Amman, Jordanië - "KRY 'N WERK!" Hierdie drie woorde is baie bekend aan aktiviste wat tekens dra wat vra vir 'n einde aan oorlog, hetsy hulle op straathoeke staan, langs snelweë loop, waaksaamhede hou of die kantore van verkose verteenwoordigers gewelddadig beset. Luister na die aktiviste, en jy sal dikwels hoor: “Ons doen ons werk. Ons probeer.”
Ek is oortuig daarvan dat ons werk altyd een voet geplaas moet hê in geweldlose weerstand teen die magte wat oorloë ontwerp en voer, met die ander voet tussen mense wat die fisiese en geestelike ellende dra wat deur hierdie magte veroorsaak word. Vandag dink ek veral aan twee jong vroue wat hulself in nagmerrie-omstandighede bevind het omdat hulle na hul mening bloot 'n werk wou hê.
Toe Amerikaanse troepe Irak in 2003 binnegeval het, het Noor (nie haar naam nie) by haar tante in 'n klein dorpie naby Bagdad gewoon. Die tannie het 'n minimale "aftree"-salaris van die voormalige Irakse regering ontvang. As 'n jong tiener het Noor haar gesin verlaat om die tannie by te staan en daar by die universiteit in te gaan. Sy het diep en sterk gehegtheid aan mense in haar dorp gevoel, en sy het haar tante intens liefgehad. Nadat sy gegradueer het, wat nog by haar tante gewoon het, wou Noor nie 'n las word vir haar ouers wat reeds deur haar broers onderhou word nie. Sy wou geld verdien en 'n mate van onafhanklikheid. Toe 'n buurvrou voorgestel het sy kom saam met hom na die plek waar hy gewerk het, was sy verras deur hoe maklik sy in diens geraak het, besig om die handsakke en beursies te inspekteer van mense wat die werkplek van 'n groot Amerikaanse kontrakteur betree. Aanvanklik, toe troepe haar dorp begin beset het, kon inwoners sonder veel angs deur die strate loop. Om vir 'n Amerikaanse maatskappy te werk, het blykbaar nie ernstige gevaar ingehou nie.
Twee maande later was dit reeds verby. Die maatskappy het haar en haar buurvrou aangesê om ten minste drie weke af te neem weens toenemende geweld, waarna Noor teruggekeer het werk toe terwyl die buurvrou wat vir haar die werk gekry het, geweier het. Sy het 'n vyftien minute taxirit gehad werk toe. Een oggend, nadat sy om 6 wakker geword het, het ontbyt vir haar tante voorberei en haar oggendgebede gesê, en uitgegaan na die plek waar sy haar oggendtaxi sou haal, is sy op straat genader en twee keer met 'n geweer in die gesig geskiet. Dit was die laaste ding wat sy ooit sal sien: sy het wakker geword in 'n hospitaal met geen linkeroog en geen visie in haar regterkant nie.
Selfs nadat sy haar tante se huis verlaat het om nog wraakaanvalle af te weer, sou haar tante gedreig word deur mans wat kom vra het waar Noor is, leef sy nog. Die tannie moes al haar besittings oppak en uit die buurt vlug waar sy soveel jare gewoon het. Noor voel groot hartseer en onthou hierdie lyding, op haar rekening, van haar tante, wat intussen gesterf het. Nou, in Amman, is Noor self 'n ontheemde, 'n vlugteling, steeds vasbeslote om soveel as moontlik onafhanklikheid te vind. Maar in die baie ure wat sy alleen deurbring, sukkel sy met haar herinneringe.
Nadra (nie haar naam nie) het in die jare voor die Amerikaanse inval aan die universiteit soos Noor gegradueer en was van plan om, soos Noor, haar vaardighede te gebruik om haarself en haar gesin te verbeter. Toe die oorlog aanbreek, het haar vlotheid in Engels haar werk gekry as 'n vertaler vir die Amerikaanse weermag. Sy was bewus van die gevare, maar het haar kanse gewaag en deur 'n jaar van verslegtende omstandighede voortgegaan met die werk. Een dag ná werk het haar gewone bestuurder haar gebel met die boodskap dat sy motor stukkend is. So, in plaas daarvan, het sy 'n taxi gevlag en huis toe gegaan. Skielik het die motor stilgehou en twee mans het by die agtersitplek ingekom. Dit het 'n nagmerrie van marteling geword. Hulle het haar ontvoer, geslaan, verbrand en verkrag. Later die aand het die mans haar vrygelaat en haar uit 'n motor op 'n verlate pad gestoot. Nadra het vinnig Bagdad verlaat na die huis van familielede, maar die nagmerrie het daar voortgeduur: hul seun, miskien op haar rekening, is ontvoer en vermoor. Na nog 'n familie van familie gestuur, het dieselfde aaklige ding gebeur: die ontvoering en moord op hul seun. Daarna het Nadra se uitgebreide familie saamgewerk om haar in ballingskap te stuur, hier in Amman.
Sy is al agt maande hier. Sy wil graag werk kry, maar as sy nie permanente verblyfstatus hier het nie, sal sy arrestasie en deportasie waag as sy gevang word werk. Dit is vir haar baie moeilik om maandelikse uitgawes te dek. Wat meer is, sy spandeer te veel tyd alleen en voel dikwels erge angs. “Ek is uitgeput deur my herinneringe,” sê Nadra, met oë neerslagtig. “Maar ek kan nie vergeet nie.”
Reeds heeltemal afhanklik van liefdadigheid in 'n vreemde land, wonder hierdie jong Irakse vroulike vlugtelinge of daar 'n toekoms vir hulle kan wees in die Verenigde State, op wie se rekening hulle so erg gely het.
Minstens 750,000 9 Irakezen het na Jordanië gevlug, maar baie duisende is steeds nie amptelik by die Verenigde Nasies se Hoë Kommissie vir Vlugtelinge geregistreer nie. Die XNUMXde Augustus uitgawe van Jordan se weeklikse koerant, Die stêr, berig dat onder die 57,000 12,000 Irakezen wat sedert die begin van die jaar geregistreer is, "XNUMX XNUMX slagoffers van marteling was en sielkundige en mediese sorg nodig het."
Gaan Noor en Nadra verlore raak in die skare? Sommige dink dat hulle as voormalige vertalers en sekuriteitswerkers wat deur die VSA betaal is, 'n kans op redding kan hê as die Kongres, die Departement van Buitelandse Sake, die Departement van Binnelandse Veiligheid en ander agentskappe hulle skadeloos genoeg ag om genaturaliseerde Amerikaners te word. Maar nadat hulle so 'n verskriklike prys vir daardie werke betaal het, is dit wreed om voor te stel dat hulle 'n soort voordeel geniet bo die honderdduisende ander wat ook uit Irak gevlug het sedert die oorlog begin het..
Op 'n stadium het die Deense regering 'n reddingspan na Irak gestuur om alle Irakezen wat hulle kon kry wat vir hulle gewerk het na veiligheid en hervestiging in Denemarke te bring. Noor en Nadra kan nie help om te wonder of en wanneer die Verenigde State hulle gaan haal nie, en wag, dag na dag, vir 'n woord van die Amerikaanse ambassade hier in Amman.
Maar dit is nie nou die tyd vir hervestiging van Irakezen in Amerika nie. Die wagwoord hier is Arabiese terrorisme, en Noor en Nadra, een keer so vinnig gehuur deur Amerikaners wat Irakse werkers benodig, is onderhewig aan lang agtergrond- en sekuriteitskontroles in 'n proses wat maande of jare kan duur.
Ons Amerikaners geniet reeds die geweldige voordeel wat Noor en Nadra soek – ons kan vry praat, met geen werklike bedreiging vir ons persoonlike veiligheid nie. Dit is nou tyd dat ons namens ontheemde Irakezen praat en erken dat ons verantwoordelik is vir hul lot. Ons het hierdie oorlog veroorsaak. Bloot deur ons belasting te betaal, deur nie weerstand te bied nie, deur nie ons geweldige hulpbronne te gebruik om ons demokratiese land demokraties te laat optree nie, het ons dit veroorsaak. Ons kan Noor en Nadra se aanvallers blameer – maar kan enigiemand aan 'n oorlog dink wat nie 'n spiraalvormige wraak en vergelding geskep het nie? Sommige argumenteer ons is nie 100% verantwoordelik vir hierdie nasleep nie. Is dit 90%? Is ons 80%? 70%? Watter persentasie van Noor se blindheid, van Nadra se status as die teken van dood op enige gesin wat haar huisves – met watter persentasie daarvan kan ons gemaklik wees?
Ons moet hierdie oorlog beëindig. Ons kan dit nie net op Bush blameer nie, asof hy op een of ander manier sal omdraai en skielik 'n verantwoordelike leier word. Ons moet diegene wat verantwoordelikheid dra in die Senaat en die Huis van Verteenwoordigers aanspreeklik hou en daarop aandring dat hulle ophou om die oorlog te finansier en eerder hervestiging en 'n ordentlike lewe en bestaan vir diegene wat deur ons oorlog ontheem is, te befonds en te fasiliteer.
In die laaste rekening is Noor en Nadra gestraf omdat hulle by die werk probeer kom het.
"KRY 'N WERK?!" As jy ooit hierdie bespotting hoor, teken ooreenkoms. Ja, dit is tyd dat ons moet werk. En ons moet elke dag by die werk kom.
Kathy Kelly ([e-pos beskerm]) koördineer stemme vir kreatiewe geweldloosheid (www.vcnv.org) wat "The Occupation Project" organiseer. 'n veldtog van geweldlose weerstand teen Amerikaanse befondsing vir oorloë in Irak en Afghanistan. Vir meer inligting oor ondersteuning vir Irakezen wat na Jordanië gevlug het, sien http://www.electroniciraq.net/news/abouttheproject/Direct_Aid_Initiative.shtml
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk