Bron: Die Hartmann-verslag
Foto deur Wirestock Creators/Shutterstock
Ons staan in 'n uitsterwingsgebeurtenis. Baie van ons het dit begin agterkom toe die insekte direk na die eeuwisseling in groot getalle begin verdwyn het.
Ek sal nooit die dag vergeet toe die vragmotorbestuurder my radioprogram ingeroep het nie. Dit was waarskynlik ongeveer 14 jaar gelede, en hy het homself geïdentifiseer as 'n langafstand-vragmotorbestuurder wat gereeld 'n kus-tot-kus-roete van die suidooste na die Stille Oseaan Noordwes dekades per jaar gery het.
“Vroeër toe ek deur die suidelike deel van die Midde-Weste gery het soos ek nou is,” het hy gesê, “sal ek elke paar uur moet stop om die goggas van my voorruit af skoon te maak. Dit is drie dae sedert ek op hierdie reis goggas van my voorruit moes skoonmaak. Daar is iets angswekkends hier buite aan die gang.”
Die telefoonlyne het verlig. Mense van Maine tot Kalifornië, van Florida tot die staat Washington het hul verhale gedeel van die verdwynende insekte waar hulle gewoon het. Verskeie langafstandvragmotorbestuurders wat op SiriusXM geluister het, het soortgelyke stories gehad.
Ons het op daardie tydstip pas na Portland verhuis en op 'n drywende huis in die Willametterivier gewoon, en die lug was dikwels gevul met goggas en swaeltjies, klein insekvretende voëltjies wat so vinnig en soms so wisselvallig soos vlermuise vlieg. 'n Buurvrou het 'n "swaelhuis" gehad, 'n boks op 'n paal langs haar huis met 'n dosyne klein gaatjies daarin waar die swaeltjies hul neste gemaak het.
’n Dekade-en-’n-half later, woonagtig nou aan die Columbia-rivier in Portland, het ek in ten minste twee jaar nie meer as ’n dosyn swaeltjies op ’n slag gesien nie. Die swerms muggies, die muskiete, skoenlappers, weerligbesies, kewers en motte wat die lente en somer vir die grootste deel van my 70 jaar gekenmerk het, van Michigan tot Vermont tot Georgia tot Oregon, blyk alles grootliks te verdwyn.
Die insek-apokalips is slegs 'n leidende aanduiding van wat reeds 'n groter ramp vir 'n groot deel van die mensdom is en nou die ryk wêreld (die VSA en Europa) hard begin tref.
Klimaatsverandering van mensgemaakte aardverwarming is hier op 'n manier wat selfs fossielbrandstof miljardêrs en hul betaalde shills nie meer kan ontken nie. Vir die oomblik het ons steeds - waarskynlik - die vermoë om te bepaal hoe erg dit ons gaan tref.
Ons het lankal verby die punt gekom waar ons kon besluit of ons dit ons lewe gaan versuur. Was daar. In alle waarskynlikheid het ons daardie kantelpunt etlike generasies gelede verbygesteek, toe fossielbrandstofmaatskappye en klimaatwetenskaplikes net by 'n konsensus gekom het dat dit nie net werklik was nie, maar dodelik vir menselewe op hierdie planeet kan wees.
Die reaksie van die fossielbrandstofbedryf was om die tabakbedryf se speelboek te volg en vals navorsing te finansier, bedrieglike dinkskrums te skep en hoogs betaalde frontmanne en politici uit te druk om vir die Amerikaanse volk en die wêreld te lieg.
Die vraag is nou of ons sal toelaat dat ons huidige klimaatsnood so ver gevorder word dat dit óf die menslike ras saam met die meeste lewe op die planeet uitwis; produseer sulke chaos dat dit die beskawing uitmekaar skeur; of ontwrig bloot menselewe so erg dat dit regerings regoor die wêreld in duie stort en die vermoë van demokrasieë soos ons s'n beklemtoon om aan te hou funksioneer.
Ons reaksie in die volgende paar jaar sal ons lot bepaal.
Vir 'n groot deel van die wêreld het die klimaatsnood regerings reeds so onbekwaam gemaak om dinge te hanteer dat hulle geval het of in 'n burgeroorlog-krisis verkeer. ’n Aardverwarming-geïnduseerde toename in die woestyngebiede van Noord-Afrika het byvoorbeeld miljoene kleinboere van hul grond afgestoot, stede soos Damaskus en Tripoli gevul met vlugtelinge en die prys van kos laat styg.
Wanneer 'n jong straatverkoper in Tunisië het homself in 2010 aan die brand gesteek om teen die ontploffing in koringpryse daar te protesteer, het sy daad van selfverbranding die Arabiese Lente aangeraak, wat krisis en revolusie in land na land in die streek veroorsaak het.
Egipte se demokrasie het tot 'n militêre staatsgreep geval en is nou 'n diktatorskap; Tunisië het met demokrasie geëksperimenteer, maar dit kon net nie die druk weerstaan nie en is nou op die rand van ineenstorting; Libië het ontaard in 'n reeks neo-feodale stadstate; en toe die vlugtelinge in Damaskus regeringsdienste soos kos en behuising begin eis het, het die Assad-regering van Sirië gereageer met 'n wrede onderdrukking wat tot wydverspreide dood en vernietiging gelei het.
ISIS het net soveel uit hierdie klimaatsveranderingkrisis gegroei as uit die Bush/Cheney militêre ingrypings in die streek.
In ons eie halfrond, soos landbougrond verander in 'n struikwoestyn regoor Sentraal-Amerika klimaat vlugtelinge (veral uit die swaar geteisterde Guatemala) noordwaarts in Mexiko begin stroom en op ons suidelike grens opgestapel het.
In die westelike Amerikaanse state word water so skaars dat baie van ons beste landbougrond in gevaar is, asook die vermoë van reservoirs en damme om die nodige elektrisiteit te produseer deur Nevada en Suid-Kalifornië; nog 'n klimaat-vlugtelingkrisis in hierdie land so erg soos of erger as die stofbak van die 1930's is byna seker net om die draai.
Selfs al het elke land in die wêreld opgehou om koolstof vry te stel, het ons reeds lank verby daardie besluitpunt gegaan. Dit is die nuwe normaal, en dit begin regtig aan die gang kom met 120 grade somers en veldbrande in die Stille Oseaan Noordwes, derecho-styl multi-myl wye tornado's oor die Midde-Weste, en orkane, oorstromings en wilde somer en winter temperatuur swaaie vanaf Florida na Texas, Kansas na New York.
Ons het in die Reagan-jare, toe die wetenskap duidelik geword het, maar die fossielbrandstofreuse dit bedek het en die uitgesproke onder ons klimaatwetenskaplikes as “doemprofete” bespot het, dat ons so ver sou gaan … en hier is ons.
Ons huidige besluit gaan nie daaroor of daar miljoene klimaatvlugtelinge in die Amerikas sal wees en of elke verandering van seisoene duisende sterftes in Noord-Amerika sal meebring nie; ons is reeds daar. Ons huidige besluit is of ons die moderne menslike beskawing soos ons dit ken sal laat voortgaan of disintegreer.
Hierdie konsep van klimaatsverandering wat die beskawing beëindig, wat nou net om die draai is, is nie ver uit of ongekend nie; kyk na die opskrif in vandag se Washington Post: "Die beste plek om 'n wêreldwye maatskaplike ineenstorting uit te ry, is Nieu-Seeland, het studie bevind."
En dit is nie nuut vir die langer boog van die menslike geskiedenis nie; plaaslike klimaatsveranderinge het tientalle beskawings beëindig waarvan ons weet en waarskynlik duisende waarvan ons nie weet nie.
Irak was eens 'n vrugbare land bedek met woude; die Sumeriërs het die bome afgekap om groot stede te bou en het betrokke geraak by onvolhoubare besproeiingspraktyke om gars te kweek wat daartoe gelei het dat die grootste deel van die land 'n hoë woestyn geword het en die Akkadiese beskawing ineengestort het tydens 'n groot droogte in die streek 4200 jaar gelede.
Die Epos van Gilgamesj vertel die tragiese verhaal in detail, al is dit in metafoor - koning Gilgamesj het die kop van Humbaba, die god van die woude, afgesny sodat hy die bome kon gebruik om die stad Uruk te bou. In reaksie hierop het die god van gode, Enlil, Gilgamesj se land vervloek deur die landerye te sout sodat niks daar kon groei nie.
Plaaslike klimaatsverandering het die Maya's ongeveer 3000 jaar gelede tot 'n val gebring, lank voor die verowerende Spanjaarde aangekom het. Wetenskaplikes skat "Jaarlikse reënval moes gemiddeld met ongeveer 50% gedaal het en met tot 70% tydens piek droogtetoestande," wat gelei het tot die chaos, dood en konflik met nabygeleë mense wat die Ryk beëindig het.
Net so, a 300 jaar droogte het die Anasazi-beskawing beëindig ongeveer 1000 jaar gelede in wat nou Colorado en Utah is. Hulle nageslag was oor die Amerikaanse suidweste versprei; hul samelewing het nooit herstel nie.
Selfs Europa was nie immuun nie. Tussen 1550 en 1660 het die “Klein ystydperk” oeste vernietig wat gelei het tot hongersnood, siektes, wydverspreide beweging van klimaatvlugtelinge en veelvuldige oorloë.
Maar dit was alles plaaslike gebeure. Waarna ons nou kyk, is wêreldwyd. Daar is geen plek waarheen ons kan ontsnap nie.
Sewe jaar gelede het George en Leonardo DiCaprio, Leila Connors, Earl Katz en ek 'n kort (11 minute) dokumentêr getiteld "Last Hours" saamgestel oor 'n ergste scenario vir ons wêreld, iets wat dalk "die groot sterf" van die Perm-massa-uitsterwing sowat 250 miljoen jaar gelede.
Min diere groter as 'n hond het daardie gebeurtenis oorleef; die wêreld het homself herlaai wat gelei het tot 'n heeltemal nuwe tipe dominante dier - die dinosourusse.
Wanneer Laaste ure uitgekom het, het 'n paar klimaatwetenskaplikes my op die lappe geneem om 'n dokumentêr te skryf en saam te vertel wat mense sou "die hel" skrik.
Gister Dr Jason Box, wat ek die eerste keer ontmoet het toe ons Last Hours saamgestel het, het in my program uit Europa ingeskyp; hy is een van die wêreld se voorste arktiese navorsers en werk al byna 20 jaar in die arktiese gebied. En hy het baie, baie slegte nuus gehad.
Die arktiese gebied, wat vir miljoene jare 'n koolstofsink is, het nou 'n koolstof geword bron. Daar is 'n paar keer meer koolstof vasgevang in die arktiese permafrost as in ons hele atmosfeer op die oomblik, en namate die streek twee tot drie keer vinniger opwarm as die meer gematigde streke, begin daardie koolstof, vasgevang in permafrost en onder vlak yslae. sypel in die atmosfeer as metaan en CO2.
As dit in toekomstige dekades heeltemal uitblaas, sal dit beslis die beskawing eindig, en kan heel moontlik beteken dat ons vandag die pad van soveel van ons insekte sal gaan.
Daar is nog dinge wat ons kan doen, van die herkonfigurasie van ons beskawing om meer klimaatbestand te wees tot die onmiddellike vermindering van ons koolstofvrystellings tot radikale pogings om ons atmosfeer te ontkoolstof. Maar ons opsies word dag vir dag kleiner, en dit sal almal wêreldwye samewerking verg (jy kan verwag om volgende jaar baie hieroor te hoor wanneer die volgende IPCC-verslag uitkom).
Maar in die lig van hierdie klimaatsnood, gaan die Republikeinse Party voort om te ontken dat klimaatsverandering selfs plaasvind.
'n Paar Demokrate wat befondsing van fossielbrandstofmiljardêrs en hul industrie ontvang, dreig selfs om 'n beskeie $3.5 triljoen-versoeningsrekening in die Senaat te blokkeer wat ons meer maatskaplik veerkragtig sal maak en ons vervoerinfrastruktuur sal begin wegbeweeg van fossielbrandstowwe en na hernubare energie.
Keiser Nero, word gesê, het gevroetel terwyl Rome verbrand het. As jy nie wil hê ons politici moet aanhou om sy voorbeeld te volg terwyl die wêreld brand nie, raak polities aktief nou.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk