Daar is 'n storm van reaksie teen lesbiese en gay regte wat oor Oos-Europa waai, wat kommerwekkend behoort te wees vir enigiemand wat verbind is tot 'n Europa van openheid en insluiting.
Daar was aanvalle op die regte van gays en lesbiërs, met geweld by of verbod op lesbiese en gay-trotsgeleenthede verlede jaar in Estland, Letland, Pole, Rusland, Moldawië en Roemenië. Hierdie aanvalle is gelei deur regse en Christelike magte en het geloofwaardigheid op sommige van die hoogste politieke vlakke gegee. Die eerste minister van Pole het beweer dat: "die bevestiging van homoseksualiteit tot die ondergang van die beskawing sal lei," die president van Pole dat, "as daardie soort benadering tot seksuele lewe op groot skaal bevorder sou word, die menslike ras sou verdwyn” en die burgemeester van Moskou het verklaar dat homoseksualiteit “satanies” is.
Die sterk en openbare standpunt van die burgemeesters van Parys, Berlyn en Londen by die konferensie van die burgemeesters van die vier grootste Europese stede Woensdag teen verbod op lesbiese en gay trots-optogte – en ons uitdruklike meningsverskil met die burgemeester van Moskou oor hierdie aangeleentheid – dui op die belangrikheid van internasionale samewerking om alliansies te bou. Die standpunt wat deur Berlyn, Londen en Parys ingeneem is, is wyd in die Russiese media gerapporteer – wat die stryd vir gay en lesbiese regte in Rusland aangehelp het.
Dit is belangrik dat 'n terugveg hierteen gemonteer word met duidelike verklarings dat sulke verbod en stellings onaanvaarbaar is. Ek neem kennis dat die Russiese regering onlangs verklaar het dat algemene verbod op gay-trots-optogte nie korrek is nie – alle burgers het die reg op vreedsame betoging en dit is die verantwoordelikheid van die polisie om redelike stappe te neem om burgers teen geweld te beskerm. Dit moet nie bloot woorde bly nie, maar moet in die praktyk geïmplementeer word deur die reg van gay mans en lesbiërs om gay-trots en ander vreedsame demonstrasies uitdruklik te aanvaar.
Die gesamentlike aanval op gay en lesbiese regte in 'n reeks Oos-Europese lande word gevoed deur uiteenlopende strome. In Moskou het die Russies-Ortodokse kerk, die hoofrabbi en die Groot Mufti almal die verbod op die gay-trots-optog ondersteun met die hoofrol, as gevolg van sy groot gewig in die samelewing, wat deur die Ortodokse kerk gespeel word.
Sommige, soos Peter Tatchell in sy kommentaar op verlede jaar se verbod op die Gay Pride-optog in Moskou, het hierdie reaksionêre aanval voorgestel soos aangehits deur die Moslemleier die Groot Mufti en ondersteun deur die hoofrabbi met die Ortodokse kerk wat hierop reageer.
Maar, gegewe die relatief swak invloed van Islam in Moskou en die Oos-Europese samelewing, is so 'n beklemtoning eerlikwaar verkeerd. In werklikheid is dit hoofstroom Christelike godsdiensleiers en sekulêre politici wat die voortou geneem het om lesbiese en gay regte aan te val. Hierin is dit heeltemal waar om te sê dat hulle ook ondersteun is deur figure soos die Groot Mufti en hoofrabbi in Moskou, maar hierdie op sigself is heeltemal onvoldoende in krag om sulke veldtogte te dryf. In sy mees onlangse verklaring wat die sentrale rol van magte soos die Ortodokse Kerk en ultra-nasionaliste in Oos-Europa beklemtoon, aanvaar Peter Tatchell hierdie werklikheid – wat welkom is.
Dit gaan 'n lang en harde stryd wees. Rainbownetwork.com het berig van verlede jaar se lesbiese en gay-trots in Tallinn, Estland “By verlede naweek se gay-pride-optog is ongeveer 15 mense beseer nadat hulle deur groepe velkoppe met stokke en klippe aangeval is terwyl hulle die land se derde gay-trotsgeleentheid gevier het.” Lesbiese en gay Londenaars het hierdie kwessie met my kantoor geopper en ons het 'n verklaring uitgereik ter ondersteuning van die trotsgeleentheid en teen die teistering daarvan. Dit is ontmoet deur die Tory-voorsitter van die Londense vergadering, Brian Coleman, wat gekla het dat dit beteken dat ek "meer omgee vir Estonian Gay Pride as wat hy vir Londenaars gee." Die realiteit is dat selfs in ons eie kontinent, waar daar geglo kon word dat homofobie oorwin is, kragte van reaksie roer.
Hierdie reaksionêre golf moet op sy eie terme teëgestaan word. Dit is 'n Europese probleem, nie een wat deur "uitheemse", "on-Europese" of "jihadistiese" elemente ingevoer word nie. Dit spruit voort uit en word gelei deur tradisionele regse Europese magte. Net so in die Verenigde State is dit die Christelike regs wat voortgaan om die stryd teen lesbiese en gay-gelykheid te lei – soos die opmerkings van die TV-speler Jerry Falwell vandag in die Guardian Diary aangehaal en 11 September blameer op “die heidene, en die aborsioniste, en die feministe, en die gays” bevestig.
Die gebeure in Oos-Europa verdryf Islamofobiese retoriek dat dit Islam per se is wat gay en lesbiese regte bedreig. Ongelukkig is die standpunte van die fundamentalistiese vleuel van die Christelike, Joodse en Moslem-godsdienstige organisasies almal reaksionêr oor gay en lesbiese regte en almal moet ewe veel teengestaan word.
Ken Livingstone is burgemeester van Londen
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk