Eerwaarde Edwin Robinson verduidelik hoe organiseerders 'n generasieverskuiwing gebruik om swart kerke in magtige sosiale geregtigheid gemeentes te omskep.
Eerwaarde Edwin Robinson is 'n pastoor in Dallas, Texas, waar hy saamwerk Dallas Swart geestelikes, en Geloof in Aksie, 'n nasionale netwerk van geloofsgebaseerde gemeenskapsorganisasies wat vir sosiale geregtigheid werk. Convergence se Stephanie Luce het 'n onderhoud met hom oor sy werk gevoer.
Stephanie Luce: Hoe het jy kennis gemaak met geloofsgebaseerde organisering?
Edwin Robinson: Ek het in hierdie werk beland met die moord op Sandra Bland, in die nasleep van George Zimmerman se vryspraak vir die moord op Trayvon Martin. Ek was destyds 'n jong volwassene en enkellopende pastoor by Concord Church in Dallas, Texas. Ek dink vir millennials –– ek is 'n ouer millennium op 39 –– was dit een van daardie oomblikke.
Ek het 'n werksverhouding gehad met wat destyds die PICO Nasionale Netwerk was, wat nou Faith in Action genoem word. Hulle het pas teruggekom van Ferguson, en 'n paar weke later is Sandra Bland vermoor. Hulle het niemand in Texas geken nie – net ek – en hulle het my gebel en gevra of ek Waller County toe kan gaan om te organiseer, en ek het gesê “ja, absoluut.”
Van daar af het ek saam met my destydse maat, Dr. Lydia Bean, begin bou aan wat nou Faith in Texas is. Ons het 'n multi-kwessie organisasie gebou. Ek is in die diepkant van die swembad gegooi en moes so vinnig as wat ek kon leer swem. Ek sou 'n paar keer verdrink, maar hier is ek.
SL: Kan jy meer sê oor hoe jy sien dat jou geloofsgebaseerde werk aansluit by sosiale en rasse-geregtigheidsorganisasie?
IS: Mense doen ongelooflike organisering, maar wat hulle vind, is dat hulle niks het om mense aan te bind nie. So, iemand word deur die polisie geskiet. Roe v Wade. Wade word omgeslaan. Stemreg word aangeval. Nou het ons 'n oomblik wat ons mense kan organiseer. Maar vir die langtermyn moet hulle aan iets vasgemaak word om aan die werk gekoppel te bly. En die skoonheid van geloofsorganisering is dat ons altyd iets het om dit aan te bind. Soveel aan die progressiewe linkses hardloop weg van geloofsorganisering, maar dit is verkeerd.
Die struikelblok is dat mense ons geloof verkeerd voorgestel het, of dit nou Christen, Moslem, Hindoe, Joods is; ons kan die lys van geloofstradisies afloop. Ons harde werk is om te wys wat dit werklik beteken om 'n persoon van geloof te wees en waarvoor ons tradisie staan. Hoe praat ons oor ons geloof en hierdie oomblik op 'n manier wat lewegewend is?
SL: Jy het gepraat oor sommige van die uitdagings in die werk omdat jongmense op soek is na iets anders as die Kerk. Kan jy meer daaroor sê?
IS: Daar is 'n verskuiwing aan die gebeur, aangedryf deur die jonger geslag. Jongmense soos my groot niggie wat pas aan die universiteit gegradueer het, worstel met politiek, hul frustrasies met Christenskap en om net in die wêreld te wees. Ek dink so baie organisasies weet nie hoe om met jongmense te praat nie. Die kerk is nie anders nie. Ons het geloofsgemeenskappe wat nie weet hoe om oor Jesus te praat saam met wat nou eintlik gebeur nie. Ek praat veral van Christene, maar ek is seker dit vertaal ook na ander tradisies.
My gut sê vir my, terwyl ek in die veld is en met jongmense praat, dat hulle nie gaan terugkom kerk toe vir 'n goeie toespraak en 'n lied nie. Hulle kan dit enige plek kry. Jongmense wil die wêreld verander. Hulle gaan na die Kerk toe kom as hulle kan voel dat hulle die wêreld deur die kerk kan verander. Want die wêreld waarin hulle tans leef, laat hulle letterlik mal voel. Tensy hulle die Kerk skrif groot kan sien as 'n ruimte wat eintlik stelsels gaan verander en dinge gaan skuif, hoekom sal hulle opdaag?
Ons is in die moeilikheid op die progressiewe Links, want die konserwatiewe Regs het pas bewys dat hulle deur hul geloof die wêreld kan verskuif en verander. Veral met die Roe v Wade. Wade besluit, want dit het deur die evangeliese kerk gekom, punt.
SL: Van gepraat Roe v. Wade, hoe navigeer jy praat oor aborsie in jou geloofsgebaseerde werk?
IS: Gebaseer op die mees onlangse Pew Research Religious Landscape-studie, glo 83% van swart mense in God en 79% van swart mense beweer Christenskap as hul geloof. Dit is 'n groot deel van swart mense. Christelike waardes rondom die aborteer van 'n lewe gaan nie binnekort of enigsins verander nie. Ek sê nie dis reg nie. Ek sê dit is.
Wat ons gevind het, is dat as ons oor gesondheidsorg praat, as ons praat oor die moedersterftesyfer, wat die hoogste onder swart vroue is, en daardie verbande maak tussen die vermoë om toegang tot gesondheidsorg te verkry, en die vermoë om toegang tot voorgeboortelike sorg te verkry, dan , Swart mense sê: “Absoluut, ja. Kom ons veg vir hierdie ding.”
So, ons praat oor wat swart mense direk raak. En die kwessie wat die meeste swart mense direk raak, is die kraamsterftesyfer, wat belaglik buite verhouding is soos dit met swart vroue verband hou.
Nou is Swart mense nie dom nie. Ons verstaan dit Gemsbok gaan oor aborsie. Ons praat nie hardop daaroor nie, maar dit beteken nie dat ons nie mense ken wat aborsies gehad het of dat ons dit nie self ervaar het nie. Dit is net nie die manier waarop die gesprekke in ons huishoudings gebeur nie.
Ons kan dit nog 'n stap verder neem: Swart vroue stem meer as 90% vir die progressiewe Links. Dus, as ons 'n gesprek gaan voer, kom ons praat met ons basis, begin met dit waarvoor hulle omgee.
SL: Hoe verander jy die kultuur in die Swart Kerke waarmee jy saamwerk?
IS: Daar is altyd 'n generasieverskuiwing in organisasies. Jonger pastore kom in. Swart geestelikes en pastore van my ouderdom en jonger, wat, soos ek, na plekke soos die Samuel DeWitt Proctor, 'n Swart Christelike geloof sosiale geregtigheid konferensie gelei het deur ds. Dr. Iva Caruthers, onder andere Swart geloof en geregtigheid leiers, aangesien ons in voorgraad en kweekskool was. Dit is 'n opleidingsterrein vir die verkondiging van die Christelike Evangelie deur 'n geregtigheidslens. En dit is veral gesentreer op die ervaring van die Swart diaspora. Dit is waar jy gaan leer van die Swart Palestynse Jood genaamd Jesus, wat mense so liefgehad het dat die staat hom daarvoor gekruisig het. Dis waar jy van Jesus gaan leer.
Ons lees James Cone. Ons lees Anthea Butler. Ons lees Barbara Holmes. Ons is deurdrenk in die diep geskiedenis van ons kultuur. En dit is waar hierdie pastore kansels neem dat ons die meeste betrokkenheid en die meeste verandering sien.
Sommige van ons ouderlinge sukkel en probeer uitvind hoekom mense nie terugkom Kerk toe nie. Hulle kan nie net 'n paar klein veranderinge maak nie; die verskuiwing gaan in die DNS van 'n gemeente moet leef. Ons weet dit gaan nie 'n skakelaar wees wat jy net kan druk nie. Ons gaan hierdie skofte moet ontwikkel, oplei en ondersteun.
Ons moet konsekwente opleiding bou. Ek wil nie "opleidingsentrum" sê nie. Dit voel te baksteen en mortel. Maar daar moet 'n konsekwente ruimte wees waar ons Swart geestelikes en hul gemeenteleiers kan oplei en ontwikkel rondom wat dit beteken om in hul taal en ruimte te organiseer; om jou kerk 'n sosiale geregtigheid-gemeente te wees. Dit is iets waaraan ons werk om te ontwikkel en te bou.
SL: Dit lyk moeilik om te ontwikkel en te bou wanneer jy daagliks onmiddellike gevegte moet veg.
IS: Ons gaan aanhou verloor sonder 'n langtermynplan. Kyk na Roe v Wade, reg? Ons kyk na 'n 50-60 jaar projek om ongedaan te maak Gemsbok ontvou voor ons oë. Hulle het 'n hele klomp verliese gevat, jaar na jaar, verliese, verliese, verliese. Maar toe skielik het hulle begin wen. En hier is ons. Maar dit was vyf, ses dekades in wording.
Ek gebruik altyd die Bybelse metafoor van die kinders van Israel. So, hulle sê: "Haai, kom ons gaan na Farao en sê: 'Faroag, kan ons 'n dag af hê om te gaan aanbid?' Farao se soos, 'julle wil nie aanbid nie, julle is net lui. En so, wat ek gaan doen, is om jou strooi te vat, en nie net dit nie, ek het nodig dat jy dieselfde uitset van stene sonder die strooi het. En ek gaan vir die mense sê – wie is jou mense – wie ek opsieners gemaak het om jou erger te klop as jy nie dieselfde uitset het nie.' So, wat het die volk vir Moses gesê? 'Moses, die hel is verkeerd met jou? Jy is mal. Farao gaan ons doodmaak. Ons is cool oor daardie 'vryheid'-goed waarvan jy praat. Gee ons net strooi.'” En dit is die truuk van fascisme, om ons so laag te slaan dat ons ophou vra vir vryheid en bevryding, en net sê ons sal strooi vat.
Die korttermyn-ingesteldheid van die progressiewe beweging het ons konsekwent vra vir strooi. En ons bou nie die soort infrastruktuur nie, die soort organisering wat nodig is vir ons om te druk vir lewegewende bevryding. En dit is wat ek wil begin bou, veral in Texas, veral vir swart mense.
Jy kan nie 'n nuwe Amerikaanse meerderheid bou tensy jy Swart mense kry nie, en jy kan nie by Swart mense uitkom tensy jy deur die kerk gaan nie.
Dit verstom my as ek dink aan al die geld wat na progressiewe organisasies gegooi word terwyl geen werklike hulpbronne in die organisasie van Swart kerke geplaas word nie. Dit is letterlik waar die Swart mense is. Nou sal kandidate vra om by Swart kerke te praat en aan Swart mense moedswillige beloftes te maak. Maar dit is natuurlik nie dieselfde as om swart mense en organisasies te voorsien sodat ons onsself meer effektief kan organiseer en ons eie sosiale en politieke agenda kan ontwikkel wat dan in 'n kandidaat se veldtogplan geïnkorporeer kan word nie.
SL: Sommige van jou werk behels om mense uit te kry om te stem, maar om in verkiesingspolitiek te werk kan demoraliserend wees. En die Demokrate is beter as Republikeine, maar hulle het ons dikwels in die steek gelaat. Hoe benader jy dit?
IS: Jy moet met die gereedskap op die tafel werk en altyd verstaan dat jy iets groter probeer bou. Ons gaan hierdie (verkiesings) voertuig gebruik om krag op te bou, maar ons is nie verward oor wat dit is nie. Ek is duidelik oor die mense vir wie ek veg. En ek sal nooit die mense uitverkoop vir die voertuig nie. Ek sal eers die voertuig laat bots en brand.
Ongeveer die helfte van swart mense is sinies oor stem. Mense weet wat aangaan. Hulle is nie dom nie. Ek sê vir hulle: "Julle is reg." En dan het ons 'n gesprek oor mag. Ek vertel my eie persoonlike stories oor toe ek Stadsraad toe gegaan het en in boeie uitgegooi en met arrestasie gedreig is. Ek het in die stad georganiseer, en ek sit op direksies, ek sit op kommissies. Ek het al hierdie verhoudings met stadsamptenare en leiers. Ek adviseer ons distriksprokureur. Hulle weet wie ek is. Maar toe ek opstaan en 'n stadsraadsvergadering onderbreek om namens Swart mense in ons stad te praat en hul historiese gebrek aan optrede om aan ons behoeftes te voldoen, het hulle my in boeie laat uitgooi, terwyl ek my geestelike kraag gedra het.
Wat ek op daardie oomblik besef het, was dat ek nie genoeg krag gehad het nie. Want as ek genoeg krag gehad het, sou hulle dit nie aan my kon doen nie of om dit aan my te doen sou onmiddellike gevolge gehad het. En dit is die gesprek wat ek voer met mense wat sinies is oor stem. Ek sê nie hulle is verkeerd om sinies te wees nie. Wat ek sê is die probleem is dat ons nie genoeg krag het nie en ons lewens hang daarvan af.
Verkiesingsmag is een soort, maar ons moet ook ekonomiese mag bou. Ons moet solidariteitskrag bou. Ons moet narratiewe krag en ontwrigtende krag bou.
Ek sê: “So watter een van daardie vorme van krag wil jy bou? Kom sluit aan by die span. Dit gaan nie oor 'het jy gestem' of nie. Nee. Dit gaan oor is jy regtig kwaad, regtig vies, en voel dat die stelsel nie vir jou werk nie? Gaan jy op die kantlyn sit en kla? Of gaan jy in die speletjie kom en besig raak om hierdie kak te verander?”
SL: Hoe antwoord jy mense wat praat van Swart kiesersmag wat verswak?
IS: As ek mense hoor praat oor swart mans wat vir Trump stem, is my ingewande reaksie dat dit net nog 'n rede is wat deur wit progressiewe mense gebruik word om nie geld aan swart mense te gee nie. Want jy weet, 89% van swart mans stem steeds vir Demokrate. Kom ons praat oor hoe meer as 70% van wit mans vir Donald Trump stem. Is die missie om hulle te omskep of om jou basis vas te hou?
Hoekom is dit selfs 'n gesprek dat swart mans nie meer teen 91% stem nie? Dit kan net om een rede 'n gesprek wees: ons is die hartklop van die partytjie. As jy die Swart stem tot minder as 85% kry, verloor jy oral. Elke keer. Ek gee nie om hoeveel ander mense stem nie, jy verloor. Want wit mense is 50/50. Latinx-kiesers, jy kry ses uit 10. Maar met Swart kiesers kry jy nege uit 10 stemme vir die progressiewe Links in elke verkiesing. So, ons is die hartklop van die partytjie en dit maak hulle bang. Mense wil praat oor die bou van veelrassige koalisies, maar daar is geen gesprek oor die betrek en energie van die basis nie. Swart mense.
SL: Wat hou jou aan die gang? Wat gee jou hoop?
IS: Wanneer ek by my groot niggies is wat 22 en 21 is, en ek hoor hoe hulle en hul vriende oor die wêreld praat, en die manier waarop hulle met hul geloof worstel, kan ek hulle hoop bied. Ek kan vir hulle sê dat die Jesus wat aan jou gegee is, wat jou onderdruk, dit is nie die Jesus wat ek verstaan nie. Fok al daai moraliteit kak. Ek verstaan 'n ander Jesus. Om dit te kan deel gee my hoop. Ek is opgewonde, want hulle wil die wêreld verander.
Hulle is siek vir alle onderdrukking en uitbuiting, wit oppergesag, patriargie en kapitalisme. Al kan hulle dit nie noem nie, haat hulle dit. En hulle wil nie uitgeput word deur die waters van onderdrukking nie. Hulle wil opgewonde bly in hul lewens, op soek na plekke wat hulle kan help om 'n wêreld te skep waar hulle in hul eie liggame, in hul eie vel kan wees. En daar is soveel 18- tot 22-, 23-, 24-jariges, veral swart vroue, wat gereed is om hierdie wêreld te verander. Hulle gee my hoop.
Uitgestalde beeld: met vergunning van eerwaarde Edwin Robinson
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk