Die aanneem van die fossielbrandstof industrie in West Virginia was altyd 'n David v Goliath tipe stryd, maar na jare van protes, lobbywerk en regsgedinge, het die 68-jarige Becky Crabtree gedink die gemeenskapsgeleide weerstand het die Mountain Valley-pyplyn (MVP) in 'n regverdige stryd geklop.
Toe die nuus vroeër in Augustus bekend is dat die staat se fossielbrandstofvriendelike senator, Joe Manchin, het die beleërde pyplyn laat herleef, het Crabtree, 'n hoërskool-wetenskaponderwyser wat studente oor die klimaatkrisis leer, "verdoof gevoel".
Manchin, 'n konserwatiewe demokraat wat meer veldtogfinansiering van die fossielbrandstofbedryf ontvang—insluitend pypleidingmaatskappye—as enige ander wetgewer in die Kongres, het ingestem om sy party se historiese klimaatwetgewing voor die deurslaggewende middeltermynverkiesing te ondersteun. Maar eers nadat hy 'n newe-ooreenkoms beding het om die MVP vinnig te volg. “Dis die onregverdigheid wat my so kwaad maak. Dit is 'n ooreenkoms met die duiwel,” sê Crabtree (68), wat 'n skaapplaas van 30 hektaar in Lindside, Monroe County besit.
Die ooreenkoms is 'n lieflike een vir die pyplyn se ondersteuners. Demokratiese leiers het ingestem vooraf aparte wetgewing in September wat sou “vee van die betrokke agentskappe om alle nodige stappe te neem om die konstruksie en werking van die MVP toe te laat en die DC-kring jurisdiksie te gee oor enige verdere litigasie.”
Dit kan die pyplynmaatskappy help om regters te omseil wat konstruksie opgeskort en permitte oor omgewingskwessies omgekeer het, en toekomstige regsake in 'n appèlhof in Washington laat aanhoor, wat as gunstiger vir ontwikkelaars beskou word.
Dis deel van 'n breër stel van toegewings wat deur Manchin beding is om omgewingsbeskerming te verminder en permitte en konstruksie van pypleidings en ander energie-infrastruktuur te bespoedig, wat wetlike uitdagings deur betrokke gemeenskappe en omgewingsgroepe beperk.
Dit vereis ook nuwe olie- en gasboortransaksies in Alaska en die Golf van Mexiko - plekke wat omgewingsbewustes ook in die hof geveg het om te bewaar. Enige openbare grond wat aan sonkrag- en windontwikkelings oorgegee word, moet vergesel word van miljoene hektaar wat aan olie en gas oorhandig word - wat die VSA vir dekades aan planeetverhittingsenergieprojekte verbind.
Brett Hartl, 'n kampvegter by die Sentrum vir Biologiese Diversiteit, het gesê die newe-ooreenkoms was 'n "afskuwelike huldeblyk" aan die fossielbrandstofbedryf. "Hierdie maatskappye verwoes ons klimaat en maak rekordwinste in, en meer federale hulp is die laaste ding wat hulle verdien."
Kampvegters waarsku ook dat die rits toegewings nog 'n generasie swart, Latynse, inheemse en lae-inkomste gemeenskappe sal opoffer, wat die swaarste van lugbesoedeling, geraas en verplasing van die nuwe projekte sal dra.
Tog voer baie kenners aan dat die toegewings die moeite werd was om die land se eerste klimaatwetgewing ooit te verseker, wat $369 miljard voorsien vir die oorgang na elektriese voertuie en hernubare energie - 'n historiese belegging wat wetenskaplikes skatting sal lei tot netto verlagings van 40 persent teen 2030, vergeleke met 2005-vlakke.
Vir diegene wat direk geraak sal word, die afweging is 'n bitter pil om te sluk. Crabtree, wat in 2018 gearresteer is nadat sy konstruksie op haar eiendom probeer keer het deur haarself aan haar ou Ford Pinto vas te ketting, het gesê: “Ek verstaan hoe kompromieë werk, en ek is bly dat ons uiteindelik 'n bietjie aksie oor klimaatsverandering gekry het. Maar ons gemeenskappe en die omgewing word vir Manchin en sy vriende opgeoffer, en dit is pynlik.”
Die Mountain Valley-pypleiding sou 303 myl strek oor steil beboste Appalachiese berge, landbougrond en 'n duisend of so strome, riviere en vleilande, wat vloeibare skaliegas van noordwestelike Wes-Virginië na suidelike Virginia vervoer.
Dit sal deur karstterrein sny—komplekse geologiese strukture wat geskep word deur die afbreek van oplosbare gesteentes soos kalksteen en dolomiet—gekenmerk deur fonteine, spruite, grotte en sinkgate. Hierdie Switserse kaasagtige ondergrondse landskap het die gebied geseën met oorvloedige waterbronne, maar die poreuse, onstabiele aard van die land maak dit kwesbaar vir besoedeling, volgens die Amerikaanse Geologiese Opname. Onlangse swaar reën het gelei tot modderstortings en gly oor die streek, en pyplyn-teenstanders voer aan dat dit te riskant is om enigiets vlugtig in die grond te plaas.
Die maatskappy het gesê dat dit "ywerig gewerk het om 'n roete te identifiseer wat die minste algehele impak op gemeenskappe, kulturele en historiese hulpbronne en omgewingsensitiewe gebiede, insluitend karst-topografiestreke, inhou."
Van groot kommer is Peters Mountain - 'n uitgestrekte piek bedek met eike-, esdoorn- en hickorybome met blote druppels, bedreigde spesies en asemrowende uitsigte wat oor staatslyne na Virginia strek. Die pyplyn sou oor die imposante berg sny, wat skoon drinkwater aan net meer as die helfte van die inwoners van Monroe County verskaf.
“Net omdat Joe Manchin hierdie fossielbrandstof-infrastruktuur wil versnel, het die feite nie verander nie. Die oortredings, teenstrydighede en gate in die permitte is steeds daar. Hierdie grond is baie kwesbaar, die bedreiging vir ons watervoorsiening het nie verander nie,” sê Howdy Henritz (82), 'n skoonwateradvokaat en kleingrondeienaar in Greenville, Monroe County, wat op fonteinwater staatmaak. “Om die nuus te hoor, was soos om met die vuis geslaan te word. Ek sal nooit weer vir Manchin stem nie.”
Maar ander soos Bill Shiflet, 'n eiendomsagent, boer en voorsitter van die Monroe-distriksboukommissie, ondersteun Manchin se ooreenkoms en glo dat omgewingsbekommernisse "ongegrond" is. Hy het gesê: “Ons het pypleidings oral in hierdie land. Sodra die gas vloei, sal Mountain Valley spelveranderende bedrae geld inbring deur skeidings- en eiendomsbelasting, en sal ons in staat stel om gas van Wes-Virginië aan ons bondgenote in Europa te verkoop ... Om fossielbrandstowwe nou af te skakel, sou baie slegte nuus wees, ons is nie gereed nie.”
Die projek is oor begroting, agter skedule en staan tans stil omdat dit nie die nodige permitte het om waterweë en vleilande oor te steek nie—wat Manchin wil systap. Die maatskappy is vroeër vandeesweek ’n verlenging van vier jaar, tot Oktober 2026, gegun om die projek te voltooi. (Die maatskappy beweer dat ongeveer 94 persent van die werk aan die MVP voltooi is, maar volgens berekeninge deur omgewingsgroepe is die ware syfer nader aan 55 persent.
Aan die ander kant van Peters-berg in Giles-distrik, Virginia, besit Georgia Haverty, 82, 500 hektaar met kies-jou-eie appelboorde, 'n restaurant, 'n trou-venue en hondedagsorg. In onlangse jare het uiterste en onvoorspelbare weerpatrone tot oesmislukkings gelei, wat volgens Haverty die dringende behoefte beklemtoon om weg van fossielbrandstowwe oor te skakel. "Om die planeet op te offer vir groter korporatiewe bankrekeninge is nie 'n redelike ruilhandel nie. Die probleem is ons is Appalachiane, [en] ons het geen politieke invloed nie,” het hy gesê.
Die pyplynbedryf se finansiële invloed in Washington groei egter.”
Tot dusver vanjaar het die bedryf $331,000 20,000 aan Manchin geskenk - van $2020 XNUMX in XNUMX, volgens die onthullings van federale veldtogfinansiering opgespoor deur Open Secrets. Vier Demokrate is onder die top 20 industriebegunstigdes, wat Manchin insluit, wat meer as die volgende vyf wetgewers saam ontvang het, asook Kyrsten Sinema van Arizona en Chuck Schumer, die Senaatsleier van New York wat die ooreenkoms vir Manchin se stem beding het. . Sedert 2017 het Schumer ook minstens $281,000 XNUMX van die land se grootste nutsmaatskappy, NextEra Energy, 'n belanghebbende in MVP, ingesamel.
'n Woordvoerder van Manchin het gesê dat hy "nog altyd ten volle voldoen aan etiek en finansiële openbaarmakingsreëls" en "het altyd Wes-Virginië se beste belang in gedagte gehad." Schumer se kantoor het nie gereageer nie.
Haverty het gesê as sy een ding geleer het uit die stryd teen die pyplyn, is dit dat geld saak maak. “As jy iets besit en iemand met meer geld wil dit hê, sal hulle dit vat—en die feite, regulasies en regverdigheid maak nie saak nie. Dit is die teenoorgestelde van die Amerikaanse droom,” sê Haverty, wat onder 300 inwoners in Virginia was wat gedagvaar is deur gebruik te maak van vooraanstaande domeinmagte om die pyplyn op haar grond af te dwing. ’n Regsgeding wat die gebruik van vooraanstaande domeine vir private gewin uitdaag – wat kragtens die Grondwet beperk is tot die regering wat private eiendom vir openbare gebruik neem – is aan die gang.
Maar dit is nie verby voordat dit verby is nie, en die volgende fase van hierdie stryd sal wees om toe te laat - wat die maatskappy glo die vierde rondgaande hof in Richmond, Virginia, wat deurslaggewende permitte om die konstruksie op te skort omgekeer het, het "verkeerd" geraak en Manchin wil omseil .
Terwyl sommige Demokrate daarop wys dat lang vergunningsprosedures ook hernubare energieprojekte en die oordrag van skoon elektrisiteit regoor die land vertraag het, is die party se progressiewe vleuel huiwerig om Manchin se winskoop na te kom.
"Besoedelende nywerhede het dalk daardie belofte in 'n ooreenkoms met 'n paar uitgesoekte gekry, maar ek is van plan om alles in my vermoë te doen om die res van my kollegas te oortuig om dit te verbreek," het Raúl Grijalva, voorsitter van die Huis se natuurlikehulpbronkomitee en 'n kongreslid van Arizona. Rashida Tlaib, nog 'n progressiewe demokraat, het bygevoeg dat gegewe Manchin se vorige politieke maneuvers rondom die klimaatwet "ons hom nou niks skuld nie" op permitte.
Soos die Dakota Access-pypleiding op inheemse lande by Standing Rock, kan die MVP 'n nasionale oproep word om te protesteer, en sal dan neerkom op hoeveel politieke kapitaal en magleiers bereid is om te ontplooi. Op Woensdag, meer as 650 groepe 'n brief aan kongresleiers gestuur waarin hulle gevra word om Manchin se fossielbrandstof-byooreenkoms te laat vaar.
In Montgomery County was dit 'n ryk landelike woonbuurt aan die buitewyke van die stad Blacksburg, waar inwoners byna agt jaar gelede vir die eerste keer teen die MVP gemobiliseer het en pyplynmoniteringnetwerke en regstrategieë geskep het wat in 'n streeks- en nasionale beweging verander het.
David Seriff (64), 'n telekommunikasierekeningbestuurder, en sy vrou Bridget Simmerman (60), 'n psigoterapeut, het die eerste vergaderings aangebied, en mettertyd het die pyplynroete verskuif om van hul eiendomme te vermy. "Dit is 'n ryk woonbuurt, ons het meer invloed as ander, maar ons het verregaande misbruik van individuele en eiendomsregte gesien, dit is so on-Amerikaans," het Seriff gesê.
Minder as 'n halwe myl op 'n beboste brand toegangspad, is hope van die 43-duim koolstofstaal pyplyn sigbaar op en af teen die berghelling, roes op die ontboste gang sedert konstruksie 'n paar jaar terug opgeskort is.
Seriff het gesê: “Die kern van die saak is dat ons nie meer metaaninfrastruktuur nodig het nie. Ons moet vorentoe beweeg nie terug nie. Hierdie ooreenkoms is 'n skande, maar dit is nie verby nie. Ons is georganiseerd en gereed, en ons gaan dit stop.”
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk