Woedende opkomende boere in die Kareeberg-munisipaliteit in Suid-Afrika se Noord-Kaapprovinsie het besluit om op te hou om huur te betaal vir die grond in munisipale besit waarop hulle boer. Hierdie boere is beroof en van grondbesit en toegang uitgesluit deur koloniale verowering, segregasie en Apartheid. Nou hou Suid-Afrika se beskerming van kapitalistiese eiendom en sy neo-liberale staatsbeleid hulle steeds grondloos. ‘Ons lede kan nie meer teruggehou word nie,’ sê Basil ‘Die Hond’ Eksteen van die Kareeberg Emerging Farmers Association. 'Hulle is net te kwaad. Ons het gepraat, ons het briewe geskryf, ons het opgeruk – nou is ons gereed om die land in te neem. Die munisipaliteit gee ons geen ondersteuning nie en nou wil hulle hierdie onmoontlike huurgeld van ons vra. Hulle weet ons kan nie betaal nie. Hulle wil net van ons ontslae raak en wit, kommersiële boere op die grond sit. Ons is in kontak met 'n groep in die Kimberley-distrik wat 'n plaas van een van die rykste grondeienaars daar beset het. 'n Man wat vyftien plase besit terwyl mense met niks sit nie. Nie die polisie of die weermag kon hierdie lede van die grond verwyder nie. As hulle dit kan doen, kan ons ook!’
Sedert 1996 het die Suid-Afrikaanse regering 'n streng neo-liberale beleidspad gevolg wat die besnoeiing van staatsuitgawes aan 'onwinsgewende' maatskaplike dienste insluit. 'n Sleutelstrategie was om oor 'n tydperk van tien jaar oordragte van fondse van die nasionale tesourie na plaaslike regerings met meer as 90% te sny, terwyl terselfdertyd verantwoordelikheid vir die lewering van maatskaplike dienste soos behuising, water, elektrisiteit, gesondheid en polisiëring oorgedra word. van die nasionale tot plaaslike regerings. Die nasionale tesourie kon dus sy boeke balanseer en selfs 'n surplus genereer, maar munisipaliteite moes baie meer dienste lewer aan baie meer mense met baie minder hulpbronne. Hulle het dus vasgevang geraak in 'n bekende siklus van swak dienslewering, desperate kosteverhaling en gemeenskapsbetogings. Wat munisipale grond betref, het die druk oorweldigend geword op munisipale bestuurders om die hoogste moontlike huurgeld te vra. Opkomende boere vind dit onbekostigbaar, wat hulle effektief grondloos laat, aangesien die nasionale grondhervormingsproses ’n volslae mislukking is wat daarin geslaag het om minder as 5% van landbougrond van wit na swart eienaarskap oor te dra.
Patrick Steenkamp van die Loeriesfontein Opkomende Boerevereniging verduidelik dat hulle dieselfde ding doen wat hul Kareeberg-kamerade beplan. 'Ons het keelvol geraak vir die munisipaliteit. Hulle het huurgeld ingesamel, maar hulle het niks vir ons gedoen nie. Daar was geen dienste nie. Ons het dus besluit om die grond self te ontwikkel. Ons sit ons eie omheining en ons eie windpompe op. Ons het geweier om huur te betaal. Dit gaan nou al twee jaar aan. Die grondhervorming het ons gefaal. Die munisipaliteit het ons gefaal. Ons sal onsself nie faal nie. Ons beset hierdie grond. Ons sal nie verwyder word nie. Ooit!’
Beide die Kareeberg en die Loeriesfontein opkomende boere is deel van die Food Sovereignty Campaign, 'n netwerk van opkomende boere en plaaswerkers wat aktief is in die Noord- en Wes-Kaap Provinsies. Rosina Secondt, die veldtog se sameroeper, is 'n opkomende boer in Pella aan die oewer van die Oranjerivier. Sy vestig die aandag op die geval van die Ithemba-boere in Eersterivier in die Wes-Kaap. “In ons vergadering het die afgevaardigde van die Ithemba Boerevereniging berig dat daar die afgelope twee maande niks daar gebeur het nie, hulle boer steeds op die grond. Ek beweer dit as 'n oorwinning vir die Voedsel-soewereiniteitsveldtog. Die mense het nie werk of inkomste gehad nie. Hulle het die grond beset. Die munisipaliteit, drie staatsdepartemente, baie prokureurs, die polisie en ’n mynmaatskappy het almal saamgewerk om die Ithemba-boere van die grond af te gooi. Hulle het almal misluk en hulle misluk steeds. Hoekom? Want die Ithemba Boere het hulself gemobiliseer en die Food Sovereignty Campaign het ondersteuners gemobiliseer van so ver as Pella, 700km verder in die Noord-Kaap. Ons het diegene wat probeer het om die boere uit te sit fisies gestuit. Vandag maak die Ithemba-boere 'n bestaan op die grond wat hulle andersins nie sou gehad het nie. Dit is 'n oorwinning!’
Suid-Afrika se politieke stelsel en regerende elite is natuurlik nogal vyandiggesind teenoor hierdie soort grondbesettings. Eiendomsreg is in die grondwet van die land verskans. Die grondhervormingsprogram is gegrond op 'n 'gewillige koper, gewillige verkoper'-model, waar private grondeienaars absolute diskresie het oor of om te verkoop en teen watter prys. Hulle het die grond geprys nie net buite bereik van grondhonger swartes nie, maar dikwels selfs buite bereik van die staat. Daar is geen bepaling in die wet, soos dié van Brasilië, wat honger mense toelaat om kos op ongebruikte grond van afwesige eienaars te kweek nie. Sommige munisipaliteite het so ver gegaan as om spesiale 'teen-grondinval' polisie-eenhede te skep wat vinnig 'n reputasie vir genadelose brutaliteit ontwikkel het. Ten spyte hiervan dring die Food Sovereignty Campaign daarop aan dat die land wat uitgehonger is, arm geen ander keuse het as om grondbesettings in hul strategiese arsenaal te hou nie. ‘Ons sien grondbesettings as wettig,’ verduidelik Ricado Jacobs namens die veldtog. 'Ons optrede stem nie ooreen met die grondwet nie, ons verstaan dit. Maar vir ons is dit goed, want ons sien die grondwet as ernstig gebrekkig. Hierdie neo-liberale, kapitalistiese grondwet maak daarop aanspraak dat dit gelyke beskerming aan die rykes en die armes gee, maar al wat dit doen is om rykdom vir die min en armoede vir die baie te konsolideer. Deur grondbesettings kan die armes stappe doen tot agrariese hervorming en voedselsoewereiniteit sonder om op die kapitalistiese staat te wag.'
Julius Malema, die president van die ANC-jeugliga, het in Mei vanjaar 'n beroep gedoen op die onteiening van plaasgrond in wit besit sonder vergoeding. Dit moet as 'n verkiesingsfoefie beskou word om stemme vir die ANC te werf deur swart frustrasie met aanhoudende Apartheid-grondeienaarskappatrone te ontgin. Die ANC-jeugliga maak aanspraak op 'n ledetal van honderdduisende en 'n ondersteuningsbasis van miljoene. Hulle het miljoene rande en 'n groot apparaat vir organisering en propaganda. As hulle ernstig was om ryk, wit boere te onteien, kon hulle grondbesettings organiseer wat selfs dié van die MST in Brasilië sou verduister. Dat hulle nie een georganiseer het nie, behoort ons nie te verbaas nie. Grondbesettings val beide die gesag van die staat en die regte van die kapitalistiese eienaars van produksiehulpbronne aan en bedreig dus die fondamente van die kapitalistiese stelsel. Die ANC-jeugliga en sy leierskap is deel van hierdie stelsel. Onlangs die koerant City Press het 'n onthulling van Julius Malema se persoonlike finansies gedoen wat gewys het hoe die Jeugligaleier tot honderdmiljoene rande (sommige sê selfs miljarde) voordeel trek uit die staatskapitalistiese stelsel. Geen wonder hy en sy kollegas sê so baie, maar sal nie do enigiets oor hierdie stelsel.
Die Food Sovereignity Campaign het slegs 'n paar honderd lede en feitlik geen geld nie, maar met hierdie grondbesettings neem dit aksies met revolusionêre implikasies. Dit het getoon dat al wat jy nodig het om dit te doen, 'n politiek is wat die mense bo die staat en die kapitalistiese klas waardeer. Dit moet gesien word as slegs 'n begin, en 'n klein een - maar dit is die begin van 'n beweging met groot potensiaal.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk