In 'n onlangse verslag deur die Verenigde Nasies het aan die lig gebring dat nie 'n enkele land in Afrika suid van die Sahara op koers is om die internasionaal ooreengekome teiken vir die halvering van uiterste armoede teen 2015 te bereik. Organisasie (WHO) om ontwikkelingsvriendelike handelsreëls te beding, en die finansiële laste wat deur die Internasionale Monetêre Fonds (IMF) en die Wêreldbank op baie Afrikalande opgelê word.
Volgens die verslag, gepubliseer op die middelpunt van die Millennium Ontwikkelingsdoelwitte (MDG)-proses, het die aantal mense wat op minder as een dollar per dag leef skaars verander oor die afgelope sewe jaar, en het met minder as 5 persent afgeneem tot 41.1% . Die grootste kommer is die toenemend stadige tempo waarmee die aantal mense wat in uiterste armoede leef, afneem.
In ooreenstemming met hierdie teleurstellende neiging was daar min verandering in die aantal kinders onder vyf wat honger en ondergewig bly; 'n afname van slegs vier persent is tussen 1990 en 2005 waargeneem. Oor dieselfde tydperk van 15 jaar het sterftesyfers vir kinders onder vyf met minder as drie persent gedaal en slegs 'n bykomende vyf persent van die bevolking het toegang tot basiese sanitasie verkry, wat 37% van mense sonder hierdie noodsaaklikheid laat. Die aantal sterftes as gevolg van vigs neem ook toe – 'n verbysterende twee miljoen mense in 2006.
Die verslag beklemtoon ook die impak van aardverwarming wat reeds in die hele streek gevoel word. Onlangse voorbeelde sluit in die verskerping van droogtes en verwoestyning in Kenia, die versnelde smelting van ysveldpieke in Tanzanië, en die verhoogde oorstromings wat in die Nigerdelta ervaar word. Die effek van klimaatsverandering in Afrika suid van die Sahara verhoog onvermydelik die skaarste aan hulpbronne soos kos en water, stook konflik en vererger armoede. Slegs 42% van die landelike bevolking het byvoorbeeld tans toegang tot skoon water, maar dit, volgens die Interregeringspaneel oor Klimaatsverandering (IPCC), kan binnekort tot 250 miljoen Afrikane insluit.
Ten spyte van belangrike dog beperkte verbeterings in onderwys, gesondheidsorg en landbouproduktiwiteit in 'n paar lande, bly die algehele neigings vir armoedevermindering, toegang tot skoon water en basiese gesondheidsorg daal. Die G8-leiers stem saam in teorie dat niks belangriker kan wees as om die dreigende dood van miljoene Afrikane te voorkom wat indirek die reg op hierdie noodsaaklike hulpbronne geweier word nie. Maar soos die mislukte Gleneagles-beloftes vir groter hulp aan Afrika demonstreer, spreek globale politieke prioriteite en ekonomiese beleid armoede indirek aan, indien enigsins, en fokus eerder op die skep van ekonomiese groei en 'n sterk korporatiewe sektor.
G8-ministers het daarin geslaag om baie kampvegters aan die einde van die 2006 Gleneagles-beraad te paai met opgeblase beloftes vir meer hulp. Die afsluiting van vanjaar se Heiligendam-beraad het egter weer die burgerlike samelewing in sy veroordeling van die G8 se oënskynlike eiebelang. Volgens die VN sal die MDG tot half uiterste armoede slegs bereik word as die huidige pas van hulpskenking verdubbel word. Nie net is sulke toewyding uiters onwaarskynlik nie, maar navorsing toon dit ook ekonomiese groei en internasionale hulp sal nooit voldoende wees om armoede in enige sinvolle mate aan te spreek nie. Die Chroniese Armoede Navorsingsentrum het bereken dat selfs al word die Millennium-ontwikkelingsdoelwit vir armoede en honger teen 2015 bereik, sal 900 miljoen mense steeds van minder as een dollar per dag lewe.
Volgens die IMF , geniet Afrika tans sterk ekonomiese groei. Dit voer ook meer voedsel uit as ooit tevore deur wêreldhandel en korporatiewe belegging, tesame met 'n verbetering in produktiwiteit. In die lig van die volharding en voorkoms van uiterste armoede, is die verhouding tussen hierdie ekonomiese verbeterings en die voorsiening van die mees basiese welsyn egter op sy beste ontasbaar. Alhoewel dit onmiskenbaar is dat hierdie vergelyking gekompliseer word deur bevooroordeelde internasionale handelsreëls en die korrupsie van beide Afrika-regerings en multinasionale korporasies, is dit ook duidelik dat die neoliberale beleid wat deur die IMF, Wêreldbanke en WHO nie in staat is om armoede aan te spreek in streke waar dit 'n prioriteit bly nie.
’n Nuwe strategie is lankal klaar
Die data oor armoede in Afrika dui sterk daarop dat die internasionalisering van markkragte oor die afgelope kwarteeu het Afrika verarm gehou, terwyl dit terselfdertyd ondenkbare rykdom geskep het vir 'n relatiewe minderheid in die globale noorde. Die 'afdrup-effek', wat beweer dat finansiële opbrengste van kommersiële uitvoere en groei uiteindelik laer sosio-ekonomiese groepe sal bevoordeel, blyk in die geval van Afrika tot 'n 'intermitterende drup-effek' verminder te wees. Dit is nie verbasend nie, aangesien binnelandse produksie toenemend daarop gemik is om kontantgewasse na die internasionale mark uit te voer, 'n sektor wat deur landboubesigheidsreuse oorheers word. As gevolg van hierdie reëling, wat in lyn is met internasionale vryhandelsreëls vir ontwikkelende lande, verloor plaaslike produsente en ekonomieë namate korporatiewe winste na die buiteland gerepatrieer word of in uitvoerende salarisse en aandeelhouersdividende uitbetaal word.
Enige ekonoom kan bevestig dat 'n markekonomie ongelykheid sal verhoog deur diegene met groter ekonomiese, finansiële of politieke mag buite verhouding te beloon. Slegs regeringsingryping om rykdom te herverdeel kan hierdie basiese gebrek regstel, tog is herverdelingsmeganismes afwesig in beide die globale ekonomie en in baie Afrikalande waar ekonomiese aanpassing gerig is op skuldterugbetaling en nie welsyn nie, met vergunning van die IMF.
Die goeie nuus oor ekonomiese groeikoerse in Afrika suid van die Sahara word verder gekompromitteer deur die broosheid van bloeiende kommoditeitspryse. Omdat Afrika hoofsaaklik 'n landboukontinent is, maak Afrika staat op die uitvoer van 'n klein aantal kommoditeite om die groei te skep wat uiteindelik welsynsdienste kan finansier. Nie net is hierdie afhanklikheid van uitvoere na wêreldmarkte 'n riskante manier om die sosiale veiligheidsnet te onderskryf nie, maar dit ondermyn die eenvoudige logika om voedselsekerheid te prioritiseer. In plaas daarvan om kos te verseker vir Afrika-kinders, van wie 'n derde ondergewig is, herverdeel die vryhandelsregime binnelandse voedselproduksie na ander wêrelddele. Gegewe die dringende behoeftes van die vasteland, daag sulke maatreëls ekonomiese, sosiale en morele sin uit.
Afrika het die afgelope 25 jaar 'n duidelike bewys gelewer van die ontwrigting tussen ekonomiese groei en die voorsiening van basiese menslike behoeftes. Die saak openbaar oorweldigende bewyse van die behoefte aan 'n alternatiewe beginsel waarop die globale ekonomie georganiseer moet word, maar hierdie feit word steeds geïgnoreer deur sleutelbeleidmakers in die VSA en EU.
Enige beduidende verskuiwing in internasionale ekonomiese beleid weg van 'n suiwer markgebaseerde stelsel sal onvermydelik moeilik wees om te implementeer gegewe die politieke en finansiële oorheersing van die G8-lande. 'n Totale gebrek aan bereidwilligheid om selfs te aanvaar dat daar 'n meer doeltreffende manier is om hulpbronverspreiding te organiseer, is egter uiters nalatig. Hierdie konserwatiewe siening sal waarskynlik uiteengesit word deur diegene wat die meeste baat by 'n mededingende ekonomie, naamlik die sterkste en sterkste nasies, hul ministers en korporasies. Vir hierdie gevestigde belange, hulpbronne te deel waaroor hulle eienaarskap of beheer het, sou bloot beteken dat hulle hul krag verwater, hul winste verminder en hul ekonomiese groei beperk.
Die besluit wat die mensdom as geheel moet neem, is of ons bereid is om die behoeftes van die meerderheid te dien of om 'n stelsel voort te sit wat ekonomiese demokrasie verdraai en enige gevoel van gemeenskaplike eenheid en moraliteit afwys.
Rajesh Makwana is die Direkteur van STWR en kan gekontak word via [e-pos beskerm]Hierdie e-posadres word beskerm teen spambotte, jy moet Javascript geaktiveer om dit te sien.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk