In wat federale amptenare beskryf as die grootste saak van mensehandel wat nog ooit deur die regering aanhangig gemaak is, is Mordechai Orian, president en bedryfshoof van Global Horizons, deur die Amerikaanse departement van justisie aangekla vir “wat betrokke was by 'n sameswering om dwangarbeid en dokumentasie te pleeg. diensbaarheid."
Die beweerde slagoffers van die Los Angeles-gebaseerde arbeidswerwer is sowat 400 Thaise burgers wat tussen Mei 2004 en September 2005 op plase in die VSA gebring is om te werk. Hulle is aangestel onder H-2A-visums wat plaaswerkers in die land toelaat vir seisoenale werk.
Aan die einde van 2006, nadat CorpWatch gepubliseer is 'n artikel en 'n spotprent oor die werwing en mishandeling van Thaise plaaswerkers het Orian die niewinsorganisasie gedagvaar. Orian verklaar dat ons verslaggewer, Kari Lydersen "deel was van ('n) veldtog teen die H-2A-program en [het probeer] om onwettige immigrante en die wettige groepe te beskerm wat voordeel trek uit die verteenwoordiging van onwettige vreemdelinge." CorpWatch het geweier om die artikel of die spotprent terug te trek, maar die twee partye het in April 2007 tot 'n skikking buite die hof gekom om 'n paar betwiste feite in die storie reg te stel. Geen geld is aan enige kant betaal nie.
Orian, self 'n immigrant van Israel, is op 1 September saam met vyf ander formeel aangekla - Pranee Tubchumpol, Shane Germann en Sam Wongsesanit van Global Horizons Manpower Inc. sowel as die Thaise arbeidswerwers Ratawan Chunharutai en Podjanee Sinchai. Federale agente het die volgende dag met dagbreek op Orian se huis in Malibu toegeslaan net om te ontdek dat hy in Texas was.
Op 2 September het Orian "federale FBI-agente vir ongeveer 24 uur bedrieg en ontduik deur sporadiese, misleidende en teenstrydige inligting te verskaf aangaande sy ligging, bereidwilligheid om oor te gee in Dallas, en versuim om aan te meld," het regeringsadvokate gesê in dokumente wat by die federale geliasseer is. hof. Hulle het verder aangekla dat Orian "op 'n ander vlug na Hawaii gevlieg het om kontak met federale agente by die lughawe te vermy."
Orian sit vandag in 'n tronk in Honolulu en wag op regter Leslie Kobayashi se besluit oor 'n regeringsversoek om Orian se vrylating te weier op borgtog van $1 miljoen wat op sy eksklusiewe West Moonshadows Drive-huis in Malibu verseker is. Susan Cushman, assistent Amerikaanse prokureur vir Hawaii, het dokumente ingedien wat verklaar dat Orian 'n vlugrisiko is, en daarop gewys dat hy in die verlede 26 verskillende aliasse en vier verskillende sosiale sekerheidsnommers gebruik het. “Die Voorverhoordienste se verslag het bevind die beskuldigde hou 'n risiko van gevaar vir die gemeenskap in weens die aard van die misdryf en soortgelyke bewerings in Israel en Kanada,” het Cushman geskryf.
Veelvuldige hofsake
Cushman se versoek om Orian toegesluit te hou tot verhoor het ook talle oortredings van die wet beskryf, volgens 'n liassering wat op 9 September by die Honolulu-hof afgelewer is.
Die dokumente toon dat Orian in 2000 probeer het om die VSA vanuit Mexiko binne te gaan, al is sy visum teruggetrek "op grond van valse voorstellings wat die Verweerder oor sy werk in Israel en die Verenigde State gemaak het."
Cushman het die hof voorsien van 'n afskrif van 'n 2003-verslag, "Migrant Workers in Israel — A Contemporary Form of Slavery," het die Euro-Mediterreense Menseregtenetwerk en die Internasionale Federasie vir Menseregte gepubliseer. Dit lui dat Orian $3,000 19 van elk van XNUMX Chinese werkers geneem het vir die "voorreg" om vir twee jaar in Israel te werk.
"Teen die einde van Februarie het mnr. Orian elkeen van die werkers tussen 2-3 maande lone geskuld," het die verslag afgesluit. “In plaas daarvan om die werkers te betaal, het hy tien gewapende wagte gestuur om die werkers in hul slaap te verras, hulle te slaan en na die lughawe te ry, waar hulle met geweld gedeporteer is.”
In 'n ander dokument wat deur Cushman ingedien is, het regter William Dorsey van die Amerikaanse departement van arbeid op 30 November 2006 tot die gevolgtrekking gekom dat Global Horizons Manpower, Inc. "moedswillig en op bedrieglike wyse verteenwoordig het dat dit kontrakte met Taft Farms" [in Bakersfield, Kalifornië] gehad het om visums te bekom. vir meer as 200 werkers tussen 1 Augustus 2003 en 30 April 2004 onder die H-2A-program. Die nie-immigrantevisums, wat in 50,000 aan meer as 2007 XNUMX tydelike plaasarbeiders toegestaan is, is 'n steunpilaar - saam met ongedokumenteerde arbeid - van die Amerikaanse landboustelsel.
Dorsey het bevind dat die maatskappy nie 'n kontrak of werk vir die 200 werkers het nie. Nie in staat om vir hulle betaalde werk te kry nie, het Global Horizons die werkers afgedank "vir swak prestasie, terwyl hulle in werklikheid beëindig is weens 'n gebrek aan werk," het Dorsey in sy finale besluit geskryf. Hy het beveel dat Orian vir drie jaar verbied word om gaswerkers na die VSA te bring
Op 7 September 2007 het Philipda Modrakee, 'n ondersoeker van die Amerikaanse departement van arbeid, 'n verslag ingedien oor 156 Global Horizons-werkers wat by die Maui Pineapple Farm in Hawaii werksaam was. Modrakee het beraam dat Global Horizons $459,256 XNUMX in boetes geskuld het vir die versuim om lone teen die minimum koers en betyds te betaal, vir die onwettige aftrekking van geld van die werkers se betaaltjeks vir behuising, en vir die versuim om hulle van vervoer na hul werkterreine te voorsien.
Immigrasie-prokureur Melissa Vincenty van Honolulu, wat 80 kliënte verteenwoordig met eise teen Global Horizon, het aan die Maui Nuus verlede week dat die maatskappy op die werkers se paspoorte en visums beslag gelê het. “Dit word dokumentserwituut genoem,” het Vincenty aan die koerant gesê en opgemerk dat paspoorte nodig is vir reis tussen die eilande wat die staat Hawaii uitmaak.
Orian het 'n tweemotorige vliegtuig gekoop vir vervoer tussen die eilande van die Thaise werkers, en sodoende die noodsaaklikheid vermy om identifikasie/paspoort aan staatsamptenare voor te lê, volgens die dokumente wat voor die hof ingedien is. Cushman het opgemerk dat die vliegtuig onlangs as bewysstuk beslag gelê is.
Orian het wetlike ondersoeke in ander state en nasies gedoen. Op 2 Julie 2008 het regter James Hutton in die Oostelike Distrikshof Orian beveel om voor sy hof in Spokane, Washington, te verskyn om te verduidelik waarom Global Horizons versuim het om verskeie hofboetes te betaal wat duisende dollars beloop. Orian het tydens die verhoor getuig dat die maatskappy insolvent is, hoewel die hof bevind het dat sewe werknemers, insluitend Orian, steeds salarisse betaal word.
Op 29 Julie 2009 het immigrasieregter Christine Bither beveel dat Orian, wat 'n Israeliese burger is, uit die VSA gedeporteer word omdat hy vyf keer valslik beweer het dat hy 'n Amerikaanse burger is toe hy dokumente onderteken het om plaaswerkers ingevolge die H-2A-visumprogram aan te stel. Laastens het Cushman die hof voorsien van 'n 26 Maart 2010-beslissing deur regter John Madden IV in Denver, Colorado, wat Global Horizons beveel het om 'n Nepalese man genaamd Rajan Gurung $108,257 24 te betaal om 'n dispuut oor die verhuring van 2008 werkers uit Nepal te besleg. In 72,000 het Gurung gesê hy het Global Horizons Canada $24 XNUMX betaal om werkvisums vir die XNUMX mense in Kanada te reël, maar dat die maatskappy geen bewyse kon lewer dat hy werklik vir die visums aansoek gedoen het nie.
Orian het eerder voor die hof verskyn en beweer dat hy nie om die visums aansoek gedoen het nie omdat al die werkers dieselfde van, Gurung, gehad het, wat dui op 'n moontlike oortreding van die Kanadese immigrasiewetgewing wat nie toelaat dat familielede in tydelike werke aangestel word nie. . (Gurung is een van die mees algemene familiename in Nepal.) Madden het gevind dat Orian se eis sonder meriete is en hom beveel om Gurung met rente terug te betaal asook sy hofkoste te betaal.
Reageer op die Regering
Dit was teen hierdie geskiedenis van twyfelagtige transaksies dat Orian se prokureur Mark Werksman, gevra het dat sy kliënt op borgtog vrygelaat word. Werksman se liassering van 10 September het 'n reeks argumente en dokumente aangebied om te bewys dat sy kliënt nie 'n vlugrisiko was nie.
Werksman sê byvoorbeeld dat die 2009-deportasiebevel geappelleer is en dat sy kliënt, "'n besige besigheidseienaar" per ongeluk blokkies gemerk het wat beweer dat hy 'n burger is. Werksman het ook opgemerk dat aangesien Orian die deportasiebevel "kragtig" betwis het, hy nie 'n vlugrisiko was nie. Hy het eerder 'n "desperate hunkering gehad om in die Verenigde State te bly."
Die 26 beweerde aliasse (soos O'Ryan en Moty) was "onbeduidende spelfoute of tipografiese foute," het Werksman gesê.
“Dit lyk asof die regering die hof vra om mnr. Orian aan te hou omdat hy dink hy is 'n slegte werkgewer en 'n chroniese wetsverbreker en verdien om gestraf te word,” het Werksman geskryf. "Daar is geen bewyse hiervan buite die regering se kersie-geplukte voorbeelde van ongunstige administratiewe beslissings nie." En die regering se immigrasie- en arbeidsburokrasieë sal sekerlik “verskille, wettige snaaks en papierwerkprobleme hê”.
Orian het nooit bedoel om die FBI te mislei nie, maar het bloot 'n laer prysvlug na Hawaii geneem, sê Werksman. "Wat mnr. Orian nie geweet het nie, is dat die FBI van plan was om 'n hoëprofiel-arres te doen by die lughawe," kla hy in die hofstukke aan.
Hierdie bewering word gerugsteun deur Kara Lujan, 'n skakelbestuurder wat musikante verteenwoordig, insluitend die sielkunstenaar Kelly Price en die ritme-en-bluesgroep "Heads of State" wat aan CorpWatch gesê het dat sy Orian se "oorgawe met die FBI-agent Tom Simon" onderhandel het.
“Hy is nie ’n vlugrisiko nie, hy is nie ’n gevaar vir die samelewing nie,” het Lujan gesê Haaretz, 'n Israeliese koerant. "Hy het Vrydag onskuldig gepleit en die aanklagte ontken. Hy het nooit Thaise werkers gedreig nie, nooit hul paspoorte geneem nie, en daar is geen bewyse daarvan nie."
Werksman het ook dokumente van Orian se vriende ingedien. Lisa Machenberg, wat haarself as 'n gesertifiseerde hipoterapeut noem, sê dat haar seun na dieselfde kleuterskool as Orian se seun Dillon gegaan het, en dat sy glo dat Orian 'n "regverdige en goeie man" is.
Thaise werkers staan op
Maar terwyl Cushman en Werksman mededingende dokumente in Honolulu ingedien het, het sommige van Orian se voormalige werknemers 'n parallelle drama in Los Angeles gespeel.
Daar, op 8 September, voor die Wat Thai Boeddhistiese tempel het sowat 25 Thaise plaaswerkers tougestaan met sonbrille, bofbalpette en tradisionele Thaise serpe om hulself te vermom uit vrees vir vergelding, het hulle gesê. Een-vir-een het hulle aan die media vertel wat by 'n perskonferensie byeengekom het wat deur die Thai Community Development Centre gereël is oor hul behandeling in die hande van Global Horizons.
Een 42-jarige man het aan verslaggewers gesê dat werwers hom 'n voltydse werk vir $1,000 4 per maand belowe het - tien keer meer as wat hy as 'n rysboer gemaak het. Die werwers het vir hom gesê dat Global Horizons hom kan kry om appels in Washington en pynappels in Hawaii te pluk. Lee, 'n skuilnaam, het op 2004 Julie 18,000 in Seattle aangekom om te ontdek dat hy $XNUMX XNUMX aan die werwers sal moet betaal.
“Ek het gedink ek sal vryheid en werk hier kry,” het Lee op die nuuskonferensie gesê. "Ek het gedink die Verenigde State is 'n beskaafde nasie, die hoogste in die wêreld. Ek het nooit gedink dat hierdie soort ding hier kan gebeur nie."
Soos die Thaise werkers waaroor CorpWatch berig het ons 2006-artikel wat in sleepwaens en stampvol motelkamers gehuisves is, sê Lee hy is in 'n houthut gehuisves. Lee sê hy is ook met geweld en deportasie gedreig as hy probeer ontsnap of met enige buitestaanders praat. In September 2005 sê Lee dat hy een nag ontsnap het deur deur pynappellande te hardloop.
Lee se storie is bevestig deur Chanchanit Martorell, Uitvoerende Direkteur van die Thai Gemeenskapsontwikkelingsentrum. Martorell en haar personeel sê hulle het onderhoude gevoer met meer as 200 plaaswerkers en siviele klagte teen Global Horizons aanhangig gemaak. Sy het opgemerk dat van die plaaswerkers so sleg behandel is dat hulle moes oorleef met die eet van blare van plante of visse wat hulle in 'n nabygeleë rivier gevang het.
Damrong Kraikruan, die konsul-generaal van Thailand in Los Angeles, het aan die Los Angeles Times koerant dat Thailand Global Horizons se lisensie om daar te werk in 2005 teruggetrek het, en een van die firma se Thaise medewerkers skuldig bevind het aan die bedryf van 'n werkverkrygingsonderneming sonder 'n lisensie.
Jorge Guzman, van die Amerikaanse immigrasie- en doeane-toepassing, het ook by die Thai Community Development Centre-nuuskonferensie verskyn om die organisasie te prys vir die bewusmaking van die probleem. “Bewustheid is van kardinale belang om hierdie skandelike praktyk iets van die verlede te maak,” het Guzman gesê en die publiek versoek om enige vermoedens oor mensehandel aan te meld.
Die FBI sê hy neem die Global Horizons-saak baie ernstig op. "In die ou dae het hulle slawe op hul plek gehou met swepe en kettings," het die spesiale agent van die FBI, Tom Simon, aan die Beverly Hills Courier. “Vandag word dit met ekonomiese dreigemente en intimidasie gedoen.”
* Hierdie artikel is in samewerking met Inter Press Service News Agency vervaardig. Pratap Chatterjee kan bereik word by "[e-pos beskerm]. "
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk