Vertaling deur David Broder
Een van Frankryk se mees briljante jong romanskrywers, Édouard Louis se werk beklemtoon die daaglikse vernederings en klein brutaliteit van die lewe in klein dorpie Frankryk. 'N kritikus van die regering van Emmanuel Macron, hy was 'n vokale ondersteuner van die "geel baadjies” of “geel baadjies”-betogings wat die afgelope weke oor die land gespoel het, wat veroorsaak is deur 'n rusie oor stygende brandstofpryse. In die besonder het die skrywer mediapogings bestry om die deelnemers as "country bumpkins" of dom teenstanders van vooruitgang te smeer. In hierdie teks, oorspronklik gepubliseer op Les Inrockuptibles, verkondig Louis dat “diegene wat die geel baadjies beledig mense soos my pa.”
Ek probeer nou al 'n paar dae 'n teks skryf oor en vir die geel baadjies, maar ek kan dit nie doen nie. Iets in die uiterste geweld en klasminagting wat hierdie beweging teister, laat my verlam. Want in 'n sekere sin voel ek dat ek persoonlik geteiken word. Dit is vir my moeilik om die skok te beskryf wat ek gevoel het toe ek die eerste beelde van die geel baadjies. In die foto's wat die artikels vergesel, het ek liggame gesien wat byna nooit in die publieke en mediaruimte verskyn nie - lydende liggame wat deur werk, deur moegheid, deur honger, deur die permanente vernedering van die wat deur die dominante oorheers word, deur sosiale en geografiese uitsluiting geteister word. Ek het moeë lywe en moeë hande, gebreekte rug en uitgeputte gesigte gesien. Die rede waarom ek so oorweldig was, was natuurlik my afkeer van die geweld van die sosiale wêreld en van ongelykheid. Maar ook, en dalk veral, was dit omdat die lyke wat ek op die foto's gesien het soos my pa, my broer, my tantes s'n gelyk het. . . Hulle het gelyk soos die liggame van my familie, die inwoners van die dorpie waar ek as kind gewoon het, van hierdie mense wie se gesondheid deur armoede en ellende verwoes is. Van daardie mense wat - tereg - voortdurend herhaal, dag na dag deur my kinderjare, "Ons tel vir niks, niemand praat van ons nie." Vandaar die rede waarom ek persoonlik geteiken gevoel het deur die minagting en die geweld van die bourgeoisie, wat dadelik op hierdie beweging neergekom het. Vir my, as ek, enigiemand wat a beledig het geel frokkie was besig om my pa te beledig. Van die begin van hierdie beweging af het ons gesien hoe “kundiges” en “politici” in die media die verkleineer, veroordeel en bespot geel baadjies en die opstand wat hulle beliggaam. Ek het die woorde "barbare", "idiote", "jokkels", "onverantwoordelik" oor sosiale netwerke versprei. Die media het gepraat van die geel baadjies’ “krom”: vir hulle kom die populêre klasse nie in opstand nie, maar knor eerder soos plaasdiere. Ek het gehoor van die "geweld van hierdie beweging" wanneer 'n motor aan die brand gesteek is of 'n venster stukkend geslaan is of 'n standbeeld bevlek is.
’n Algemene voorbeeld, dit, van die differensiële persepsie van geweld: ’n groot deel van die media-politieke wêreld wou hê ons moet glo dat geweld nie die duisende lewens is wat deur politiek vernietig en tot ellende gereduseer is nie, maar ’n paar uitgebrande motors. Jy moet regtig nooit armoede ervaar het nie, as jy dink dat graffiti op 'n historiese monument erger is as die onmoontlikheid om vir jouself te kan sorg, om te lewe, om jouself of jou gesin te voed.
Die geel baadjies praat van honger, van onsekerheid, van lewe en dood. Die "politici" en 'n deel van die joernaliste antwoord: "die simbole van ons Republiek is aangetas." Maar waaroor praat hierdie mense? Hoe durf hulle? Van watter planeet is hulle? Die media praat ook oor rassisme en homofobie onder die geel baadjies. Met wie maak hulle 'n grap? Ek wil nie hier oor my boeke praat nie. Maar dit is interessant om daarop te let dat wanneer ek ook al 'n roman gepubliseer het, ek daarvan beskuldig is dat ek arm en plattelandse Frankryk stigmatiseer, juis omdat ek die homofobie en rassisme genoem het wat in die dorpie waar ek as kind gewoon het, bestaan het. Joernaliste wat nog nooit iets vir die gewilde klasse gedoen het nie, was woedend, en het hulself skielik opgestel om die verdedigers van hierdie selfde klasse te speel.
Vir die dominante is die populêre klasse die perfekte voorstelling van wat Pierre Bourdieu 'n klas-objek noem; 'n voorwerp wat deur diskoers gemanipuleer kan word, een dag voorgestel as die sout van die aarde — die outentieke armes — en die volgende dag as rassiste en homofobe. In beide gevalle is die onderliggende bedoeling dieselfde: om te verhoed dat die populêre klasse se toespraak, oor hulself, ooit na die oppervlak kom. Jammer as jy jouself van een dag op die volgende moet weerspreek, solank hulle stilbly.
Natuurlik was daar homofobiese en rassistiese kommentaar en dade onder die geel baadjies. Maar van wanneer af is hierdie media en “politici” so bekommerd oor rassisme en homofobie? Wat het hulle gedoen om rassisme te bekamp? Het hulle hul mag gebruik om uit te praat oor Adama Traoré ['n vier-en-twintigjarige swart man wat in polisie-aanhouding gesterf het] en die komitee vir Adama? Om uit te praat oor die polisiegeweld wat swartes en Arabiere elke dag in Frankryk tref? En was dit nie hulle wat [anti-LGBT-aktivis] Frigide Barjot en talle priesters 'n platform gegee het op die oomblik van mariage pour tous [die veldtog vir gelyke selfdegeslag huweliksregte] en sodoende homofobie op die TV toegelaat en genormaliseer het?
Wanneer die regerende klasse en sekere media praat oor homofobie en rassisme in die geel baadjies beweging, praat hulle nie eintlik van homofobie en rassisme nie. Hulle sê "Arme mense, bly stil!" In elk geval, die geel baadjies beweging is steeds 'n werk aan die gang, en die taal daarvan is nog nie vasgestel nie: as daar wel homofobie of rassisme onder die geel baadjies, is ons verantwoordelikheid om hierdie taal te transformeer.
Daar is verskillende maniere om te sê "Ek ly." En 'n sosiale beweging is juis die oomblik waar die moontlikheid oopgaan dat die lyding nie meer sal sê "Ek ly as gevolg van immigrasie en my buurman wat op voordele is nie," maar sal eerder sê "Ek ly as gevolg van diegene wat regeer. Ek ly weens die klassestelsel, as gevolg van Emmanuel Macron en [premier] Édouard Philippe.” Die sosiale beweging is 'n oomblik waarin taal ondermyn word, 'n oomblik waarin die ou tale gedestabiliseer kan word. Dit is wat vandag gebeur. Inderdaad, die afgelope dae het ons 'n herformulering van die geel baadjies’ woordeskat. Aan die begin het ons net gepraat van petrol en soms onaangename verwysings na “voordele-ontvangers”. Nou hoor ons woorde soos ongelykheid, loonverhogings, onreg.
Hierdie beweging moet voortgaan, want dit vergestalt iets reg, dringend en diep radikaal, want gesigte en stemme wat gewoonlik tot onsigbaarheid gereduseer word, is uiteindelik sigbaar en hoorbaar. Die stryd sal nie maklik wees nie: soos ons kan sien, die geel baadjies verteenwoordig 'n soort Rorschach-toets vir 'n groot deel van die bourgeoisie. Die geel baadjies hulle dwing om uiting te gee aan hul klasminagting en die geweld wat hulle gewoonlik net op 'n indirekte manier uitspreek. Dit wil sê dieselfde minagting wat soveel lewens rondom my vernietig het, en wat aanhou doen, en steeds meer; hierdie minagting wat my tot stilte reduseer en my verlam, selfs tot die punt dat ek nie die teks kan skryf wat ek wou nie, om uit te druk wat ek wou uitdruk nie.
Maar ons moet wen. Want daar is baie van ons wat nou vir onsself sê dat ons nie nog 'n nederlaag vir die linkses kan duld nie, wat dus ook 'n nederlaag is vir diegene wat ly.
Heruitgegee vanaf Les Inrockuptibles.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk