Hoe hulle moet bloei vir ons. In 2012 het die wêreld se 100 rykste mense $241 miljard ryker geword. Hulle is nou $1.9 triljoen werd: net 'n bietjie minder as die hele uitset van die Verenigde Koninkryk.
Dit is nie die gevolg van toeval nie. Die styging in die fortuin van die superrykes is die direkte gevolg van beleid. Hier is 'n paar: die verlaging van belastingkoerse en belastingafdwinging; regerings se weiering om 'n ordentlike deel van inkomste uit minerale en grond te verhaal; die privatisering van openbare bates en die skepping van 'n tolhuisekonomie; loonliberalisering en die vernietiging van kollektiewe bedinging.
Die beleid wat die wêreldwye monarge so ryk gemaak het, is die beleid wat almal anders knou. Dit is nie wat die teorie voorspel het nie. Friedrich Hayek, Milton Friedman en hul dissipels – in duisend sakeskole, die IMF, die Wêreldbank, die OESO en omtrent elke moderne regering – het aangevoer dat hoe minder regerings die rykes belas, werkers verdedig en rykdom herverdeel, hoe meer welvarend sal almal wees. Enige poging om ongelykheid te verminder, sal die doeltreffendheid van die mark benadeel, wat die stygende gety belemmer wat alle bote ophef. Die apostels het 'n wêreldwye eksperiment van 30 jaar uitgevoer, en die resultate is nou in. Totale mislukking.
Voordat ek verder gaan, moet ek daarop wys dat ek nie glo dat ewigdurende ekonomiese groei óf volhoubaar óf wenslik is nie. Maar as groei jou doel is – ’n doel waarby elke regering beweer dat hulle onderskryf – kan jy nie ’n groter gemors daarvan maak as deur die superrykes van die beperkinge van demokrasie te bevry nie.
Afgelope paar jare jaarverslag deur die VN-konferensie oor handel en ontwikkeling moes 'n doodsberig gewees het vir die neoliberale model wat deur Hayek en Friedman en hul dissipels ontwikkel is. Dit wys onomwonde dat hul beleid die teenoorgestelde uitkomste geskep het as dié wat hulle voorspel het. Namate neoliberale beleide (besnoeiing van belasting vir rykes, privatisering van staatsbates, deregulering van arbeid, vermindering van maatskaplike sekuriteit) vanaf die 1980's begin byt, het groeikoerse begin daal en werkloosheid toegeneem.
Die merkwaardige groei in die ryk nasies gedurende die 50's, 60's en 70's is moontlik gemaak deur die vernietiging van die rykdom en mag van die elite, as gevolg van die 1930's depressie en die Tweede Wêreldoorlog. Hul verleentheid het die ander 99% ’n ongekende kans gegee om herverdeling, staatsbesteding en maatskaplike sekerheid te eis, wat alles die vraag gestimuleer het.
Neoliberalisme was 'n poging om hierdie hervormings terug te keer. Oordadig gefinansier deur miljoenêrs, was sy advokate ongelooflik suksesvol - polities. Ekonomies het hulle geflop.
Regdeur die OESO-lande het belasting meer regressief geword: die rykes betaal minder, die armes betaal meer. Die gevolg, het die neoliberale beweer, sou wees dat ekonomiese doeltreffendheid en investering sou styg, wat almal sou verryk. Die teenoorgestelde het plaasgevind. Namate belasting op die rykes en op besigheid verminder het, het die bestedingskrag van beide die staat en arm mense gedaal, en die vraag het gekrimp. Die gevolg was dat beleggingskoerse gedaal het, in pas met maatskappye se verwagtinge van groei.
Die neoliberale het ook daarop aangedring dat onbeperkte ongelykheid in inkomste en buigsame lone werkloosheid sal verminder. Maar dwarsdeur die ryk wêreld het beide ongelykheid en werkloosheid die hoogte ingeskiet. Die onlangse sprong in werkloosheid in die meeste ontwikkelde lande – erger as in enige vorige resessie van die afgelope drie dekades – is voorafgegaan deur die laagste vlak van lone as deel van die BBP sedert die Tweede Wêreldoorlog. Bang gaan die teorie. Dit het misluk om dieselfde ooglopende rede: lae lone onderdruk vraag, wat indiensneming onderdruk.
Namate lone gestagneer het, het mense hul inkomste met skuld aangevul. Stygende skuld het die gedereguleerde banke gevoed, met gevolge waarvan ons almal bewus is. Hoe groter ongelykheid word, vind die VN-verslag, hoe minder stabiel die ekonomie en hoe laer sy groeikoerse. Die beleid waarmee neoliberale regerings poog om hul tekorte te verminder en hul ekonomieë te stimuleer, is teenproduktief.
Die dreigende vermindering van die VK se hoogste koers van inkomstebelasting (van 50% tot 45%) sal nie staatsinkomste of private ondernemings ’n hupstoot gee nie, maar dit sal die spekulante verryk wat die ekonomie getenk het. Goldman Sachs en ander banke dink nou daaraan om hul bonusbetalings uit te stel om voordeel daaruit te trek. Die welsynswetsontwerp verlede week deur die parlement goedgekeur sal nie help om die tekort op te ruim of indiensneming te stimuleer nie: dit sal die vraag verminder, ekonomiese herstel onderdruk. Dieselfde geld vir die beperking van betaling in die openbare sektor. "Om 'n paar ou lesse oor regverdigheid en deelname te herleer," sê die VN, "is die enigste manier om uiteindelik die krisis te oorkom en 'n pad van volhoubare ekonomiese ontwikkeling te volg."
Soos ek sê, ek het geen hond in hierdie ras nie, behalwe 'n oortuiging dat niemand, in hierdie see van rykdom, arm hoef te wees nie. Maar as ek verstom staar na die lesse wat in Brittanje, Europa en die VSA geleer is, tref dit my dat die hele struktuur van neoliberale denke 'n bedrog is. Die eise van die ultrarykes is as gesofistikeerde ekonomiese teorie aangetrek en toegepas ongeag die uitkoms. Die volledige mislukking van hierdie wêreldskaal eksperiment is geen belemmering vir die herhaling daarvan nie. Dit het niks met ekonomie te doen nie. Dit het alles met krag te doen.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk