Op 26 Maart, sonder veel fanfare of aandag van die Amerikaanse media, het die Spaanse regering die vryheid van vergadering beëindig. In die lig van populêre opposisie (80 persent van die Spanjaarde is daarteen gekant), het die hoërhuis die Burgerveiligheidswet goedgekeur. Kragtens die bepaling, wat op 1 Julie in werking tree, sal die polisie die diskresionêre vermoë hê om boetes van tot $650,000 30,000 uit te deel aan ongemagtigde betogers wat naby 'n vervoersentrum of kernkragsentrale betoog. Hulle sal toegelaat word om boetes van tot $XNUMX XNUMX uit te reik vir die neem van foto's van die polisie tydens protes, versuim om polisie-ID te wys of bloot op 'n ongemagtigde manier naby regeringsgeboue bymekaar te kom.
Die wet verbied protes tegnies nie, maar dit is moeilik om te sien watter verskil dit in die praktyk maak. Stel jou voor of die NYPD, sonder geregtelike toesig, $650,000 XNUMX boetes kan gee aan elke Black Lives Matter-betoger wat deelneem aan sterftes by Grand Central. Maak nie saak dat hulle nooit kon betaal nie: Sou iemand dag na dag terugkeer en miljoene dollars aan boetes opdok?
Spanje is slegs die jongste "demokrasie" wat vryheid van vergadering aan die asblik oorgee het. Terwyl vroeëre eras van protes en oproer soms toegewings van die staat onttrek het, is die regering se standaardreaksie vandag om toenemend drakoniese wette teen die openbare uitoefening van demokrasie te implementeer. Dit laat die vraag ontstaan: Hoeveel regte moet opgehef word voordat 'n liberale demokrasie 'n polisiestaat word?
In Quebec, waar studentestakings teen besuiniging die burgerlike samelewing weer ontwrig, optogte word onwettig verklaar voordat dit eers begin het. Op die hoogtepunt van die laaste vlaag studentestakings in 2012 het die Quebec-wetgewer geslaag Bill 78, wat stakings en ongemagtigde byeenkomste van meer as 50 mense onwettig gemaak het en oortredings gestraf het met boetes van tot $5,000 125,000 vir individue en $XNUMX XNUMX vir organisasies. Soortgelyke boetes word weereens aan betogers opgelê.
Verlede Oktober a wet is in Turkye aangeneem die polisie toe te laat om betogers en hul huise te deursoek sonder lasbriewe of selfs gronde vir vermoede, wat voorsiening maak vir 'n baie losser definisie van en strenger straf vir weerstand teen arrestasie en maak dat die bedekte van 'n mens se gesig by 'n betoging of die uitroep van spesifieke slagspreuke misdade strafbaar is met jare tronkstraf. Hierdie Februarie in Londen polisie gedwing klimaatprotesorganiseerders om private sekuriteit te huur vir 'n saamtrek, wat protes nie 'n gratis publieke reg maak nie, maar 'n duur private uitgawe.
Die lys gaan aan: Frankryk Palestina-solidariteitsbetogings verbied; polisie in Australië die mag gekry het om betogers te verbied om vir 'n jaar in openbare ruimtes te verskyn, al werk of woon hulle daar; en Egipte, Oekraïne en Rusland se regerings het protes heeltemal verbied. Mexiko se kongres goedgekeur la ley antimarchas, wat, indien dit deur die state bekragtig word, die grondwet sal wysig sodat enige ongemagtigde byeenkoms onwettig sou wees - die grondwetlike einde aan vryheid van vergadering. Dit alles in 2014.
En die Verenigde State vaar skaars beter. In Baltimore baie van diegene wat teen Freddie Gray se dood betoog het, is vir meer as 48 uur sonder aanklagte aangehou. Selle wat vir een of twee mense ontwerp is, was propvol dosyne, en gevangenes is nie toegelaat om telefoonoproepe, komberse, kussings of enige kontak met prokureurs of enigiemand van die buitewêreld te hê nie. In 2012 het HR 347 betoging naby regeringsgeboue, politieke konvensies of wêreldberaad - behalwe in swaar gepolisiede en ingeperkte "vryspraaksones" - 'n federale misdaad gemaak. Nadat die Black Lives Matter-beweging in New York City bedaar het, het polisiekommissaris William Bratton 'n nuwe mag van 1,000 XNUMX polisie geëis, gewapen met masjiengewere, spesifiek om betogings te monitor en het probeer om weerstand teen arrestasie in 'n misdryf te verander.
Die reg op vryheid van vergadering word in die Verenigde Nasies se Universele Verklaring van Menseregte gewaarborg en verskyn in byna alle demokratiese grondwette, insluitend die Eerste Wysiging van die Amerikaanse Grondwet. Die vryheid om uit te praat en te protesteer was dikwels die kern van die Koue Oorlog-aansprake dat die "vrye wêreld" beter was as die "bose ryk".
Natuurlik, selfs in demokratiese lande, het die polisie en die howe 'n lang geskiedenis van die sluiting van werklik dreigende byeenkomste of politieke vergaderings. Die Eerste Wysiging het nie die staat gekeer om Eugene Debs in die tronk te neem vir 'n toespraak teen die Eerste Wêreldoorlog of om swart studentebetogers by Orangeburg en Jackson State tydens die swartmag-era te skiet nie.
Maar as die belofte van vrye vergadering dikwels en maklik verbreek word, hoekom sal 'n demokratiese staat so ver gaan om dit amptelik te herroep? Waarom het ons in 2014 begin sien dat die de facto-mag van staatsonderdrukking de jure gemaak word?
In Spanje is die antwoord duidelik. Sewe jaar ná die finansiële krisis en die ineenstorting van die huismark, bly werkloosheid naby 25 persent (en meer as 50 persent vir jeugdiges.) Die Spaanse staat het bewys dat hy onwillig en nie in staat is om massiewe strukturele probleme aan te spreek nie, en die Europese Unie gaan voort om besuiniging op sy vierde grootste lid-ekonomie. Gevolglik het Spaanse mense byna heeltemal ontnugter geraak met die moontlikheid van verandering wat deur die regering kom. Hulle wend hulle toenemend tot wedersydse hulp, sosiale bewegings en direkte optrede om dinge gedoen te kry.
Daar kan aangevoer word dat Spanje se onderdrukkende gag-wet die land se relatief onlangse oorgang van diktatorskap na demokrasie weerspieël, wat eers in 1975 begin het. Maar daar was geen Generalissimo Francisco Franco in Quebec of Australië nie. En New York City is tegnies 'n demokrasie vir honderde jare, maak nie saak hoe naby dit gekom het om te lyk soos swaar gepolisieerde stadstate soos Singapoer en Hong Kong nie.
Die verskyning van anti-proteswette in so baie lande openbaar 'n algemene tendens in die manier waarop regerings die toekoms voorstel. Aangesien die staat se volslae versuim om diegene wat die meeste deur die voortslepende ekonomiese krisis beseer is, by te staan, onmoontlik word om te ignoreer en aangesien selfs die herstel van krisis vir die meeste mense hol blyk te wees, versprei betogings en onluste wêreldwyd, met geen teken van verlangsaming nie. Die politici en die regerings het hul keuse gemaak: stabiliteit en kontinuïteit, op enige manier wat nodig is.
Hierdie nuwe wette dui daarop dat die regerende elite hulself voorberei vir uitgerekte konflik. Eerder as om voor die afgode van demokratiese vryhede te knaag - of, God verhoede, eintlik probeer om sulke wydverspreide sosiale probleme soos ongelykheid, rassistiese geweld en ekologiese ineenstorting te verlig - gee regerings hulself nuwe wapens om diegene wat verandering eis, te verpletter. Maar sodra geweldlose optogte net so hard soos oproer gestraf word, sal betogers by blote betogings bly? Of sal hulle die strate invaar met meer radikale idees oor wat nodig is om geregtigheid te wen?
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk