie goeie stories," sê sy, maar voeg by, "die feit is dat die statistieke in Afrika oor die algemeen die verkeerde kant toe loop. Daar is meer honger mense, die babasterftesyfers groei eerder as af."
Die mag van die media om openbare reaksie en regeringsoptrede te mobiliseer, het duidelik duidelik geword tydens die onlangse hongersnood in Niger. Ten spyte van talle WFP-appèlle, het skenkerondersteuning nie begin instroom totdat die BBC die storie opgetel het nie, hoewel die krisis teen daardie tyd 'n kritieke punt vir baie mense bereik het.
"Dit was eers voordat mense letterlik babas op hul skerms sien sterf het dat regerings en private individue aandag gegee het," sê Webb.
Nie-regeringsorganisasies (NRO's) staar 'n vang-22 in die gesig wanneer hulle probeer om aandag te vestig op rampe wat oor die hoof gesien word, volgens Joshua Greenberg, 'n kommunikasieprofessor aan die Carleton Universiteit wat spesialiseer in nie-winsgewende organisasies.
“Die maklikste manier om die aandag van die nuusmedia te trek, is om storielyne te verskaf wat reeds resoneer met dominante kulturele draaiboeke,” sê hy.
Deur vir die kameras op te tree, stel Greenberg voor dat NRO's onbedoeld tot nuusvoorspelbaarheid kan bydra, en dieselfde generiese dekking laat voortduur wat die publiek tot selfvoldaanheid sus.
Manthorpe se ervaring as ’n korrespondent wat in Zimbabwe gebaseer is, het hom ook geleer dat daar ’n beperkte aantal stories in Afrika is wat jy mense kan oorreed om te aanvaar, naamlik dood, vernietiging en natuurlewe.
John Riley skryf tans 'n boek oor die media se vermoë om buitelandse beleidmakers te dwing om te reageer. Die professor in politieke wetenskap aan die Kutztown-universiteit in Pennsylvania stel voor dat NRO's soos Dokters Sonder Grense wys was om weg te beweeg van die "Sally Struthers"-benadering: jammer-gebaseerde veldtogte wat pleit vir fondse met die beeld van 'n groep honger kinders. Hy voer aan dat wat kykers boeiend vind, is wanneer die storie minder oor die tragedie gaan en meer oor hoe skenkers hulself sien.
Selfs in die geval van Rwanda, stel Riley voor dat belangstelling vandag hoog bly omdat dit in wese 'n Westerse storie vertel. Dit openbaar die Amerikaanse versuim om in te gryp, wat die land se selfpersepsies weerspreek.
Reuters AlertNet is in die nasleep van Rwanda gevorm, met die uitdruklike mandaat om dekking van humanitêre krisisse te verhoog, sodat sulke tragedies nie weer in die duisternis plaasvind nie.
Mark Jones, redakteur van AlertNet, wys op 'n gesamentlike studie wat met die Columbia School of Journalism gedoen is wat aan die lig bring dat internasionale nuusdekking die afgelope vyf jaar matig toegeneem het, ten spyte van die teenoorgestelde persepsie van baie hulpagentskappe.
Jones merk op joernaliste het dikwels toegang tot meer NRO-bronne en hulpbronne nodig omdat hulle hul interne hekwagters moet beveg om internasionale krisisse te dek wat duur en gevaarlik kan wees, en wat nie altyd met gewaarborgde gehoorbelangstelling gepaard gaan nie.
“Ons voel dat dit moontlik is om joernaliste toe te rus met sommige wapens en sommige argumente [om] na hul nuusredakteurs en programredakteurs toe te gaan sodat hulle hulle hopelik kan oortuig dat dit die moeite werd is om hierdie dinge te dek,” verduidelik Jones.
Jones vind nuusgehore kry meer indringende en in-diepte dekking van die kwessies waarmee hulpagentskappe daagliks worstel. Onderliggende gesondheids- en omgewingskwessies wat dikwels in rampverslaggewing uitgeblink word, is tydens die tsoenami benut en is sedertdien in ander rampe uitgebrei.
Tog duur die herhalende dilemma van die gebrek aan dekking vir die mees blywende en dodelike probleme voort. Webb merk op dat feitlik al die WFP se befondsing uitsluitlik vir korttermyn ramphulp is, al sterf die meerderheid mense van chroniese, langtermyn honger.
"Negentig persent sterf buite die kamera op plekke wat nooit eers die meeste mense se gedagtes oorkom nie. Hulle is krotbuurte, dit is net oor die algemeen grondarm landelike gebiede waar mense nog nooit regtig genoeg gekry het om te eet nie. Hulle gebeur net nie met het 'n oorlog of 'n droogte of 'n vloed of 'n aardbewing gehad."
Webb sê dit is jammer dat die meeste mense nie weet dat honger meer mense doodmaak as vigs en tuberkulose saam nie.
"Te oordeel aan die nuusdekking, sal die meeste mense vergewe word omdat hulle dit nie weet nie, want meer dekking is geneig om op daardie groot kwessies gefokus te wees," sê Webb. "Dit is nie om hulle te verminder nie, maar in numeriese terme is honger nie so 'n groot storie nie."
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk