Yvon Chouinard is 'n omgewingsaktivis en buitelug-entoesias wat dekades gelede begin berg- en rotsklim het. Terselfdertyd het hy sy sendingywer vir omgewingsbeskerming en -bewaring omgeskakel toe hy begin het om buitelugtoerusting en -klere te ontwerp en te vervaardig vir persone soos hy wat dieselfde verbintenis tot die natuur en buitelewe in 'n beskermde natuurlike omgewing wou ervaar.
Chouinard het begin om buitelugtoerusting tuis te maak vir vriende, familie en bure wat soos hy buitelugavonture geniet het. Uiteindelik het hy sy besigheid uitgebrei en sy nuwe maatskappy Patagonia genoem, vir 'n klein berggemeenskap in Suid-Amerika waar hy baie van sy tyd aan bergklim spandeer het. Na 'n paar dekades het die maatskappy aansienlik gegroei tot die punt waar dit miljardêrs van dollars as inkomste en miljoene dollars as wins gegenereer het, wat alles aan die Chouinard-familie gegaan het wat al die stemvrye en stemgeregtigde aandele gehou het.
Namate die maatskappy meer as 'n miljard dollar werd geword het, het Yvon Chouinard al hoe meer ongemaklik geraak met die enorme hoeveelheid rykdom in sy besit. Chouinard was nog altyd baie aktief in die beweging om mensgemaakte klimaatsverandering te bekamp en omgewingsgeregtigheid te ondersteun. Hy het baie van sy rykdom weggegee om daardie sake te ondersteun, maar hy het geglo dit was nie genoeg nie, veral namate hy ouer word, was hy bekommerd dat as iets met hom gebeur, die maatskappy se bates en inkomste oorgedra sou word aan ander wat nie so ondersteunend vir omgewingsake as wat hy was.
Chouinard se oplossing vir sy dilemma was om al sy voorraad en al die voorraad wat deur besit word te plaas sy familie in die maatskappy, wat stem en nie stem nie, in 'n trust genaamd die Patagonia Purpose Trust. Die Trust self sal bestuur word deur die Chouinard-familie en betroubare raadslede wat toegewy is aan die doel van die Trust om Patagonië se bates en surplusinkomste te gebruik om die omgewing te bevoordeel en mensgemaakte klimaatsverandering te bekamp. Enige surplusinkomste verkry uit die verkoop van Patagonië-produkte sal gedeponeer word na 'n rekening wat beheer word deur die Holdfast Collective, 'n 501(c)(4)-organisasie wie se missie is om die omgewing te beskerm en mensgemaakte klimaatsverandering te weerstaan. Fondse wat aan die organisasie gedeponeer word, sal gebruik word om bewustheid van omgewingskwessies en ondersteuning vir die beskerming van die planeet se hulpbronne te bevorder.
Daar sal 'n mate van belastingvoordeel vir die Chouinard-familie wees vir die skenking van hul voorraad aan die Patagonia Purpose Trust, maar daardie belastingvoordeel is klein in vergelyking met die voordele wat verkry word uit skenking aan 'n belastingvrye liefdadigheidsorganisasie. Die voordeel om die maatskappy ongeskonde te hou, terwyl dit beheer word deur 'n raad van trustees wat hoofsaaklik saamgestel is uit die Chouinard-familie en hul naaste, mees betroubare adviseurs, is dat die verkoop van Patagonië-produkte 'n deurlopende, permanente en aansienlike stroom van inkomste sal verskaf wat dan by die Holdfast-kollektief gedeponeer word. Die Kollektief, in ooreenstemming met sy verklaarde missie, sal dan daardie geld gebruik om te bevoordeel en te pleit vir omgewingsbeskerming en weerstand teen mensgemaakte klimaatsverandering.
Daar sal altyd kommer en 'n mate van skeptisisme van aktiviste en omgewingsvoorstanders wees oor hoe die maatskappy bestuur word en hoeveel surplusinkomste werklik tot omgewingsake bygedra word. Soos in enige nie-winsgewende, missie-georiënteerde organisasie, selfs liefdadigheids- en voorspraakgroepe, is daar altyd 'n risiko van wanbestuur en wanbesteding van fondse. En daar is ook redelike kommer oor Yvon Chouinard se gevorderde ouderdom (83 jaar), en hoe dit die bestuur van die Trust en die Holdfast-kollektief kan beïnvloed as hy nie meer effektief aan die groep se bestuur kan deelneem nie. Wat verhoudings met werkers betref, Patagonia het nog altyd 'n sterk reputasie gehad vir werkerstevredenheid en -behoud. Volgens alle metings is werkstevredenheid by die maatskappy baie hoër as die meeste ander besighede, en die omsetkoers is volgens alle standaarde baie laag. Dit sal na verwagting voortgaan nadat die omskakelingsproses voltooi is.
Ten spyte van die gebrek aan spesifisiteit en waarborge vir toekomstige prestasie, is die omskakeling van 'n miljard dollar maatskappy Patagonia van 'n privaat besit en bestuurde korporasie met winsoogmerk na 'n trustfonds wat deur 'n raad van trustees beheer word vir 'n spesifieke doel om die omgewing te beskerm, beslis 'n eerste stap in die regte rigting na 'n meer regverdige en produktiewe ekonomie. Alhoewel dit nie 'n perfekte oplossing is nie, Chouinard self het die benadering tot die oplossing van sy dilemma die beste opgesom om Patagonië se rykdom en inkomste te versoen met die noodsaaklike doel om 'n betroubare finansiële bron te verskaf om programme en beleide te ondersteun wat vriendelik is vir die omgewing; “Om die waarheid te sê, daar was geen goeie opsies beskikbaar nie. So, ons het ons eie geskep. As ons enige hoop het op 'n florerende planeet - nog minder 'n besigheid - gaan dit almal van ons verg om te doen wat ons kan met die hulpbronne wat ons het. Dit is wat ons kan doen. Aarde is nou ons enigste aandeelhouer.”
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk