Dit is verkiesing seisoen, en die Demokraat wat jou vakbond koud skouer sedert die laaste veldtog is weer aan die gang. Maar pleks van ’n afrekening vir die kandidaat se treurige arbeidsrekord, voel die veldtog meer soos ’n lang berisping—aan jou lede.
Daar is baie druk om jou tong te byt en stil te bly oor jou kritiek tot ná die verkiesing. Vakbonde vrees om "toegang" te verloor of natuurlik om die Republikeinse wals in te sien.
Dit is 'n bekende dilemma vir vakbondleiers, maar 'n paar vakbonde het vanjaar die konvensionele wysheid op sy kop gekeer, in plaas daarvan om stil te raak tydens veldtogseisoen.
VOETE NA DIE VUUR
Die Western Pulp and Paper Workers was vokale teenstanders van die Trans Pacific Partnership (TPP), 'n geheimsinnige handelsooreenkoms wat tussen die Verenigde State en ten minste agt Stille Oseaan-lande onderhandel word. Vakbondaktiviste vrees dat die NAFTA-styl ooreenkoms hele nywerhede in die VSA kan uitwis en 'n korporatiewe greep op die reëls van die wêreldekonomie vir dekades kan versterk.
Maar anders as die meeste van die arbeidersbeweging, het die AWPPW sy kritiek op die ooreenkoms direk na president Obama geneem, en in Julie 'n fondsinsameling in Portland, Oregon, opgeneem. Die vakbond vrees dat meer papiermeulwerkgeleenthede na die buiteland verskuif word en wil ten minste deursigtigheid in die TPP-onderhandelinge hê.
"Ons lede sê: 'Waarom maak mense die president verslap?'" het Greg Pallesen, visepresident van AWPPW, gesê. "As dit 'n Republikein was wat dieselfde ding doen, sou ons daardie Republikein gehamer het."
Hierdie taktiek is teenstrydig met dié wat deur ander vakbonde aangeneem is wat swaar geraak word deur handelsbeleid, soos die Steelworkers, wat miljoene inkom om uit te stem-pogings vir Obama in Pennsylvania en Ohio, maar huiwerig was om die president se handelsbeleide in die openbaar te kritiseer tydens die verkiesing.
SLEGTE PENIE
In Chicago het die hotelvakbond UNITE HERE nie geskroom om agter die voorsitter van Obama se 2008-fondsinsamelingskomitee, groot skenker Penny Pritzker, aan te gaan nie. Die vakbond het 'n veldtog van drie jaar gevoer om druk op die miljardêr-erfgenaam van Hyatt Hotels te plaas, wie se bestuur weier om ordentlike kontrakte met werkers te beding. Pritzker sit ook op die Chicago-raad van onderwys.
UNITE HERE het gereeld hoëprofiel-taktieke teen Pritzker ontplooi, soos om die familie se talle appèlle van eiendomsbelasting op hul Chicago-area-huise bloot te lê en in vergaderings van Pritzker se gunsteling-liefdadigheidsorganisasies uit te bars met dweile en besems in die hand. Toe Hyatt-werkers toeslaan, het die vakbond 'n Pritzker-gelyksoortige lyn ontplooi om hulle te beveel om terug te werk, want "Penny het haar miljarde nodig."
Die Obama-veldtog het sy verbintenis met Pritzker gerugsteun; sy is nie meer befondsingsstoel nie.
SAL NIE TERUG AF NIE
Die skerpste voorbeeld hierdie verkiesingseisoen is natuurlik die September-staking wat deur die Chicago Teachers Union gevoer is (sien bladsy 12). President Obama se noue bondgenoot, burgemeester, Rahm Emanuel, het verlede jaar in diens getree op soek na al die administrasie se gunsteling-onderwys-“hervormings”: die sluiting van dosyne skole ten gunste van handveste en die gebruik van studentetoetsuitslae om onderwysers af te dank.
Om hul stryd met Obama se voormalige stafhoof af te skaal of uit te stel, sou baie meer smaaklik gewees het vir CTU se ouervakbond, die Amerikaanse Federasie van Onderwysers, en vir nasionale Demokratiese leiers, wat gevrees het dat Obama stemme sou verloor, ongeag aan watter kant hy afgekom het. (Die president het neutraal gebly.)
"Die Demokrate en die Obama-veldtog het 'n probleem gehad," het CTU vise-president Jesse Sharkey opgemerk. "As hulle CTU gaan demoniseer of probeer om ons vakbond te breek, dan maak dit dit redelik duidelik hoe anti-vakbond hul beleid is, en dat dit Demokrate is, nie die Republikeine nie, wat hierdie beleid hierdie keer dryf."
Die vakbond het die “opvoedkundige apartheid” van Chicago-skole gehamer, al het die Republikeine probeer om politieke punte in Obama se agterplaas aan te teken deur Emanuel teen die onderwysers te skaar.
Wat ook al hul bekommernisse oor die staking is, is onderwysers duidelik dat hulle nie die kontrak kon kry wat hulle daarsonder gedoen het nie. En baie eer hul sterk steun onder openbare skoolouers - wat die staking 2 tot 1 ondersteun het - aan hul onverbiddelike kritiek op politici aan beide kante van die gang wat in die pad gestaan het van die skole wat Chicago-studente verdien het.
NIKS WAG NIE
Die groot vrees is altyd dat om Demokrate aanspreeklik te hou, arbeid selfs verder na die politieke marges sal stoot as wat ons reeds is. Maar om die waarheid aan mag te praat, het hierdie vakbonde tot dusver nie verswak nie.
As daar iets is, om 'n waghond te wees, eerder as 'n skoothond, het hul geloofwaardigheid by die publiek gebou. In die onderwysers se geval het dit hulle selfs in staat gestel om hefboomfinansiering tydens verkiesingsseisoen uit te oefen eerder as om daardeur gekniehalter te word. Volgende ewe jaar behoort meer van ons dit te probeer.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk