Dit het vroeg gekom; dit is groter as ooit en dit beloof 'n somer van dood en vernietiging. Die jaarlikse “dooie sone” in die Golf van Mexiko – uitgehonger aan suurstof, en sodoende visse en onderwater plantegroei doodmaak – het vroeër as gewoonlik vanjaar verskyn.
Dit is net een teken van 'n vinnig groeiende krisis. Die aantal soortgelyke dooie sones in die wêreld se seë het sedert 1960 elke dekade verdubbel, as gevolg van toenemende besoedeling. Die Verenigde Nasies se Omgewingsprogram sê dat daar nou 146 van hulle wêreldwyd is, hoofsaaklik om die kus van ryk lande. Sy uitvoerende direkteur, Klaus Töpfer, noem hul groei "'n reuse, globale eksperiment ... wat kommerwekkende, en soms onomkeerbare, effekte veroorsaak".
Die Golf van Mexiko se dooie sone – wat meer as 7,000 41 vierkante myl kan beslaan – word hoofsaaklik veroorsaak deur kunsmis wat in riviere na die see vloei. Elke jaar stort die Mississippi-rivier – wat 1.6 persent van die Verenigde State dreineer – 40 miljoen ton stikstof in die golf, drie keer soveel as XNUMX jaar gelede. Die meeste kom van die hoogs produktiewe mieliegordel, wat help om die wêreld te voed. Die voedingstowwe voed blomme van alge en fitoplankton. Die alge dreineer suurstof uit die water, so ook die ontbindende liggame van die plankton, wanneer hulle op die seebodem val en vrek.
Dit tref 'n vissery wat een vyfde van die land se hele oes uit die see verskaf. Gevolglik het vangste van bruingarnale, die Golf se belangrikste spesie, gedaal sedert 1990. Die ergste jare stem ooreen met dié met die grootste dooie sones, wat blykbaar jeugdiges verhinder om hul aflandige paaigronde te bereik. Verlede jaar is die dooie sone selfs geblameer vir 'n verdriedubbeling in haai-aanvalle op badgangers in Texas. Visse en swemkrappe vlug van die besoedeling vir skoner water, gevolg deur die haaie.
Wetenskaplikes het onlangs 19 plekke met erg uitgeputte suurstof in die golf gevind, waar hulle verwag het om geen te vind hierdie tyd van die jaar nie. "Dit begin gewoonlik eers in Junie," sê Steven DiMarco, 'n navorser aan die Texas A&M Universiteit, een van verskeie groepe wat by die toetsing betrokke is. “Dit was op daardie tydstip groter as wat dit enige tyd in 2004 was. Gedurende Januarie en Februarie vanjaar was die vloei van die Mississippi-rivier groter as enige tyd in 2004.”
Die stratifikasievlakke tussen die vars rivierwater en swaarder soutwater van die see het die dooie sone geskep, wat gewoonlik tussen 30 en 60 voet onder die oppervlak op sy ergste is. Die sone is die eerste keer in die vroeë 1970's aangeteken. Dit het oorspronklik elke twee tot drie jaar voorgekom, maar kom nou elke somer terug.
Die wêreld se grootste dooie sone is in die Oossee, waar riool- en stikstofuitval van verbranding van fossielbrandstowwe met kunsmis kombineer om die see te oorverryk. Visboerdery kan ook die probleem vererger.
Byna 'n derde van die wêreld se dooie sones is buite die Verenigde State - insluitend 'n berugte een in Chesapeake Bay - maar hulle groepeer ook om die kus van Europa en Japan, en het China, Brasilië, Australië en Nieu-Seeland bereik.
Wêreldkunsmisgebruik het die afgelope 50 jaar tienvoudig gestyg, wat die toename in dooie sones weerspieël. En die helfte van die natuurlike vleilande wat vroeër voedingstowwe uitgefiltreer het voordat dit die see bereik, is wêreldwyd vernietig. Groot boerderystate soos Ohio, Indiana, Illinois en Iowa het meer as 80 persent van hulle s'n gedreineer.
Maar daar is goeie nuus. Nadat die kreefvissery 20 jaar gelede in die Kattegat-straat tussen Denemarke en Swede ineengestort het, het die Deense regering 'n aksieplan in werking gestel, wat besoedeling van landbou, nywerheid en riool dramaties verminder en vleilande herstel het.
Nou het nuwe eksperimentele programme in die Verenigde State – wat boere oorreed om minder kunsmis te gebruik in ruil vir 'n waarborg van vergoeding as hul opbrengs daal – die gebruik daarvan met 'n kwart verminder. Hulle wek die hoop dat, indien uitgebrei, die meedoënlose groei van die dooie sone in die Golf van Mexiko uiteindelik omgekeer kan word.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk